八年後台灣夏夜，位于市區，為了慶祝集團創業五十周年，沈氏辦公大樓今晚舉辦員工聯歡，這是沈氏集團一年一度的重大慶典，因此參加的員工人數多達千人，如此龐大的狂歡宴會，所動用的人力及財力，不容小覷。
只是在這一晚，所有人的目光，全都鎖定在沈氏集團的繼承人沈哲休身上，因為富裕的生活環境，自小養成的尊貴氣息，優雅的談吐舉止皆令女人瘋狂。
沈哲休向來甚少出席這種家族聚會，要不是他父母的堅持，他今晚絕不可能會出現在沈氏集團大樓，更不會一個人窩在項樓抽煙喝酒。
人前的沈哲休，合該是放浪不羈的，畢竟倒追他的名門淑女多得不勝枚舉，可高傲自負的他不屑與任何貪圖沈家權勢的女子交往，對他而言，繼承沈家龐大產業是他不能推辭的重擔。
多年來，因為父親的外遇不斷，風流韻事一再發生，面對母親日日以淚洗臉及埋怨，讓他對婚姻抱持的是敬謝不敏的態度，對愛慕他的女人，更是不假以慈色，看多了拜金女子的奉承及討好，男歡女愛、逢場作戲，他既是不屑一顧。
可盡管他表現的再冷漠，愛慕他的女人還是無法自拔地對他著迷，遺傳父親的英挺外表，如刀鑿般深刻五官，炯炯有神的黑眸深邃得像潭湖水，無可計數的多金財富，女人哪會放棄這麼大好的機會，總愛渾身解數地使出各種把戲引他注意，為得不過是他那深眸一瞥及對她的青睬。
每個人都在看、也都在等待，想知道有沒有誰能打破沈哲休那道冷酷的面具。
「原來你在這里!」一道高大身軀闖入頂樓陽台，沈哲休才想出聲趕人，卻在見到對方時，露出今晚第一個笑容。
「你怎麼來了?」
闖入者不是別人，正是他的好友元南城，如果他沒記錯，元南城應該在美國才是，怎麼會突然跑回來。
「受美女之托，來幫她找回今晚的男伴。」元南城口中說的美女，不用猜都知道是冷潔。
八年前與他一同到英國後，冷潔的天真及活潑，確實化解了不少他心里的怨恨，而在兩個月前他回台灣後，冷潔順利地進到沈氏集團，成為公司業務部的空降部隊。重點是，嘴甜的她，很懂得討他母親的歡心。
在明知她是那女人的女兒後，他母親還是接納了冷潔，並且要他父親收養她成為女兒，也因為仗著有他父母的靠山，冷潔更是充滿自信，出入總以他的女朋友自居。
對于冷潔的主動，他並沒有多說什麼，卻也沒有給過承諾，冷酷的他，態度冷淡的讓冷潔有時只能跟他父母抱怨，要他們出面為她主持公道。
可惜，她不了解他，不懂他一旦決定的事，誰都亮法改變。他不接受她的感情，那就算她釋放了再多的美色及誘惑，對他都沒有用處。
「你跟冷潔怎麼了?」元南城以為能自由進出沈家大宅的冷潔，跟沈哲休早是公認的一對。
可他對美人的態度，怎麼永遠都這麼冷淡，一點都看不出激情的火花。
「老樣子。」他不想多談自己的感情，朝好友丟了根煙後，雙手撐在頂樓欄桿處仰望天邊。
「那她正在大廳等你，難道你打算這麼丟下她?」畢竟是一同出席的倆人，如果丟下美女一個人離開，這似乎有些過份了點。
「既然是我父母的主意，那就由他們來善後。」他們對冷潔的疼愛，超過他的想像。
「我以為今天所有沈氏員工，為得就是一睹接班人俊美英姿，現在你這麼一聲不響走人，不是太掃那些仰慕你的女生興了嗎?」
認識近十年，打從高中初次見面，元南城即愛拿好友過于俊美的外貌開玩笑，以一個男人的角度看來，沈哲休無疑是個美男子，只是誰曉得，美男子人雖俊俏，看來無傷大雅的溫柔笑容，隱藏在內心的是教人難以招架的冷酷舉止。
不認識沈哲休的人，絕對會被他偽裝的和氣給蒙騙過去，一旦真正接觸後，惹惱沈家大少爺，絕對會被傷得體無完膚。
見好友不發一語，元南城又說︰「那如果是老同學久沒見了，你是不是該看在對方賞臉出席宴會跟人家打一下招呼?
