龍狂篇第七節再戰
當阿弗納斯的太陽從西方的天空冉冉升起時,魔鬼大軍準備發動新一輪攻擊。
拜爾站在後方的一處土丘上,依舊是黑發黑眼的人類形態,一襲華麗長袍,鋸齒鋼刀懸掛在腰間。他仰望著遠處的黑s 城牆,嘴ch n抿得緊緊,一言不發。
自從墜入地獄,變成魔鬼以來,拜爾不知道已經經歷了多少次血戰。從沖在最前面的炮灰,慢慢成長為強壯的戰士,成為低級軍官,成為高級將領,成為一城之主,最終坐上大公爵的寶座,他所有的一切,都是從血火戰場上拼殺出來的。自古以來,地獄九大領主,無不是進化到終極形態的大魔鬼才能擔任,拜爾還只是一個深獄煉魔,連賜予信徒神術的能力都沒有,卻能夠接替扎瑞爾擔任阿弗納斯領主,統領著九層地獄僅次于阿斯蒂摩斯的軍隊,正是看重他的軍事才能,因為他總能夠率領魔鬼在血戰中獲勝。
在扎瑞爾時代,魔鬼因為兵力上的絕對劣勢,縱然傾盡全力,在血戰中的大多數時間里只能處于防守地位。惡魔大軍一次次地攻入阿弗納斯,雖然又一次次被擊退,但每次都給地獄造成了嚴重的破壞。自從三百年前拜爾上台之後,情形便開始發生變化,惡魔攻入阿弗納斯的次數越來越少,而魔鬼反擊的機會越來越多了。
一次次的輝煌戰績,積累起了崇高的聲望。讓拜爾成為魔鬼心目中不敗地神話。只要這種情形能夠繼續下去,那麼他就能穩穩坐在這個寶座上,直到更進一步(如果可能的話)。拜爾並不是個沒有野心的人,而他喜歡穩扎穩打地獲取。
但這一次,拜爾對自己的信心隱隱發生動搖。原本以為已經看見的曙光,似乎又變回沉沉黑暗。
自從看到神軀魔像的那一刻起,拜爾就已經意識到了強烈的危機。當魔鬼和惡魔大軍還在深淵糾纏地時候。他便秘密派遣軍隊開始在自己家門口挖坑埋雷。坦白地說,拜爾看不起奧喀斯。就像他從來看不起惡魔一樣,覺得他們只會蠻干,打起戰來毫無技術含量,完全缺乏美感——但這次的問題在于,對方已經蠻干到了一定程度了。
沒有智力地亡靈士兵,平庸的統帥將官,以及強悍無敵的秘密武器。這一切組合起來,就逼得拜爾不得不一路後退。如果遇上高明的統帥,他還可以和對方斗智斗力,玩各種計謀詭詐,但踫到歌嘎斯這種傻蛋家伙,往往很多巧妙的戰術變得無法實施,你在那里不動聲s 地設計*,他只當作茫然未知。這實在是讓人很郁悶的事情。
好在對方有秘密武器,自己也不等于就沒有藏著幾手。通過格拉茲特的幫忙,拜爾獲得了薩瑪斯特地相助,又幾乎把地獄里所有的煉獄炎龍都給抓來,在最後關頭完成了龍狂m 鎖,敵住了神軀魔像。又借助火藥這種新式武器。終于在青銅城堡之下一戰破敵,成功逆轉局勢。
惡魔潰敗,拜爾率軍一路追殺,兩日之後兵臨黑石城下。他當然不會放過這個難得的機會,打算乘勝一舉破敵,將惡魔軍徹底打垮。
但事情卻沒有預料得那麼簡單。
惡魔軍雖然在青銅城堡下一戰潰敗,但並未損傷根本。從前線逃回的殘兵,加上黑石城中原本駐守的軍隊,依舊還是有數萬之眾;最精銳的戰力死亡騎士尚存五千余名。火藥燒死了大量的亡靈,鍍銀彈片干掉了不少低階的吸血鬼。但高階軍官們大多逃生。整個指揮系統並未癱瘓,很快又重建起來。
