一進門，朱實就看見她爸媽悠閑地在客廳里泡茶、閑嗑牙。
「哦?」眼尖的小峰多美一眼就看見了她，「朱實?」
幾個月前還因為五億債務搞得想自殺的小峰兼男，如今是神采飛揚，精神飽滿。「朱實?」
跟在朱實身後進來的淳一，向他們夫婦倆使了個眼色，但他們並沒發現。
「唉呀，朱實，你……的肚子……」小峰多美沖上前來，一臉驚訝，「你懷孕啦?」
「不是懷孕，難道是吃太胖嗎?」她沒好氣地道。
「是那個主公的?」小峰多美問。
「一定是。」小峰兼男說︰「想不到我們朱實成了主公的女人，還要幫主公生小孩……」
「可是那個主公不是很老嗎?」小峰多美疑惑地道。
「像他們那種權貴，一定都有養生秘方，老來得子也不奇怪……」
听見他們兩個還認真地討論起來，朱實臉上一陣青一陣白。
夠了，這是什麼態度?看見為家人犧牲奉獻青春及貞操的女兒歷劫歸來，他們居然問都沒問她的近況?
「朱實，你這趟是回娘家嗎?」小峰兼男問。
朱實忍無可忍，終于爆發。「你們真是夠了！」
小峰兼男及小峰多美一震，驚訝地望著突然發放的朱實。
淳一躲在一旁，暗暗慶幸剛才他已經先被訓了一頓，這會兒應該沒他的份。
「什麼回娘家?」她氣憤又無可奈何，「搞清楚，我是被賣去當生孩子的工具，不是嫁出門！」
「生孩子的工具?」多美一怔。
「沒錯，我是去幫他傳宗接代的！」她懊惱地道，「我被賣了幾個月你們都不聞不問，還接受他的資助，過著幸福快樂的生活！？」
小峰兼男一愕，一臉無辜地道︰「不是我們不聞不問啊，是那個金子先生說你過得很好，被妥善照顧著嘛。」
「什麼妥善照顧?」她都離開比企家那麼久了，誰照顧她啦?
「我看你現在很好啊!」
「我自己住在外面，還要工作賺錢，你們都不知道嗎？」
小峰兼男一怔，「真的?」
「什麼真的假的?真是太過分了！」她不知道還能說什麼，只好捶胸頓足，「氣死我了！」
小峰多美趨前，輕輕拍撫著她的背，「別生氣，別生氣，你有身孕呢。」
「我才不管呢!反正孩子出生後就要離開我了。」想起這幾個月來所發生的點點滴滴，她氣得眼眶泛紅。
「什麼?」多美眨眨眼楮，疑惑地道︰「你不養孩子?」
「他要的是小孩，又不是我。」說著，她忍不住哭了起來。
小峰兼男見狀，也立刻趨前安撫她︰「朱實你乖，別哭……」
「我怎麼不哭?」她哀怨地瞪了他一眼，「我要哭，我要把眼楮哭瞎!」
「朱實，」他拍撫著她，「他不要你沒關系，你回家嘛，爸爸會照顧你的。」
「不要啦!」累積了幾個月的不滿及悲傷，在這個時候完全的爆發，「我再也不要誰照顧!」
「朱實……」他柔聲哄著︰「沒關系啦，孩子給他以後，你就忘了一切，重新再來嘛。」
「說得容易。」她噙著淚，懊惱地瞪著他。
「你還年輕，以後還有機會抓住幸福的，是不是?」小峰兼男樂觀地說。
「對啊，老姐，」淳一挨過來幫腔，「你這麼漂亮，一定有很多人排隊等著追你。」
朱實眉心一皺，狠狠瞪了他一記。「是誰說我只能當一輩子處女的?」
淳一一臉尷尬，心虛地又退到一旁去。
「朱實，別想那麼多，時間能沖淡一切。」小峰兼男嘿嘿一笑，一派天真。
「沖什麼沖啊?」她激動地抓住他的衣襟，「我愛上他了耶!我跟我愛的男人生了孩子，還怎麼沖淡一切啊！？」
暢快淋灕地吼完後，她後悔了。「天啊，我說出來了，我說出來了……」
「朱實，」多美驚愕地，「你愛上……他?」
「朱實，」小峰兼男震驚地道，「你怎麼會愛上他呢?你是有戀父情節，還是有戀阿公情結啊?」
朱實根本不想再多講，她以怨恨的眼神回應著他們。
淳一此時又悄悄趨前，「老爸，老媽，那個主公才三十歲……」
「啥米！？」小峰夫婦倆同時發出驚叫。
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二00三年十二月十三日PM5︰21
朱實沒有回家去住，雖然她的爸媽為了贖罪，都強力「哀求」她回家。
