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葉諾諾很快認同地點了點頭。有感于父親的開明，她臉上露出開心笑容來，感覺站在父親面前與之目光相對時，心中所存的那種壓迫感也輕松了一些。
心緒一寬，她倒是很快想起另一樁困惑處，大膽直言︰「父親，你說太老爺希望葉家女兒皆自尊自強，但是我在女學中所習得的女子禮儀，卻是講著截然不同的道理。」
「現在葉家已經不再經商，沒有強大的家族力量保護，葉家女兒又該如何自尊自強？說白了，女子一生，嫁人生子為大，除此之外似乎一無是處。到了適婚年齡若尋不到心儀男子嫁了，就必須受婚媒所指引，即便牽強也得從之，如此何以自尊？出嫁從夫，孝敬公婆，除此之外女子似乎不會有其它成業，何以自強？」
葉正名沒有料到才只有八歲的女兒竟已將婚配之事考慮得如此深入，她能將這麼一長段話說得流利無比，顯然這段話早就存在她的心底，並且被她翻來覆去的考量過很多遍了。在沒有人指引的前提下，她能就此事想這麼多，並還隱隱由之心生焦慮，葉正名不知道自己是該慶幸女兒漸漸懂事了，還是擔憂她的精神成長之快已經遠超身體的成長。
對于葉家女兒自尊自強的問題，葉正名很想拿葉家族人中那兩名女子來作為典範，給予自己的女兒以提示，但他很快又放棄了這個念頭。
只因為這兩人中的一人已經辭世，他不想再提起她的亡靈，不想在女兒面前重述葉家為數不多的女子的死去過程。
而另外一位女子早年就主動與葉氏一族斷絕關系。當年，她地這一做法近乎等于大逆不道，葉家本來可以使用禁錮家法關她個十年八載，讓她服順，但當時太老爺葉道榮還活著。雖然心有憤怒、有失望，但在他的主持下，葉家族人放任了她的離開。
現在看來，她的離開或許是對的，現在已經改名換姓的她應該在天涯某個角落平凡但平安地活著吧？
葉正名不想做一絲可能會打攪到她的事。哪怕是這個女子先辜負了家族，但他們各自身體里流著一股相同的血，這不是口頭上的棄家離族可以完全斬斷的牽絆。
沉吟良久之後，葉正名開口慢慢說道︰「自尊自愛的人必須有明確的辨別是非的能力，相夫教子則是女子的基本美德，我不覺得這兩者之間有沖突。將來若有誰要逼你嫁給一個品性有問題的人。我會第一個跳出來反對，但換個角度來說，當有一天你嫁給了心有所屬的男子。你難道不應該收斂自己的心性，愛護丈夫子女，珍惜你自己也認可了的家庭麼？」
葉諾諾似有所悟的點了點頭︰「說得也是，如果丈夫深情，公婆慈愛。我沒理由不反過來也對他們好啊。」
「至于你該如何找這樣的好人家，你可以看看為父，當年的浪蕩子一個，還不是娶了個賢惠妻子？」葉正名沖女兒微微一笑，又道︰「緣來時，妙不可言。」
葉諾諾眼中漸漸流露出一絲心向往之的神情。
葉正名忽然又豎起兩根手指。說道︰「還有，等你以後想嫁人時，我可以替你把關。為父雖然不確定自己有沒有找女婿的天賦。但以我曾經的浪蕩子之名，至少今後難有什麼浪蕩子能纏上你，你大可放心了。」
葉諾諾開心的笑了起來。
……
只在這片刻的功夫里，葉正名說了很多的話，想起了很多已經離逝的人。思緒也游走得夠遠，所以不免有些傷神。于是。不等葉諾諾想法子‘送客’，葉正名就表示自己需要休息一會兒，便離開了書房。
臨走時，他提到回後院臥房時，要順路去看一下莫葉。
他這一句話在這個時候出現，其實是有些多余的。對于待在書房練字抄書的女兒，他本來沒有必要向她告知他離開書房後將會做什麼，這本是不相關的事。
葉正名的確是有意為之，而葉諾諾也是有意听之。
葉正名看似隨意的提了一句，卻令葉諾諾聞聲心神一震。她這才想起，自己差點忘記了躲在書櫥後頭的那兩位。于是在目送葉正名的背影剛剛沒于關閉的書房大門後，她就急急繞步到了書櫥的後面。
然後她就看見眼圈微微發紅的小玉，以及神色有些遲滯的莫葉。
兩人的此種情態已然無聲的說明了一個問題。葉諾諾有些尷尬的道︰「你們都听到了？」
小玉微微痴然道︰「若有下輩子，我想做葉家女兒。」
葉諾諾愕然。
莫葉慢慢回過神來，淡淡道了句︰「我不能再多在這里待了，我先回房了。」
