時近深更，薩可努終于從議事帳回到了主帳；遠遠地，他看見守在帳外的蘭兒正張大了嘴打呵欠。
見他回來，蘭兒把剛要呵出來的困意硬生生地咽了下去。
「將……將軍……」
「唔。」看她一臉心虛驚惶，他不覺好笑，「回去休息吧！」
守了一晚，她等的就是這句話。「是！」話落，她歡天喜的轉身就跑。
望著她雀躍的背影，薩可努撇唇一笑。孩子就是孩子，什麼都表現在臉上。
掀開簾子，他往里頭一掃眼。
才听見外面有動靜，蕨娘便警覺地翻身坐起。她瞪著那雙叛逆而堅強的眼楮，眨也不眨地盯著剛進來的他。
薩可努睨了她一記，徑自卸下腰間長刀往帳子邊上一掛。
「還沒休息？」
她沒吭聲，只是一臉提防地注視著他。
他哼笑一聲，「別那麼看我，你會讓我不得不注意到你的存在。」說罷，他月兌去斗篷，和衣在氈毯上坐下。
他凝睇著充滿敵意的她，不以為意地在氈毯上拍拍，「過來。」
「你休想我會跟你一起睡！」想起他今天對她做的事，她更加警覺驚戒。
他俊朗的臉上勾起深沉莫測的迷人微笑，「你不過來，我就過去……」說著，他若有所指又道︰「不過待我過去，事情可沒那麼容易收尾嘍！」
蕨娘心一跳，驚悸得花容失色。
她知道他說的沒那麼容易收尾是什麼，就因為知道，她更是驚懼得進也不是，退也不是。
見她猶豫，薩可努促狹地作勢要欺近她；一見他有所動作，蕨娘當下急得往他的方向爬了過去。
她那倔強而又膽顫的模樣落在他眼底，全化成了催化人心的致命魁力；他雖力持沉靜地眸著她，心湖卻已翻騰起滔天情浪。
待她爬近，他已迫不及待地伸手將她抓進懷里。
「不！」蕨娘本能地掙扎著，「你這個可惡的蠻……」迎上他驟然燃燒的眸子，她忙不迭地把話留在嘴里。
他警告過她不許再說「蠻子」這兩個字的，雖然她並不真心想服從，但眼下的情況對她實在不利，她最好別在這時候激怒他才是。
凝望著她澄澈透亮的美麗眸于，薩可努的心里又起一陣漣漪。
她為何能那麼教人難以忘懷呢？
這些年來，他一直沒忘記她，即使沒真正付諸行動地去找尋她，但卻不知不覺中想在眾里尋她……
這世界上有那麼多女人，怎麼他偏偏就是鐘情于她呢？
有時，他真覺得自己瘋了，居然被一個當年不過才十來歲的她給迷惑住了……
沒錯，他是瘋了，不然他不會將即將嫁作人婦的她強搶回來，不然他不會甘冒犯上之罪拒絕了與三公主的婚事。
就是這個女人，就是她讓他做了這樣一堆的糊涂事。
覷見他眼底的掙扎及懊惱，蕨娘不自覺地發怔了。
那是什麼眼神？她從沒看過男人眼里會有那麼矛盾痛苦卻又熾熱強烈的情緒，為什麼他看著她時會是那種眼神呢？
四目交會，兩人之間頓時有了某種微妙的情愫和變化。
「蕨娘……」薩可努情難自禁地低下頭，攫去了她溫暖柔女敕的唇瓣。
「唔！」因為矜持，她猛地掙開了他需索的唇片，「不要！」
在出嫁前，她阿爹曾托隔鄰的金大嬸口授她夫妻床第間的情事，雖未有披掛上陣的經驗，卻也多少了解了一些；當薩可努炙熱的唇吻上她的當下，她便清楚的知道接下來會發生什麼樣的事情。
她不能讓那件事發生，因為她已經許婚給姜仁賢，若在這兒失身于薩可努，那她毀的可不只是她一人；以姜家的勢力及姜仁賢的霸道冷酷，她阿爹絕對會遭到牽連。
她不可以連累她阿爹，而如今，她唯一能做的就是保住清白身子逃回楚山。