沈哲休吐了口煙，看了看好友，帥氣地將手里的煙彈了出去，「我以為除了你，我跟老同學都沒有交集了。」
「單磊宇呢?」
這個人名，引起沈哲休的目光，黑眸冷冷地睨了下好友，「他怎麼會來?」
「當然是受邀名單有他才會來。」
想到單磊宇，沈哲休心里不覺浮現另一個人名，而那不曾在他腦海里消失的倩影，也再次浮現，讓他的心起了煩躁。
「怎麼樣?去不去?」
不理好友專程上來找人的好意，沈哲休拍了拍好友的肩，隨後轉身離去。
對于單磊宇，沈哲休選擇不見面。
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夜深，位于市區的某棟公寓，冷柔才剛回家，即見到客廳沙發上，她媽正在等門。
不用想，她都知道，肯定是在等她。
「媽，你怎麼還沒睡?」走進客廳，她累得像灘泥地倒進沙發，這些天因為是月底，身為秘書的她幾乎天天加班趕手上的報表。
「我問你，你跟江志中為什麼會分手?」明明都跟對方約好，怎麼知道，女兒臨時變卦，沒有事先告知就在公司加班，害她接到汪天太打來的電話時，完全不知該如何幫女兒圓場。
「我的工作這星期要處理好，而且分手的事已經談很久了，他也同意。」
「那又怎麼樣?不過只是公司的小小秘書，有必要這麼天天賣命加班嗎?」冷母的話一字一字地敲進冷柔心頭，她當然知道她媽想說的是什麼，自從她妹出國念書回來後，不但不回家住，還干脆住進沈家大宅時，她媽壓在心里的忿怒及不滿全向她渲泄，她成了她媽的出氣筒，三不五時就會發火一頓。
已經兩個月了，她以為小潔會回家，可是等了這麼久，她媽也天天在期盼，小潔卻沒有回來。
想到這里，她心里早有準備，大致明白小潔的想法，也由報紙上看到，小潔與沈哲休的出雙入對。
八年不見他，離開後的他完全沒有消息，兩個月前回國後，關于他的新聞全由媒體得知，而因為他的歸來，教她本是以為遺忘了的回憶，一點一滴地再次重現她腦海里。
他應該是忘了她了吧?畢竟都這麼長時間。
那時他對她的出發點不過是為了報復，年輕氣盛的他，而今已是成熟內斂的男人，她記憶中的男孩，與現在的他完全搭不上。
她知道這些年她也變了。
為了要滿足她媽的物質生活，她除了白天上班，晚上還要兼職，兩頭忙碌的結果時累壞了身體，動不動就胃痛、偏頭痛的她，因為長期的飲食不正常及作息不穩定而更加嚴重。
她妹出國的第二年，她媽將所有的錢投資股票，最後卻因為套牢而賠上所有財產。
大學畢業後，她都不知道自己到底相過幾次親，又跟多少富家少爺約會過，為得不過是讓她媽能一償心願，讓她嫁進豪門。
只是在經過報章雜志的刻意報導及有心人士的謠傳，出生平凡的她被傳成是個憑著美色，男人一個換過一一個的花蝴蝶，而身邊的男人也一個比一個更有財富權勢，愛慕虛榮的形象自然也被列入拜金女。
盡管她不滿外界對她的評論，但為了她媽，她只能選擇沉默不予回應。
「媽，我今天真的很累，而且我我跟江志中分手的事已經確定了。」
既然他有更好選擇，那麼她可以放手。
「分手?那江太太為什麼打電話來家里興師問罪?你要知道，江志中可是家中獨子，以後江家所有的財產都會由他繼承，一旦你跟他結婚，你還怕日子不好過嗎?還需要天天這麼辛苦的工作過日子嗎?」冷母的話教她無奈地扯掉盤起的發髻，任由及腰的波浪卷發垂下。
好吧，都是她的錯!
