異能庶食 第十六話 要求

作者 ︰ 暮朵

「說說吧,今日究竟是怎麼回事?」剛一走出院子,姚江烈就在一棵桂花樹下停住腳步,轉過頭來看向姚織錦。雖然繃著臉,神色倒也不算太過嚴厲。

小女娃心里「咯 」一下,仰起臉乖巧地笑著道︰「大伯,錦兒知錯了。今日您在前廳待客,我一個姑娘家,本應躲得越遠越好,我卻不懂回避,反而趁姚安不注意趴到窗台朝內張望,還差點惹出大禍。您別生氣了,我下回再也不敢,還請大伯饒了我這一回。」

一邊說,一邊朝前邁了一小步,怯怯地垂首站在姚江烈面前。

姚家大老爺全副心思都放在了培養獨生兒子姚至宣成材上,對這個小佷女,素來不太上心,更別提疼惜她了。只不過姚家二老爺姚江寒對這個庶出女兒素來偏愛,看在自己弟弟的面子上,姚江烈輕易也不願對她太過苛責。

吳家專門揀著姚江烈宴請谷元亨的日子上門來退婚,絕不僅僅是個巧合。自打谷元亨的弟弟兩年前當上了潤州太守,他在潤州城內,就愈發橫行無忌。吳家是窮過的,見風使舵的本領早練得爐火純青,見此情形,還不趕緊貼上去?今天來退婚,說不定就是谷家暗中示意的,火上添油,真個是要把姚家往死路上逼啊

今天在前廳和谷元亨的這頓飯,可謂是不歡而散。當時,他也是氣得極了,沒將利弊思慮清楚,就由著姚織錦進屋,一番話不僅把谷韶言說得耍起了賴,連谷元亨的面子也給掃了個干干淨淨,更讓他于告辭之時,提出了那種……那種要求,這根本就是當面扇自己的臉哪

想到這些,姚江烈心中就一陣郁卒,聲音也不自覺大了起來︰「你不用跟我打馬虎眼,我問你什麼,老老實實說出來是正理說,你究竟是怎麼猜出來那一屋子人想吃什麼的?一猜一個準兒,你縱是再聰慧,又豈能輕易辦到?」

姚織錦眼見他是真的發怒了,知道今天若不給他個交代,恐怕過不了這一關,便笑著將怎樣「听見」姚織月想吃枸杞葉炒雞蛋的心聲,自此發現自己能夠得知人們對食物渴望的事說了出來,未免再生出些事端,刻意略去了之前被雷劈這一環。

「大伯,錦兒不敢騙你,這些都是真的。而且,我一早試過,這法子只能得知人們當下想吃些什麼,卻無法分辨他們平常的飲食習慣,我……」

「好了,不用說了」听到這番言辭,姚江烈心中更是心亂如麻。

他也明白,今日姚織錦若單只猜出一個人的口味,倒還能看做是撞大運,但將室內所有人的喜好都一一數出來,就必定是突然擁有了某種奇異的能力。那麼,谷元亨那邊的要求,究竟該如何答復?

他站在樹下發了一會兒呆,忽見姚織錦還候在身側,疲憊地揮了揮手,道︰「你且去吧。」

姚織錦見他仿佛欲言又止,也懶得多問,點點頭,沖他施了一禮,轉身快步離開。

姚江烈正打算回自己的房間,甫一抬腳,卻听得身後一聲門響,回過頭,只見施氏款款朝他走了過來,便張口問道︰「月兒如何了?」

施氏笑吟吟地答︰「老爺放心,方才你說的那番話,真算得上是給月兒吃下了一顆定心丸。她知道你一向是言出必行的,承諾要保住她的婚事,就一定不會哄她,她心中一寬,自然不會再哭鬧。宜筠給她洗了把臉,讓她上床小憩一陣,已睡熟了。」

姚江烈「嗯」了一聲︰「如此便罷了。月兒那孩子看著不言不語,其實也是個心重的,這兩天你們多看顧著她,別捅出什麼簍子。」

施氏道︰「妾身理會得,保管處理妥當,老爺就別操心了。」說著,她朝左右看了看,見四下無人,便貼近姚江烈,壓低聲音道,「谷元亨提出的那件事,老爺考慮得如何?」

「唉——」姚江烈長嘆一口氣,「尚無計較。谷元亨這個要求,做起來雖簡單,卻實在是令我為難哪錦兒是姨娘生的不假,但再怎麼說,也是我姚家的小姐,跑去他府上拋頭露面,成何體統?」

