目送德妃的身影走遠，莫入別苑院牆間的月門後，二皇子無聲的在心里吁了口氣，順手就將披在肩上的斗篷褪去，扔到了身邊剛剛站直的侍衛遲重懷里。
遲重望著搭在手臂間的斗篷，遲疑了一下，「殿下……」
二皇子像是知道他接下來要說什麼一樣，已提前開口截道︰「無妨，我常年身上寒一陣熱一陣，這會兒又燥起來，就不戴這個了，免得出汗後會更覺得冷。」
遲重保持著沉默，其實剛才他在听到二皇子說的話後，本來是想勸他盡早回去，但當他看見那位一直大小病纏身、體質極差的少年皇子下一刻就邁開大步向牆角那株花開滿枝的杏樹走去，下意識里他又將剛才那個萌生心間的念頭咽了回去。
二皇子走到杏樹下，舉高手伸指踫了一下花枝間的一朵杏花，氣色看起來欠佳的臉上，一雙平靜得不帶什麼溫度的眸子微微聚光在杏花間那輕輕顫動的花蕊上，良久無言。
遲重一直靜靜的侍立在旁，但他看見那位皇子如此站了許久，始終一語不發時，他忽然開口道︰「殿下，微臣到一旁去等您。」
二皇子聞聲側目看向他，眼中疑惑浮現︰「我沒叫你走遠啊？」
遲重躬身誠然道︰「殿下緬懷故人，心有所念，微臣杵在這里，可能會有所妨礙。」
「呵呵，你這麼一說，我看你站得筆直，還真有點像是杵在這里的一桿槍，但並沒有礙到我什麼事。」二皇子說罷笑了起來，只是看樣子他笑得並不太開心。
垂下手束于背後，他又說道︰「說到‘緬懷’二字，算一算。葉姨走了也快十年了。每每走到這處她曾住過的院子，不禁就會想起她昔日里對我的照顧。雖然那時我還只是個五歲大的孩子，能記得的事不太多，可現在但凡能記起的，全都因為她的離世而變得讓人傷感。」
听著眼前這位身份尊貴的皇子沒有避諱的講著他並不太了解的皇家往事，遲重不知道自己憑臣下的身份，該如何開口，適合說怎樣的話。最終他只能是沉默著目色一黯，以示對那位早逝的傳奇女子的惋惜之情。
「陪我聊聊天吧。」二皇子語氣極淡的又說了一句。
「是。」遲重沉聲應諾，這一次他倒是反應得快。
「你能不能別總是一副這樣領命公辦的樣子？」二皇子面上露出些許無奈之意。但他沒等遲重作答，就又是嘆了口氣的說道︰「或許是因為我這個樣子，才讓整個華陽宮的宮女內侍們變得如此小心謹慎、唯唯諾諾的吧。」
「怕服侍不周。惹我不妥，引來皇帝的遷怒。」二皇子說到這里，目光在遲重身上定了定，「可你是我從厲叔叔那里要來的，怎麼也這麼快變得跟那些宮人們一樣了？其實我多麼希望。你與我能像父皇和厲叔叔那樣，成為話無所忌的良朋益友。」
他的這番話說完後，遲重目中神情微訝，立即簡短恭聲道︰「微臣不敢逾越。」
「罷，忽然對你說這些，是唐突得很。不過我今天所說的話都是心里話，我的這個意願也會一直存在。」話一說完，二皇子就又轉身凝望杏花枝。不知為什麼事而悵然去了。
遲重一時間有些無所適從起來。二殿下讓他陪著說話，他不擅長；他要求走遠些，好讓二殿下獨處，可他似乎有些不樂意。
遲重原本是羽林衛之一，雖說能進這種衛隊負責禁宮巡視的人大多身手不俗。可是身處這麼一群身手都不俗的人當中，遲重也顯露不出什麼特點來。
也許在將來的某種宮廷械斗中。他會為了幫某位皇族貴人擋刀而負傷，甚至死亡。但這就是羽林衛存在的使命，用生命捍衛忠誠，是每一位羽林衛已經刻入骨髓中的東西，這在普通人的眼里看來，可能存在價值上的分歧，可遲重與其他羽林衛一樣，已然認定了這條活于當世的信念。
只是機緣難料，遲重身上的這條既定命運線在半年前忽然發生變化。半年前，為賀皇帝壽辰，兼中陸農產大豐收，宮中來了一支戲班唱曲，在那晚，正擔崗巡視皇宮的遲重在臨時離崗去方便時，踫到了著內侍官衣服準備溜出宮外的二皇子。
二皇子雖然身份非常，但若論武斗，卻不是任何一個羽林衛的對手。二皇子自己也很明白這個道理，在被遲重發現後，當即就顯露了自己的真實身份，但同時要求遲重作為臨時的貼身護衛，掩護他出宮一趟。
