窮！
窮到山窮水盡的滋味是怎麼樣？
窮到一文錢逼死英雄好漢是什麼感覺，真想好好的嘗一遍。
官道上有一人一馬相伴入城，人畜同樣的落魄到神鬼回避，一身的邋遢連乞丐都不屑與之交談，大老遠一聞到臭味就趕緊拿起乞討用的飯碗走人。
窮人是不需要骨氣，只要換一餐溫飽余煩已了。
遠遠的影像逐漸變清晰，瘦弱的老馬瘸著後腿。拖著泥沙彷佛快斷氣地直喘，背上的皮毛東缺一塊西缺一角地幾可見骨，顯然病得不輕。
而牽著馬的「大叔」長得虎背熊腰，新生的青髭分不清是本色黑紫或是髒污，胸前一大片酒漬子散發出惡吳，可說是窮人家的表象。
說是大叔似乎抬舉了，滿臉的風霜應該年紀一大把了，偏偏那雙眼銳利得嚇人，大人小孩一瞧見嚇得手軟腳軟直呼鬼來了。
「真是見鬼了，不過是不小心濺了一身泥，值得這麼大呼小叫？」
發亂覆眼中的炯炯精光一透，渾身狼狽的男子牽著老馬走向一旁的小茶棚，聲音低啞的叫了最便宜的劣茶止止渴，半天才翻出兩枚銅錢付賬。
窮鬼。
男子可由茶棚主人眼中讀出這二字，他當真是窮到要賣馬來換些銀兩，只是他不確定這匹老馬夠不夠換三個饅頭，人家怕是嫌棄了它肉少塞不了牙縫。
低低的一笑，入口的濁茶還真澀，他這算不算自找苦吃，舒適的日子不過跑來當窮人？
「你听說了沒，無心觀音居然在自個婚禮上擺了眾人一道，硬把新郎倌扔出大門口。」
「咳！這才不稀奇，她禮照收宴席照擺，讓賓客酒足飯飽的一臉醉意走出玉壺山莊，你說好笑不好笑？」
「真的假的！有女子這麼驚世駭俗，那名聲肯定不好。」一道好奇聲突然介入。
茶寮酒館本是聊人是非的場所，多一個人開口少一個人開口無礙話題，就看夠不夠聳動。
「誰說的，玉家二小姐的名聲可好得沒話說，不然地方上的人怎麼會尊稱她一聲觀音呢！」
誰敢說二小姐的壞話，又不是打算從此斷了生計。
「可是把自個相公丟出大門豈不有違婦儀，為人所詬病。」多叫人不解的矛盾
悍婦還有人擁戴？
「你是第一次到洛陽城吧？」說話的人斜瞄了一眼，入目的那張臉著實嚇了他一跳。
「是呀！初來乍到還請多多指教。」他的長相很嚇人嗎？落拓男子自問。
看來有修飾的必要，否則無財無勢的「窮人」怎麼拐到一個知心伴侶呢？
「別說指教，你要記住一件事，在洛陽城你誰都可以得罪，唯獨不能得罪玉二小姐。」他說得小心翼翼怕被人听見。
其實大街小巷誰不拿王家的瑣事當閑話家常的話題聊著，只在于敢不敢光明正大、旁若無人地說嘴罷了。
「為什麼，玉家千金凶狠至此，連官府都不放在眼里？」可別像城陽公主一樣蠻橫無理。
又幸好他要找的對象不是她。
「此言差矣，二小姐是我听過最好脾氣的千金小姐，玉家下人也從來沒見她發過一次脾氣。」簡直淡如觀音相。
另一人也附和，「是呀！沒錯，听說她不曾揚聲罵過人，柔柔淡淡地好像供奉在廟里的聖水。」清澈無波。
落拓男子眉一皺，「聖水？」多奇怪的形容。
茶客壓低聲音透露，「我們洛陽城的商家都是靠二小姐提拔才能興盛，一大半的店鋪還是向玉壺山莊租的呢！」
「你的意思是說她財大氣粗以財富控制商家？」這是他所能理解的範圍。
大唐風氣雖開放，但單以一名女子的才能是難以出頭，除非仰賴祖上庇蔭。
「哎呀！听你說這話果然是外地人，玉壺山莊之所以興盛全靠二小姐的巧慧，否則哪有今日的風光。」果真是呆頭呆腦的外地人。
落拓男子微露訝色。「你們不會說她是生意人吧？」
一名女子能有如此作為？是夸大其實或是有高人相助？他實難相信縴弱一女能撐起洛陽一片天，叫人既畏且敬。