歌嘎斯先被曦天使地瞬殺箭毀掉一只胳膊。接著中了鍍銀彈片,在敗退時又連遭追殺,雖然x ng命無憂,卻是重傷暈m ,不能視事了。這原本是拜爾的一著妙棋,歌嘎斯雖然是個不稱職的主帥,但他有奧喀斯做後台,只要他在,亡靈大軍就是個統一的整體,號令通暢,指揮如意。如今他不能理事,手下的幾個高級將領們彼此地位相當,能力相若,自然誰也不服誰,就算不互相拆台,就此分裂,戰斗力也會大打折扣。
九獄之主阿斯蒂摩斯陛下制定的「魔鬼十一鐵律」,開宗明義地第一條就是「力量在于團結」。唯有團結才有力量,唯有團結才能打敗強敵,這是銘刻在所有魔鬼靈魂里的烙印。血戰持續千萬年,魔鬼能夠以絕對劣勢的兵力和惡魔相抗,靠的不僅僅是裝備,是士氣,是統帥和指揮能力,最重要的是團結。而惡魔也正因為不團結,所以屢屢受挫,往往在優勢局面之下翻盤,否則早就打到地獄第九層耐瑟斯了。
如今惡魔軍的高級軍官們雖然都是亡靈,但卻是奧喀斯這個惡魔領主手下的亡靈,他們在深淵中生活了千百年,只要有智慧有意識,潛移默化間必然會被h n亂的位面規則所影響,近似惡魔的思維,侵染惡魔的習x ng。就像把一個人類扔進地獄呆上幾十年上百年,如果能活下來,他雖然軀體上還是個人類,骨子里和魔鬼也差不多了——對于這一點,拜爾確信不疑,因為這是經驗之談。
「干掉歌嘎斯,惡魔軍地戰斗力至少會打兩個折扣。」青銅城堡戰前,拜爾如此對屬下說。
雖然曦天使彌賽亞最終沒能成功擊殺歌嘎斯,能讓他重傷暈m ,效果也差不多了。出乎意料地是,惡魔軍卻並沒有出現什麼大的動d ng,很快就從戰敗地y n影中重新穩定下來,開始據城而守。中間到底發生了什麼,拜爾並不清楚,唯一可以肯定的是,現在亡靈軍地最高統帥是迪內特。
內亂平息。再御外敵,亡靈們背城扎營,迎擊遠道而來的魔鬼大軍。j 戰已經整整持續了三天三夜,拜爾將他的指揮藝術發揮到了淋灕盡致的地步,埋伏、夾擊、佯攻、疑兵,所有這些都被他用的出神入化。惡魔軍處處挨打,步步受挫。總是落入層出不窮的陷阱之中——但卻並未被真正擊敗,因為它們有神軀魔像。
拜爾的右手用力握著刀柄。手背上地筋脈輕微跳動著,「蓋倫出發了嗎?」
一團扭曲的黑影在拜爾身後地空氣中出現,然後凝聚成型,變成一位胡須hu 白的黑袍老人,他是瓦倫道爾,拜爾的首席幕僚,同時也是一位造詣高深的巫師。事實上。他已經是個巫妖,全身只剩一副骷髏骨架,但他總喜歡以活著時的面貌出現。「蓋倫已經出發,」瓦倫道爾說,「他帶走了隱形閃電和全部的小魔鬼。」
「嗯。」
拜爾有些疲倦地點點頭,示意自己知道。他必須以最快速度擊潰對手,摧毀掉那個神軀魔像,否則等惡魔的援兵抵達。好不容易營造起來地優勢局面又d ng然無存。格拉茲特是他的盟友,會幫忙延滯奧喀斯的援軍,但他要保守紅s 壽衣的身份秘密,不可能做得太過火;歌嘎斯一路打下的前面十幾座城堡,同樣也駐扎了不少兵力,很可能過來救援。蓋倫的任務,就是盡一切可能去拖延他們,爭取時間。
盡管如此,剩下的時間也已經不多了。
「如果今天還不能成功……那恐怕,就只能撤退了。」
拜爾在心中低低喟嘆著,如果撤退,等敵人休整恢復,再來進攻的話,青銅城堡必定守御不住。而一旦丟失青銅城堡,縱然他本人無恙。部屬仍在。他地大公爵身份也就此自動剝奪。哪怕他以後能夠重新把這座城市奪回來,這個寶座也坐不了多久了。前任阿弗納斯大公爵扎瑞爾,不就是被天使軍團攻陷了青銅城堡,因而喪失阿斯蒂摩斯陛下的支持,被他暗中推翻的麼。
拜爾可不想落到那種地步。
