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在史靖的聲音剛落下時，花廳里的三個護院家丁不禁面面相覷，一時皆無行動，都以為自己听錯了。
跪趴在地上的兩個丫鬟聞言也是怔住，看了看那三個護院，又盯向史靖出屋的背影。
史靖沒有再說第二句話，也沒有再回頭來補個眼色，就那麼拂袖走了。
沒有人知道史靖內心深處地想法，即便是從他的政敵當中，也難尋這樣的‘知己’。然而相府里的下人此時都不難理明白一個問題，史靖絕對不會饒恕那兩個丫鬟。
那兩個賤婢折磨了他的發妻十數年，手法之殘酷，令在旁听著那兩個丫鬟陳述罪惡的三個護院家丁也都不禁睜目咬牙。
然而他在看著這兩人時，還能冷靜以待，便只有一種結論。
史靖已經以冰冷目光在這兩個賤婢白皙光潔的額頭上刻下一個‘死’字，他看不見她們眼中的恐懼、額頭上的汗濕，他只當自己看著兩具尸體。
他不會把精神力用來與死人計較。
史靖離開花廳後，沒過多久，愣神相覷的三個護院家丁逐漸回過神來。三人再次對視了一下彼此的眼神，像是于無聲中決定了什麼，然後再次將兩個稍後一些恍然明白、嚎哭起來的丫鬟拖出了花廳。
……
史靖請了小半天的假回家一趟，主要是為了送別岑遲的事，附帶審理自己家里這件擱置了幾天的罪案。
這件家案涉及到了一些史家的家務事，還有一些家丑。史靖一朝為相，不想聲張此事。他審人的經驗豐富，關在家里自己辦，又能獲得更多他想知道的信息。
處置完那兩個惡奴。假時已經有些不夠用了，但當他在花廳里听了那兩個丫鬟口述的事情經過後，他忽然非常想在走之前再去看一眼他的‘蘭兒’。
盡管如今的蘭兒已經不能像十幾年前剛嫁給他時那樣，在他出門去官衙辦公時，站在家門口笑盈盈的目送他的背影，溫柔喚一聲︰「路上小心。」
然而，當史靖走到妻子禁足而居的那處安靜院落前時，他剛準備抬腳邁進去，卻又退了出來。
他在心里嘆了口氣，轉身又往回走。轎子就停在大門口。他必須快點回朝了。
回走了沒多遠，史靖忽然瞧見了一個有些眼熟的丫鬟。未等那丫鬟走太近，史靖便認出了她。正是他安排在岑遲身邊服侍的那個叫青薔的丫頭。
青薔入相府為僕，已經很有幾個年頭了，但自從將她安排到岑遲身邊後，她便較少與史靖踫面，但史靖並沒有因此忽略她的存在。事實上大抵是因為岑遲的緣故。史靖對這個丫頭的培養，還算得上是重視。
不過，因為史靖目前還有些拿不定岑遲的心思何為，所以暫時還沒有教青薔一些除了服侍人以外的別的東西，因此她的心性尚算得白紙一張，比剛才在花廳教訓的那兩個賤婢不知要單純多少。
史靖看見了青薔。心里一個念頭起了，便將其喚近身前，打量了一番。
青薔本來是貼身服侍岑遲的丫鬟。今天岑遲離開相府去了西北，她的精神卻仿佛比前幾天不分晝夜照顧岑遲那會兒更顯憔悴。
史靖仔細觀察了青薔幾眼後，感覺這丫頭似乎魂也丟了。她的魂不在這具本該富有青春活力的身軀里，大抵是跟著那輛馬車走了。
史靖在心里不禁有些感懷，能用心用情的服侍人到這個地步。實屬難得，只是自己卻遲遲沒有看出服侍蘭兒的那兩個賤婢的污穢用心。實在是太大的失誤。看來對于家事，要想不出亂子，也是要從根源處著手的。
史靖知道青薔對岑遲的心意，並非主僕情那麼簡單，但他相信，只要青薔心性純徹，也能服侍好他的‘蘭兒’，感情的培養往往只是時間問題。
「你很擔心岑遲？」注視了青薔片刻，史靖忽然問了一句。
青薔肩頭微微一顫，低聲道︰「奴婢不敢僭越。」
史靖緩緩開口，仿佛只是在敘述一件再普通不過的事︰「想必你也知道，我的妻子雖然瘋了十幾年，我卻從未想過棄她不顧。但你可能不知道，當年我與妻子，皆出身寒門，能夠互相扶持一路走下去，直到後來我考取功名，在此期間她對我的意義，無人可以取代。」
說到這里，他話鋒一轉，又道︰「感情之事，無需刻意掩飾。至于身份問題，總能尋到解決之法。人間最貴是真情，它的貴不是因為價高，而是無法用財寶去衡量。」
在他人面前亮出自己最在乎的東西，這或許是很愚蠢的行為，但也可以說是對這個‘他人’投出的極大信任。
從史靖的話中，青薔听出了很多條她以前從不知曉的有關史老爺的過往故事，而在這其中，最令青薔感覺驚訝的，是一向嚴謹而忙碌的史老爺竟會在半路踫上她時，與她說及對‘情’的態度。
微低著頭的青薔忍不住抬頭看了史靖一眼，就見他也正看向自己，她頓時又低下頭去，心里冒出些說不明白原因的敬畏，也不知道該如何接話。
或許自己根本沒有資格跟老爺討論對待‘情’的態度。
