單薄的柴門被人自外頭粗暴地推開，門板連著 轆一起飛去一邊，砸在地上撲起一層薄灰。｛｝再無一絲掛礙的院門口，一個身著布衣、眉壓威勢的中年男人大步邁入。然而他才邁了一步，視線剛剛觸及院中之人，他便愣住了。
小院中，一身素色棉布袍子的僧人正提著水壺在給牆根一株蘭草澆水。院門轟然拍地的聲音傳來，僧人才站直了身形，側目看過來，旋即微微一笑。
還站定在門口的布衣中年人怔然道︰「你還真夠坦然的，既然避人不見，為何不藏得隱秘些？」
僧人含笑說道︰「莫說這小小廟宇，就是整個京都，也沒有哪個角落是統領大人你搜不到的。」
「你也可以藏去京外，沒有人能攔得住你這麼做。」布衣中年人曬然一笑，然後他的視線在那僧人青茬漸盛的頭頂掃過，略遲疑了一下才道︰「從[無][錯]小說Ｗww.ＷcxiaoＳＨＵＯ.ＣＯm那晚開始蓄的？」
僧人對此也不隱瞞什麼，點了點頭。他擱下水壺，攤平手做了一個「請」的動作︰「所謂何事，進屋坐下再談。」
……
竹廟不大，卻清靜。禪房樸素，布置極簡，因而給剛剛步入的人一種非常整潔的感覺。
厲蓋自腰畔解下隨身攜帶的鎢鐵鱗紋刀，平放在腿邊，然後就撩衣箕坐在小茶幾旁的蒲團上。與此同時，原本頭頂一片光潔，現在卻已經新長出半指長度黑發的僧人溪心，也在茶幾對面比膝坐下。
之前守在小院外的幾個小僧見厲蓋沒有被趕出來，大約就知道事情發展成什麼樣子了。他們也不敢多說什麼，很快以待客之禮送了一壺清茶進來，又很快退了出去。
溪心的身形略微前傾，一手捋袖，一手拎起茶壺，斟了兩個半杯。擱下茶壺。他坐正身形，徐徐開口，話鋒卻異常直接︰「這次來找我，不會又是與殺戮有關吧？」
對坐的厲蓋正要抬手觸及面前的茶杯。聞言又將手垂了下去。片刻的沉默過後，他面容似笑非笑地道︰「也不盡然如此……」
他的話還未說完，溪心忽然就又道︰「你沒否認，與上次的區別，就只在于多與少。」說到這兒，他輕輕嘆了口氣，才接著道︰「也許你會覺得可笑，但我實在不喜歡那種帶著別人體溫的血淋到自己身上的感覺。」
……
照皇家規矩來說，二皇子王泓雖然不是德妃的親生兒子，可王泓一樣要侍德妃為母。更何況總的來說。他其實就是德妃養大的。
猶記得他小時候糟糕的體質，晚上睡眠中最容易起病，也最是麻煩。德妃為照顧他長大，多少個夜晚是熬過來的。
那時的德妃也就二十出頭的年紀，一個女子精力最旺盛的青春時光就這樣貼給一個養子。對于王泓來說，從某種意義上評價，德妃養他的恩情甚至比他的生母十月懷胎的艱辛還要來得沉甸。
因為白天發生的事，以及數種只有自己心里知道的原因，今晚德妃顯然是難以入眠。在旁人看來，她這是擔心受傷的夫君，以及傷勢未愈的兒子。實屬人之常情。
王泓對于德妃夜里過來探視，當然也不會心存異議，並且此事他應該早能預料才對。白天騎馬時他的手傷二度裂開，在御醫那兒重新包扎的時候，那位先生從頭至尾都繃著臉，以示他對二皇子手上的擔憂。以及隱隱還有責備之意。
從表面上看，只是手掌心被利器劃破一道口子，可實際上，這道傷口切膚太深，都傷至手骨骨膜了。首次包扎時。御醫翻開裂口清洗，都能看見里面白色的骨節。這樣的傷勢，容易惡病發于內，外面的皮傷都愈合了，皮下的裂口卻正在化膿，毒血蝕骨就再難醫治。