「嗯！頂尖的，所以她一手教出來的伙計都能獨當一面，不出半年的磨練就勝任掌櫃一職。」
「我們洛陽城的百姓都希望能在她手底下工作，可惜二小姐挑人的條件著實嚴苛。」
此一茶客的嘆息引起他一絲興味。「喔！是什麼條件讓你搖頭又嘆氣？」
好奇心呀！人之弊病。
「忠誠。」
「忠誠？」是他听錯了吧！為人所雇工作本該忠誠，不難辦到才是。
「真的很難呀！」
「沒錯好難哦！」
一人嘆息，兩人嘆息，三人嘆息，全茶棚的人一致發出嘆息聲，好像非常難為，難如登天。
「有那麼難嗎？」男子好笑的听著一片嘆息聲不絕于耳。
話才問完，有個大手往他背後一拍，「兄弟，听我一句真心話，為二小姐工作真不是人干的。」他是過來人。
不輕不重的音調並不可怕，但是茶棚內的客人一看見來者連忙起身恭敬彎腰，一會兒工夫溜得連老板都不見人影，可說是一大奇景。
「請問兄台是……」亂發覆額下有雙目光凌厲的眼，可笑的情景讓他本能的升起防備。
「在下玉壺山莊的小小管事何處雨，兄台尊姓大名呀？」多拐幾個不知情的外鄉人好交差，免得賬算在他頭上。
「秦關雷。」他不認為他只是個小管事，此人的氣勢不下于主公將侯。
「好名字，秦兄弟，有沒有意思找份好工作，我可以幫你引介。」反正死的是你不是我。
秦關雷心里提防的問︰「你剛說玉壺山莊的工作並非人干的，莫非是誑人不成？」
「你……哈……哈……哈……」何處雨忍不住捧月復大笑，形象不若洛陽城百姓眼中沉穩自持的右管事。
「你在笑什麼？」有一絲不悅的秦關雷很想打碎他一口白牙。
「你好重的心機呀！看不出你是貪生怕死之輩。」他似謔似真的斜睇他一臉凌亂。
被人看透的惱意浮現在烏黑瞳目中。「我听說要進貴莊工作的條件十分嚴苛。」
他是窮人，非常非常窮的窮人，所以他需要一份足堪裹月復的工作，而富有的玉壺山莊是第一選擇，也是他鎖定的目標。
不過，此刻引起他興趣的人卻是玉家二小姐，當地百姓敬畏如神明的無心觀音。
她當真無心嗎？真叫人期待。
「千萬別听鄉野路人胡謅，我們講求的是用人不疑，疑人不用，一入山莊是死也離不開……」何處雨講得順口。
「咦！」秦關雷狐疑的一視。
「呃！我是說一入山莊是死也不願離開，甘心做牛做馬一輩子為二小姐工作。」哎！差點說漏嘴。
瞧他當年年幼無知為奸人所害，一失足成千古恨，簽下罪惡狀將把柄送到人家的手上，日操夜磨地無法可月兌身，真叫人悲哀。
想來他也是翩翩俠士縱情于江湖中，誰知輕敵誤判了局勢，一個失神栽在小丫頭的算計下，翻不了身。
真應了那句聰明反被聰明誤，陰溝里翻船自找死路怨不得人，幸好他不是唯一的倒霉鬼稍稍慰了不甘的心，替死不怕找不到伴。
「一輩子相當長，我想我對賣斷終身一事尚得考慮。」听他所言似乎另有不可告人之危機。秦關雷內心多所琢磨。
死也離不開，甘心做牛做馬，這應該是簽了賣身契的長工，但听他的語氣似有隱瞞。
「兄弟，考慮太多只是平添煩惱，我向你保證全洛陽城找不到像敝家小姐這樣慷慨的東家。」一生享用不盡的榮華富貴。
「慷慨的背後呢？」他又該付出什麼代價。
何處雨微愣了一下，發出審思目光。「秦兄不是平常人吧？」敏銳的觀察力，超乎一般人的思想，他不由得認真了幾分。
秦關雷苦笑的一睨又瘦又老的馬兒。「我是個三餐難得溫飽的落難人，你要買那匹不中用的老馬嗎？」
「客氣了，秦兄，你何不來玉壺山莊大展身手，敝莊主人一定竭誠歡迎。」歡迎多一個可奴役的對象。