遲重以為二皇子此次出宮會如他所說的那樣快去快回，事實上他所在的巡檢衛隊在皇宮內經常踫到如此喬裝出宮的另外一位公主，因而遲重答應了二皇子的要求，不料這一出去，竟是耽誤了半宿。然而遲重雖然心急，但在侍主盡忠的信念指示下，他默默頂著月兌崗不報的大罪，在半宿的時間里一直緊隨二皇子身邊，直到將他安全送回宮中。
次日，遲重果然獲罪受罰，但他始終忍著沒說月兌崗的原因，但當他正要在正律廳受杖刑時，正律廳中發生了一件讓他終身難忘的事。
半宿在外，次日受了風寒的二皇子居然到了正律廳，將遲重月兌崗的原因直接說了出來！隨後，連站著都要一隨侍宮女扶持的二皇子並未做出袒護之舉，而是直接要求主審官將遲重的罪罰過一半到他身上，這可著實嚇壞了主審大人，同時也嚇壞了遲重。
最後，遲重的量刑結果，因為存在護主的原因，只罰了擅行不報的部分罪責，由原來的杖刑五十改為二十。另外，遲重的這種行為基本等于違反軍紀，是必須從羽林衛隊中除名的，而這一點，當時在場听審的二皇子卻是半個字未幫。
不過，遲重在被除名，回到厲蓋所管的城防巡檢隊中後，不到一個月，就直接跳升成為二皇子的貼身侍衛。雖然沒有品階，沒有人員調動權，但憑他現在身懷的榮耀，也許品階、特權什麼的，只是轉瞬即可得的東西。
而遲重這一超越式身份提位的消息流入當日那位正律廳主審官耳中，他似乎也不難猜出某位宮中貴人的微妙用心，不禁暗暗為那天自己寬罪減刑但不失公正道理的改判而由心底松了口氣。
遲重卻是想不到那麼多的，雖然他也覺得自己突然被二殿下選中，成為其隨身侍衛，與那只有一晚的互相扶持看起來關系扯得有些遠，但他一心只為忠主侍主，這一身份位置的改變並不會影響到他的工作和心中的信念，這便夠了。
可是，替這位在宮中非常受聖上關愛的皇子當了幾個月的侍衛後，這位二殿下病弱的體質和平日略顯單調清冷的生活，讓遲重有時也會質疑皇族的生活；而二皇子看來古井無波、不端架子的心性，讓他在極少數時間里，也會禁不住的對其流露出關心之意。
這本不是一個做臣子的對主上能有的平等式感情交流，可因為二皇子身上那種主尊臣卑的等級氣息時常淡若無存，使得遲重作為一個有想法有情緒的正常人，對于照顧和恩惠了自己的人，在沒有什麼東西阻隔的情況下，也是會將自己的感恩之情投放過去的。
可在今天，當二皇子親口說出，要與他交個朋友時，他反而忽然意識到身份等階問題，那種萌生在心間還不太堅定的，介于效忠與友誼之間的感情反而強迫性的收起。
遲重見二皇子對著一樹杏花呆立了許久，既像是在等待他的答復，又像是根本忘了剛才所說的那番話一般。回想了一下這半年來與殿下君臣互持的過往，他的心里終于聚起了幾句話，但又不知道這時候適不適合講出來。
正當他猶豫之時，靜靜站立的二皇子忽然抬起了束在背後的一只手捂住了嘴，沉悶的咳嗽起來。
他咳的時間不長，很快就止住了咳意，然而卻讓站在一旁的遲重驚了一下，自己剛才那份猶豫的心緒早被扔到腦後去了。
抖開手里捧著的斗篷替二皇子披上，在近距離里，遲重看出他的呼吸有些輕重不一，知道他又在強忍咳意。這是他在華陽宮居所養出的習慣，遲重曾听他略提過一句，說是他表現得平穩一點，華陽宮里的那些宮人也不至于常常一副擔驚受怕的樣子，他也落得眼見輕松。
但習武練氣的遲重心知，咳嗽多是胸中貯有濁氣，肌體會自行將它排出的一種反應，不管怎樣，暢快的咳出來也總會比忍下去要舒服。
一念至此，遲重忍不住說道︰「殿下，若胸月復間濁悶，不妨咳出來，會舒服一些。」
「宿疾而已，沒什麼大礙。」二皇子微微搖頭，氣息漸勻，他又緩言說道︰「我時不時就會這樣，已經習慣了。其實忍一忍，于我來說會感覺更好一些，若每次都咳出聲來，恐怕這咳意還未盡消，我這身架卻先一步抖散了。」。