對此表面簡單卻暗藏險惡的外傷，御醫絕不敢馬虎，同時也很怕擔責任。因為身份有差，御醫們無力對皇子殿下說得太多，但也是因為一個身份原因，他們必然會將此事稟明德妃，因為德妃說的話皇子殿下再難不听。
只是德妃這個時候到來，于二皇子王泓無礙，但卻是那兩個宮外之人的大忌！
小星以及那個藏在屏風後的人，無論哪一個被德妃看到，恐怕都難逃一禍。就連自己守望多年的那件事，恐怕也必會受到牽連。
會讓這兩個人涉險，都是自己大意疏忽造成的，陡然見到三年未歸的貼身侍婢，卻發現她容貌上淒厲的遭遇，自己一時激憤，就忘了對室外的防備。
還好經過自己幾年的經營，在自己居住的華陽宮里，還算有幾個機靈人。
大門外那個太監忽然高呼一聲︰「德妃娘娘駕到。」聲音之大，足可穿過兩道房牆，讓里頭的人听見，也給了里頭的人寶貴的數息準備時間。
——小星回華陽宮的事情，定然是有這宮殿里的幾個舊人提前知道的。
面對皇帝最寵愛的妃子、殿內皇子最親近的養母、還隱隱然有封後勢頭的德妃娘娘，身份鄙薄為奴的宮人絲毫沒有話語權，更別提找借口阻攔了。那太監只是高聲一呼，嗓調陡然過于拔高，便不可避免的領了十個耳光。
「夜深人靜，還如此噪聲，驚擾皇子休息，你是怎麼當的差？」外殿大門已經打開，與寢殿內室只隔一道門了，德妃略帶惱怒的話語聲就有些透了進來，「女官記下，白天再領這劣奴受罰，禁閉三天，重新把夜守宮閣的規矩抄寫一遍！」
寢殿內室，王泓已經快步走到那長屏風後頭，看見了亦是一臉驚容的小星。至于他早些天就已藏入這屏風之後的那個人，卻是沒見蹤影。
德妃來了，小星也已是听見了外頭的聲響，話不及多說，王泓就抓住她的手腕，拉她來到一排衣櫃面前，目光一掃，掀開其中一道櫃門，將她推了進去。
信手扯了兩套懸掛在一人高立衣櫃里的袍服。作了一個虛掩，王泓就關上了櫃門，快步又走回屏風前。
外殿雖然縱深數十步，但與內室的橫距只有十來步。當德妃已經行至內室房門口時，室內的王泓才剛剛坐上榻沿，還來不及月兌鞋掀被佯裝熟睡。
望著內室的門緩緩開啟，王泓眉心一跳，忽然想起小星剛才交給他的那本記錄北邊事務的冊子。那冊子斷然也不能讓德妃看見，只是他剛才起身去屏風後的時候，並未將它收起來，恐怕就攤在榻上顯眼處。
寢殿內室長明燈微弱的光芒，被門外越來越近、也越來越亮的宮燈一迫，明暗反差極大的兩種光明交錯在一起。屋內的所有事物反而都變得模糊起來，如被水浸了的畫。
王泓焦急之下，扭身朝榻上胡亂一抓，幸而他的運氣不錯，很快手指就踫到那冊子的邊沿。連忙抓著它塞進了錦被下。
已經沒有更多的時間讓他有機會將那冊子藏去更隱秘的地方，寢殿內室的門已經打開，在煌煌宮燈的簇擁照耀下，衣冠華貴齊整的德妃蕭婉婷蓮步輕踏，走了進來。
隨著一眾宮女太監的步入，寢殿內的座燈、角燈都點起來了，室內頓時被照得通亮。坐在榻沿的二皇子微微眯了眯眼。
德妃走進寢殿內室時，看見二皇子王泓不是平臥在榻上，而是坐在榻邊，並且雙足已經穿進鞋子里，像是正準備起身的樣子，德妃不禁感到意外。同時心里也還有些疑惑。
王泓不像是剛剛被門外那太監的高呼聲吵醒，而像是早就醒了，但留在內室守夜的宮女卻在殿外大門處，那麼剛才在這內室是不是發生了什麼事？