其實她也想回家啊，只是就這麼回去，實在太沒個性了。而且她心里還有氣，而堅持不回家是唯一能稍稍平衡她怨氣的方法。
不過之後的日子，她媽媽幾乎每天到她的租屋處探望她，倒是教她挺感動的。
「朱實，」同事看見她，提醒著︰「剛才老板好像在找你喔。」
「喔，我馬上去。」放下剛影印好的客戶資料，她往老板的辦公室走去。
走近時，她發現門並沒有關上，老板講電話的聲音還從門里傳了出來。
「您請放心，她很好，我沒讓她做粗重的工作。」
老板似乎在跟誰談話，她沒有出聲驚擾，而是站在門外等候。
可這一等，受到驚嚇的卻是她。
「比企先生，我知道怎麼做，是，是……」
比企先生?這個姓氏牽動朱實心中那條敏感的神經。
是老板剛好就認識一個姓比企的人，還是……
「她每天精神都很好，說真的，我很少看見孕婦像她那麼身手敏捷的，我知道她的預產期近了，是，我會注意……」老板說話恭敬有禮，「我明白，好的，再見。」
听到這兒，朱實好像有點明白了。
都到了這地步，她要是再弄不明白，就可能智商有問題了。
掛了電話，老板像松了一口氣似的長嘆一記。抬起眼，他發現朱實就站在門口。
「啊?」他一震，一臉心虛。「你……你來啦?」
朱實眉心一擰，氣呼呼地趨前。「老板!」
「什……什麼?」老板自知不妙，神情驚惶。
「他給了你多少好處?」她問。
老板還想蒙混過去，「什麼?你……你說誰?」
「比、企、勝、平!」她一字一字，清楚地說出他的名字。
老板一臉惶恐，「哦……哦……」
「他要你監視我?」她質問。
「不是的，比企先生他……他是要我照顧你啦。」老板一臉內疚，「我不是故意瞞你，只是……」
「你為什麼要為虎作倀?」
「唉呀，你別說得那麼嚴重，比企先生他也是擔心你……」
「他擔心的是我肚子里的小孩!」她激動地道。
「朱實，你別生氣嘛……」
「不要叫我別生氣，為什麼大家都叫我別生氣!?」說著，她驟然想起這工作是房東太太幫她安排的，難道說……
「房東太太也是一伙的?」她問。
老板訥訥地點頭，「是的，他們夫婦倆也負責要照顧你。」
「為什麼?」她簡直不敢相信，原來自己的一切都受到他的監控。
「我的外燴公司快經營不下去時，是比企先生幫了我，北條夫婦倆也曾經受到比企先生的幫助，所以我們都……」老板抓抓頭，很不好意思。
「太過分子，他居然監控我的生活?」
「比企先生是關心你，上次你住院，他也去看你了，不是嗎?」
「他才不是去看我，他只是關心他的孩子！」難怪他那天會出現在醫院，還知道她懷雙胞胎，原來她的一切根本都在他的掌握之中。
可惡，她要找他理論去。
「他在哪里?多摩嗎?」她逼問老板。
「哦……」老板面有難色-
「告訴我！」她瘋了似的尖叫。
為免她過于激動，老板只好硬著頭皮供出勝平的行蹤，「比企先生現在在公司里。」
「公司?」她一怔。「他的公司在哪里?」
「他的公司在港灣的幕王大樓，地址是……」
朱實已經失去耐心，她氣沖沖地瞪著老板。「帶我去。」
老板一臉無奈地點點頭。
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港灣幕王大樓
這是一棟矗立在港區的商業大樓，樓高三十六，頂樓仿佛天守閣般的建築，宏偉氣派、相當醒目，而這棟大樓為專營不動產的幕王集團所有。
偌大的辦公室里，勝平正在主持一個高層主管會議，扣除他、秘書及記錄員，里頭還坐了二十幾個一級主管。
突然，一通電話暫時中斷了會議。
接電話的秘書听完電話，一臉猶豫地道︰「總裁，一樓大廳有位小姐嚷著要見您。」
所有人都一臉尷尬，佯裝沒听見。
「我在忙，叫警衛攔下她。」他面無表情，十分鎮定。
「可是警衛不敢攔她……」秘書囁囁地說。
他濃眉一糾，沉聲道︰「為什麼?」
「因為她大著肚子。」
勝平陡地一震。大著肚子的孕婦嚷著要見他，他不必想就知道是誰。只是……她怎麼找到這里來了?
