荳兒撫著後腦勺的腫塊醒來，正面對著琬琳的臉孔。
「是你？這是什麼地方？」她記得在家中收到風哥托人送來的信，要她到某處與他會合，將要給她一份驚喜，沒想到轎子在中途邊人襲擊，她被打昏過去，原來都是她叫人做的。
「那信是你偽造的？」
「不錯，我讓人假冒表哥的字跡騙你出來，你還真是笨哪！那麼就算你有個不測，也與我無關，沒有人知道是我害死你的，呵——」真是一石二鳥之計，表哥再怎麼查也查不到她頭上。
「你到底想怎麼樣？我知道你喜歡風哥，可是感情是不能勉強的——」
「呸！憑你也配向我說教，老實告訴我你究竟是誰？我派人到蘇州查遍了，就是沒有人認識你，敢情你有什麼不可告人的事，不敢讓人知道你真正的身份，說，我要你說——」琬琳雙手捂住她的脖子，幾乎想勒死她。
荳兒驚悸的用身子撞開她，本能的往外沖，卻發現自己身在甲板上，她在一艘船上，而船在河中央行走。
「逃哇！你要逃得了的話就從船上跳下去，呵——不過遲早你都得死，當表哥找到你的時候，只是一具冷冰冰的尸體，我看他怎麼娶你進門。」琬琳步步逼近，「這就是奪走我的東西的下場，下輩子別再搶人家的丈夫了。」
「你就是害死我，風哥也不會喜歡你，他早晚會知道的。」荳兒告訴自己要冷靜應對，可是她根本不識水性，真的落水的話必死無疑。
「哼！等他知道我已經是他的妻子了，他又能怎麼樣？這真的個好計策，讓你喪生在河里喂魚，毀去你那張臉，再也沒有人比我更美了。」琬琳惡毒的笑容讓人心寒齒冷，只要奪回表哥，她寧可當個蛇蠍美人。
荳兒邊退邊往後看，眼看已到進退兩難之地，再退下去就要落水了。
「不要過來——救命呀！」她這時才想到那算命老人的話，要她避開有水的地方，真的應驗了。不，她不要死，她還不想死，風哥，救我！風哥。
琬琳張望下四周，只有右後方不遠處正有條船行來，但還有段距離，不可能發現有人落水，正是下手的好時機。
她招來一名家丁，「馬上把她給我推下船去，听見沒有？」家丁遲遲不敢動手，「小姐，這——是殺人耶！不——好吧！」
「她該死，你只要把她推下水我就送你五十兩銀子，夠你過好日子了，快點，不要讓人瞧見了。」有錢能使鬼推磨，有銀子誰會笨得不干？
家丁看在銀子的份上，壯起膽子照她的話做。
荳兒力氣贏不過他，被人懸空抱起來，嚇得她又踢又叫。
「不——放開我——放開我——風哥，風哥——啊——」她感到自己在墜落，然後「撲通！」一聲摔進水里，鼻子嗆進了水，讓她不能呼吸。
她無助的晃動四肢，作最後的掙扎，告訴自己絕不能死在這里，可是——她不諳水性，又吞了好幾口水，意識漸漸模糊——在河面上騰空出現兩人，一老一少，凡人的肉眼是看不見他們。
青青猛拉著老人的袖子，大叫道︰「爺爺，快救紅豆姊姊呀！她要淹死了，您快一點救她——紅豆姊姊，你要撐下去。」老人也同樣著急，雖然不能見死不救，可是他又不能出手，這是她的劫數，要靠她自己度過。
該怎麼辦呢？他左看右看，見到行來的那艘船只，靈機一動，手杖朝它一揮，船大力的震動兩下，驚動了船上的人。
朱枯豪正欣賞河上風光，卻被這突然的震動打斷，身旁的席俊立即提高警覺待命，以防有變化發生。
「出了什麼事？」他扶住船身，詢問有何異狀，卻被河面上浮起的東西吸引。「咦那是——席俊，有人落水了，快救人。」
「三爺，恐怕有詐。」他可不敢掉以輕心。
「不管有沒有詐，救人要緊，快點！」朱佑豪不耐的吼，這人就是太盡忠職守，不知變通。