「老爺自是考慮周到,可如今卻不是計較這些的時候,何不將錯就錯?」施氏不緊不慢地道。

「你是何意?」

「頭前兒老爺在過來的路上跟我和宜筠說了這件事,我心里就一直在尋思。咱們欠谷元亨那一筆銀款,若不賣掉家中祖業,是決計還不上的。如今他對錦兒有興趣,與其瞻前顧後,倒不如借此機會討他的好,他心里一高興,肯寬限我們些時日也說不定,咱家現在這種境況,那還能計較那許多?」施氏說罷微微一笑。

姚江烈用力拍了一下樹干︰「哼,谷元亨那個老色胚子,我就不相信他這樣做只是因為對錦兒今日展露的本事感興趣,說到底,還不是看上了那張俏臉?一個小女娃子他也能下得了嘴,真真兒是個老不休你等著看吧,今天錦兒灼了他的眼,往後還不知有什麼更荒唐的呢」

「既如此,老爺就更該做好心理準備了。」施氏體貼地撫了撫他的背脊,「咱們現在最怕的就是討不得谷元亨的好,他如今表現出對錦兒有興趣,對咱家來說可是個好機會。就算錦兒委屈了,等事情過後,隨便賞她點什麼也就罷了,孰輕孰重,老爺心里可要有桿秤哪」

姚江烈深深地看了自己的妻子一眼,略略一點頭︰「你說的在理,我的確不該再瞻顧太多。今晚用飯時,我便把此事提一提。」

兩人商議已定,當晚酉時,姚織錦來到內堂用晚飯,見到姚江烈破天荒地赫然在座,總覺得哪里不對勁,臉上還不得不笑嘻嘻地道︰「咦,大伯今天也來和我們一起吃飯呀,真好興致,讓錦兒猜猜你想吃什麼好不好?」

姚江烈無心和她玩笑,端起茶杯來抿了一口,沉聲道︰「剛得了點兒本事就巴不得賣弄,真是孩子心性錦兒你過來坐下,大伯有事情要對你說。」

姚織錦心里沉了一沉,走過去在他身邊坐好,一派天真地問道︰「大伯,錦兒又做錯事了?」

「你也知道自己慣會淘氣惹亂子?」姚江烈勉強笑罵一句,接著正色道,「錦兒,大伯要跟你說的是正事,你听好了。今日那位谷家老爺,你知道他是誰?」

我又不是傻子,潤州太守谷元籌的親生哥哥,誰還會不認識?

姚織錦在心里嘀咕了一句,咬著嘴唇道︰「我好像听哥哥說,他是城中的大富商,也是做飲食買賣的,家里開著一間‘醉仙樓’,對不對?」

「正是。」姚江烈點點頭,「這位谷老爺今天瞧見你輕而易舉就猜測出我們對食物的喜好,心里很喜歡,過兩日,他會在府上宴請一眾賓客,所以,想請你過去在人前展露一番本事,也好讓大家見識見識。」

這句話一出,施氏和陳氏表情如常,顯然是早已經知道了,唯有姚織月變了變臉色。

姚織錦先是一驚,緊接著,便在心中發出一聲冷笑。

何必說得這樣冠冕堂皇?真要論起來,也不過是把我看做與那起窯姐兒戲子一般,在一眾男女面前表演異能,供他們取樂罷了凌十三說,我這本領是老天賜的,憑什麼要被他們這樣拿來肆意調笑?

說到底,也是欠的那筆銀子惹的禍。大伯自己還不上,竟將一個庶出佷女推出去擋災,傳出去不怕笑掉人的大牙嗎?若擁有異能的是姚織月,他是否還會作此選擇?

她知道姚江烈沒有直接發問,是想看看她的反應,于是懵懂地眨巴著大眼楮,道︰「那大伯答應了嗎?」。一句話,不動聲色地將問題還了回去。

姚江烈一皺眉︰「我自然是要問問你的意思再做定奪。」

——也就是說,他早在心里同意了。

姚織錦低頭暗自思忖。要真問她的意見,她自然是死活也不願去的,可姚江烈與陳氏不同。他是一家之主,現在已經有了決斷,自己再怎麼反對,除了令他發怒或百般勸說,也再沒有其他可能,何必給自己找不痛快?反正這事就算傳出去,也是全家一起沒臉。至于她自己,這兩年天天在外邊閑逛,對這些虛禮,反而不甚在意。

想到這里,她撓了撓頭,樂顛顛地道︰「听上去好像挺好玩的,好哇,我去」

姚江烈和在座的施氏陳氏同時松了一口氣,而姚織月卻是給唬得失了魂兒,好半天才回過神,驚恐地看了自家妹子一眼。

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