杞縣縣衙監獄。
往日杞縣的監獄很平靜，只有三三兩兩的獄卒挑著杞縣監獄的燈籠四處巡視，而今天的氣氛與往日截然不同，除了獄卒外，還有不少縣衙的捕快，掛著腰刀，一句話也不說，冷著臉四處巡視。
監獄中本來管理很松，不少犯人的家屬甚至可以被放到監獄的鐵窗前與犯人接觸，可是今日卻非常嚴格，不少送飯的家丁、僕人都被擋在了外面。平日里，監獄中的犯人被蚊子，蟑螂等侵擾，都會奮力的拍打，但是現在犯人們卻是安靜異常，因為外面的梆子聲讓他們奇怪不已，靜靜的听著街邊的聲音。
和平日不同，今日街上一直想著鑼聲，還有衙役聲嘶力竭的喊聲︰「縣尊太爺傳諭，無論鄉紳仕宦之家，還是庶民百姓，凡是有丁壯男子，現在一律攜帶燈籠武器，即速上城，不許遲誤。倘敢違令，定行嚴究不貸！」這聲音透過高牆，傳入監獄中，讓監獄中一陣陣騷動，不知道發生了什麼事情。
以往韃子入寇也好，流寇攻城也好，都是傳諭壯丁輪番登城，現在竟然要所有人馬上登城防御，看來是有大事情發生。這個聲音穿過高牆，透過監獄銹跡斑駁的鐵窗，一遍遍的敲擊在犯人的心上，讓他們躁動不已。平日里跳蚤咬，蚊子叮，被尿桶的腥臊味燻，都沒有今天讓大人莫名的痛苦，焦急的等待著事情的發展。現在大家都焦急的等待著外面的消息，大家互相的對視，交流著自己的想法。這里面有不少人罪名比較輕，有著出獄的希望，不免心懷惴惴，恐怕有什麼大事情發生，耽誤他們出獄。而多數人都是心懷著希望，巴不得有人攻破縣城，打破這個囚籠，營救他們出獄。因此監獄中的人各懷著心思，傾听著街上的聲音。
在後院一個單獨的監獄中，李信正在燈下沉思，他沒有想到自己會來到這里，雖然李家在杞縣的勢力很大，再加上家里舍得花銀子，才使他有了單間的待遇，但是這幾天讓他難以成眠。他嘆息了一聲，從床上坐起，一邊傾听著外面的聲音，一邊用火鉗子撥弄著火盤中的木炭。雖然是夏秋交接之時，但是昏暗的牢房中仍然陰冷不已，不得不點起了火爐。他望著火盤中發出光亮的，輕輕的嘆息了一聲︰「不想我李信竟然有囹圄之禍。」
街上的聲音越來越大，讓他不由站起身來，走到了斗室的窗口，腳上沉重的鐵鐐讓他舉步維艱，但是他仍然堅持走到了窗前，往外面望去。平日里安靜的監獄之中，不時可以看到全副武裝的捕快來來往往，只是每個人的臉上都是沉重之色，見面之時，只是點頭示意，而沒有任何言語。
他不知道發生了什麼事情，不由心中胡亂猜測，難道是流寇復燃，來攻打縣城，不過闖賊不久前被洪承疇、孫傳廷殲滅，據傳流竄在商洛山中，他不可能來攻打杞縣。難道是張獻忠，不過他馬上推翻了自己的猜測，張獻忠就撫谷城，即便是再次造反，也不可能這麼快的打到杞縣。難道是一撮毛，這個一撮毛是河南境內最大的一股桿子，號稱劫富濟貧，卻是殺人不眨眼的惡魔。
雖然他是宦門公子，又有功名在身，再加上家里肯使錢，可是他的罪名是煽動民變和私通紅娘子。紅娘子是誰，那可是白蓮反賊，因此他腳上是沉重的鐵鐐，就是手上也是帶著鐵拷。前幾天，他的弟弟曾經探訪他幾次，說要去開封尋尋關系，營救他。可是最近一段時間，李侔音信皆無，讓他失去了信心。昨天，他心月復的書童來給他送信，說是李侔去了開封，不論花多少銀子也要營救他出獄，讓他稍微的又看到了一些希望，今天氣氛與往日不同，讓他的心里沉重無比。