「讓她上來。」
「她已經坐電梯上來了。」秘書話剛說完，會議廳門外就傳來吵嚷聲。
門一被推開，怒氣沖沖的朱實已經沖了進來。
「比企勝平!」她氣惱地直呼他的姓名。
「對不起，總裁，我們馬上把她帶出去。」兩名尾隨而來的警衛見她已闖進會議室，連忙想抓住她——
「別踫她!」忽地，他沉聲一喝。
那兩名警衛及會議廳里的所有人都一震，驚疑地望著他。
朱實氣憤堆撇唇一笑，「對，你們都別踫我，我肚子里懷著他的孩子，要是他的孩子有什麼差池，你們都完了。」她暗暗諷刺著他。
他當然听出她話中的諷刺意味，但沒多說什麼。
「你們都出去。」他平靜地說。
他話才說完，不到十秒鐘，全部的人統統走出會議室，將門帶上。
「你出場一定要這麼轟轟烈烈嗎?」對于她的出現，他一點都不震驚。
因為她會出現在這里的原因只有一個——他安排在她身邊的人露餡了。
「你憑什麼那麼做?」她挺著九個多月的肚子走向他。
他睇了她的肚子一眼，「你別那麼激動，小心……」
「你只關心這個對吧?」她指著自己的肚子，「為了孩子，你就可以那麼對我?」
「我做了什麼?」他找人照顧她有什麼不對?
「你找人監視我!」她氣憤地道。
「我看顧自己的寶物，正當且合理。」
「你……」寶物?她跟孩子是他的寶物?不，他指的一定是她肚子里的雙胞胎。
「我不知道你有什麼好不高興的。」他凝視著她，「難道你希望我對你不聞不問?」
不，她當然不希望他對她不聞不問，可是他聞問的原因是為了確保她肚子里的孩子安全而健康，而聞問的方式是監控她的一切。
她無法接受，也不需接受這種對待。
「我既然答應把孩子給你，就一定會給你，為什麼你要介人我的生活?」
「我關心，不對嗎?」他想盡辦法照顧她，給她安穩的生活環境，她為什麼生氣?
「你只關心你的孩子是不是能健健康康的生下來!」
「只有我關心嗎?你難道就不在乎?」他是孩子的父親，關心孩子天經地義。
「我當然在乎，我甚至……甚至……」不知怎地，她突然覺得鼻子好酸，眼眶好熱。她說不出話來，只是神情激動地瞪著他。
「甚至什麼?」他追問。
「甚至不想把孩子給你!」她沖口而出。
他一震，「你說什麼?」
「我說我不想把孩子給你!」她咬著唇，悲憤地直視著他。
「我知道替你生孩子是我應盡的義務，但是他們是我的寶貝，你知道嗎?」說到激動處，她忍不住伸手捶打他的胸膛，「我不想讓你剝奪我愛孩子的權利，可是我不能跟你爭。你一心只想著為比企家傳宗接代，你有沒有想過我的感受!?」
勝平輕輕握住她的手腕，「別發脾氣。」
「我就是要發脾氣，就是要!」她哀怨地瞪著他，「你憑什麼干涉我的人生?」
「我干涉你的人生?」
「你要房東太太跟老板他們監視我的一舉一動!」她大聲地道。
「我要他們照顧你!」隨著她的聲音越來越大，他也忍不住激動起來。
「是照顧我肚子里的孩子吧!?」說什麼照顧她，他其實只是擔心她沒好好把肚子里的雙胞胎養好。
拜托，雙胞胎在她的肚子里，他關心雙胞胎就等于關心她，關心她也等于關心雙胞胎，她為什麼就是搞不懂?