「母妃。」王泓見德妃已經進來了，就先喚了一聲。然後起身迎了過去，「兒臣拜見母妃……」
不等王泓躬身，德妃就步履稍急，抬手扶住了他的小臂，微笑著道︰「快免了，你還跟母妃客氣啊，快坐下。」
德妃要扶王泓回榻上倚著，王泓則怕她一掀被子就看見他倉促藏在錦被下的那本冊子，便只坐回了榻邊，然後立即喚宮女伺候德妃坐下。
德妃雖然心有疑惑，但她並未立即就表露些什麼，只是先依了王泓的意思，但她又吩咐宮女將椅子搬到榻邊，她才坐了下去。
等看清了王泓汗津津的前額，德妃臉上頓時現出擔憂，她從腰側取了絲帕，細細替他拭干，同時憐慈地說道︰「怎麼發了這麼多的汗？你剛從宮外回來那會兒，不是還好好的嗎？」。
王泓對此只是淡笑著以舊話蓋過︰「兒臣從小就是這樣容易拖累別人的體質，其實這也沒什麼，休息一晚上就會緩和了。」
「也就是你敢這麼拿自己不當一回事。」德妃不禁責備起來，「母妃看著你從剛學會搖搖晃晃地走路到長成現在的俊後生，付出了半輩子的心血，你就當欠著我的，需好好愛惜自己，知道嗎？」。
「兒臣遵命。」王泓微微低下頭。
德妃幽幽一嘆，然後緩言接著說道︰「母妃剛才可是听太醫局那御醫說了，你手心的傷才剛好了一點，就又被掙裂了，御醫說這一次一定要料理仔細了，母妃擔心不過，就過來看看你。你慣常在夜里起病，現在感覺如何了？如果有哪里難受，一定不能藏著，要及時喚人服侍，知道麼？」
「兒臣知道。」王泓慢慢抬起頭來，「謝謝母妃地叮囑。」
「你現在已經長大成人，母妃不可能再像你小時候那樣，每天晚上守著你入睡，就只能時常叮囑你，教你自己多注意一些了。好在最近這幾年你也少再生病，讓母妃安心許多。」德妃在說著話的同時，又伸手貼了貼王泓的額頭，只感覺觸手時有些涼，她不禁又道︰「這麼涼，趕緊鑽到被子里去捂著。」
見德妃還沒起身，王泓連忙動作，果然是「鑽」到錦被里去的。他不敢掀，還是怕那冊子露了出來。鑽到被子里去後，他又動作極輕微的挪了挪身，將那冊子壓在腿下，這才暗暗松了一口氣。
德妃剛才其實真是準備站起身去幫王泓掖被子，而她之所以又沒有行動，是因為她在起僧前習慣朝地上看一眼，緊接著她就看見了腳邊地上那燃盡的火折子梗。
她沒有垂手去拾。只是目光在那火折子梗上定了片刻，然後她就微惱說道︰「這是怎麼回事？皇宮重地，小心火燭的事情還要訓誡多少次？這是哪個粗手粗腳的奴婢留下的？自己站出來領罪，還可請饒些。莫等到要本宮一個一個的訊問！」
華陽宮里今天負責守夜的幾個宮女太監中，無一人出聲。
已經偎在被子里的王泓聞聲側傾過身，朝德妃的視線低掃之地看了一眼，他很快明白發生什麼事了。他的眼神變幻了一下，暗道今天必有一件事無法繞過，不禁默然一嘆。
那火折子梗也是剛才突然現身寢殿內室的布裙女子小星留下的，這算是一個小小的意外，幸而這種火折子十分普通，並不能從上頭看出某個人的個性留下的痕跡。然而為了掩飾這點疑惑，今晚必須有一個宮奴要受些委屈。
面對眾聲皆寂。絲帳籠罩的榻上，倚著兩個柔軟團枕安靜坐著的二皇子王泓忽然開口說了句︰「大約是剛才掌燈的宮女不慎掉落的吧，一件小事罷了，不值得母妃為之生惱傷身。」
他雖然說得輕巧，但這話只要是從他口中說出來。德妃決計不會饒了那掌燈宮女的過失。