席俊應了一聲，足尖輕點，如大鵬展翅般掠過河面，撈起浮在河面的人，又回到船上來。
「三爺，是位姑娘。」他將人平放在甲板上，點下穴道讓她把肚里的水吐出來。
朱佑豪撥開落水女子黏在臉上的發絲，待看清她的長相，驚疑不定的叫道︰「這不是雲的義妹相思嗎？怎麼會落水了呢？」他沒有再遲疑，一把抱起她往船艙走，嘴里不忘交代，「叫船夫馬上靠岸找大夫來，還有叫個婢女進來伺候。」席俊也是滿肚子的疑問，丁香園的花魁相思姑娘居然會落水差點淹死，究竟出了什麼事？是自盡還是謀殺？
但他唯一能確定的是，王爺這下又有問事可以管了。
而王爺說一個月後準時回王府的承諾，能夠成真嗎？
唉︰他得要好好向神祝禱了。
「爺爺，太好了，紅豆姊姊得救了。」青青望著遠去的船說。
「是呀！畢竟咱們爺孫倆已盡了最大的努力，既不違反天規，又救了她的命，算是大功告成了。」
「可是萬一那個男人是壞人怎麼辦？紅豆姊姊生得那麼美，要是他有歹念，豈不是送羊入虎口。」能拖就拖，他還想再留一陣子。
「你那點心思爺爺還會不知道嗎？你放心好了，那男人可以說是她的貴人，只要他出馬，他們的婚事穩成的，你就跟爺爺回山上去吧！這里已經沒你的事了。」老人抬著他的領子防止他逃跑。
「哎呀好啦！爺爺，您別拉我嘛！我跟您走就是了——」空中仍回蕩著青青稚氣、不甘願的哀叫聲，這次確實不需要他們的幫忙了。
荳兒失蹤了。
當雲風听管事說她接到一封他寫的信，邀她到某處會合，便知道是上了人家設好的圈套。
他趕到那地點時，只見轎子在路旁，而轎夫被人打昏，荳兒早不見人影，雲風便推想著有誰會這麼做。
唯一可能的人只有一個——歐琬琳。
夾著雷霆怒火，急忙趕回家中，他絕不會放過任何傷害荳兒的人。
「說，你把荳兒藏到哪里去了？快給我說，不然我扭斷你的手。」他緊緊的扣住她的手腕，再稍用力些，真能把它折斷。
琬琳呼天搶地的嚷，「表哥，你做什麼？好痛呀！太君，救救我——表哥發瘋了，我的手快斷掉了。」雲風硬扯著她到前廳，來到太君面前，「太君就在這里，你給我老實說，荳兒在哪里？你把她藏到哪里去了？我警告你，要是你敢動她一根寒毛，我會要你的命。」他胸口翻涌著一波比一波高的怒潮，和愈來愈揪緊的恐懼感，怕荳兒她真出了事，那麼一切的等待將化為泡影。
太君沒弄清楚發生什麼事，忙道︰「到底是怎麼了？你們又叫又吼的我哪听得懂？風兒，把事情先說清楚，沒頭沒腦的想嚇死人呀！」雲風青著一張臉，眼中冒著熊熊烈火，嘶吼道︰「她居然叫人假冒我的字，騙荳兒出門，然後半路把她劫走，如今下落不明，歐琬琳，我再問一次，她在哪里？把她給我交出來。」琬琳掙開他的手，躲到太君背後，「表哥，你不要冤枉我，我什麼時候叫人假冒你的字，約她出門的？你有什麼證據可以證明？太君，您評評理，我沒做的事，為什麼要我承認？」
「不是你還有誰？別以為我不知道你那天到別莊去撤潑的事，本想不和你計較，沒想到你卻使出這種陰謀，最好你馬上把人交出來，不然我會請姨爹姨娘來這里，看你說是不說？」
太君詫異的問道︰「琬琳呀！真的是你做的嗎？你也太過份了，怎麼可以這樣呢？快把人交出來，你表哥都急死了。」
「太君，我真的沒有，您別听表哥胡說，說不定是那位洪姑娘後悔了，所以拋下表哥走了，或者她跟人串通好，約了男人私奔了也說不定。」沒有人能證明人是她害死的，尸體如果被人發現，也不能證明什麼，大可說荳兒失足落水。