「從明天開始，你就到大夫人身邊服侍吧！」史靖忽然出聲，話題轉得極快，語氣里沒有留出讓青薔可以思考的空間，「今後大夫人就只有你一個丫頭服侍了，我還會派一個人待在你身邊，保護你的安全。」
他所說的這個安全，自然不是指大夫人再下毒的事，而是防止大夫人若再發瘋時，留個人在需要出手的時候制止一下。
雖然他沒有將這個話說得太過直白，但青薔也只會往這個方面想。而一旦想通這一點，她的心里是滿懷感激的。
看著老爺離開的背影，盡管他沒有要求。有些後知後覺的青薔還是朝他跪了下來，認認真真叩了一個頭。
……
在行至大門口的路上，史靖又決定了一件事，召了管家近身，卻只在等他坐入轎子里後，才示意官家湊到轎子側面的小窗處。
史靖沉著聲說道︰「剛才領著大夫人去花廳的三個家丁，可有誰是本地人？」
管家壓著眉看了史靖一眼，沉吟著道︰「三個都不是京都人，但其中有兩個人是堂兄弟關系。」
「讓那對堂兄弟回老家去，別再回來了。另外一人連同那兩個丫鬟……」史靖說到這兒，沉默了一下，片刻後才再開言。「把大夫人吃剩下的冰糖桂花糕送去，讓他們吃飽了好上路。」
大夫人出身並不高貴，饞嘴的小食也比較尋常，她從小最愛吃的小食就是冰糖桂花糕。
史靖考取功名，終成顯赫地位後。便每天讓僕人去買足夠份的新鮮冰糖桂花糕，送給大夫人，讓她吃得開心，生活甜美。
後來大夫人瘋癥頻發，住進了那處安靜小院，史靖也沒有斷了這個供應。
然而前幾天小院里出事時。大夫人送給岑遲品嘗的茶點中，也有桂花糕。
盡管在岑遲中毒後，史靖親手著人將大夫人屋子里儲的桂花糕和其它小食都檢驗了一遍。結果都是安全的，但他還是讓人把那些儲食全拿走了。
這事兒只過了幾天，清揀出來的一應糕點還有一部分留著沒扔，既是沒毒的，有個別僕人看著都還有些饞嘴。但是……史靖現在說了這樣的話，使得那管家明白了一個問題。
老管家目色微凝。但很快就垂目應諾。
面對史靖發出的這條了結三個人性命，並幾乎會毀掉兩個人一生的命令，大半輩子忠于史家的這位老僕人不會有一絲異議。
他是史靖最信任的心月復家僕，因而他也必不會辜負史靖的信任。至于那三個要死的人，之所以要死，則必定是辜負了史老爺的信任。
一句話即了結了三個人的性命，史靖的心里仍然感覺有些煩躁，不是因為殺戮，而是因為他更為在乎的真相，那兩個丫鬟居然最終都沒有說出來。
她們對于之前所做下的惡行，小到趁大夫人不注意時朝她的粥碗里吐了口痰，都點滴不敢漏掉地說了出來，卻唯獨死不承認在岑遲茶杯里下毒，然後嫁禍給大夫人的事是她們做的。
指使丫鬟對大夫人作惡的惡妾早已死去，史靖很清楚，唯一能對此事做出補償的，就是今後對他的‘蘭兒’多一些關懷。
與此同時，史靖有些不相信，對于新一任的背後操控者，那兩個丫鬟能在死亡面前還那麼盡忠。
史靖忽然也有些懷疑起三兒子的那種猜測了。
但他暫時還找不出任何證據證明兒子的設想，或者應該說，就算他強找出證據來證明岑遲是自己給自己杯里下毒，可是這種毒真的很絕，史靖找了數個郎中來看，都判定了就是毒醫特別研制的那種毒藥，如果得不到解藥，可就真的難逃一死了。
這等同于自戕的行為，岑遲何苦這麼做？
即便他真的遭受什麼挫折打擊，憑他的性情，也斷然不會想到用死亡來解決問題。
難道是府中其他清客里出了問題？
史靖搖了搖頭，決定不再想這些紛繁的瑣碎。朝廷中自審的事才剛剛結束，海運又即將開始，不管是為了做好自己的本職工作，還是警惕提防政敵的暗算，他都必須在此期間保持清醒的頭腦。
或許時間能夠證明一切。
史靖閉上眼沉思了片刻後，睜開眼又對轎子旁還躬著身的老管家緩緩說道︰「大夫人身邊，安排青薔那丫頭去服侍，她若有需求，外院需盡力滿足。另外，安排小冷去大夫人的院子，負責安全護衛。」
管家連忙點頭道︰「老奴會安排好老爺吩咐的這些，老爺安心。」
肩負相國重責，史靖是有權養幾個侍衛在身邊的。
其實除了他以外，諸多京官在自家宅子里，都養有身懷武藝的護院，有些有錢商人家亦如是，意思都是差不多的。
這個習慣是從前朝就衍生成的。雖然如今周已亡覆，新朝取而代之，但對于這個不言明的慣例，當朝皇帝並沒有命令禁止，只隱隱有提到過，人數不可過多。
這類功夫不俗的人，數量是與其護主的身位高低掛鉤的，但是有上限。
雖然史靖如今的身份，幾乎等于一人之下萬人之上，但相府護院卻不足三十人，遠遠低于家養武侍的上限。
而只有在相府里資歷稍高一點的人才知道，在這二十幾個人里，只有十個人是相爺的近身侍衛