「放開！」想到這里，她更是激烈地反抗著。
她的反抗沒教薩可努胸中的熾熱稍減半分，反而激起了他更多、更深的渴望及期待。
與生俱來的征服欲催逼著他向她進犯，不管她願不願意。
他將她鎖人懷中，比剛才更為粗莽狂躁地封堵住她的口。
她想大叫，但他的舌卻狂肆地探人她嘴里纏繞住她頑抗的舌……
蕨娘驚悸地揮舞著手腳，但全數不敵他的強悍制控；他攫住她的手腕，將她的嬌弱身軀強壓在他強壯的體魄之下。
大手一張，他探入了她不合身的寬松衣襟里……
「唔！」她驚恐地悶哼著，卻始終發不出任何聲音。
他恣意妄為地揉捏著她衣襟之中的柔軟豐盈，完全不理會她的抗拒及掙扎；他想對她做那件事，也許打從十五年前，他就一直想那麼做。
「還沒有人教過你這種事？」他似笑非地睨著她。
「別羞辱我！」她氣恨地大叫，「我不是那種隨便的女人！」
他微怔，「你誤會我的意思了，我是說你都快要出嫁了，難道沒有女性長輩口授過這些事情？」蕨娘扭動腰肢，「你放了我！」她惱火地斥罵著︰「放我回去，野蠻人！」
「你真想回去？」
她哽咽難言，只是不停抽顫著身軀。
「好。」他沉下臉，神色黯然地允諾道，「明天我就帶你回楚山。」
她說她不是他的人，她說她想回去……如果這些都是出自她的肺腑，那他留她何用？
男人和女人在一起，講心講情也講，就算他得到了她的身軀，但她心不在此又算得了什麼？
想自己隨時都得奉命南征，何苦拖累她一個無辜女子呢？就算她教他魂牽夢索了十幾年，他也沒有權利剝奪她垂手可得的幸福啊！
思及此，他霍地松開了她。「明早我會叫蘭兒把嫁衣還給你。」話罷，他頭也不回地步出了帳子。
望著他挺拔的身影消失在簾後，蕨娘無來由地一陣心酸及悵憾。
他要送她回楚山，這不是最好的結果嗎？為什麼「全身而退」
沒帶給她一絲一毫的快樂及慶幸？為什麼即將離開這兒會讓她感到悵然若失？
這里是她一輩子都不想來的地方，為何如今才一日不到，她竟會惦念著這里？
他到底在她身上下了什麼蠱，居然能教她心智不清、渾沌不明。
垂下眼，她睇見了自己被他捏得通紅的胸脯。
那熾熱的觸感猶在，而她知道自己會記得那感覺一輩子，即使她以後會被另一個男人所擁抱、佔有，她也永遠無法遺忘薩可努在她身上撩起的驚悸感受。
她……她怎麼會在那麼短的時間里就被他所迷惑、被他所擄掠呢？
啊，好可怕的感覺！
掩上衣襟，她掉魂似的側臥在軟氈上。
她淺淺地吸汲著他遺留在氈毯上的男性味道，徹夜難眠……
楚山姜府
「尹壽冀！」姜仁賢怒不可遏地指著瘦骨鱗絢的尹壽冀，「你女兒為什麼會被蠻于擄走！？」
「小人不知道，這……」尹壽冀顫巍巍地答道。
「哼！」未等他說完，姜仁賢已急著打斷他的話。「當初我向你提親時，你就猶猶豫豫，幾番思量，顯然不願將女兒嫁給我的模樣，如今你女兒遭蠻子帶走，這該不會是預謀的吧？」
听見他妄自替自己定罪，尹壽冀緊張地解釋著︰「小人不敢……」他屈膝一跪，又說︰「蕨娘能嫁給姜少爺是她前輩子修來的福氣，小人怎會回……」
「這世上哪有那麼巧的事？」姜仁賢性情暴躁易怒，哪听得下他的解釋。「你曾經娶了蠻子的女人為妻，誰知道你是不是仍跟蠻子有所勾結！」