雲風伸臂要去抓她，「不準你污辱她，她絕對不會離開我的，說！你究竟把她帶到哪里去了？」他跨前一步又想將她抓出來。
琬琳緊偎著太君，叫嚷道︰「我說沒有就是沒有，你打我罵我也一樣，不知道就是不知道。太君，您看表哥硬要把罪名賴給人家，您要替我作主呀！」
「這——風兒，你可得有證據才行，別冤枉了琬琳呀！」都是自己的孫子，她也不想偏袒誰。
「你下午可有出門？老實說。」他想不出還有誰想拆散他們。
她支吾的說︰「我——下午到街上逛逛，這也犯法嗎？你還是趕快四處找你的寶貝荳兒吧！」「是呀！你多派些人出去找，萬一若遇上歹人就槽了。」太君找來平管事，調出府里的家丁，一同展開搜索。
雞聲初啼。
朱佑豪听婢女豪告說人醒了，這才放下心中的大石，邁進船艙內。
荳兒倚在床邊，眼底仍有少許驚嚇過度的痕跡，兀自在想，老天垂憐，這一劫總算是讓她躲過了，只是讓盡快通知風哥，免得他擔憂。
「你終于醒了，可真嘛出我一身冷汗。」他的出現使荳兒瞠大了眼。
「王爺——原來是王爺救了我。」她萬萬想不到救她的人竟是義兒的好友，也是當今的「雍王」三王爺，急忙要起身依禮跪拜。
「不必多禮了，你身子還沒恢復，躺著休息吧！」他按著她的肩頭制止了她，然後坐在床頭的凳子上。「大夫剛看過，待會兒服一帖藥就沒事了，幸虧我的船經過瞧見了，不然你可真成了水底亡魂，香消玉殞了，能告訴我發生什麼事了嗎？」回想起那恐怖的情形，她不由自主的打了個冷顫，萬萬想不到女人的妒心也可以殺人，如今還真是驚魂未定。
朱佑豪關注的凝視她，「有難言之隱不便告訴我嗎？我想以我和雲的交情，你也算是我的義妹，有困難盡管說出來，無緣無故落水可不是三言兩語能解釋的，不是嗎？」他向來習慣打破砂鍋問到底，非將來龍去脈問個仔細才行。
荳兒猶豫一下，便詳細的將與雲風相識、相愛的經過全盤說出，包括表小姐意欲置她于死地的過程。
他听了震怒不已，「好個大膽刁女！居然為了一己之私，心生殺機，未免太目無王法了，本王絕不輕饒她。」當他自稱「本王」時就表示即使要他動用官府的力量，也要將其治罪。
「王爺請息怒，她之所以這麼做，也是出于對風哥的愛，她盼望了十多年想成為風哥的妻子，卻讓我搶了去，難免會怨恨我，我並不怪她，況且我也沒事了，王爺，您就饒了她吧！」畢竟歐琬琳是風哥的表妹，她不想看他難過。
「唉︰都是婦人之仁，對敵人仁慈就是對自己殘忍，將來你要是嫁進木家，不怕她再找你麻煩嗎？」他不贊同她委曲求全的方式。
荳兒展顏一笑，「不怕，我相信等她見到我沒死成，一定不敢再找我麻煩，何況做了木家的媳婦兒後，她再跟我爭也沒用了，王爺就別替我操心。」
「難怪雲老說你心軟的連螞蟻都不敢踩，好吧！這事我可以不追究，不過你真要嫁給那位木公子？我這次來金陵就是專程想到丁香園听你彈琴，想不到你居然退隱了，那我豈不是听不成了。」他搖頭大嘆可惜。
「王爺要听民女彈琴還不簡單，民女隨時可以為您彈呀！」
「那不一樣，想到讓另一個男人捷足先登，我就替自己惋惜，早知道這樣就該提早來，白白便宜了那姓木的。」他似真似假的說笑道。
荳兒嬌柔的眨眨眼，「現在民女要委身還來得及，就看王爺會不會嫌棄民女了，不過一入王府深似海，民女只怕無福消受。」