並非心腸惡毒非拖人下水，而是情非得已，他在天有靈……呸呸呸，是身陷虎爪之下別怨他狠心，人不自私天誅地滅。
「貴莊要人的條件好像很難。」在他看來實屬平常，但是事出必有因還是小心為上。
哪有很難，不過是……「忠心為主算是難事嗎？」
頂多鞠躬盡瘁死而後矣！讓二小姐當活人偶耍著玩罷了，真的不很難。
「如此而已？」秦關雷有點不相信如此簡單。
「不然你還想怎麼樣？天下有幾人真能做到誠不欺主，路不拾遺。」何處雨沒好氣的一哼！嫌他-嗦善疑。
秦關雷一時啞口，無語反駁。
忠字人人會說卻不一定做得到，大禍臨頭連親如夫妻都各自避難，何況是主雇之間更談不上什麼舍身護主，能活命才是要事。
但是他覺得有哪里連不上線不對勁，彷佛自己正走入一道永無退路的陷阱，而他自甘受縛。
「相信我，兄弟，我不會害你的。」唉！做人真難，好人壞人一手包。
青髭揚了揚。「听說長安牡丹艷，艷不過洛陽玉芙蓉，可有此事？」
他為一睹名花而來，可能的話她將是他所尋之人。
「嘖！原來你也是之輩，真是愚夫呀！」俗艷哪及得上清艷之美。璞玉與美石是難分軒輊，端看行家眼。
「愚不愚見仁見智，玉芙蓉應該是玉壺山莊的大小姐……」秦關雷的話被冷笑聲打斷，面微一冷。
何處雨搖頭說︰「在我心目中只承認二小姐是玉壺山莊的主人，其它的俗花野草只配活在牆角當籬花。」那朵芙蓉出水入水皆濁呀！不值得一提。
「你很推崇玉二小姐？」難道傳聞有誤。
他詭笑的搭上人家的寬肩。「你何不親自去瞧瞧何謂名花的姿容呢？」秦關雷被說服了，洛陽兩朵名花皆落于玉壺山莊，瞧瞧又何妨，他不信手無縛雞之力的弱女子困得住翱翔銀龍，就試他一試討個答案。
老馬出聲嘶嘶的踢著前腿似在警告，動物的本能一向比人來得靈敏，可惜它的預警顯得微不足道，沒引起任何注意。
這一試，試進了水深火熱，誰說人性本善，何處雨的心早被玉二小姐倒了一缸墨染黑了，再也找不回原來的純色。
而自己送上門的叫死有余辜，閻王殿前難喊冤枉。
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這兩人是瞧對了眼，膠著的視線像是分不開地互相凝望，－雙秋水瞳眸對上亂發下深沉黑眸，天雷劈下只怕也撼不動勾起的地火。
旁人看來像是含情脈脈，芳心蠢動，千金小姐和窮酸漢子的唯美戀事，多叫人不可思議的感動呀！
佚事不嫌多，何妨多添上一筆。
但是明眼人就看得出兩人並無愛意，四目相望不過是為評估對方的才能有幾分，值不值得交心和信任，半點火花都不生。
斜躺在琉花貴妃椅，水眸清冷的玉禪心噙著笑意，縴縴素手輕托粉腮打量著眼前精壯男子，有一下沒一下地撥弄耳下玉珞。
有趣是她下的第一評語，看走眼的機會從來沒有過，也不會由他首開先例。
右管事這回倒是撿了個好貨回來，她該善心大發的放他幾天假，省得他老是抱怨她冷血無情不講道義，兩天要他做三天的工作。
嗯！好香的春茶，可惜空氣中多了一股男人的體臭味，壞了品茗的清心。
「你多久沒洗澡了？」
玉禪心一開口冷音宛如空谷的回音，心上一震的秦關雷竟覺得她聲音可人。「三、五天吧！」
她輕笑的一抿唇。「是不長，不過你是怎麼把自己弄得這麼狼狽？」
「窮。」
她又笑了。「我想和窮扯不上半點關系，若非懶得整理便是掩人耳目。」
她說話當真又輕又柔，讓人有如沐春風的感覺，但是春風中又夾著細雨般的軟針，很難能叫人疏忽。
