龍狂篇第四十三節闖入幻境
這場有關神明、王者和政治的辯論並沒有什麼結果，因為雙方其實都沒有太多的興趣，本來就是臨時起意，隨口談及。無論是瓊恩也好，梅菲斯也好，都從沒想過自己有朝一日會成為君主，統治臣民。同時他們也都無法說服對方。
對于梅菲斯來說，「政教合一，參與世俗政權推行教義」，這是提爾教會的基本方略之一。最典型的例子如眼前的泰瑟爾，如塞斯克，如因布圖，或者結束戰亂，重歸和平，或者抵御侵略，抗擊外侮，或者文明復興，繁榮昌盛，提爾教會在其中都起了重要的作用。時至今日，大陸上很多國家在制定律法時，都會有意無意地參照借鑒提爾教會編撰的《無盡法典》，議會、法院和政府機構中提爾信徒的比例越來越大，甚至直接執掌最高權柄。近十年來，不少國家相繼通過法案，（禁）止或限制奴隸貿易，取消奴隸制度，這也正是提爾教會在背後推動之功。凡此種種，都是擺在面前的事實，無不證明了教會方略的正確x ng。
實際上，瓊恩也明白，在這個有真神的世界中，梅菲斯的看法，不但代表了提爾教會的理念，甚至是絕大多數人的看法，並且確實是有其道理的。說得透徹點，提爾就是一位英明睿智又有無上威能的王者，對屬下的控制力遠勝凡人君主，而且更是長生不朽的存在，乃是完美的「哲人王」。雖然這世界上不存在完美地制度。提爾也不可能全知全能，教會統治也不可能就完全杜絕腐敗，但相對而言卻是更佳的選擇。
沒有最好，但卻有最不壞；不求完美，只求有所進步。
可惜對于瓊恩而言，他在潛意識里對于神明有一種根深蒂固的排斥和反感，不喜歡宗教勢力過多（插）手世俗。所以本能地就會找各種理由來否認。這已經無關道理的對錯，更多是一種執念了。
「我游歷四方。親眼所見的事實是在教會的推動之下，整個世界在向著理想的方向逐漸前進，」梅菲斯說，「這不是很好地事情嗎？」
「但不應該介入太深。」瓊恩堅持。
「介入不深，就沒有力量。沒有力量，一切便是空談，」梅菲斯說。「不佔據位置，又如何能推行宗旨？不掌握力量，又如何能保障實施？」
話說到這里就再也進行不下去，雙方迥然相異的人生經歷、教育背景，注定了他們在這個話題上很難達成共識。縱然都是聰明而理智地人，有些道理也是怎麼都說不通的。
「你們真無聊，」凜在背後說，「這麼好的風景。談這麼沉悶的話題。有空扯這些不著邊際的，還不如想想今晚在哪里過夜。」
他們此時是在荒野中，天s 已經漸漸沉暗下來，夕陽西垂，放眼望去沒有人煙。野外宿營倒也沒什麼，反正也攜帶了睡袋。只是凜喜歡舒適，愛睡懶覺，不免就有些排斥。梅菲斯看了看地圖，說前面應該有一處村莊，可以去借宿。
正說話間，高空中魅魔傳來訊息，說是西南方向有一隊人馬正朝這邊過來。各人警戒，過了十多分鐘，來人近前，卻是八個騎士。全都穿著鎖甲。攜帶兵器，行動之間明顯是訓練有素的武者。領頭的是個體格壯碩地中年人。頭發有些hu 白，看見瓊恩一行便策馬過來，「打擾諸位，」他頗為客氣地說，「請問去塔格村是往這個方向沒錯吧。」
塔格村正是梅菲斯剛才所說的那個村莊，「地圖上是這樣，」她回答，略帶歉意地微笑，「我也是第一次到這里來，不敢確定呢。」
「那就應該沒錯了，多謝。」
騎士在馬上欠身道謝，隨即帶著同伴奔馳而去。瓊恩注意到他的鎖甲左xi ng口部位上綴著一個徽記︰金s 的天平，一邊托盤中放著長劍，一邊放著戰錘，下方有幾個字母縮寫。「他是你們教會的？」
「嗯，」梅菲斯點點頭，「而且是個高級法警，從來的方向上看，應該是達勞瑪城的。」
提爾的聖武士，不僅要求能力超群，功勛卓著，同時還要精通各國地官僚體系、律法行政知識。泰瑟爾此地的司法系統又基本都被提爾教會所掌握，梅菲斯所以能從徽章直接判斷出對方身份。「奇怪啊，」她自言自語，「什麼事需要八個法警。」
法警一起出動，擺明了辦公的樣子，自然不可能是游山玩水，而是去抓人。據梅菲斯觀察，這八個法警應該都是提爾教會的守衛出身，接受過嚴格的武技訓練，應該能使用簡單的神術，攜帶地武器和身上的盔甲也都是附有魔法的精制品。塔格村從資料上看只不過是個偏遠小村，居民不過百余人，能犯什麼案子，又能有什麼棘手的人物，需要這麼鄭重對待？難不成泰瑟爾的警力已經富裕到可以隨意揮霍的程度了不成。