「哈——說得好，一入王府深似海，這句形容得真恰當，不然我為什麼老往外頭跑也不願回王府去，唉！就算真心想找個伴侶也不是件容易的事。」他由爽朗的大笑轉為感傷，開朗的俊臉上蒙上淡淡的寂寥。
他知道只要一日生在王府，便沒有任何自主權，連終身大事也不是他能掌控的，這樣的生活又能得到多大的快樂？權勢對他如浮雲，早看得平淡，卻仍有不少人以為他不過是掩人耳目，處處監視他，實在令他頭痛。
「不談這種掃興的事，那位木公子為了不想讓你過去的身份讓人議論，費心安排這一切，想必對你有真感情，這樣至情至性的男子我倒願意結交，對了，你的婚事不通知你義兄嗎？有淮南西門家的名聲幫你撐腰，誰會懷疑你的身份，也能早日促成你們的婚事。」
「這事我會悄信給雲哥知會他，倒是風哥此時一定到處尋找我，非趕快通知他不可，王爺，這事就有勞您了。」朱佑豪見她一心一意都在那姓木的男子身上，笑謔的說︰「唉！真是女大不中留，有了婆家就忘了娘家，還怕人家會跑了不成。」
荳兒澀報的嬌嗔，「王爺，您怎麼這樣笑人家嘛！人家哪有那麼現實，人家——人家——」
「別再人家、人家了，我這就幫你把那個‘人家’找來，哈——」他走出房門時還在想從沒當過媒人，能撮合一段好的姻緣也是美事一樁。
雲風趕回寒碧別莊，心里仍期盼荳兒已平安歸來。
她失蹤已一天一夜，究竟會上哪里去？
「大哥，原來你在別莊里，我到處找你。」宇桀也和他同樣懷疑表妹，只是苦無證據。
「你那邊有消息嗎？」他忙問道。
「沒有，不過我查到一件事，昨天晚上我到船行去，讓我發現一件事，咱們那位表妹曾經在下午搭船游河，大哥，她不是說去逛街嗎？怎麼船行的人會說是她？」單憑她說謊就使人更加懷疑她的用意。
雲風大驚失色，「你的意思是說——不，你確定嗎？我不相信她真那麼狠心對荳兒下毒手。」
「我也不願意相信，但船行的工人說明明見到她搭上船，而她又跟你撒謊，這其中必定有原因，不如咱們回去再逼問她，這次非要她吐出實話不可。」
「我真的希望不是她。」若只是因為嫉妒前把荳兒藏起來，想讓他著急，他可以原諒她的惡作劇，但如果因愛生恨，傷害了荳兒，他絕對不會饒恕她。
宇桀也一樣的矛盾，萬一真是她干的，那該如何處置她？又如何對姨爹姨娘交代？
管事匆忙進來通報，「大少爺、二少爺，外頭有人求見，說少夫人找到了。」
「真的？快請他進來。」雲風迫不及待的迎上前，見來人是位不苟言笑、嚴肅的男子，目光沉著冷靜，但此時他只關心一個人。
「我是寒碧別莊的主人木雲風，听說閣下找到雲風的未婚妻？她目前身在何處？平安與否？」他憂心如焚的心態明顯可見，想盡快得到明確的答案。
席俊保持同樣的表情不變，「她目前正在我家主人的船上，特地要我來請木公子過去一趟。」
「好！我跟你去。」他二話不說便答應了。
「大哥，我也要去。」宇桀也想跟去湊熱鬧。
三人很快來到船停靠的地方，老遠就听見幽揚的琴聲，正是那首「春江花月夜」。
甲板上荳兒一襲白色綢衫，弱不勝衣，織指撥動琴弦，偶爾抬頭朝坐在身前躺椅上的俊偉男子露齒一笑，轉盼之間如萬花羞落。
雲風不禁橫生醋意，想來那人便是嚴肅男子口中的主人，衣著雖極盡樸素，仍是用上好的衣料裁制，而那散發出高人一等的尊貴氣質，不是平常人做得到。
琴聲倏然停歇，荳兒瞧見他的到來，閃著淚光的晶眸已投奔向他。
「風哥，你來了——你終于來了，我還以為——還以為今生再也見不著你了。」她嗚咽的低喃著，將淚水盡揉在他胸前。