「姜少爺……」尹壽冀把頭一磕，就差沒撞個頭破血流，「小人的妻子早就離開楚山，我怎會與女真人有所勾結呢？請姜少爺明察……」
「大膽！」姜仁賢一拍桌，目露凶光，「你是說我糊里糊涂、不明事理！？」
「不敢……」
瞪著跪在堂下的尹壽冀，姜仁賢就忍不住一肚子火。
他好不容易能娶到他覬覦已久的尹蕨娘，而現在卻……眼見煮熟的鴨子就這麼飛了，怎教他不氣不惱？
「請姜少爺先別氣，蕨娘也許還會回來……」尹壽冀戰戰兢兢地說。
本來他是想安撫一下盛怒的姜仁賢，豈知這番話卻是火上添油，反而加深了姜仁賢的憤恨之意。
「可惡！」他眉梢一斜，怒氣沖天地斥道，「你女兒到了蠻子的手里，還有可能清清白白地回來嗎？」
「啊……」尹壽冀噤然。
姜仁賢嗅視著他，「要本少爺娶一個蠻子玩弄過的女人為妻，你是老糊涂啦！？」
「姜少爺，那……」
「哼，這口氣……我實在咽不下！」說著，他喚來兩旁的六名家丁，「你們一人打他三十棍，若他不死，此事便一筆勾消。」
尹壽冀一听，嚇得臉色發白，當場幾乎要暈厥過去。
姜仁賢不理會他求饒的眼神，無情地催促著六名年輕力壯的家丁，「快打啊！還摩蹭什麼！？」
家丁礙于他的權勢，不得不輪番上陣杖打虛弱瘦削的尹壽冀。
尹壽冀趴在地上，單薄的身子不住地顫抖著。
當第一枚落在他上，他已經忍不住地哀嚎起來；動手的家了不禁猶豫了一下，第二杖便輕了許多。
「你沒吃飯嗎？」姜仁賢恨恨地咒罵著︰「再不給我重重地打，我就拿你來替這老家伙！」
盡管為難，但為了自己著想，那家丁終于還是下了重手。
尹壽冀起先還哀叫著，但隨著第一個、第二個打完，他再也發不出聲音來了。
「探探他鼻息。」姜仁賢說。
一名家丁趨前探尹壽冀的鼻息，「少爺，他還有呼吸。」他以為姜仁賢會就此罷休，于是據實以報。
「是嗎？」姜仁賢哼哼冷笑，「再打。」
「少爺，再打下去會出人命的。」那家丁憂心忡仲地勸阻道。
他哼地一聲，「死個人算什麼！？像他這種私通蠻子的人早該死了！繼續給我打！」他喝令著。
在他的命令之下，其他的家丁陸續完成了他所交代的三十杖，而可憐尹壽冀的一條老命也就這麼葬送在無情的棍棒之下。
一大早，蘭兒就將蕨娘的嫁衣送進帳子里給她。
換上了嫁衣，她在蘭兒的引領下來到了薩可努的議事帳外。
「將軍，尹姑娘來了。」蘭兒朝帳子里喊著。
不一會兒，身披斗篷的薩可努凜然地從帳中步出。他睇了蕨娘一眼，一聲不吭。
「將軍，」一名黑鷹軍隊的百夫長牽來了他的坐騎，「屬下已幫您備妥了座騎。」
「唔。」他威嚴地一點頭，相當俐落地翻上馬背。
他瞅著身著嫁衣的蕨娘，眼底閃過一抹不舍之情。「上來。」
他向她伸出了手。
這回，她沒有倔強地拒絕；她將手放進他溫暖而厚實的掌心中，讓他牢牢地握著自己。
這或許是他們最後一次的接觸了，她想……
薩可努將她拉上了馬，讓她坐在自己身前。
「坐穩。」話落，他一踢馬月復，想也不想地朝著楚山的方向飛馳而去。
結冰的鴨綠江上漫淌著一股寒冽之氣，凍得蕨娘腳底僵直麻痹。她抽了口氣，不覺打了一陣寒顫。
「冷？」他附在她耳後問著。
當那一股熟悉且溫熱的氣息吹襲著她的耳際，她忍不住由頭至腳地驟燒著。
薩可努騰出一只手扯落斗篷，強勢卻又體貼地披上了她單薄的肩頭。
蕨娘微側過臉，以眼尾余光睇著他的表情。