「你講不講理?」他濃眉一叫，「我打從你離開後，就一直注意著你，為的是什麼?」
「孩子。」她接腔，「你只在乎孩子，而我只是個生產工具。」她生氣是因為他只在乎孩子?不，她一點都不知道，其實他在意的是她。
「別再監視我!」她氣憤地撂下一句，轉身就要離去。
「朱實……」
因為肚子大，她根本著不見自己的腳就要絆到椅腳，一邁一拐，她整個人向前跌去——
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「啊!」她驚叫一聲，卻已經無法重新站穩。
說時遲，那時快，勝平一個箭步擋在她前面，穩穩地接住了她。
「唔！」他悶哼一聲，神情有點痛苦，因為他的腰撞上了講台的銳角。
倒在他懷中，令她有一種安心、被保護的感覺，也讓她想起上次他不顧一切墜馬救她。
這次是因為她肚子里有他的孩子，那上次呢?上次他救她是為了……
忽然，她感到迷惑。
「你沒事吧?」他穩穩地扶著她，兩只眼楮既溫柔又深情。
迎上他關懷的眼神，她不覺又鬧起別扭來。「你放心，你的孩子很好。」
他臉一沉，沉默而肅然地望著她。
她不懂嗎?她感覺不到他其實是在乎她、關心她，甚至是愛她的嗎?
為什麼她否認，甚至厭惡他所做的一切努力?
感覺到他的眸光變得沉凝而嚴肅，她心頭一震。「放手……」她急著想推開他。
「不行。」他手指一縮，將她抓得更緊。
她一怔，迷惑地看著他。「你……」
「你從來都沒有離開過我。」
她陡然一驚。他的意思是……她從來都不曾真正離開他，她的心還是想著他?天啊，他怎麼知道!?
一慌，她面紅耳赤地道︰「你胡說什麼?」
「我沒胡說。」
「我恨不得離開你!」為免心跡泄露，她激動地否定一切。
「但是我不想離開你。」他深深凝視著她、
她一愣。原來他是說他不想離開她，厚，害她嚇一跳……
慢著，他不想離開她?
她驚疑地望著他，唇片歙動，說不出話。
「那天早上你逃跑後，我的心、我的感情就追逐著你……」說出這麼肉麻兮兮的話，他自己都挺震驚的。
她眨眨眼楮，像是听見什麼世紀大謊言般。「騙人……」
「我沒騙你。」他神情篤定，「從你離開我視線的那一刻起，我就完全掌握著你的行蹤。你在松乃莊的兩個月，吃了哪些東西、做了哪些事，都有人向我報告，包括松本夏生想追你的事，我也一清二楚。」
「你說謊不打草稿嗎?拜托，你還開槍打我耶!」
「你以為我是肉腳嗎?開那麼多槍還打不中你?」他笑嘆一記，「我只是想知道你離開我的意志到底有多堅定。」
她皺皺眉，一臉「你唬我」的表情。
「看見你頭也不回的跑，我決定讓你走，可是，那並不代表我放棄了你。」他的神情變得溫柔，「我不想你越跑越遠，所以一直沒出現在你面前，那天臨時赴我姑媽的約而踫到你，純屬意外。」
「你是說你模那個海咪咪小姐胸部那天?」她記憶猶新。
「人家說孕婦的記憶會退化，看來你沒有。」他一笑，「我沒有抓她胸部。」
「我看得很清楚。」她一哼。
「她是姑媽介紹的相親對象，我沒想到她那麼主動，還想撲倒我，我因為要推開她而不小心踫到她的胸部，結果你就進來了。」他認真地解釋著︰「不是你以為的那樣，我以人格擔保。」
她睨他一記，一臉存疑。
「這近一年來你的一舉一動，我都清清楚楚。從你離開楓堂，辭去松乃莊的工作，到東京租屋、工作、看婦產科，甚至是你被搶的事，我都知道。」他說。
她一震。她被搶而住進醫院的事情，他知道?那麼……他那天去醫院是為了看她?