他箍得她的嬌軀好緊，老天畢竟沒有拆散他們，多謝菩薩保佑。
「我也是，荳兒，你平安沒事就好，往後我再也不會離開你了。」他用深具感情的聲音允諾。
宇桀忍不住打斷他們的卿卿我我，笑說︰「大哥，要親熱回去有的是時間，不急在這一時，先跟人家道謝要緊。」雲風窘困的一笑，朝俊偉男子拱手一揖。「一時失態，閣下請勿見笑，不知如何稱呼？」朱佑豪擺擺手，「你叫我三爺就行，我是誰並不重要，不過是剛巧經過，救了荳兒姑娘罷了，不必放在心上。」
「荳兒，那封信究竟是誰寫的？是不是琬琳？」雖然荳兒沒事，可是他還是要追根究柢。
「風哥，這事回去再跟你說。三爺，方便的話，不如請您跟咱們一起回寒碧別莊停留數日。」朱佑豪是很想答應，但他只剩一個月可以在外玩樂，時間急迫，還是別拖延的好。
「謝謝你們的好意，我還有事要上揚州，不能久留，恐怕也喝不到兩位的喜酒，不過這禮嘛！我是會幫你們準備好，盡管放心好了。」他神秘的笑笑，包準還是份大禮。
荳兒忽然想到一個人，于是拿了文房四寶，書寫了封信函。
「三爺，您要到揚州的話，能否代送封信？」
「沒問題，這是要送給誰？」他收下信問道。
「請把它交給‘蘭香苑’的莫愁姑娘，她與我是多年好友。」莫愁若知道她退隱的消息一定很驚訝。
「我一定送到，你要多保重。」
「多謝三爺。」船又繼續它的行程，雲風、宇桀各自猜測著他的身份。
「大嫂，我看他絕不是平常人。」宇桀以他識人的眼光發表著高論。
「喔！那依你之見呢？」荳兒半捉弄著他。
他想了老半天，「不是皇親國威，就是當什麼大官的，瞧他說話談吐，有種讓人肅然起敬的威嚴。」雲風口氣有些酸味，「你跟他似乎很熟是不是？」
「哈、哈，大哥在吃醋了。」宇桀的嘲笑換得一記白眼。
荳兒嫣然一笑，「只要你能抓到我我就告訴你。」
「好，這是你說的喔！」雲風提起衣襬，緊隨在後，盯著那跑在前頭的美麗身影。
宇桀無力的目送著兩人，男人是不是有了妻子就會變了？
怎麼他這正經的大哥，竟然也有這麼輕松的一面？
嘿！他可不想這麼快被套牢。
依木家在江南的名望，這門喜事當然是眾所皆知，尤其成親的是向來備受好評的木家長子，許多待嫁的閨女為此噩耗槌心肝，痛失一位絕佳丈天人選。
更有許多人對新娘子的身份好奇，各種猜測紛紛出籠。
有人抱著看笑話的心情來參加喜宴，而琬琳就是其中之一。
雖然荳兒推說是自己不慎跌落河中，琬琳太過于害怕才不敢明說，但雲風再也不願意讓表妹靠近妻子一步。
今天要不是陪爹娘來道賀，只怕沒人歡迎琬琳。她心想，一個沒有嫁妝陪襯的新娘，會有多寒酸，只會受人恥笑罷了。
但是當隨著新娘花轎來到木府門口，兩列長達兩百尺的嫁妝，讓觀禮的人目瞪口呆，嘆為觀止。
等到一打听，一列嫁妝竟然是淮南望族西門家贈給新娘子的陪嫁，另一列赫然是三王爺賜予的禮品，皆是珍貴的布匹和難得一見的寶物，如此龐大的手筆，任誰也不敢小看新娘子的來歷。
最開心的就屬太君了，從頭到尾都眉開眼笑，這孫媳婦兒可為木家帶來好運。
「一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜，送入洞房。」儀式完成，喜氣洋洋的新郎官牽著新娘子步入洞房。
外頭吵翻了天，有宇桀代理新郎和賀客們敬酒，好讓大哥不虛度春宵，像他這麼好的兄弟沒得找了。