這是她最後一次看他了吧？待回到楚山，她這一輩子都不會再有機會見到這張俊朗而冷靜的臉孔了……
為什麼她會覺得悵然若失呢？是她想回楚山，是她想離開那個屬于她娘親的地方，這一切都是她的選擇，為什麼臨行前，她竟是滿月復的不舍及眷戀？
她不舍的是那個地方，還是總是用一種熱切、眷戀的眼神凝睇著她的薩可努？
此際，她迷惘不已。
「你嫁的是什麼人？」他突然在她耳際低聲問道。
她一怔。「重要嗎？」
「我想知道你一心想回去嫁的是個什麼樣的人……」說著，他將嘴唇湊近她的耳朵，緩緩地將熱氣呵進她耳窩里，「我還想知道他夠不夠資格擁有你。」
她擰起眉心，若有所思地想了下。「他姓姜，是楚山的老貴族。」
「貴族之後？」他低哼，什麼都未搭腔。
蕨娘不知道他的沉默跟低哼代表著什麼，她只知道自己在意極了。
怎麼會這樣？她為什麼那麼在乎他心里的想法及觀感，那些事不是和他沒有關系嗎？
薩可努用力一踢馬月復，急催向前。須臾，他附在她耳邊冷冷說道︰「那麼……我先恭喜你了。」
回楚山的這一路上，他未再開口，而兩人也不曾再有交談。
不知為何，蕨娘覺得一陣心寒；她的心髒就像被凍結在這結冰的鴨綠江上，再也沒有律動……
「阿爹！」一到家門前，蕨娘就迫不及待地躍下馬背。
尹家接近山林，周圍只有兩、三戶人家，景況顯得有點冷清肅殺。
「阿爹，我是蕨娘，我回來了！」她用力拍打門板，但屋里卻毫無動靜。
「也許他出門了。」見那扇門未有動靜，薩可努隨口說著。
「不會的。」她蹙眉暗忖著。
突然，尹家隔鄰的金大嬸探出頭來，「蕨娘，是你？」
那金大嬸一見被劫的蕨娘奇跡似的返家，臉上溢滿欣喜；但隨著那瞬間即逝的欣喜而來的卻是更深的悲拗與無奈。
金大嬸推開家門，一個箭步便邁了出來。待見到蕨娘身後的薩可努，她臉上立刻浮現驚恐之情，「蠻子！？」
「金大嬸，他不會傷害你的。」蕨娘知道她非常懼怕女真人，連忙開口安撫著。「金大嬸，我阿爹呢？」
听她問起尹壽冀，金大嬸馬上就哭出聲來。「你阿爹他……」
見金大嬸一提及她阿爹就淚漣漣，她心便不由自主的揪緊著︰「發生什麼事了？」
金大嬸抽抽噎噎地泣道︰「你阿爹他死了……」
死！？這個字如五雷轟頂般教蕨娘頓失心神，她怔愕望著傷心的金大嬸，什麼話都說不出來。
「你被蠻干擄去後，姜家便把你阿爹找了去，他們說你阿爹串通蠻子，故意不把你嫁給姜少爺，然後……然後你阿爹就那麼被姜家的家丁們打死了。」說完，金大嬸掩面而泣。
薩可努雖然听不懂她們說些什麼，但單看金大嬸傷心的模樣及蕨娘失魂似的表情，他便不難猜到一定發生什麼大事了。
「我阿爹他……他的尸體呢？」蕨娘怎麼也無法相信才兩天的時間，她就這麼跟她阿爹天人永隔；都是她造成的，這一切災難都是由她而起的。
「姜家將他的尸體扔到林子里曝尸，恐怕已經落入豺狼口中了……」金大嬸嗚嗚咽咽地回答著。
蕨娘噙著淚，神情憤恨，「我去找姜仁賢討回公道！」話罷，她旋身就要往村子的方向前去。
「蕨娘呀！」金大嬸趨前阻擋了她，「你還是快走吧！」
「不！」她搖頭，恨恨地說︰「我要姜家賠我阿爹的命來！」
金大嬸猛地揪住她，極力勸阻著，「你斗不過姜家，千萬別去送命，姜少爺絕不會放過你的，說不定他會用更惡毒的手段來對付你呢！」