她的話語雖平靜，但她臉上神情依舊是一副心事重重的樣子。剛才隔著書櫥听葉正名說的一席話，雖然是他家父女的對話，卻在不自覺之間也對莫葉有著很復雜的啟發，不知不覺令她陷入一種心緒的矛盾與困窘之中。
自尊自強，女子也能做到如此麼？葉諾諾有父親把關，可是自己的未來又在何方？或者說，是該從哪里出發呢？
心緒頗有些惆悵的莫葉慢慢邁步走到書房門旁，正當她準備抬手去拉門時，葉諾諾忽然撲了過來，扯住了她的手。
莫葉轉臉看向葉諾諾，沒有甩月兌她的手，但也沒有說什麼。
葉諾諾則扯著莫葉一邊朝書桌旁走，一邊有些焦慮的道︰「你不能就這麼走了。等會兒我爹就回來了，他走時叮囑我將這字帖再寫一遍，可是我不會這種筆跡啊！寫出來是會不一樣的。」
「怎麼會不一樣，這些字原本就是我模仿你的筆跡書寫的，對你來說應該是可以信手拈來的筆跡。」莫葉輕輕嘆了口氣，「至多……你像你剛才在葉伯父面前請功那般，用心點，寫工整點，也就夠了。」
「唉！」葉諾諾跺腳道︰「問題是我寫不工整啊！我的字天生就像是蚯蚓爬行一樣，一時半會兒是寫不了橫平豎直的。」
遲一步從書櫥後走出來的小玉忽然說道︰「小姐，不如還是讓我來代筆吧！剛才老爺也說了，他現在正往後院去，莫姑娘必須快些回去了。」
幾乎在同時，莫葉搖著頭說了另外一番話︰「我也不是天生就有這樣的筆跡和書寫速度，總歸是需要反復練習才成的。而對于練字之事，我覺得你還是得慎用你的謊言。練字又不是難事，但你今天撒了一個謊，想過今後要用多少謊言圓謊沒有？有這心神，還不如老老實實練好字。」
莫葉不願幫葉諾諾抄書作弊的原則一直沒有變。
「先幫我救救急嘛！」葉諾諾不是不理解莫葉對于此事的冷硬態度也是為了她好，可此時的她也的確有自己心憂和著急之處。所以面對莫葉理據充分的勸阻，她幾乎選擇了無視，沒有分辨一句，只急著又道︰「至少等你走了，小玉的傷也好了，我再向父親坦白。那時候他的氣估計也消了不少，他可以少生氣，我也不會連累了你們啊。」
「我可以幫你這一次。」莫葉終于勉強答應了葉諾諾的請求。此時時間緊迫，似乎除了同意和拒絕兩種選擇，就再沒有多余的時間去周旋了。
快步走回桌邊，取了筆和紙開始書寫，與此同時莫葉又慢慢說道︰「看情況，今後你得模仿我剛才模仿你的字體了，真不知道最後是誰模仿誰。不過這樣也好，這字跡本來就是建立在你的書寫慣性之上的，只是卻比你的字體工整許多，這估計也能間接讓你練好字吧！」
「你就別瞅準了機會就消遣我了。」葉諾諾長長吐出一口氣，接著又道︰「你可以放心，我已經決定以後好好練字，只是這幾天一時半會兒是改不過來這陋習的，還需要大家配合。」
莫葉忽然笑了一聲，說道︰「你這話應該對小玉說，明天我也會走了。」
葉諾諾聞言撇了撇嘴，不以為然地道︰「反正你也不會幫我抄書，走便走吧！」
「你這話可是說得太快，有些不值當了。」莫葉抬起頭看向葉諾諾，本來捏在五指間正在書寫的筆也翹起了一端，擱在了食指與大拇指之間，筆端開始戲耍一樣的輕彈起來，「在委托別人的事還沒做完之前，可不能這麼快就拆台子。」
葉諾諾怔了怔，旋即明白過來，微微心驚地道︰「對不起對不起，是小妹錯了，莫姐姐千萬莫怪。」
「莫姐姐莫怪，哈哈哈……」莫葉覺得葉諾諾的話有趣，不禁開懷一笑。
站在一旁的小玉見狀，連忙伸出手指壓唇，作噤聲狀，輕聲提醒道︰「莫姑娘，小心別把我家老爺引回來了。」
「咳……」莫葉聞言干咳一聲，斂去笑意，低下頭繼續快速得不似常人的書寫動作。
在勾畫完字帖上最後一個字的最後一筆後，莫葉擱下筆，對葉諾諾又道︰「當剛才你听說葉伯父要去後院廂房看我時，你除了催我快些之外，其實最好的辦法是請小玉幫忙，卻不是抄書。」
她再次慢步朝書房走去，下半段話飄過她的背影留在了屋內。
「即便我在葉伯父離開書房後就立即動身離開，似乎也是來不及在他到達後院廂房之前回去的。但如果有小玉證明我一直在院子一角曬太陽，剛才既沒有呆在廂房，也沒有來書房，那事情就會是另外一個表現了。」
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