雖然李家在省城有些親屬，也認識些官員，但是自從他父親因閹黨失事去世以後，和這些人的交往也就淡了，現在不知道這幫人會不會賣死去父親的面子。而自己的仇家幾十年的隱忍，現在突然發難，如果沒有一定把握，不可能動自己，因此他的希望越來越小，甚至有時候會想起一死了之，如果不是惦念家中，恐怕他早就自盡了。自己的弟弟年齡還小，又那麼氣盛，他去省城能夠攀上關系，救出自己嗎？李信的心中充滿了問號，一時間陷入紛亂的思想狂潮之中。
他非常想知道李侔去開封的消息，但是家人今天一律被擋在了外面，讓他不由焦急萬分。自己在省城知心的朋友沒有一個做官，有的是客棧的老板，有的是成功的商人，有的是頗有名望的望族，但是這件事情他們能幫上忙嗎？尤其是今天，不讓家人探望，還是第一遭，讓他的心情更是降落到了谷底。他心中正在十五個吊桶，七上八下，監獄的鐵門發出吱吱的響聲，打了開來，一個身影閃了進來，正是牢頭楊振。
這個楊振一直和他關系不錯。這次進了牢中。也虧他照顧。才沒有受多大地苦。現在一看見楊振。李信像是溺水者抓住了最後一根稻草。一下子撲上去抓住楊振。大聲地說︰「怎麼回事。到底是怎麼回事。」
李信激動之下。手勁非常大。將楊振抓得齜牙咧嘴。一邊掙月兌他地束縛。一邊說︰「李公子。情況恐怕不大好。」
李信听到楊振這麼一說。不由大驚。心中十分焦躁。忙問道︰「發生了什麼事情？」
楊振嘆了一口氣。把他知道地兩個壞消息都告訴了李信︰「第一。吳十一他們今日給知縣大人送了銀子。雖然不知道多少。恐怕不是小數目。知縣在接到銀子之後。將原來地呈文改動了一下。欲置李信于死地。第二個便是白蓮教地紅娘子發兵攻打杞縣。坐實了李信勾結白蓮造反地事情。」
李信听到了這兩個消息。不如如遭雷擊。一下子坐到了床上。喃喃地說︰「難道天不容我李信？」
楊振看到李信地樣子。不由嚇了一跳。忙跑過去安慰李信︰「紅娘子地兵據說已經到了城外。號稱殺官不殺民。只救李公子。」
李信聞言長嘆了一聲︰「紅娘子不來的話，我還有出獄的希望，恐怕現在難了。」
楊振是混多年的老江湖了，哪里不知道這里面的事情，聞言不由默然，良久才說︰「也許紅娘子的兵能夠攻破縣城，砸了大獄救出公子呢。」
李信到了現在，早已經將生死置于度外，傲然的說︰「本來以為天下大亂，八股不能救國，希望學些濟世經濟之學，不想今日卻身陷囹圄，罷了，罷了。」
楊振平常經常去李府打秋風，每次都是滿意而歸，現在看到李信如此，不由落下了兩行熱淚︰「李公子，你福大命大，一定會度過這次難關的。」
李信嘆了一口氣︰「現在談這些還有什麼用，對了，外面是怎麼回事。」原來李信囚禁在後院，雖然能夠听到外面的響動，但是消息還是不是很靈通，根本就不知道外面究竟發生了什麼，因此才問道︰「外面發生了什麼事情，今天一天都是非常慌亂。」
「還不是紅娘子來了，現在城中謠傳的厲害，說紅娘子今天就會攻城，現在整個縣里已經亂成一團了。」
李信頹然的坐在了床上，嘆息著說︰「看來我難以活過今日，楊振，今日我求你一回。」
「李公子，你說，只要我楊振能夠辦到的，就是赴湯蹈火也在所不辭。」
「你去給我家送個信，讓他們不要以我為念，趕緊離開杞縣這個是非之地，我死了以後，恐怕吳十一他們不會善罷甘休，到時候殃及家中，我九泉之下，也不得安息。」
「公子，你放心，你這個口信我一定帶到。」
「對了，一會你回來的時候，去德順齋給我弄些酒肉，恐怕以後就沒有機會再吃德順齋的東西了，怎麼說我也不能做個餓死鬼不是。」
李信這句話讓楊振再也忍不住，淚水再次滴落，哭著說︰「李公子，你放心，這個事包在我楊振身上了。」
李信點了點頭︰「快去吧，我的時間恐怕是不多了。」楊振答應一聲便去了。