在同一個國朝的治理下，異地都城的道路建設，質量標準大體應該是一致的。
宏都官道與京都商道一樣，也有著堅實路基，但又實實在在的存在著一些不同的地方。徐徐趕車的高潛與其他兩車上的車夫一樣，在看見坑坑窪窪如癩蛤蟆皮一樣的宏都官道路面，不禁心生疑惑。
這是他們在出發之前沒有料到的事。不是他們常居帝京，體會不到國之異地，及不上帝京繁華的那些都郡所存在的難處，而是因為他們挑選宏都官道為離開京都之後，向西走的首段路途，就是看中了宏都路好走。
可眼前這又是什麼情況？
如果說眼前的景象是要體現地方特色，那就更說不過去了。
在南昭全境的官道里，宏都官道即便不及京都商道那般，將鑄路工藝改良到當代的極致，那也能擔全國第二的名頭。這條路如果壞成這樣，朝廷里不會收不到訊息，相爺也不會還讓自家這一行人往宏都借路。
行上宏都官道不到半個時辰，末尾那輛馬車上載的中年郎中就忍不住下車吐了第二回。
望著額頭起了一層細密濕汗，臉色也變得有些不健康起來的中年郎中，腳步虛浮地回到車上，趕車的車夫不禁在心里有些懷疑︰他這自己都還是醫者，怎麼身體會這麼差呢？這是受不得片刻折騰啊！
而看見這一幕，坐于中間那輛馬車上負責趕車的高潛忍不住掀開背後的布簾，有些擔憂的看了一眼坐在車里頭的岑遲。
還好，雖然那中年郎中看似很難承受車行路上的顛簸，但身體正被慢毒一絲絲侵害的岑遲卻像是對顛簸沒什麼感受一樣。
覺察到車門處忽然一亮，原本閉目靠坐在車內的岑遲睜開眼，正好看見高潛側過臉投進來的憂慮目光。岑遲的眼中浮現一絲疑惑。但並沒有開口說什麼。
高潛看出了岑遲眼中的疲倦，忍不住輕聲相詢︰「離京漸遠，道路也逐漸變得崎嶇。顛簸了這麼久，先生有沒有哪里感覺難受？要不要咱們停車，待你歇一會兒？」
後頭馬車上載的那位郎中下車吐了兩次，一行人自然也因此停頓了兩次。這一不太妙的狀況，岑遲即便沒出聲問過，也是能感受到的。
听到高潛關切的聲音，岑遲卻沒有立即回復什麼，他只是微微一搖頭。深深一個呼吸後，慢慢挪動身子靠到車門口。
高潛看見這一幕，還以為他也被馬車顛得要吐了。心下微沉，正要喊一旁的車夫來照應著，卻見趴在車門處的岑遲只是在觀察車輪下的路況。
見岑遲的臉上流露出若有所思的神情，高潛遲疑了一下，忍不住問道︰「先生有什麼發現麼？」
岑遲收回了投在路面上的目光。倚在車門邊，臉上留著份疑惑，淡然說道︰「官道走馬，頗奇怪啊。」
在當今世上，雖然沒有什麼大的戰事，但大型商隊也可以擁有一支數量不少的馬隊。並且需要時常四處走動，也因此會在路上留下群馬經過的足跡。然而看這宏都官道路表的損壞程度，又不單純像是商隊經過所造成的結果。
除非數千騎。否則難成此禍。在這樣的堅硬路基上，要走馬，則馬足必須要釘鐵掌，否則對馬的腳力傷害極大。如果是養馬為生的馬場主在趕馬經過此地，應該不會選擇走官道。除非是各方面配備都齊整的軍馬……
想到此處，高潛不禁詫異道︰「此地離京不遠。軍方的人不可能會在這片地界上亂動吧？」
「白蘆泊也有軍方的人呢。」岑遲說完這句話，開始慢慢往車里挪。倚到車內柔軟的絲囊團枕上，他深吸了口氣，又說道︰「這幾天差不多是他們北歸的日程，或許他們恰好是在我們前面過去的。」
他的話剛說完，最後一個字的音節還沒落下，就忽听車外傳來一聲叫喚︰「高老大，下雨了！」
喚聲突然而至，高潛下意識的朝聲音來處偏了偏頭，但他很快又回轉過頭來。
對于岑遲剛才說的話，他本來是有自己的看法，但考慮到忽然變天了，他必須重點處理車外的事，便只對車內的岑遲說道︰「先生安心休息，其它事由在下照看。」
岑遲聞言只點點頭，沒有再說什麼。
因為高潛剛才停下自己駕馭的這輛馬車，所以前後那兩輛馬車緊接著也停了下來。高潛起身跳下車，就看見前後兩車的車夫也下了車，正抖開一張油布往馬車頂上蓋。
