蜘蛛篇第三十八節善意
因為在上次平定叛亂中的出s 表現，瓊恩獲得了一座單獨的中空石柱作為獎勵，昨天他就已經搬了進去，當然還有莫尼卡姐妹一起。如果時間足夠的話，巫師會為自己的住處施加上大量的防御，構建嚴密的魔法陣，但瓊恩沒這個空閑，只是簡單地布置了一道警戒結界，也就罷了。
他和維康尼亞並肩走出石柱，穿過有些熱鬧的菲爾倫宅院，一直來到懸崖下方的上城區。剛剛結束了一場或許是瓜理德斯城有史以來最大規模的家族內戰，才過了三個時辰，一切就已經完全恢復平靜，仿佛什麼都沒發生過似的。街道上很安靜，偶爾有巡邏的士兵經過，看見兩人佩戴的白金xi ng針，也便立刻躬身行禮，隨即悄悄退開。經過這一仗，菲爾倫家族的聲望和地位更增，如今在這座卓爾城市里，只怕已經沒有任何家族能夠動搖第一家族的地位了。
「不，有的，」維康尼亞說，「第二家族，博克本。」
「哦。」
瓊恩有所圖謀而來，自然也做過情報工作。瓜理德斯城兩百多個家族，前二十一位能夠名列執政議會，是謂高等家族。而在這二十一位中，又以前三名家族最強，都是城市的創建者，千年傳承，根基深厚。第四家族瑞費德是近三百年中一路拼殺升上來的，相較而言實力遜s ，憑借首屈一指的巫師數量能夠勉強保住位次，再後面便出現明顯地力量斷層。
第三家族米茲瑞圖爾和菲爾倫是盟友——雖然卓爾的詞匯里。盟友和親情一樣不可靠，但在面對共同敵人的時候，還是相對能夠信賴的。菲爾倫作為第一家族，時刻防備著第二家族博克本的攻擊，同樣的，米茲瑞圖爾作為第三家族，也日夜籌劃著能更進一步。同樣的。第二家族也和第四家族結盟，作為對抗手段。如今第四家族已經覆滅。第二家族獨木難支，理當構不成威脅才對。
維康尼亞微微笑了笑，「我這里有剛剛收到地消息，要不要听听。」
「說說看。」
「已經沒有米茲瑞圖爾家族了。」維康尼亞說。
聯合攻下瑞費德家族，三方瓜分戰利品，打掃戰場，各自回家。第三家族米茲瑞圖爾的軍隊在返回宅院地路上。遭到了第二家族博克本的埋伏襲擊，全軍覆沒。第二家族緊接著進攻第三家族，一個時辰內就結束了戰爭。
一天之內，瓜理德斯城曾經的米茲瑞圖爾家族和瑞費德家族從歷史上抹去，從此壓根就不存在了。
「這樣麼，」瓊恩微微皺眉，「如此說來，現在是我們和第二家族兩強相爭了？」
「是啊。」維康尼亞嘆氣。
「那就再找個機會開戰。把第二家族也消滅了吧。」
瓊恩半真半假地建議著，如果真出現這種情形，他自然是很高興的，不過事情自然不可能這麼容易。邪惡會自相殘殺，但邪惡也並不意味著愚蠢，菲爾倫家族剛剛經歷了一場大戰。需要修整，短期之內是不太可能再發動戰爭了。
「還不夠，」瓊恩心想，「還差一點。」
他們沿著街道，慢慢穿過城牆，走進下城區。經歷了前天的慘烈叛亂，大量的建築倒塌，放眼望去，遍地的斷壁殘桓，有些火堆尚未熄滅。還在微弱地燃燒。也無人去理睬。幾個卓爾男x ng正推著裝滿尸體地車子，準備前往城市南面的荒野中傾倒。這是絕大部分平民的死後歸宿地。
維康尼亞小心地讓開了運尸車，避免她的絲織長裙上沾到什麼污物。「這個工作原本不應該由卓爾來做的，」她說，面上神情有些不快，「這是奴隸的工作。」
「但你們已經沒有奴隸了。」瓊恩說。
在瓜理德斯城，奴隸原本是近乎取之不盡用之不竭的資源，但接連的叛亂和家族戰爭讓它們「消耗」殆盡，僅存地一點如今都保留在少數高位家族手中。很多原本由奴隸來承擔的低賤工作——比如運尸——也只好由卓爾來干了，城市里總不能變成散發腐臭的大墓地。
街道上滿是血跡，有些還沒有完全干涸，看起來在前天的叛亂之後，這兩天肯定又有很多新的謀殺發生。一個穿著破舊衣服的卓爾男x ng急匆匆地從身前跑過，他地腳步很重，濺起了血水，有幾滴正巧落在維康尼亞的高跟皮鞋上。
「站住！」