「可是我阿爹他……」說到這里，蕨娘再也忍不住傷心流淚。
金大嬸拍撫著她的肩頭，「你阿爹他一定希望你好好活著，你千萬別白白送命……」說著，她偷偷瞅了馬背上英姿颯颯的薩可努，「那女真人為什麼把你送回來？」
「是我求他放我回來的。」
「噢？」金大嬸不知思索著什麼，忽地沉默下來。須臾，她意味深長地說道︰「蕨娘，你跟他回去吧！」
「回去？」她一怔，「這坐才是我的家！」
金大嬸沉沉一嘆，「這里已經留你不得了。」
「金大嬸……」她錯愕地望著金大嬸，「你是說這里已經沒有我容身之處？」
金大嬸點點頭，「出嫁前，你在楚山受盡屈辱；如今嫁人不成，還被蠻干擄了去……你說，今後楚山還有人會給你好日子過嗎？」
「不……我不走！」蕨娘猛地搖頭，「我絕不到那個遺棄了我和阿爹的女人住的地方去！」
金大嬸咽嘆著，「蕨娘，這是你唯一的生路啊！」話落，她轉頭睇著薩可努，「請你照顧她吧！」
听見金大嬸開口說女真話，蕨娘不禁一震。
她從來沒听金大嬸說過女真話，更不知她會說女真話；想來也不奇怪，金大嬸和她娘親做了幾年鄰居，就算學了幾句女真話也不足為奇。
薩可努微怔，神情略顯凝重地看著金大嬸。
「因為你將她帶走，她阿爹已經被安上通蠻罪枉死了，從今天開始，她就是你的責任了。」金大嬸表情嚴肅地解釋道。
他糾起濃眉，「蕨娘的阿爹死了？」
「是的，」金大嬸點點頭，「姜家若是發現蕨娘回來，一定不會放過她，所以……」
「金大嬸！」蕨娘打斷了她，「別說了，我不會跟他回去的！
就算死，我也要死在阿爹的地方。」
金大嬸眉心緊擰，「蕨娘，你……」
突然，薩可努躍下馬背，疾行至蕨娘身後；他伸手自她腋下一撈，硬是將她給抱上馬去。
「放開我！」她揮舞著雙手，「我不要跟你回去！」
薩可努抱著她，在她耳邊喝道︰「我帶你報仇去，我替你殺了那個……」
蕨娘原本強烈的掙扎戛然而止，「報仇？」她淒惻一笑，冷冷地睇著薩可努認真的臉龐，「真要殺，我第一個要殺的就是你。」
他陡地驚愕不已，「你……」
「若不是你將我擄走，壞了我的婚事，我……我阿爹就不會白白送命，都是你！都是你！」話落，她瘋狂而悲憤的拳頭一記一記地落在他胸口上。
薩可努眉心聚攏，一言不發地任她發泄著。
「女真人，」金大嬸突然說道，「帶她走吧！千萬別去尋仇。」
「為什麼？」他頓覺疑惑。
金大嬸一嘆，「姜家是楚山一帶的名門望族，你若前去尋仇必會引起朝鮮人與女真部族之間更大的沖突，到時干戈大動，可憐的還是我們這些元辜的人民，這絕對不是蕨娘她阿爹樂見的。」
說罷，她語重心長地又道︰「你既擄去她，就等于要了她的清白，你……還是帶她走吧！」
「大娘……」听見她的請求，薩可努胸中的怒火稍雯。
「走吧！」金大嬸一拂袖，萬不得已地囑咐道，「別再回楚山來了。」
「金大嬸……」蕨娘極力想掙出薩可努的懷抱，「我不走！」
金大嬸深深地凝視著她，「蕨娘，你一定要好好地過。」別過頭，她悲哀地回到了她的屋子里。
「大娘！」薩可努忽地喚住她。
她緩緩地回過頭來，臉上布滿疑惑。
他沉靜地一笑，語氣堅定而不容質疑地允諾︰「我會讓她幸福的。」
「嗯。」金大嬸微微一笑，放心地點了點頭。
薩可努箍緊蕨娘，調轉馬頭，駕地一聲急馳而去。