「窮人是沒有選擇的權利，這一身亂讓二小姐笑話了。」秦關雷回答得十分謹慎，字字斟酌。
但因為他的拘謹反而讓人看出他的不凡，與生俱來的氣度是掩蓋不了。
「曖！你一定沒窮得很徹底，其實窮人仍是有選擇的權利，他可以選擇生或死。」玉禪心說得毫無暖意，像是主宰了所有人的生死。
秦關雷的眉頭凝上幾寸。「你很冷漠。」
他的心有著困惑，她看來如此明媚動人恍若明珠閃耀，為何看待世情卻是如此冷淡無情，好像別人的死活與她無關，她只愛看最終的結局。
以姿色來論她並不是他見過最美的一位，可是那股捉模不定的冷熱氣質點出她的獨特，清緲如霧地近在眼前，伸手一撈全是空。
「本性難改，請見諒。」她咯咯地笑了起來，眼底一片漠然的平靜。
「二小姐對一名下人何必客氣，我只是來討一口飯吃。」嘴上說得謙卑，可他的態度自在從容，不見低下的卑色。
細眉一挑，玉禪心看向一旁悶笑的何處雨。「怎麼，你是拐了人家還是蒙了人家。」
「咳咳！二……二小姐，我是向他說了工作一事，不過好與不好得要你點頭才算數。」他是位低言微。
「雨哥哥好生狡猾，莫怪人家稱呼你一句雨狐……狸。」她故意將雨狐兩字拉長引起他的緊張。
果然，他臉色立即發白。「你別再害我了，我不想再被追殺。」
雨狐「曾經」是家喻戶曉的一名神盜，不偷金銀珠寶、古玩名畫，他的興趣在于各門各派的武林秘籍，上癮似地偷遍七大幫八大派十七峒口，三十六門，七十二大小武林世家。
可想而知為此他結下的仇恨有多深，但偷了不還還在其次，他千不該萬不該地總放了一只烏龜在原處，龜殼上刻了孫子兩字，分明嘲笑失主是無能的龜孫子。
所以他的罪該萬死是自找的，活該沒人同情他。
「原來你很怕死呀！原諒我高估你的能耐。」玉禪心的話如清風一陣，掃立了他一身寒毛。
「挖苦我有什麼意思，你對我帶回來的貨色滿不滿意？」外表差了些不難改進！內在最重要。
貨色？秦關雷眼色一沉的斂起眉。
玉禪心隨意地又睨了兩眼。「不算太差，還看得過去。」
「二小姐，做人別太挑剔，小心惡有惡報。」老天總是不長眼偏袒惡人。
瞧他玉樹臨風，一表人才，不燒殺擄掠，風流調儻，怎會因犯了小小的錯誤而淪為供人使喚的奴才，實在叫人百思不得其解，何處雨沉默的自憐著。
「你在詛咒我嗎？何管事。」剔了剔小指指甲，玉禪心笑得特別和睦可善。
「我哪敢，小的項上腦袋再多三顆也不敢詛咒你。」實話不說憋著著實難受。
要人裝聾作啞真的很難，忠誠寫來順手卻知易行難，界線更模糊得很，唯有死人才做得來。
「是嗎？」她看向半天不吭一聲的右管事。
一臉冷酷的任我醉冷冷的別開眼。「少拖我下水，傷天害理的事我做得夠多了。」
「那你反對嗎？」她是明理的主子，絕不為難手底下的人。
只是玩死他們。
「你高興就好。」任我醉表示無異議。
「可是你看來不太高興，像是我委屈你了。」唉！拿捏分寸還是難呀！
「千萬別欽點我，否則我先殺了你。」口上要狠，要他下手恐怕他會棄劍自刎。
並非怕了無法無天的她，而是誠心誠意的服了她，天下女子雖多卻無她的奇才，似狡似黠地擺弄人于無形中，不需要自己出手。
她了解他，也因了解抓住他的弱點。他不需要朋友卻需要她，因為知音難尋。
「是喲！我好怕項上涼颼颼著了涼，到時記得煮碗姜湯來。」玉禪心談著。
「是的，二小姐。」任我醉恭敬的曲身一彎，實則滿是嘲諷。
主不主，從不從，看在秦關雷眼中怪異得令人想模清一切，三人的對話透著玄機，不難听出有個人要被犧牲。