維康尼亞惱怒著，厲聲呵斥。那個男x ng慌張地轉過頭，發現是一位氣質優雅衣飾高貴的卓爾女x ng，而且佩戴著第一家族的白金家徽，他的眼楮因為恐懼而睜大了，隨即立刻低下頭，不敢正視。
維康尼亞的手按向腰間，但卻m 了個空，她的蛇首鞭在不久前的戰斗中毀損嚴重，兩顆蛇頭被毀，另外兩顆蛇頭也被克勞拓的陽炎射線致盲，已經無法使用了，這次根本沒帶出來。何況現在穿著這種晚禮服式的長裙，身上也沒地方放武器。當然，沒有任何卓爾會把自己置于毫無防御地境地，她還佩戴了一些魔法飾品，身上暗藏了幾張強大地神術卷軸。但在現在這種非常時刻，用在一個低賤的男x ng——而且他沒有佩戴任何家族徽章，明顯是個平民——身上，未免太浪費了。
雖然如此，女祭司地尊嚴是不能被冒犯的，哪怕是最輕微的冒犯。
卓爾男x ng感受到了維康尼亞的怒氣，他戰戰兢兢地垂頭站立著，絲毫不敢動彈。維康尼亞略微思考，「我想他忘記了男x ng應有的禮儀。」她對瓊恩說，「或許你可以幫我教育他。」
瓊恩明白她地意思，但他不想為這點事情小題大做，或者說，他還沒學會卓爾的習慣。「走吧，」他對那個卓爾平民說，「如果三秒鐘內你還沒有消失在我的視線中。我就送你去深淵。」
男x ng膽怯地看了一眼維康尼亞，隨即轉身飛奔。他跑得是如此之快，簡直就像是長了八條tu 的蜘蛛。「真快。」瓊恩稱贊說，聳聳肩，回過頭看見維康尼亞的臉s 不悅。
「他冒犯了我。」卓爾少女說。
「當然，」瓊恩說，「我看見了。」
「他應該被處死。」
「些許小事罷了，」瓊恩說。「女孩子不要總為這點小事生氣，這樣會老得快。」
「小事？」維康尼亞感到不可思議，「他是個男x ng，他冒犯了一位神後的女祭司！」
瓊恩皺眉，臉s 也y n沉下來，他不想在這種事情上糾纏，「我也是男x ng，」他說。「而且我似乎也正在冒犯一位女祭司。」
維康尼亞怒氣沖沖地瞪著他。
「如果沒有了神後，女祭司也就不再是女祭司，」瓊恩直截了當地說，「這就是現實，是你們必須承認並且面對的事實。環境已經發生了改變，不懂得去適應調整地人只會自取滅亡。如果你想當上家族主母，那麼就更要明白這一點。」
「你的意思是說我應該反過來對男x ng卑躬屈膝？」
「我沒這種意思，」瓊恩說，「我只是告訴你現實。女祭司已經不是昔日地女祭司了，男x ng也不是昔日的男x ng了，一切都已經在改變，你也必須學著去改變——或者說，你們早應該改變了。」
有那麼幾秒鐘，瓊恩感覺維康尼亞的眼中噴涌著怒火，她的手指在輕微顫抖。似乎想要施展一個危險法術。但最後，她放棄了。鎮定下來。「我們一直以來都是如此。」卓爾少女說，她的語氣略微放緩。
「那麼很明顯，你們一直以來都做錯了，」瓊恩說，「報復是弱者都可以去做的事情，寬恕則是強者才擁有的權力。你願意去做強者，還是願意把自己降格到那些弱者一流？」
維康尼亞看起來頗有些疑hu ，她琢磨著瓊恩地話，「這是人類的理論？」
「是我的理論。」瓊恩說。
「這顯然是錯的，至少不適合卓爾，」維康尼亞說，「報復是顯示力量的手段，寬恕則會被視為軟弱。」
「那也要看什麼事情，」瓊恩隱約有些不耐煩起來，「想要站在權力頂端的人，就應該有與之相配的xi ng襟氣度，而不必為一點小小的冒犯耿耿于懷。如果一個人地眼光總是盯著腳下的灰塵和螞蟻，斤斤計較于和它們爭長論短，那麼她永遠也不可能有所成就。」
維康尼亞沉默了一會，然後l 出笑容。
「好吧，瓊恩，」她說，「作為女祭司，我決定原諒你剛才的行為，但這並不意味著我贊同你的理論。只不過，你是特別的男x ng，和他們不同。」
「唔，那麼真是受寵若驚，」瓊恩略帶譏諷地說，「不介意我的冒犯？」
「事實上，某種類型地冒犯我或許會比較歡迎。」
卓爾少女的話中帶有明顯的暗示，瓊恩自然明白，然而他保持沉默，並不回應。當然，他不介意或者說很樂意和一位漂亮的女祭司上 ng，實際上，既然難得來卓爾城市一趟，如果連這種經歷都沒有，那未免太可惜了。但他不喜歡維康尼亞的態度。