「你去過醫院?」她難以置信。
他點頭，「當我接到電話，就連夜趕到東京來，當時你睡了。」
朱實想起那病房里的特殊香味，也想起房東太太那支支吾吾的態度。「真的是你?」
「沒錯。」他輕撫著她的臉，「我的眼楮總是看著有你的地方。」
她臉兒一熱，「拜托，你是看著有你孩子的方向吧?」
「朱實……」
「要不是我懷著你的孩子，你會在意我嗎?」她別過頭，避開他熾熱的目光。
「你就是不明白嗎?」他捧住她美麗而倔強的臉蛋，「你跟孩子是一體的。」
她一愣。
「孩子有事，你也就出了問題；你有個差池，孩子也逃不過跟你同樣的命運，你跟孩子，我都一樣關心、在意。」
朱實眨眨眼楮，一臉茫然迷惘。須臾，她回過神來。
「你是說……」
「我是說我要你，也要孩子。」他直視著她的眼楮，像要看進她心坎里。
她瞪大雙眼，難以置信。「你……要我?」
「對。」他不假思索地道，「我曾經放棄了愛情，但在你出現後，我……」
「慢著。」她打斷了他，「你該不是想說……你愛我吧?」
天啊，這個刺激太大了，她有點頭暈……
「如果你一定要我說，我就說給你听。」他溫柔一笑，「是的，我愛你。」
她張大了嘴巴望著他，震驚又狂喜。
她想她現在的樣子一定很滑稽，搞不好像一只張著嘴卻叫不出來的青蛙。
「我知道你一直想離開我，想跟我劃清界線，但是我可以拜托你嗎?」怕壓迫到她的肚子，他將她輕擁入懷，「跟我一起養大孩子。」
「我跟你?」
「是的，我要孩子，也要孩子的媽。」他輕嘆一記，「我是不是太貪心了?」
她是不是在做夢?她以為他不愛她，只要孩子，可是他現在卻說……天啊!
「就算你不愛我，也給我機會證明我可以愛你……」他抬起她的下巴，愛憐地凝望著她，「可以嗎?」
「你該不是在耍我吧?」
「我像在耍你嗎?」他一笑。
她搖搖頭，「是不像，不過……」
「不過什麼?」
「你上次說替你生小孩的女人不只我一個，是真的嗎?」
他撇唇一笑，「當然是氣你的。」
「什麼?」她的情緒已經由剛才的激動憤怒，轉成溫和嬌羞，「你明知道我是孕婦還氣我?」
「不會有下次了。」他在她額頭輕吻一記。
她嬌怯地睇著他，欲言又止。
他凝視著她，「你是不是有什麼話想跟我說?」
「有啊，其實……」她支支吾吾地，「其實我……我也喜歡你……」
「什麼?」這回換他一臉震驚。「可是你不是老嚷著要離開我?」
「是你氣我啊，脾氣那麼古怪……」她低垂著臉，自顧自地嘀咕著。「你就像三溫暖一樣又冷又熱，我都不知道你在想什麼，所以就跟你作對啊，而且……是你先撇清我們的關系的，說什麼情人，多傷人……」
看著她那惹人憐愛的嬌態，勝平笑嘆著。「看來我們是兩情相悅。」
「好像是啦……」她抬起眼，怯怯地一笑。
「親一個吧，我們好久沒有……」突然，他深情地注視著她。
她微怔，像是想起了什麼事。「不行。」她堅決地拒絕。
他眉丘微隆，「為什麼不行?」
她耳根一熱，礙口地道︰「書上說接近預產期時不能……不能……」
「不能什麼?」拜托，親嘴都不行?哪本書說的?