那就算江太太真的生氣了，她媽應該也會想盡各種辦法要人遞補這個空缺吧?想到這里，她索性閉上眼楮，應該算是麻木了吧。
從別人的眼中看來，她像是只美麗的花蝴蝶，翩翩起舞，可誰知道她對那些自大狂妄的公子哥兒們完全沒好感，若不是她媽的勢利，她一點都不想跟那些人有交集。
「柔柔，媽剛才說的話你有沒有听到?你等一下上樓就打電話給江志中，跟他道歉。」好不容易，江志中想要定下來，雖然他花名在外，雖然他除了自己的女兒還有其他女人，但不管怎麼樣，能進江家，握有少女乃女乃的實權，那比什麼都重要!
「我明天要陪董事長去高雄出差。」她的行程都排定，哪能說變就變的。
「你可以請假。」
「媽……」
冷柔有些受不了她媽，都這麼多年了，她順從地由著她媽擺布，像個沒有生命的洋女圭女圭，她媽要她往東，她從不往西。
可這麼久的時間下來，她以為她媽會了解她，但至始至終她媽根本不在乎她是不是快樂、是不是難過，她媽在乎的，不外乎是外人怎麼看這個家，如何讓上流貴婦主動邀她聚餐、如何讓女兒嫁進豪門成為人人口中的有錢人家少女乃女乃。
「怎麼?才讓你打個電話，你就受不了?還敢口口聲聲說要讓我過好日子，我看你根本是說說而己!」愛嘮叨的冷母又開始訓話，繼續說著這些年來的老話，要冷柔為今晚的行為感到自責。
「你妹現在已經把沈家當成是自己的家，如果你不趕緊找個有錢男人當靠山，你想她以為會怎麼看我們母女?人家的靠山可是有錢有勢的沈家，而你呢?」想到小女兒竟然這麼忍心丟下她，冷母心里就有說不出的苦澀。
當初自己用心計較，打好算盤為自己鋪的後路，最後全毀在大女兒手上，這教她哪能不氣!
「就算我沒有嫁進豪門，我還是會盡量讓你過好日子。」
「你說什麼?」冷母擦著鮮紅指甲的手指朝冷柔指去，保養有方的臉不可置信地瞪著大女兒。
「媽，有錢人的生活不是我們想像中的單純，為什麼你一定要我嫁有錢人?」
冷母當然知道女兒說的話沒錯，但她卻不死心。
「只要我還有一口氣在，你就非找個有錢人結婚不可!對了，我跟你阿姨明天要到日本一趟，上次你給的現金我已經花完了。」
聞言，冷柔倏地睜開眼，抬眸看她媽問︰「你要多少錢?」
這陣子家里的開銷增加不少，她媽的花費，以及家里的生活開支，早壓得她快喘不過氣，戶頭里的錢所剩不多。
再加上她媽先前跟銀行借的貸款及信用卡的負債，光是利息就夠她吃不消了。而她媽還三不五時找阿姨到日本及香港狂買名牌，教她肩上的壓力更甚。
「二十萬。」
「媽!」她驚叫，她現在哪有這麼多錢供她媽揮霍。
「怎麼?才二十萬，你就這麼心疼?」
「媽，我沒那個意思，我只是想說我最近手頭比較緊，如果能不浪費就盡量省一點花用。」
「沒錢?你之前跟江志中約會，他難道沒送你什麼鑽石或是珠寶的？」
想到江志中送的那些東西，冷柔心頭更煩，撥了下頭發，她淡淡的道︰「那些東西我全都退給他了。」
「退給他?你知道那些價值多少錢嗎?」江志中出手闊綽，而她卻傻得全退回去?
「媽!那些東西太貴重了，我不能收。」
「為什麼不能收?他的錢不花在你身上，還不是會花在其他女人身上，難不成你以為他會因為你的節儉，就把買珠寶的錢省下來?你錯了?男人都是一個樣，只要有女人圍著，身上的錢怎麼都留不住。」
江志中的花名，早不是秘密，就連現在，當媽的她都知道江志中跟他的私人秘書還有曖昧關系。
「如果我收了他的東西，你要我以後怎麼面對外頭的閑言閑語?