維康尼亞是個卓爾，或許和其他同類相比起來有些特別，但她依舊還是個不折不扣的卓爾。她的思維、想法、為人處事的態度和行為方式，和其他的卓爾女祭司本質上並沒有多少區別。她默認女x ng比男x ng高貴，渴望著爬上主母的寶座，在機會恰當地時候殺死自己地姐姐，因為平民的無心冒犯而勃然大怒。同樣地，在**上，她的態度也是主動而強勢的，隱隱帶著一種居高臨下的味道，當然。所有地卓爾女祭司都是如此，而瓊恩對此並不喜歡。
維康尼亞見他不回答，也就忽略過這個話題。他們走出下城區，通過西面的隧道，一直出了城市，足足走了將近半個時辰，遠遠看見了一座湖泊。看起來面積很大，幾乎等同于瓜理德斯城。各種發著磷光的覃類植物在湖邊生長著。映得湖面泛出微微的銀光，它看起來冰冷幽暗，深不見底。「瑟安湖，」維康尼亞對瓊恩說，這個詞在卓爾語里是英雄的意思，「名列執政議會的二十一個家族，貴族成員的死後歸宿就是此處。」
「尸體沉到湖里？」
「是。」
瓊恩皺皺眉頭。不知道維康尼亞帶著他來這里做什麼。幽暗地域里沒有天日，四周看去一片黑暗，風景自然也好不到哪里去。何況听維康尼亞一說，這湖泊還是用來做墳地地，更覺鬼氣森森，y n風逼人，縱然他見亡靈見僵尸見骷髏也不少了，依舊覺得身上有些發涼。
維康尼亞一路走到湖邊。遙遙看著湖心，沉默不語。
「你經常來這里？」瓊恩忍不住問，見她顯然對路徑很熟。
「不多，但今天必須來，」維康尼亞說，「我父親在這里。今天是他的忌日。」
「啊？」
瓊恩一怔，隨即反應過來，維康尼亞說這座湖泊是貴族地墓地，她父親曾經是菲爾倫家族的sh 父，主母的配偶，想必也有貴族身份，死後安葬在這里。
看起來，維康尼亞和她父親的感情很好，這是件有趣的事情。卓爾是母系社會，子女往往只認其母。不知其父——而且也不好辨認。因為女x ng往往同時有數量超過一個的配偶，這世界上又沒有親子鑒定。就瓊恩所見。那些女祭司們的辭典里，基本沒有父親這個概念，維康尼亞倒是特例了。
「你曾經說過，他很喜歡奧術。」
「是啊，」維康尼亞說，「巫師是他從小地夢想之一，不過很可惜，他在這方面天賦平平。」
「那真遺憾。」瓊恩說，其實這很正常，世界上想當巫師的人多了去了，真正能如願的未必有萬分之一，就以他自己而論，倘若不是恰好出生在y n魂城這種有完備巫師教育體系的城市，加上幾分運氣和幾分天賦，以及若明若暗的安排，只怕這輩子也就默默無聞度過了。
「也沒什麼，」維康尼亞說，「其實他真正喜歡的不是奧術，而是未知。他的天x ng里有一種對新鮮事物的向往，總是充滿好奇心。知道嗎，我父親最羨慕亞當斯叔叔地，就是他曾經去過地表，見識過人類的世界。」
「地表世界對卓爾來說只怕很恐怖吧，」瓊恩說，「那里每天有一半的時間在強光的照射之下。」
「那個惡毒的大火球……」
「它叫太陽。」
「按照通用語的構詞方法，它應該是叫瑟卡斯？」
「撒卡斯，」瓊恩糾正，「你地通用語是從哪里學的？」
通用語是地表人類的通用語言，因為簡便易學，就連精靈、矮人等種族也多有會說的，但這些生活在地底的卓爾們沒道理會。
「亞當斯叔叔教的，」維康尼亞說，「父親想學通用語，請亞當斯叔叔教他。我一時好奇，跟著學了一點，現在基本全忘光了。」
「唔。」
瓊恩對維康尼亞的父親其實懶得關心，也只能隨口敷衍，他有些奇怪，不知道維康尼亞帶他來這里到底做什麼，難道僅僅是散散心？
維康尼亞繞著湖慢慢走著，過了一會，停了下來。「看那里，」她對瓊恩說，指著湖心，「有沒有看見什麼？」
瓊恩順著她手指的方向看去，遙遠的黑暗中隱隱約約似乎有一點微弱的亮光，忽明忽暗地閃爍著，「看見了，那是什麼？」
「湖心有一個島，」維康尼亞說，「被幾只眼魔佔據著，一直無人知曉。後來有兩個卓爾偶然發現，清除了那些眼魔，」她轉臉微笑著，「我想你知道是我說地是誰。」
