y n影谷篇第九節魔魂尸
正如瓊恩所料,他前日在星隕城里遇到的黑貓並不是尋常貓咪,而是那位名叫琪婭-火刃的貓女。她隨著光頭牧師卡斯圖前來星隕城,原本打算是趁著y n魂城和安博里拼得兩敗俱傷之際,坐收漁翁之利,結果卻被思思凍成了冰雕。瓊恩原本以為她會被殺掉,沒想到反而被奧嘉萊斯放了出來,並且還當作禮物送給了珊嘉。
琪婭是貓女,獸化癥的深度感染不僅讓她的外貌變得部分具有貓的特征(尖耳、長尾、獠牙),而且能夠自由變身成一只黑貓。奧嘉萊斯將她送給珊嘉有兩個用途︰平時做寵物,陪珊嘉解悶,必要時做保鏢,護衛珊嘉的安全。
「開……開什麼玩笑?」得知此事,瓊恩嚇了一跳,差點以為奧嘉萊斯的神智出了問題,「她要是傷害姐姐怎麼辦?」
「她不會。」奧嘉萊斯瞥了他一眼,如此回答。
「為什麼不會,」瓊恩不快,「萬一呢?」
「沒有萬一,」奧嘉萊斯淡淡說,「奴隸不會反抗主人。」
「笑話,這世界上奴隸造反的事情一大堆,隨處可見好不好。」
「身體上的奴隸自然會造反,」奧嘉萊斯不動聲s ,「心靈上的奴隸就不會。」
「你什麼意思?」
「耐瑟語你都听不懂了?就是字面意思。」
「……好吧,既然你這麼肯定,那我也沒什麼話好說。」
听奧嘉萊斯的口氣,像是給.貓女下了什麼附魔術,讓她在精神和意識上服從于珊嘉,奉其為主人。然而瓊恩早就仔細觀察過,琪婭神情冰冷,不喜不怒,不言不笑,但目光凝聚不散,眼神清澈不渾,不像是被控制了神智的樣子,至少他所知道的催眠術、暗示術、指使術之類都達不到這種效果,而且效果也不可能一直持續,但奧嘉萊斯不肯透l 到底是用了什麼手法。
反正她也是你女兒,你總不會故.意害她吧——抱著這種想法,瓊恩勉強點頭同意,于是珊嘉多了一只寵物貓兼女保鏢。姐姐對此事倒沒什麼意見,雖然她對貓啊狗啊之類的小動物不是特別的喜愛,不至于一看到就兩眼放光要往懷里抱,但閑著沒事逗弄逗弄還是t ng有趣的,何況琪婭確實t ng漂亮,無論是人形還是貓形。
而且,她確實是非常強力的保鏢。
隨著珊嘉一聲令下,貓女躍出.馬車,恢復人形,閃電般朝著那四個僵尸沖過去。僵尸是非常低級的亡靈,既笨拙又遲緩,除了力氣大,皮厚抗打,別的一無是處。貓女原本所用的爪套是神器,被奧嘉萊斯毫不客氣地吞沒了,從自己的收藏里另找了副爪套配給她,雖然比不上原版的厲害,也算是很高級的魔法武器了,至少砍僵尸沒問題。轉眼之間,貓女已經順利摧毀了三具僵尸,足尖輕輕點地,身體已經不可思議地橫向轉折,朝著第四具僵尸撲去。
唰!
一條暗紅s 、細細長長的帶狀物倏地從路旁草叢.中射出,筆直地從側面刺向琪婭。這一擊快得驚人,而且無論角度、時機都選擇得恰到好處,顯然是蓄謀已久的偷襲。貓女身在半空,無法躲避,她猛然縴腰反弓,整個人像彈簧被無形的手折了一折,然後松開,只听得「噗」地一聲,空氣發出輕微爆響,甚至出現殘影,貓女硬生生地在毫無借力的情況下,讓身體憑空往後平移了半尺。暗紅細帶貼著貓女的月復部擦過,沒有擊中目標,唰地一下又收了回去。
喵嗚!
貓女落下地來,雙爪分開,擺出戒備的姿勢,朝著草.叢中暗紅細帶出現的位置厲叫一聲,這是憤怒的表示。草叢中發出咕咕怪笑,然後又一具僵尸從中爬起,和同類不一樣的是,它的腦袋出奇碩大,光禿禿的,xi ng月復部位沒有皮(肉),l 出里面白森森的骨架,暗紅s 的帶狀物像蛇一樣纏繞其上,正是剛才襲擊貓女之物。
「魔魂尸?」
車廂里,原本舒服地枕在姐姐大tu 上悠閑觀看.現場直播的瓊恩吃了一驚,下意識地坐起身來。「怎麼了?」珊嘉不解地問,「魔魂尸是什麼?很厲害嗎?」
「厲害倒也談不.上,」瓊恩說,「可是……這是薩瑪斯特的獨家發明啊。」
薩瑪斯特是個天才的亡靈師兼發明家,發明了數以百計的奇特亡靈,除了龍巫妖這種鼎鼎大名的存在之外,還有一大票不怎麼出名或者完全不出名的,魔魂尸便是其中之一。它是從僵尸變異而來,但比僵尸強大得多,具備一定的智力,還有幾項特殊的本領,其中最令人頭疼的便是「尸毒感染」——凡是被魔魂尸殺死的活人,都會被自動轉化為僵尸,而且這些僵尸當中,又有一定的概率能變異成魔魂尸。據說薩瑪斯特就曾經做過實驗,把一只魔魂尸扔進村莊,半日之內就憑空制造出了幾百號僵尸,這可比自己慢慢施法召喚要快捷十倍,省力百倍。因為魔魂尸有一定智力的關系,還能夠作為頭目來指揮僵尸,完成指令,無需亡靈師親自費心操控,非常之好用。後來薩瑪斯特被晨曦之神擊殺,龍巫教隨之分崩離析,他的亡靈大軍也在各大勢力的聯手絞殺下化作塵土,此後就再沒听說過魔魂尸的消息了。
難不成薩瑪斯特在附近?