而他不至于駑鈍的猜不出此人是誰。
「秦公子……不，我還是喊你一聲關雷順口些，你認為玉壺山莊算不算靈秀之地？」
「算。」她未免客氣得叫人起疑。
是什麼樣的環境蘊育出這般性情的女子？看似溫和偏似薄冰，讓人每走一步都驚心。
「我算不算是個美人呢？」不用搔首弄姿，她只是含笑的盯著他瞧毫無羞色。
「算。」花為貌，月為神，玉肌冰膚，若說她不美的人便是自欺欺人。
也許第一眼不覺得她有何過人之處，但是那股沉靜的味兒像是抹不掉的迷香，一吸入口鼻便難以自持地化入骨血之中。
她有著清冷如霜的美，傲如冬梅的冷悍，一嗔一笑都帶著不容人親近的疏離，欲拒還迎讓人甘于掏心掏肺。
他必須說一句他對大唐女子的印象大為改觀，起因是她的特別。
「娶妻如此算不算是一種福分？」一雙清眸如藍天般清澈無垢，很容易醉人于白雲深處。
神情一凜，秦關雷回答得可有意思了。「娶妻如二小姐是天下每一位男子的福分，殊不知二小姐春心托付于誰。」
興意浮上他微帶笑的眼底，他大概探出一二，這玉家二小姐可真是煞費苦心，對一名莽夫拐彎抹角地探測心意，她好狡猾呀！
這種人最適合生活在爾虞我詐的皇宮大內，如魚得水的發揮狡猾無比的天性仍深受寵愛。
「春心！」她好笑的撩起一撮細發卷繞在指上。「你敢要嗎？」
世人皆知她無心，似觀音低眉不救苦難。
秦關雷一揚髒污的手。「玷污了仙石是會萬劫不復，你認為我該要嗎？」
同樣的狡猾，他把問題打回她手中，不做那個下決定的人。
玉禪心面上一斂冷射出兩道光芒。「你讓我很頭痛，我一向不喜歡操太多心。」
她討厭太過聰明的男人，那太難以駕馭，像搬石頭來砸自己的腳。
「遇到對手了。」低聲的取笑淡淡地。
「何處雨你活得太輕松了！這件事由你擺平。」她累了，需要休息。
「曖！不會吧？你忍心將大任加重于我的雙肩。」他是招誰惹誰了。
她狀似無憂的擺擺手，「大器將成不得不磨練，我也心疼呀！」
挑了挑眼望著熊一般的骯髒男子，若有所思的玉禪心輕移蓮步走到他面前，無男女之別的顧忌撩起他的發，看進一雙詫異的黑眸。
說實在話，她更詫異，那絕非一雙普通人家出身的利眼，事情變得復雜了。
她得再想想要如何做才能圓滿，世家子弟不好控制，動一發則牽動全身，一個不慎全軍覆沒，她何來顏面見玉家的列祖列宗。
「唉！你會不會給我惹很多麻煩呢？」
不等秦關雷回應，玉禪心縮回玉手輕輕一嘆，彷佛眉間載了許多愁地由他面前走開，空留一股幽香迷惑眼前人，不由自主的想承擔她的愁。
落花並非無情物，化做春泥更護花，人豈能無心，無心焉能活。
難呀！難呀！真是麻煩。
老天一樣愛開人玩笑。
何處雨伸手捂住他的眼，「別看了，二小姐肯定在煩惱是拿你葬花好還是喂池里錦鯉。」要不要由他當劊子手呢？
秦關雷面色嚴謹的拿下他的手。「何不解釋你所謂的工作是什麼？」
「呢，這個嘛！我一定會解釋清楚，你先去梳洗一番，真是臭死人了。」他佯裝受不了的捏著鼻子。
「你不說？」
何處雨一臉嫌棄的揮揮手。「誰要和一個髒鬼交談，你把自己弄干淨再說。」
能拖一時是一時，沒必要身先士卒做起吃力不討好的事，又不會增福添壽。
「如你所願。」他的確該讓自己像個人。
反正已入寶山豈有空手而返的道理，跑得了和尚跑不了廟，他倒要瞧瞧他們葫蘆里賣的是什麼藥，為何神秘的不肯多吐一句。
長安牡丹艷，艷不過洛陽玉芙蓉，但是花兒再艷終有凋零的一天，那塊冷玉才有探究的必要。
風，清冷；雨季不興。