「這幾個人很強麼？」瓊恩問，他眼光不夠，看不出一個人的武技高低。
梅菲斯略略沉吟，「如果限制場地，正面對敵，聯手圍攻的話，」她謹慎地說，「我未必能對付得了。」
換句話說，法警們預計要對付的敵人，很有可能是和梅菲斯大致一個層級的。當然，可以肯定是人類不是什麼怪獸，否則就不是法警，而是派軍隊來了。
這個新發現頗有些令人驚訝，但並沒有影響行程，反而引起了大家地好奇心。反正也沒別處可去，索x ng前往看看。又走了大約一個多小時，前方已經隱約能看見村莊地輪廓。炊煙在晚霞中裊裊升起，顯然就是塔格村了。
「好像沒什麼動靜啊，那些法警辦完事了？」
瓊恩嘀咕著，讓莎珞克先打探一下情況，魅魔領命而去，半小時後返回，說村內全無半點異狀。居民們基本都在準備晚餐，氣氛安寧祥和。看不出有絲毫曾經驚動、打斗、h n亂之類地跡象，也沒發現那幾個法警或者他們地坐騎之類。
「莫非那些法警走錯路了？」瓊恩猜測。
「沒有，」梅菲斯輕聲說，「一路上有馬蹄的痕跡，是朝著那個村莊的方向去的，他們肯定沒走錯。」
瓊恩想了想，說，「過去看看。」
地形頗為復雜，雖然村莊已經遠遠出現在視野中，但真正走起路來大約還需要一個小時才能抵達，俗語所謂望山跑死馬，便是這個意思。走了二十多分鐘，他們進入一處狹長的山谷，只要穿過去。前方就是一馬平川的荒原了。
梅菲斯突然停了下來，同一瞬間，瓊恩也止住腳步。
「馬蹄印突然消失了。」梅菲斯觀察著地面。
淺淺而雜亂地蹄印一直延伸到谷口，然後就憑空斷掉了，仿佛水分蒸發一般，再也看不到一絲一毫的痕跡。
「前方三十英尺。有非常強地魔法b 動，」瓊恩伸手自斗篷內側取出法杖，同時將奧術視覺完全開啟，「好刺眼的靈光……幻術……」
「一個強力的幻術，」他最後得出結論，「封住了谷口。」
「什麼幻術？」
「我不能肯定，」瓊恩皺眉，「好像是‘海市蜃樓’這種幻境法術，籠罩了這一整塊區域……不，不對。比海市蜃樓明顯更強更復雜。」他遲疑起來，默念一句咒語。雙眼的瞳孔變成透明的淡紫，隱隱透出星芒，「（乳）白s 靈光……空間……m 宮術？」
他倒吸了口氣，「這好像是把海市蜃樓和m 宮術融合在一起了。」
「不可能吧？」凜也已經走近前，正好听到瓊恩的話，「這兩種法術的運作原理根本就是大相徑庭，怎麼能同時h n用？如果幻術和附魔術融合那還有可能。」
瓊恩搖頭，「我不知道，也沒听說過。但分析魔法靈光，得出來地結論……應該是這樣沒錯。」
「確實有這種手法。」芙蕾狄在背後說。
所有人都轉過臉來看她，小女孩有些緊張，但還是怯生生地把話說完。「我以前听父親說起過，是有這種將海市蜃樓和m 宮術糅合在一起的法術，他曾經見瑪提克和瓦提克兩位殿下使用過。」
瑪提克和瓦提克便是y n魂城煉金學院的那對雙胞胎院長，和布雷納斯關系親密，精擅煉金術和幻術。芙蕾狄的說法，間接證實瓊恩的判斷，但同時也意味著又要面臨新的麻煩了。
將海市蜃樓和m 宮術糅合，確實是很了不起的手段，瓊恩自度肯定沒這個造詣，但如果僅僅只是要避開，那並不難，既然已經察覺，那麼走遠路繞過，從天上飛過，甚至直接傳送過去，都是很容易的事情。就他本人來說，多一事不如少一事，不必招惹麻煩上身，然而有梅菲斯在身邊，那麼情況便又不同。
扶危濟困是聖武士地本職，那幾個法警顯然是被面前的魔法困住了，既然遇見，那就沒法置身事外，袖手旁觀，而且他們還是提爾的信徒。梅菲斯雖然已經被開除教籍，但無論她自己還是瓊恩，心底依舊都還是默認她是提爾聖武士，不曾改變。更何況，這件事情十有八九和「罪犯」有關。
「海市蜃樓這種大規模改變區域形貌的幻術，不可能臨時起意就能施展，事先要hu 長時間準備的，」瓊恩說，「但也不可能是永恆生效，持續時間至多不過三四天。」
言下之意，這是個近幾日才剛布置的陷阱，其目地顯然是專門針對這些法警，否則這種窮鄉僻壤，荒郊野外，哪個家伙吃飽了沒事干，在谷口費這麼大力氣弄這個。而誰會這麼做，答案不問可知。
真是的。為什麼走到哪里都會遇到麻煩。
瓊恩低聲嘆氣，然後將這個想法拋之腦後，「芙蕾狄，」他問，「你知道怎麼破解它嗎？」