不需要再由誰來指認，寢宮每晚守夜宮奴的安排早就定了冊表。二皇子的話才說到一半，站成兩邊的宮婢中，就有一個人「咚」一聲跪了下來，連聲求饒叫冤。她正是剛才守在寢宮內室，得了二皇子的召聲，才去點起了那三角琉璃燈的宮女。
二皇子王泓沒有再開口說什麼。為了藏好小星的痕跡，他必須這麼做。至于這個似乎才選進華陽宮不久的掌燈宮女，她今天所受的委屈，若要他補償，也得改日再議了。
看見那宮女不停地叩頭求饒叫冤的樣子，仿佛真是蒙受了冤屈。在場的華陽宮數個奴僕里，有一個資歷較老的太監依稀捉模到二殿下的用意，不僅沒有幫那宮女說話，還有些落井下石意味地道了一句︰「頑奴莫再爭辯了，你自己回顧一下。二殿下何時冤屈過哪個宮僕？都是你自己做事粗陋，難道還要把責任逆上丟給殿下？」
德妃最後的一絲遲疑，也被這太監的話給揭掉了，她臉上漸起怒氣。
那太監說得一點沒錯，二皇子王泓也許是因為身體素質差的緣故，從小就養成溫和的性子，極少動怒，自然也就少有遷怒于宮中奴僕。長此以往，他也漸漸自然成了後宮大多數宮奴心中少見的好主子。
而作為一名皇子，所學君子之賢智，所修達者清風，人品之寬德良善不在話下。全然無法想象，讓他做栽贓一個小宮女的事情，此時那宮女若再否認此事，倒有些像是在給二皇子殿下潑髒了。
跪在地上的宮女已經不敢再出聲了，听了那太監落井下石地指責，她心里雖然有些恨，但同時也有些懷疑自己，是否真是自己剛才疏忽了？那太監的話也沒全說錯，二殿下怎麼可能冤枉自己一個小小的宮女呢？
「做事如此粗陋，犯下了過錯還不肯承擔，皇兒的寢宮重地怎能留這樣的劣僕。」沉默了片刻的德妃冷聲開口，同時還甩了一下衣袖，「今夜就過到浣衣局去吧，今後你在那兒更要勤勤懇懇，莫連這最後一點主子的期許都負了。」
德妃的話剛剛說完，隨行簇擁她來這里的幾個宮婢里，就有兩人站了出來，一左一右伸手按在了跪地宮女的肩膀上，快步將她拎了出去。
在剛才說出那句幾乎可以改變一個宮女命運的話後，偎坐錦被中的二皇子王泓就一直微微垂著眼眸。那太監的話他也听見了，而事實上他也正是那樣的人，習慣溫和對待身邊所有人，不喜歡把這些細心服侍他的人真的當做牛馬牲口，看見這些人受罰，他心里不會有絲毫的愉快。
何況此時這個宮女所受到的懲罰，的的確確是被自己硬栽上頭的。但他當然也能明白，那個太監忽然開口，幫腔得很恰當，雖然那樣會害那個宮女被罰得更重一些，可他依然要堅定保護小星的初衷。
只是這樣需要傷害一個人，才能保護到另一個人的做法。終究讓他有些心存歉疚。
處置了那個宮女之後，德妃長吐了一口氣，仿佛她還沒有完全解恨。稍稍定了定神，德妃就回轉目光。隔著一層如霧絲帳看向王泓，語氣里似有些無奈地道︰「母妃剛過來那會兒還在納悶，怎麼你寢宮里的人都站到大門口去了，現在可見，是這些宮奴伺候得不好，才被你驅了出來。可是你怎麼就不知道，奴僕不好用，僅僅驅開是無用的，就得換掉。這話母妃都跟你說過許多回了，這都是為了你好。你怎麼就是不肯做呢？」
王泓沉默了片刻，實在不好再給德妃助怒，牽連自己寢宮里的僕人多受苦難，他便輕聲說道︰「華陽宮里的奴婢平時伺候兒臣還是很盡心盡責的，偶爾有些失察。也不是什麼大事，教訓幾句便罷，他們會長記性的。」