「不能行房。」她滿臉潮紅，好不容易才吐出那個字眼。
勝平睇著她，忍不住笑了。
「我說親嘴就只是親嘴，你想到哪里去了?」
發現自己會錯意，她羞得直想挖個洞把自己埋進去。
「搞不好你還蠻想的喔！」他促狹一笑。
「我才沒有呢!」
「那難說，吃過甜頭以後，通常是會意猶未盡的。」說著，他端起她的臉，給了她闊別已久的深情一吻。
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二00三年十二月二十四日PM8︰30
誤會冰釋後，勝平就前往大阪籌備一個新公司的成立，因此他將朱實留在東京，以免她舟車勞頓，動了胎氣。
因為預產期已近，在勝平的要求下，朱實回娘家待產，順便等待勝平從大阪回來。
為了安全起見，朱實又到醫院做檢查。因為今晚是平安夜，為了應景，醫院也在大廳布置了非常漂亮的聖誕樹。
朱實從不過聖誕節，因為她一直很忙，而且她始終覺得那是外國人的節日。
不過也許是即將當媽媽，心境有點轉變，竟也覺得這個外國節日既溫馨又浪漫。
「你已經過了預產期了。」小野醫生說。
「那怎麼辦?」朱實很緊張，「他們是不是不出來?」
他一笑，「有些人會比預產期早，有些人則比較晚，你不必擔心。」
「嗅……」她松了口氣。
「你跟孩子的身體狀況都很好，準備迎接新生命吧!」
「謝謝。」她露出了幸福的微笑。
起身，她向醫生告別，走出了診療室。
在即將進入醫院大廳的長廊上，一個熟悉的身影映入她的眼簾——
勝平?
就在她準備開口叫他的同時，一名大月復便便的女子從旁邊的房間出來。接著，他們兩人交談起來。
不知怎地，她的心一緊，反射性地往旁邊閃避。
雖然她听不見他們究竟在說些什麼，但看他們談話時的樣子，不難判斷他們應該很熟識。
那女子成熟美麗，盡管懷了孩子，模樣還是動人極了。
勝平看著她時的表情是溫柔的，而她也是。
她突然想起他之前說的那句話——你以為只有你一個女人幫我生小孩嗎?
後來他告訴她那只是氣話，但如果是真的呢?天啊，她覺得快要崩潰……
突然，勝平低下頭，在那女子的臉頰上親吻一記。
「啊!」她听見一聲尖叫，驀地回神，才發現那尖叫聲居然是她發出來的。
她的尖叫聲引起了勝平及那女子的注意。
「朱實?」剛從大阪回來，就趕到醫院來接她的勝平，驚喜地道。
她一怔，看看他，再看看那大肚子的女人，然後她拔腿就跑。
「朱實!」見她跑，勝平驚疑而擔心地沖上前。
「你干什麼?」他抓住了她，有點生氣地道，「你這顆球里可是裝了兩個小家伙耶。」
朱實瞪著他，眼眶一熱，淚水便奪眶而出。
他一震，「你怎麼了?」
「你……你混蛋!」她氣憤而傷心。
他一臉莫名其妙，「又怎麼了?」
「真的不只我一個幫你生小孩……」說著，她下意識地看了看在他背後幾公尺的女子。
那女子先是一怔，然後一臉好整以暇。
勝平看看她，再看看身後也已經懷孕的雪乃。然後，他笑了。
「你說雪乃?」他笑睇著淚眼汪汪的她。
「雪乃，」他叫喚身後的雪乃，「麻煩你來自我介紹一下。」
雪乃趨前，笑望著一臉氣憤委屈的朱實。「看來你就是那個讓勝平變得溫柔的小峰小姐。你好，我是鈴木雪乃，勝平的前妻。」
朱實一怔。「前妻?」
「是的。」她點頭。
朱實錯愕地看著勝平，「你什麼時候冒出一個前妻來?」
「我沒告訴過你嗎?」勝平一臉懷疑。
「沒有!」她說。
「噢，那大概是因為我覺得不足為提吧。」他挑挑眉，不以為意。
「你那是什麼態度?什麼叫不足為提?」雪乃柔聲抗議著。
「難道要我說，你是我那個跟著司機私奔的前妻嗎?」他故意調侃她。
朱實陡地一震，「啥米?你外遇!？」
雪乃一臉無辜，「這還不是要怪他，平時冷冰冰的不說，給人家吃過甜頭後，居然整整三個月不踫我，簡直是不人道的虐待。」