他深吸一口氣,拔出長刀高高舉起,「進攻!」他厲聲高喝,朝著前方黑s 的城牆遙遙指去。
成千上萬的魔鬼奔跑起來,匯聚成洶涌的海洋。
※※※
迪內特躊躇滿志地站在城頭,俯視著下方地亡靈和魔鬼大軍,灼熱的烈風從遠處吹來,帶著濃濃的血腥氣,令吸血鬼更加精神一振。
「現在這是我的戰爭了!」
正如拜爾所料,歌嘎斯一倒下,他手下的幾大將領立刻開始爭奪統帥寶座,眼看惡魔軍就要四分五裂,重復以前重復了千百次的失敗結局。但就在此時,迪內特登場了。
他是歌嘎斯的老部下,奉命駐守黑石城,借著這地主之利,在敗兵剛入城時邀請眾位將領集會,暗中伏下重兵,猝然發難,一舉斬殺了所有足夠分量的競爭對手,從此順利接掌兵權,一場眼看要爆發的內亂就此平息。至于歌嘎斯,迪內特倒沒有下手,一方面是不敢,畢竟對方是奧喀斯的親信,另一方面是沒有必要。
只要自己打贏了這一戰,擊敗拜爾,攻陷青銅城堡,地位自然就能更上一層,便是成為此地地領主也未必不能。
迪內特從不缺乏野心,他在心里也從來就看不起歌嘎斯,認為對方是個傻蛋。論及吸血鬼位階,他們都是親王,雖然歌嘎斯確實在武技上是勝過一籌,但要說腦子,迪內特自認為可強多了,他才應該是這支軍隊地真正統帥才對。當然,迪內特有自知之明,清楚自己在軍事指揮上並非拜爾的對手,但這有什麼關系呢?血戰持續萬年,惡魔從來就在戰術上沒有任何長進,但那些喜歡玩弄各種卑鄙hu 招地魔鬼們,又取得了多少勝利呢,他們連萬淵平原都沒能佔據過吧。
在絕對的力量面前,任何y n謀詭計都是沒用的。而迪內特手中,現在就掌握著這絕對的力量︰神軀魔像。
青銅城堡一戰,神軀魔像在煉獄炎龍和墮天使的圍攻之下受到重創,但回城之後便立刻送進地下宮殿維修恢復,只過了一日便又神威凜凜地出現在戰場上。每當局勢不利的時候,它便會t ng身而出,力挽狂瀾;每當落入困境的時候,它都能勇猛當先,殺開血路。無論拜爾有千種妙計,萬般神算,設計了環環相扣精巧無比的陷阱,到頭來總是功虧一簣,硬生生被這神軀魔像給攪局了。
以力破巧,莫過于此。
魔鬼們像海浪一般洶涌撞上亡靈的陣地,下一瞬間便是慘烈的廝殺。低階的炮灰們已經在此前的戰斗中損耗殆盡,如今還能生存下來的全都是精銳。盡管如此,他們的生命依然脆弱如同薄紙,每一瞬間都有人倒下,每一瞬間都有生命消散,再高明的武技,再堅固的鎧甲,再鋒銳的刀劍,也不過能多爭取幾秒鐘的呼吸而已。在魔鬼凶猛的攻勢之下,亡靈們開始抵擋不住,步步後撤,已經退到護城河的邊緣。
迪內特不動聲s 地審視著戰場,他的心髒早已冰冷,不會為任何死亡而顫動。「死亡騎士已經不足兩千,」他暗自計算著,「但對方的角魔和冰魔也近乎傷亡殆盡,黯之翼的墮天使已經只剩四十余名……」
就兵力上而言,亡靈處于劣勢,但這是沒有把神軀魔像計算在內。只要把它加進來,原本大體均衡的天平立刻就會嚴重傾斜。
「該讓它出動了。」迪內特想。
仿佛為了映證他的想法,一陣低沉的轟鳴聲從背後隱隱傳來,八道粗大的光柱自黑石城的墓地下方發出,在高空中匯聚,化成一個龐大無匹的虛影,緊接著在幾秒鐘內凝聚成實體。近似縫合怪物的神軀魔像再一次現身,隨即躍入戰場。
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