說我為了得到好處，不惜出賣自己換取金錢!」冷柔的話又直又沖，沒經過思考地吐出…冷母听見女兒第一次這麼生氣地跟自己頂嘴，一時楞了下地沒回話，「柔柔……」
冷母似乎意識到自己對大女兒的苛求，本有的氣焰頓時消減，欲言又止地不知該說什麼。
可，冷柔不等她媽說完，拿了手提包就往大門走去，「柔柔，你要去哪里?」見女兒那冷淡的態度，冷母緊張地大叫，怕女兒會丟下她一去不回。
「去跟江志中要回那些珠寶鑽石。」
頭也不回，冷柔走了出去，而被獨自留下的冷母，則是呆楞地坐在沙發上，看著眼前電視螢幕，心頭卻為了大女兒的話而揪結。
***
因為這些日子的壓力，再加上睡眠不好。
受不了她媽的訓話，也受不了家里沉悶的氣氛，冷柔獨自開車在市區繞著。
工作了一整天，卻因為忙碌而忘了用餐的她，肚子正餓得難受，打算停車進便利商店買點心的她，正好听見手機鈴響。
「喂?」
「你在哪里?」那頭傳來的，是熟悉的男音，教冷柔緊繃的情緒隨之放松，臉上不由得露出笑容。
「磊宇，你什麼時候回來的?」
從高中開始，雖然單磊宇明知她與沈哲休不單純的關系，卻還是願意跟她當朋友。
在她木病的那段時間，只有他曾去醫院探過病，並且陪她一同度過那段空洞時期，她不知道自己怎麼了，當小潔離開時，她覺得心突然像被挖空一樣，似乎是在舍不得小潔，卻又好像還多了點什麼她說不上來，最後只能埋在心里，不去多想。
大學又是同校的倆人，感情自然也逐漸加深，本來她媽也曾把主意打在單磊宇的身上，後來是她一再跟她媽表明自己對單磊宇只有朋友的感情，她媽才死了心。
而這些年，要不是有單磊宇的陪伴，她以為自己可能會崩潰，他一直都那麼好，對她和氣溫柔，總是耐心地听她發泄心里的埋怨。
本來，她以為單磊宇會進自家公司發展，成為他大哥之後第二順利的繼承人，沒想到，他卻跌破所有人的眼鏡，從事學術路線，成為大學教授。
因此，經常被大學安排到國外交換教學心得，這回，他被派到日本一個學期，只是沒想到，學期才剛過一半，他就回台灣了。
冷柔語氣里的撒嬌教那頭的單磊宇也跟著揚起嘴角，臉上線條隨之轉柔，「今天早上剛到，本來打算去找你，不過你電話沒開機。」
冷柔邊開車邊用藍芽耳機跟單磊宇講話，臉上的笑容卻沒停過，听到他的話時，她略帶撒嬌的語氣說︰「沒辦法，我媽太緊迫盯人了，我手機要是不關機，今天肯定沒法工作。」
「怎麼了？」對于冷母的任性及作風，他向來不予置評，只是當那些事牽扯到冷柔時，他就無法作視不管。
「我們不要說那些了，你人現在在哪里?陪我去吃東西好不好?」
已經晚上十一點多了，她的肚子正唱著空城計。
「你現在一個人在外面?」每次只要跟冷母鬧不愉快，她就愛一個人開車在外頭閑逛。
「嗯。」
「你現在到我住的公寓樓下，我等你。」掛了電話後，他隨即換上外出服。
而這中間，他對坐在床上看電視的女人沒多看一眼，冷漠的像當她是空氣似地拿了鑰匙及皮夾後，轉身離開房間。
***
「磊宇，我在這里!」冷柔停好車，站在公寓大門口處等單磊宇，一見他出現，隨即揮手喊人。
單磊宇嘴上餃著笑容，精瘦高大的身軀快步向前一把將她高瘦縴細的身子給抱起，在原地轉圈，惹得冷柔尖聲大笑。
「呵呵，快放我下來，我頭好昏。」她餓了一整天的肚子，連忙出聲阻止。
單磊字將她放下，帥氣英挺的五官露出難得的溫柔，雙手捧著冷柔白淨的瓜子臉，拇指撫過她柔女敕的臉頰肌膚，輕聲說道︰「你比上次我看到你時更漂亮了。」