如果只是單純地幻術，可以考慮用真知術來嘗試克制，但又糅合了m 宮術在內。這就已經超出了瓊恩和凜的知識體系，無法用所學過的魔法理論來分析推斷。芙蕾狄既然曾經听父親說起過這個法術。或許有辦法應付。而且她是預言師，算起來正是幻術的克星。
听到瓊恩的問題，小女孩面l 難s ，但在努力回憶了半天之後，她終于還是提供了有價值的信息。「對了，我想起來了，」她眼前一亮。「父親當時說過，這個法術要直接消解是很難的，但有一種方法可以嘗試，就是打倒施法者。」
「施法者又不在這里，怎麼打倒他。」
在發現蹊蹺地時候，梅菲斯就已經仔細觀察四周，未見有任何埋伏跡象，而莎珞克也一直在高空監視。沒看到有其他人。施法者布置了這個陷阱，難道還會留在原地不成，只怕早就逃之夭夭，遠遁千里之外了。
「不，不是，施法者肯定就在其中。」
芙蕾狄解釋。這個法術是海市蜃樓和m 宮術地糅合，能夠創造出一片強力幻境，讓人陷入其中，無法月兌身。但它也有其限制，便是施法者必須親自在內部主持，否則很容易潰散。而只要闖入幻境，打倒施法者，法術自然被消解，這是比較蠻干，但也是最有效率。最直截了當地方法。
只不過。這種方法難度很高，因為如果選擇直接「闖入」的話。就相當于對幻境地「認可」，而這樣一來，對方便佔據了很強的主場優勢。打個比方說，假如施法者擅長林中作戰，他便大可將幻境演化成一片茂密森林，而闖入者是無法改變這點的。
「但施法者既然要維持幻境，那麼他也就不可能全力出手，對吧，」瓊恩說，「這對我們是一個優勢。」
「嗯，這是沒錯，但他很可能也有同伴在內協助呢，未必是孤身一人。」
芙蕾狄的提醒很有道理，但瓊恩並不在意。長期的歷險，讓他不知不覺間膽氣已經遠勝從前，尤其是有梅菲斯在身邊地時候，往往就會覺得天下雖大，無處不可去，什麼危險強敵都不必放在眼里。這或許，算是一種自信心的盲目膨脹吧。
心意已決，便開始著手行動。芙蕾狄取出象牙法杖，頂端瓖嵌的三枚君王之淚依次亮起，清澈光芒仿佛月華流淌，逐漸擴散開去，在虛空中勾勒出一扇門來。這是她用預言術強行打開了一個進入幻境的安全通道，萬一有什麼變故，還可以由此退出來，所以必須維持住。芙莉婭自然在旁邊守護妹妹，莎珞克依舊在高空巡邏，察看四周。凜原本也想進入幻境，但被瓊恩阻止了。「我和艾彌薇進去就行，」他低聲說，「外面得有人保護她們。」
這是合理的安排，凜扁扁嘴，也便沒再多說什麼。
「走吧。」梅菲斯說，自腰間取出銀劍，當先進入。
瓊恩緊隨其後，兩人跨過虛空之門，眼前的景象剎那流轉，無數光影倏忽分合，最終漸漸穩定，編織演化出一幕陌生的場景來。他們發現自己正站在一座山的腳下，整齊地灰s 石階和兩旁的參天古木，構成了森嚴y n郁的山道，呈四十五度角斜斜向上，蜿蜒曲折，通往那高不可見的山頂，隱沒在茫茫雲海之間。有明亮刺眼的光輝在那雲霧之間閃爍不休，除此之外天地間便是一片灰m ng的沉暗。
「唔，看來是要爬山了。」
無需多說，自然而然便明白了是怎麼一回事。施法者顯然便在山頂，瓊恩和梅菲斯必須通過這漫長地山道才能見到他，除此之外別無其他途經。這就是這個幻境的「規則」，已經制定，便必須遵守，無論創造者還是闖入者。
「走！」
梅菲斯簡潔地說，像獵豹一般奔跑著沖上山道，長靴敲擊著石階，發出清脆而急促的響聲。凜冽的山風在耳邊呼嘯而過，刮在臉上有些生疼，但她毫不在意。山道很長，若是在現實之中，即便以梅菲斯的速度也要大半個小時才能通過，但這是在幻境中，時間的流逝和外界有所不同。仿佛只過了十分鐘，她便已經望見了峰頂，前方便是漢白玉石築成的山門，稱不上宏偉壯麗，反而有幾分古舊殘破的感覺，梅菲斯知道這便是「入口」了。
背後傳來的腳步聲告訴她瓊恩已經趕上，聖武士沒有多做停留，利箭一般躍起往前沖去，然而就在她距離山門還有十步之遙的時候，一個男人陡然出現。
「很抱歉，此地（禁）止通行，」他微微笑著，神態悠閑灑月兌，「兩位，請回吧。」
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P︰如果是老讀者，應該能猜出是遇見誰了。
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