「教導他們恪守宮里規矩的事情，自然有宮里的嬤嬤女官們在做。你是堂堂皇子，萬不能被這些瑣事纏絆你真正該擔起的大事。若這些事都要你來操心，那些專職管教新來宮女太監的嬤嬤女官是不是都可以吃閑飯了？」德妃越說，臉上的憤然之意越重。話至中途微頓後，她的目光微厲，一句一頓地道︰「不行，母妃還是不放心你，改明兒，母妃再召幾個嬤嬤過來。好好核查一下你這華陽宮里的奴僕，看誰還做得不夠仔細。沒資格留在這里的奴僕，本宮全都要換！」
德妃的這番話剛說完，在場所有宮女太監都被嚇得心神一顫，包括服侍隨從德妃來到這里的幾個霄懷宮的奴僕。眼中也都不禁閃過一絲惶然。今天查的是華陽宮，沒準明天就輪到自家霄懷宮了。而霄懷宮沒有二殿下這樣好脾氣的主子護佑著，倘若真查起來，恐怕霄懷宮里的宮奴遭遇會更淒涼。
而二皇子王泓在听了德妃的話之後，心里也頓時是大吃一驚。如果德妃要以剔除不良奴僕為由，查他的寢宮侍婢，父皇那邊定然會應允。他不知道德妃對宮婢太監的審查標準是什麼，但就看今天她處置了的那兩個人，一旦她真的著手查過來，自己寢宮里已經相處得熟悉了的宮僕絕對會被排除一些，然後再填補進來一些新人。
這樣會大大打亂他在宮中的陣營，沒人知道德妃若安排新的宮僕到他身邊服侍，這些新人是不是她的心月復。自此以後，自己若再想悄然出宮，恐怕更是難上加難。而自己要查當年葉氏賢妃之死的原因佐證，也會因為出宮不易，而磨耗更多的時間。
另外，華陽宮的奴僕里一旦存在這類新人，小星回來的機會將會變得更渺茫，自己藏在寢宮內室長屏風後面的那個人，也沒法繼續待在這里了。
可自己偏巧又不能在這個時候對德妃表現出拒絕的意思。
以前小星還在華陽宮為婢時，王泓就派她隱秘地監看過德妃居住的宮闈，那時他就已經發現，德妃並不是一個心思簡單的女人。她培養了幾個厲害的貼身侍婢，平時卻並無絲毫顯露，只作普通宮女狀。王泓認為，德妃對他的養育慈愛可以是含有真情，但這並不表示她就沒有存一點別的心思。
是不是她也已經察覺到了華陽宮里的異樣？
若真如此，他此時出言拒絕，哪怕措辭再委婉，都會引起她更大的懷疑。
可……那就只能接受嗎？
微擰眉頭思酌片刻後，王泓依然沒有反駁德妃的決定，他緩緩開口只是吩咐剛才那對掌燈宮女落井下石的太監︰「阿賈，本宮渴了。」
「殿下稍等。」被喚作阿賈的太監連忙應聲，攜了一個宮女出去了。
內室外的華陽宮主殿配有一個小水房，爐火徹夜不絕，開水隨時供應。阿賈很快拎著一個鶴嘴水壺進來，他帶出去的那個宮女回來時，手里已多了一個托盤，托盤上是一套骨瓷茶具，一只茶壺，就只茶盞。
看見這一幕，德妃忽然想起一事，當即質疑道︰「這都到了將要入睡的時辰，你們竟還準備侍茶？」
太監阿賈在華陽宮待了數年。資歷和經驗皆長，面對德妃的質問，也比較能鎮得住心神。他略作斟酌後便解釋道︰「娘娘息怒，請听賤奴解釋。這是二皇子殿下的習慣，水要溫了才入尊口。」
「哦？」德妃詫異了一聲。
太監阿賈命那宮女將托盤放到桌上，然後只把茶壺挪開，九只茶盞則分兩排仍舊擺在托盤里。然後他就拎高手里的鶴嘴大鐵壺，上下那麼一挪移，托盤里的九只茶盞里就都有了半盞開水。