他向來不隱瞞自己對冷柔的好感，她是人人口中的美人胚子，她的美在艷柔的嫵媚中又帶著純潔無邪的天真氣息，就因為這出色的外貌及惹人憐惜的氣質，讓見過的男子無不拜倒在她石榴裙下爭相呵護這朵嬌柔的小花。
雖然他有心想幫她，卻被她拒絕。
畢竟要滿足她母親愛花錢虛榮的生活習慣，除了心力的付出，金錢的資助更是不可或少。
他知道這些年的冷柔不快樂，也知道她很想卸下肩上的重責，但奈何她放不下，所以只有繼續武裝自己，幫不上她的自己，只有在她需要時陪她、哄她。
「我以為我本來就美。」看出單磊宇眼中的不舍，冷柔體貼地哄他笑，只有在他面前，她才能自在地展現自己最純真的一面。「還是你已經變心，找到比我更美的女孩了。」
她知道斯文博學的單磊宇一直都很有女人緣。
「在我心里，你一直都是最美的。」
以前他對她很有好感，直想接近她，更了解她，而這些日子他對冷柔的感情更多了幾分憐惜及不舍。
听到單磊宇的話，泠柔先是怔了下，而後她看他︰「那不知道我有沒有榮幸請你一起吃宵夜?」
單磊宇迷人好看的臉上露出耐人尋味的表情，笑睨了她一眼後聳肩，「那有什麼問題。」伸出手臂，將她的手給勾進臂彎，「你想吃什麼？」
雖然才十一點多，但這附近的商家早收攤了，冷柔放眼看去，笑著轉頭看著他。「那個。」
順著她的目光去，單磊宇挑眉地看著馬路對面的麥當勞，再看看眼前穿著正式粉灰色套裝的冷柔，擺了擺手沒有反對。
***
才剛入夏，二十四小時營業的麥當勞燈火通明，盡管是半夜，人潮依舊不停進出。
進到麥當勞後，沒穿外套的她冷得直縮肩膀，「冷嗎?」買完餐點的單磊宇走近時體貼地問。
「有一點。」
這幾天可能是加班太累，讓她有些吃不消。
「感冒了?」單磊宇放下手中餐點，伸手探向她的額頭，「有沒有去給醫生看?」
「不礙事的，只是頭痛，休息幾天就沒事了。」
單磊宇並不相信她說的休息幾天。照他看來，這些年她根本沒、好好休息過，天天忙得像陀螺一樣打轉，一刻不得閑，本就縴細的身形這陣于更顯消瘦，像是風一來就會被吹走。
「走吧。」
「去哪里?」她都餓得前胸貼後背了。
單磊宇沒回答，只是牽著她的手，往外頭走去。
「磊宇，你要去哪里?」冷柔由著他牽著走，還不忘在後頭邊問︰
「我肚子好餓了。」
一分鐘後，才知道他只是要帶她到麥當勞外頭的涼椅上坐下，「這里是不是好多了?」他沒有多帶外套，只有帶她到外頭。
「嗯。」感激的她笑著坐下。
「快吃吧。」將餐點打開，單磊宇將蕃茄醬倒在面紙上。
就這樣，倆人沒再交談，冷柔安靜也吃著漢堡，偶爾配上幾根薯條入月復，而單磊宇則是沉默不語地喝著咖啡。
「磊宇?」
「嗯。」
「你這次怎麼會提早回來?」本來說是要這個學期結束才回台灣，怎麼還有一個月，他已經從日本回來了。
聞言，單磊宇先是扯了抹無謂的笑，而後才說︰「家里臨時有事，我先回來處理。」
「那日本的大學怎麼辦?」不是交換師資嗎?
「台灣這邊已經先請人過去代課了。」
「那你什麼時候再回去日本?」
好久沒跟他聚一聚了，前陣子她工作忙，再加上他調去日本，他們應該有三個多月沒見面了。
「怎麼?舍不得我走?」見她頭發垂至臉頰邊，單磊宇溫柔地為她勾到耳後。
在這愉快的談話中，殊不知，倆人這等親密樣，早被角落的人給看盡眼底。
在離他們五公尺遠的距離，兩位身著休閑服的男子正往這方向來看，而在他們桌上，擺的是咖啡杯及煙灰缸。