「你父親和首席巫師？」
「那時候亞當斯叔叔還不是首席巫師呢。」維康尼亞說，「他才剛剛從學院畢業不久，我父親那時候也不是sh 父，只是個普通地家族戰士。他們的關系一直很好，甚至……」她思考了幾秒鐘，用通用語正確地拼出了一個單詞，「友誼。」
「我听說這很難得。」瓊恩評價，「對于卓爾而言。」
「確實。」維康尼亞承認。卓爾地語言里有「友誼」這個詞，但它是個貶義詞，卓爾的頭腦里排斥這種概念。一切有能力威脅自己的都是敵人或者潛在敵人，而沒有能力威脅自己的則是廢物和墊腳石。卓爾不需要友誼，那只會令人軟弱。
「他們都不喜歡城市里的壓抑氣氛，于是在島嶼上建了一個s 人空間，每當閑暇地時候。就來這里度假，」維康尼亞說，「一個屬于他們兩人獨享的小秘密。」
不知道為什麼，瓊恩腦中突然冒出一個有些詭異地念頭，差點月兌口而出，幸好總算見機得快，硬生生吞了下去。「你去過那里？」他試探地問。
「去過，」卓爾說。「父親在世的時候，有時候也會帶我過來，可惜機會不多，」她的神情看起來有些失落，「貴族女x ng從小就要接受嚴格的訓練，準備著將來成為女祭司。沒有多少空閑時間的。」
「現在你已經成為女祭司了。」
「麻煩事情也就越來越多了。」
「都是如此，」瓊恩表示贊同，「人長大了，麻煩就多。那麼，」他指了指湖心，「我們過去看看？」
「當然，」維康尼亞點頭，「亞當斯叔叔在等你呢。」
「唔？」
「亞當斯叔叔說想和你談談，但在城市里不安全。」
瓊恩輕聲笑起來，他知道主母們總是提防著那些能夠有能力對她們構成威脅的男x ng。但卻忘了她們真正的敵人是女x ng。亞當斯作為首席巫師。他地辦公室想必也是處于監視之下的。但幽暗地域很危險，荒野中潛伏著各種危險的敵人。每個卓爾城市就像孤島，一旦月兌離城市範圍，主母們也就鞭長莫及了。
「我們怎麼過去？」瓊恩問，「有路麼？」
「沒有，得用法術。」
四周黑暗，瓊恩也看不清楚湖心的狀況，不敢貿然傳送，他目測了一下大致距離，飛行術應該可以抵達。「你準備了法術？」他問。
「也沒有，」維康尼亞理所當然地說，「你不是巫師嗎？帶我過去就是了。」
瓊恩聳聳肩，「好吧。」
他走到卓爾少女身後，抱住她。維康尼亞的身材修長，腰肢縴細，她的長裙在背後有一個V字型開叉，讓整個脊背都赤著，尖尖的下端甚至越過腰線，l 出黑s 丁字內 的細帶，看起來y u人極了。「我不漂亮嗎？」她問，將頭後仰，靠在男x ng地xi ng口，銀白s 的頭發隨著夜風吹動，拂在瓊恩臉上，有些癢癢的感覺。
「很漂亮。」瓊恩說。
「然而你無視我的邀請，」她抱怨，「很少有男x ng能拒絕一位女祭司。」
「你經常向男x ng發出邀請？」
「很少，」維康尼亞說，「準確地說，你是第一個。」
「那麼我真榮幸，」瓊恩說，「有什麼特別原因麼？」
「我也不知道，或許……」她遲疑著，「在某些時候，你和我父親感覺有點像。」
瓊恩笑了起來，「別開這種玩笑，小姐，」他說，「我會被嚇到的。」
「只是感覺罷了，」維康尼亞解釋，「我也說不清楚。或者說，從你們身上，能夠感受到一種叫做‘善意’的東西吧。」
「善意？」瓊恩低聲重復著這個詞，「很可惜，小姐，」他在心中說，「恐怕你要失望了，我並不抱著善意而來呢。」
※※※
這一卷寫得太長，超出了我地預計。事實上，我原本不喜歡寫長篇幅的戰斗，總傾向于讓一切都在十秒鐘內結束，一擊定勝負。然而這一次寫家族戰爭居然寫了N章。不過值得慶幸的是，接下來的戰斗應該會換類型了——至少不需要用刀劍和法杖了
P︰突然有開新書的想法了，不過是寫聖武士和伊瑪斯卡公主的故事呢，還是寫在卓爾城市開ji院的男x ng的故事呢。
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