這個念頭讓瓊恩止不住地打了個寒顫,他和薩瑪斯特可是有深仇大恨的。當日在深淵斷域鎮,薩瑪斯特為了對付欣布和葵l ,曾經拉攏瓊恩,甚至許下重諾,結果瓊恩當面答應,轉身就翻悔,還設下圈套讓薩瑪斯特硬生生吃了一記炎魔焚身爆。如果這具魔魂尸當真和薩瑪斯特有關,甚至老巫妖就在附近,那瓊恩的麻煩可就大了。
他思忖之間,外面貓女已經和魔魂尸戰在一起。作為僵尸的變種,魔魂尸的行動依舊笨拙遲緩,但它月復腔里盤匝的那條蛇狀暗紅細帶,動輒便從口中吐出,像是長長的舌頭,伸縮如電,迅捷異常,上面還包裹著稠狀粘液,一旦沾上皮膚,便會迅速滲入體內,麻痹神經。貓女不敢大意,先干掉最後一具僵尸,然後全力與之周旋,接連圍著魔魂尸繞了幾個圈,終于抓住一個破綻,一爪刺入它的背部。
!
貓女手上用力,正待將對手的脊柱扭斷,猛然間魔魂尸的xi ng腔內亮起一團紅光,白森森的骨架上陡地浮現出十幾個符文,組成一個小型魔法陣,緊接著整個身軀轟然爆開。貓女猝不及防,距離又近,登時被震飛了出去。
「咦!」
瓊恩吃了一驚,他是閱讀過魔魂尸的資料的,不記得這怪物的能力里有「自爆」這一項啊。幸好貓女剛一落地,隨即躍起身來,顯然並未受什麼傷。瓊恩下車查看亡靈殘骸,過了半響才返回車廂中,臉s 微微有些y n沉。
「弓谷恐怕出事了。」他對珊嘉說。
那四具僵尸雖然已經被貓女鋼爪撕碎,但通過檢查衣物碎片和飾品,還是能夠判斷出生前的身份是弓谷居民,其中有一名是民兵,似乎還是個副隊長。至于那名魔魂尸之所以會自爆,是因為它的骨架上刻有一個爆裂徽記,一旦觸發就會自動爆炸,這當然不會是它自己干的,只可能是某位亡靈師的手筆。
弓谷被亡靈入侵了?
現有的線索太少,還不足以得出確定的結論,但瓊恩已經作出了不祥的猜測。倘若在平時,明知道前方可能有危險,他肯定掉頭就走,問題是他想去塔瑟谷見梅菲斯和凜,而要去塔瑟谷,就必須經過弓谷,除非他願意hu 一兩個月時間繞個超級大彎。
想了一想,瓊恩決定還是繼續上路,先看看情況再說,珊嘉自無異議。馬車繼續上路,貓女回到車廂中,但沒有再變成貓形,而是坐在角落里,隨時準備出擊。她剛才被爆裂符文近距離炸中,但身上的皮甲卸掉了絕大部分沖擊力,所以只受了點輕微擦傷,基本無礙。
「讓莎珞克出來吧。」珊嘉對瓊恩說。
他們出發的時候是五個人,後來奧嘉萊斯說要鍛煉什麼寶物,進入了命運長夜之中,然後就再沒出來;琪婭變成貓蜷縮在角落里打呼嚕,莎珞克見狀,識趣地回到貝裘里寶石吊墜里,免得給這對姐弟倆當電燈泡。如今情形不對勁,這電燈泡也只好繼續當了。
在接下來的路上,他們接連又遭遇了三撥亡靈,每次都是魔魂尸帶領著僵尸,但越到後面數量越多,瓊恩心中也是越來越不安。出乎意料的是,擊殺第三撥亡靈之後,道路又重新變得太平起來,一直到他們抵達弓橋鎮(弓谷的首府)為止,再沒遇上半個敵人。
弓橋鎮雖然名為鎮,其實已經算得上是一座中型城市,人口逾萬,是整個谷地地區最繁華的地方,而且因為靠近桑比亞的緣故,商業非常興盛發達。瓊恩等人進城時,便見城牆上貼了告示,大意是說近期發現有亡靈攔截商道,勸諭來往商旅暫時留在弓橋鎮內,「三劍」領主會即日派軍去剿滅亡靈,等等。
「這樣啊。」
瓊恩暗自嘀咕著,告示上說得很簡單,口氣也輕描淡寫,似乎並未真正重視,只當做是個小麻煩——但既然魔魂尸這種東西都出來了,麻煩就肯定不會小。不過這種事情他就懶得操心了,先去塔瑟谷再說。
馬車從鎮中心的集市穿過,瓊恩隨意從車窗里向外看,突然像是看到了某個熟人的身影。他怔了怔,定楮再看,發現一個賣小飾品的攤位前,正站著一位女子,因為角度的關系看不到臉,但那一頭長得驚人,流瀑般垂自腳踝的絢麗紫發,卻讓瓊恩剎那間便回想起她的名字。
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