這一番斟水的功夫，動作快且流暢，幾乎沒有一滴多余的燙水灑落在托盤外。
緊接著，那宮女就將之前挪出托盤的那只茶壺掀開瓷蓋，然後她依次將九只茶盞里的開水晃蕩一下。傾入茶壺中，再依次又將九只燙過開水的骨瓷茶盞放回托盤內，依然是上下排了兩行。
太監阿賈再次拎高手中的鶴嘴大開水壺，這一次他沒有上下挪移，而是只注滿了一個杯盞。
宮女再次走近桌旁。也沒有再將那一杯開水晃蕩一下，就傾入一旁的茶壺里，而是以那一杯開水為起始，依次從九個骨瓷盞中傾過。
輪到傾入最後一只骨瓷杯盞中時，她就端起那杯已經不再熱氣蒸騰的開水，輕輕在托盤里一塊柔絨帕子上頓了頓，拭干了盞底帶著的星許水漬。最後端著那杯水向榻邊走去。
已經有兩個機敏的宮女一左一右伸手將絲帳撩起了一角。
「殿下，水溫了，可以潤口了。」端著杯盞的宮女就站在榻邊，並不敢坐上去，只是傾斜著上身，雙手將杯盞遞了過去。
二皇子王泓剛剛接過杯盞。就听那太監阿賈又開口輕詢了一聲︰「殿下，需要麥管嗎？」。
王泓微微搖了搖頭，端著茶盞的手舉高了些，先淺淺抿了一口，然後就三兩口將盞中溫水盡飲入月復。遞回空杯時。他舒適地吁了口氣。
德妃一直默然看著這一幕，心里已經浮升起幾個疑惑，到了此時，她才看向那太監阿賈，開口問道︰「你剛才說的‘麥管’是什麼東西？」
「是一種小管。」太監阿賈說著，已經伸手取過早就擱在托盤里的一只小長形匣子，開啟匣蓋，躬著身雙手遞過額頭，好讓德妃看清匣子中的事物，然後他才接著解釋︰「這是從成熟小麥的桿上截取的，每一根都經過賤奴仔細檢查清洗，有時候殿下夜里口渴的時候，用上這種麥桿，便不用坐起來也可以喝水，也不會嗆著。」
德妃听了他這解釋，眼里現出一絲新奇神色。
早些年她隨王熾居于北方，小麥是那里的農民最長播種的農作物。北方小麥抗擊多風氣候，又因為一些地利土質的原因，普遍長得禾密桿粗，穗子也大。但此時德妃眼見太監阿賈手托的匣子里擺的雖然的確是麥稈，但明顯像是南方小麥。
「這東西是怎麼得的？」德妃伸指拈起一根麥管，上下看了看兩端管口的斷面，又道︰「這東西安全嗎？」。
太監阿賈垂眉恭聲說道︰「這種麥管已經被京都商人設計專門的工藝精制過，並在不少茶館鋪貨使用。不過，選購入宮的這一批是由胡氏工坊獨開一個工區制作的，應該不會出問題。」
「胡氏工坊？」德妃微微一挑眉，「那可是排在京都五大工坊第四位的大廠子，他們怎麼會做這種小玩意兒？」
「因為這一批麥管是供給二皇子殿下使用的，另外，大公主那邊宮人也要采辦一些，所以就委派胡氏工坊制作。麥管的制作加工工藝並不復雜，小作坊普遍可以制作，但只有胡氏工坊制作出品的，賤奴們才敢采辦回來伺候殿下使用。」阿賈說到這里，仿佛又想起一件事來，話語微頓後就趕緊又補充道︰「不過，胡氏工坊代辦這份差事，也不是沒有半點收益。每逢宮中采辦這些細物完畢，胡坊主就會把剩下的那部分以不低的價格售給京都幾家茶館，因為質量以及尊譽方面倚了皇子殿下一些余輝，胡坊主自然會收個好價格。」
德妃听阿賈把話說到這一步，不禁失笑說道︰「不過是用麥稈制作的東西，還能賣多高的價格？再者，京都居民會習慣借用這種小物什飲茶？」