「才三個月就搞外遇的你，難道就不過分嗎?」他斜睇了她一記，「你知不知道以前比企家的男人要是出門打仗，一去可能就是三年，三個月你就守不住，真是……」
「現在又不打仗。」雪乃輕啐。
朱實眨眨眼，「所以說……你們現在一點關系也沒有?」
「當然沒有。」雪乃連忙撇清，一臉幸福洋溢，「我只是剛好來產檢，待會兒我老公還要來接我呢。」
事實上，她和鈴木以勝平當初給的那筆錢，開了間貨運公司，目前的營運不錯，她也算是個社長夫人呢。想想，當時若不是勝平的寬容及成全，她邃真得不到現在的幸福。
她望著朱實，開玩笑地道︰「你心髒真強，敢跟他在一起，呵呵……」
「喂。」他瞪了她一眼。
她戲謔的笑意一斂，轉而認真地道︰「不過……他是個好男人，恭喜你。」
受到他前妻真摯的祝福，朱實靦腆一笑，「謝謝。」
「我走了，祝你順產。」雪乃向他們揮揮手，慢慢地朝著走廊的另一頭走去。
看著她走遠的背影，勝平跟朱實沉默了好一會兒。
突然，她轉頭望著他，一臉認真地道︰「勝平，我想……我可以忍三個月。」
他一怔，表情有點奇怪，像是想笑又不好笑出來似的。
「可是我忍不了。」他一臉正經地道，「這兩個小家伙到底什麼時候才肯出來?」
朱實嬌羞一笑，「你真討厭……」
他溫柔地凝視著她，然後搭住她的肩膀。「走，我們回家吧。」
「家?」她微怔。他指的是哪個家?
他在她額頭上輕輕一吻，「當然是我們的世外桃源。」
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二00三年十二月二十五日AM1︰02
朱實將頭偎靠著勝平，肩並肩地坐在楓堂的長廊上，欣賞庭園夜色。
「今天是十二月二十五日了……」他喃喃地說。
「嗯。」她點頭。
「你不覺得今天是一個特別的日子嗎?」他狐疑地睇著她，像是她不該這麼不以為意。
她歪著頭，「你過聖誕節嗎?我是不過的，我是傳統的日本人，不過西洋人的節日。」
「誰跟你說聖誕節啦?」他白了她一眼。
「不然是什麼?」她眨眨眼，困惑地道。
「一年了。」他說。
「什麼一年?」
「你一年份的情人合約已經到期了。」他說，「現在你不再是我的情人了。」
「那現在是什麼?」她一派天真地問。
「妻子，比企勝平珍愛的妻子。」他深情款款地說。
她一臉感動，主動地握住他的大手。
他反手握住她的，「對我來說，今天是非常有紀念性的日子。」
「為什麼?」
「上次你落跑時，就是聖誕節。」他說。
她怔了怔，想起好像真有那麼一回事。「對喔，好像是耶。」
「什麼好像是，本來就是。」他濃眉一皺，「你不知道那天我有多懊惱，雖然我不過聖誕節，但那卻是我一生中最沮喪的聖誕節。」
「真的啊?」她睜著兩只大眼望著他，佯裝無辜，「真對不起，我不知道我傷了你的心。」
睇著她搞笑的可愛表情，他笑了。「沒關系，你現在補償了我一個難忘的聖誕節。」
迎上他溫柔又深情的眸光，她覺得自己幸福得快要融化了。
他伸手輕撫著她的臉龐，低聲道︰「歡迎回家。」
他的一句「歡迎回家」，讓她鼻酸，眼眶熱，心情也激動起來。「勝平……」
他擁著她的肩，「我愛你。」
「我也是。」她將頭靠在他寬寬的肩膀上。
他低頭，而她正好抬頭，四目相望，無限甜蜜。
看著看著，兩人都有一種羞于啟齒的沖動。于是，他們的臉漸漸接近，嘴巴也微微噘起——
就在四唇幾乎貼緊的同時，朱實猛地推開了他。
他不解地看著她，「干嘛?」搞什麼?氣氛正好說。
她一臉驚慌，像是說不出話來似的。「肚子……肚子……」
他一震，「難道是……」
「我要生了。」她說。
他怔住，動也不動。幾秒鐘後，他回過神來。
「善勝!善勝!」他起身在長廊上跳腳，「朱實要生了!」
聖誕節的這一天凌晨，比企家上上下下雞飛狗跳、人仰馬翻。
當然，對勝平及朱實來說，聖誕節莫名其妙、平白無故、機緣巧合，當然也「天意如此」的，又多了一個紀念價值。