考慮到此行路途遙遠，在出發時，相爺命僕人為馬車配備了一些應急工具。三輛馬車各自在車體背面裝配了一個夾層，除了各放了兩張隔水性很強的油布，還有一些其它諸如刀匕繩索之類的工具。
高潛跳下車後，並沒有像其他兩個車夫那樣，去拿自己這輛馬車夾層里備用的油布，他只是抬眼看了看天色。
陽光猶在，以至于雨雖落下，他卻沒有提前察覺。而待他仰頭一看，就見一片陰沉雨雲大致罩在頭頂位置。
這片雨雲並沒有在整個天空綿延，所以天氣變得半天晴半天雨。那雨滴似乎也因此變得稀疏了，落下地面一部分，還有一部分雨滴則到達不了地表，在空中就被陽光蒸掉了。
高潛遲疑了一下，然後他走去前面，登上了為首的那輛馬車。見車夫把油布蓋好在車頂，他便示意那車夫去中間，兩人這算是換了車位。
首車的車夫開始給第二輛岑遲所在的馬車蓋油布，而坐上首車的高潛則從衣襟里側模出一只信封。
這信封的材質是泡過桐油的紙，防水性極好。高潛從信封里抽出一張疊了數道的紙來，展開那張紙，上頭線紋縱橫，只有渺渺幾個蠅頭小字，分散點綴。
這張紙，實是一張地圖。
在當今社會，無論南昭或是北雁，對地圖的管控都是很嚴格的。學者當中，非御用之人，也少有敢高調鑽研全國地理的人。
不過民間對旅游有需求的人畢竟很少，即便存在這樣的人，大抵已經習慣了一邊走一邊問路。民間對地圖的需求普遍不高，再加上朝廷的限制，能有一張可靠的地圖在手，若非有謀逆之心，那便間接表示持有者的身份特別了。
高潛鋪開在手的那張地圖，畫得非常細膩，但並非托相爺的便宜，從軍方討得，而是相府諸多賓卿中，一個名叫盧舍的人精心繪制而成。
畫地圖這種事，尋常人做不來，也多會因為國朝的某些制度，對此事心存顧忌。相府養著的奇人異士不少，盧舍算是其中很不起眼的一位，但相府一直對盧舍還不錯，便是因為相爺知道他有這一項需要在平時十分謹慎隱藏的本事。
盧舍的這項本事，輕易不能表露出來，否則于他、于相府都會存在不利。盧舍自己也很明白這一點問題，所以一直以來都很隱忍，看樣子他像是在相府吃了好些年閑飯。
前幾天，相爺單獨約盧舍談了一場，終于要啟用他的這項特長，為的是岑遲西走求藥的事。同時相爺還透露出一種欲求，如果將來有可能，會試圖將那毒名遠播的毒醫接回京都。
有此使命，盧舍覺得自己為相爺效勞的機會到了，便搬出自己收藏多年的地理筆跡，竭盡所能的繪制了一幅地圖。
此圖繪得詳略得當，極為細膩，連看過軍方地圖的相爺在見了盧舍繪制的地圖後，都暗暗心驚。
若不是這張地圖太過精細，倘若流走出去，會招來禍患，這次岑遲西行，相爺也不會將自己最信任、也是十家將中最強者的高潛派出陪同。
出發前夜，相爺召了高潛，除了叮囑他一路上可能會遇到的一些瑣碎事的注意處，還布施了一條附帶命令，便是待高潛到達目的地後，就將此地圖毀掉。
掃視著手中展開的地圖，相爺的那條命令在高潛腦海里快速掠過。
高潛不了解要繪制一張地圖，需要耗費多少心力腦力，他只知道要嚴格遵守臨行前相爺交托給他的命令。盡管他很快也感覺到，這張地圖細致得近乎這片土地上到處都是繪圖者的眼楮，他也不認為自己在需要毀掉這張地圖時，會為之惋惜。
相爺的命令重逾一切！
片刻後，高潛將地圖折好收回，他心中已經對接下來要走的路線方位有了清晰概念。
此時後頭兩輛馬車的防雨事項都已完備，雨似乎還稍稍下大了一些，高潛取出掛于車內壁的斗笠戴于頭上，接著揚動手中鞭子，一行三車重新啟行。
官道預料之外的坑窪不平，天上又忽起陣雨，給車行速度造成不少影響。高潛估模著自己這一行人無法在預定時間到達宏都，便從地圖上尋了個中途落腳處。
在宏都官道上繼續行出半個時辰，高潛領頭，帶馬車拐入了靠右手邊的一個岔道，準備在宏都東南角相鄰的土坨鎮宿夜