「娘娘息怒，先容賤奴說句大不敬的話。其實這也是陛下聖諭在前，萬民一家，切不可倚了皇家身份就負了百姓的益處。無論如何，總不能讓替宮里辦事的商家專做虧本生意。胡坊主憑此差事，借些皇子殿下的榮光去，賺回本錢。勉強也算在規矩之內。」太監阿賈斟字酌句地說到這里，忍不住微微抬了一下眼皮，悄然看了一眼德妃此時的臉色。見她面容還算平靜，他才又補充說了一句︰「至于這麥管京都居民們用不用得慣，賤奴也曾好奇問過胡坊主，以他的話來解釋，這小物什在京都的銷量竟還不錯，否則也不會有那麼多小作坊量產。想必……想必京都居民是用得慣的吧。」
「哦……」德妃沉吟了一聲，悠然說道︰「听你剛才說來，華陽宮。還有公主那邊都在用這種物什，好像就只有本宮那里還未曾知曉了？」
太監阿賈聞言微怔，但很快他就回過神來，連忙恭聲解釋道︰「娘娘息怒，因為這種物什……在使用的時候多多少少有些損了雅儀。所以……」
阿賈開口之初就是萬分小心，生怕給德妃抓住半點動怒的由頭，但在不知不覺中，他還是將話說到一個死角。使用麥管有失雅儀？德妃不能失了姿儀，二皇子殿下就不需要姿儀了？公主也不需要了？
阿賈說話的語氣漸漸也遲疑起來，皂色太監服里頭，後背開始冒出冷汗。
就在這時。溫水潤喉後就一直安靜偎坐在榻上的二皇子王泓忽然出聲說道︰「阿賈，你先退下吧。」
太監阿賈聞言如受大赦，連忙應聲，又向德妃告了一聲罪，就又拎起那還有大半壺開水的鶴嘴鐵壺，帶著那宮女收拾了桌上的杯盞。從內室退到外殿去了。
目光在那一對太監宮女出去的背影上停了停，德妃就轉過臉來望向王泓，微微一笑說道︰「華陽宮里的奴僕，倒也有一些可愛之處，就是有的地方也終是胡鬧了些。」
王泓淡笑著道︰「母妃說的胡鬧。是指兒臣用麥管嗦水的事？」
「何止此事……」德妃目光一指一旁桌上剛才放過那些杯盞的位置，面色微訝地道︰「就說那九盞斟水的事，母妃也是頭一次見到哩。」
王泓恍然一笑，解釋道︰「這也是那些宮婢想的招，有時候兒臣夜里忽然覺得渴了，但外殿水房爐子上擱著的都是滾燙開水，一時半會兒溫不了，他們又不可能像母妃那樣做，把水吹涼了，便想了這個辦法。」
德妃聞言，心緒微動，不知不覺就想到自己那宵懷宮里的宮婢們。相比較起來，宵懷宮里的侍婢雖然處處小心規矩，但也少了許多趣味，叫她們往左，她們便絕不會往右。今天來這一趟華陽宮，雖然叫她踫上幾個不守規矩的劣奴，但同時也讓她隱隱覺得，她寢宮里的那些宮奴個個都有些規矩得不似活人，倒似木頭。
沉默片刻後，德妃若有所思地開口說道︰「看來，這些奴僕，也不是絲毫不知小心謹慎，剛才斟水時，他們也知道先將所有杯盞都燙一遍。」
這時的王泓忽然覺得時機已到，正準備趁著德妃此刻心思疏松之時，借勢說一說他對于剛才德妃的那個提議所持的不同意見。
可就在這時，德妃又先他一步開口，卻是要離開了。
「好了，母妃也不在這兒多打攪你休息了，這便回去了。」德妃說罷，就要轉身出去。
王泓也準備起身恭送，這時，德妃忽然又回過頭來，抬袖做了一個阻止的動作，然後她朝左右兩個宮女吩咐道︰「皇子前幾天受傷失血，身子有些涼，切不可再受風寒，你們兩個去屏風後頭的衣櫃里再取一套絲毯，給皇子加蓋上。」
兩個宮女連忙應聲，就朝內室後頭走去了。
王泓听聞此言，已是暗暗大吃一驚-