漾著喜燭火光的洞房內，雲風揭起頭蓋，愛憐的瞅著她無雙的美貌，禁不住先擁住她熱吻一番，吻得血脈僨張，氣喘吁吁。
「人家都餓得渾身無力了，好相公，先讓人家吃點東西吧！」她嘟起紅唇嬌嗔。
「當然好，可別餓壞了，我正有事要問你。」他扶她到桌前坐下。
荳兒抿唇竊笑，「相公是想問那兩列嫁妝的事？其實我也是上了花轎時才知道，淮南西門家的二公子西門雲是我義兄，至于三王爺——相公見過的不是嗎？」雲風微愣，立即恍然大悟，「三王爺，三爺，那天那位公子就是‘雍王’朱佑豪？真沒想到會是他。」「你不怪我沒事先告訴你吧！我是怕你誤會，三王爺是我義兄的生死至交，也算是我朋友，我和他並沒有什麼。」她曾經是丁香園的花魁，不說出來就是怕雲風會誤解他們的關系。
他親親她的頰，「我並不是誤會你們有什麼關系，只是怕失去你，怕有人比我更好，這才患得患失，不過再也不會了，你是我妻子，咱們要互相信任才是。」荳兒在心底由衷感謝菩薩，如今的她是如此幸福，她也會好好珍惜。
她主動獻上朱唇，這是屬于他們的時刻。
尾聲洞房昨夜停火燭，待曉堂前拜舅姑。
妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無。
隔天一早，荳兒照習俗要到前廳拜見太君，當她一身紅羅緞衫的身影在夫婿的攙扶下進了廳內，連太君都贊賞有加，愈發疼愛。
「孫媳婦兒荳兒來給太君請安。」她俏生生的行了個大禮。
「好，好，快起來，不用多禮了，昨晚睡得好嗎？」她是急著抱曾孫，話才出口，荳兒早已滿臉通紅。
雲風忙為娘子解困，「太君，荳兒才剛進門，您別這麼快逼她，生孩子哪能說有就馬上有的。」宿醉剛醒的宇桀也插嘴道︰「是啊！太君，您可不要把大嫂嚇跑了，還以為娶人家進門只是為了生孩子呢！」
「我當然知道，問問總無妨吧！還有你這小子，也該努力點，你大哥都娶妻了，接下來就該輪到你了。」大君一瞬間轉移目標。
「哎！太君，我還年輕不急嘛！傳宗接代有大哥就夠了，我再晚個三年也不遲。」他可沒那麼笨，好不容易幫大哥討房媳婦兒回來，就是想藉此拖延，否則他何必那麼熱中。
太君才不信他那一套說法，「那怎麼成？再等三年，人家都變成老姑娘了，還是盡早娶人家進門好了。」啥？他怎麼有听沒有懂。
「太君，您也昨晚喝多了嗎？說的話我沒半句听懂，您在說哪個姑娘呀？」他怎麼開始頭皮發麻，事情不大對勁喔！
「我沒跟你說嗎？你爹在你小時候就幫你定了門親事，我沒告訴你嗎？」她的意思好象他早該知道才對。
宇桀急急的吼道︰「沒有，從來沒有人跟我說過，我何時跟人家定了什麼鬼親事了？大哥，你知不知道？」他轉向雲風求援。
雲風竟給他點頭的答禮，「我知道呀！你不知道嗎？」「我——不——知——道，這夠清楚吧！」他怎麼可能那麼倒霉？竟然跟一個連長得是圓是扁的女人定了婚，他不如出家當和尚好了。
太君一副「反正就是這麼回事」的表情，說︰「不管你知不知道，算算時間，那姑娘也十七歲了，等看好日子，你就去把人家娶進門，知道嗎？咦？我在說話他居然給我倒在地上睡著了，真不象話。」
荳兒啼笑皆非的宣布，「太君，小叔不是睡著了，而是——昏倒了。」
「昏倒？！桀兒的身體壯得像條牛，怎麼會突然昏倒？平管事，快去找大夫來，怎麼回事呀？有個未婚妻這麼可怕嗎？」雲風望著倒在地上不省人事的二弟，誰教他平常吊兒郎當的，這下慘遭報應了吧！這下看他如何月兌困。
有好戲可看了。
全書完——