從陶善品的宅子出來天色已經不早，被風一吹，姚織錦就覺得渾身發冷起來，直擔心自己這是要生病，連忙快步走回城里，穿過幾條街道，不經意間一抬頭，卻見凌十三站在一片木頭柵欄前，眼楮直往里瞅。
姚織錦順著他的目光也朝里望了望，那柵欄之中倒像是一個園子，荒草瘋長得足有半人高，實是沒甚可看。她本待過去打招呼，想了想，又覺得犯不著這樣上趕著討嫌，便一扭身打算離開。
沒料到，凌十三卻瞧見了她。
他遠遠看著那個蔥綠衫子的姑娘正氣鼓鼓的疾步往街里走，不時掩著嘴咳嗽兩聲，站在原地想了想，終是忍不住追上去喚道︰「姚姑娘。」
姚織錦驀然停下腳步，回過身訝異地瞥了他一眼︰「干嘛，這會子你又不躲著我了？我還以為從今往後，咱們就老死不相往來了呢」
記憶中，這好像是第一次從他嘴里听到「姚姑娘」這三個字，在此之前，他從來沒有用任何稱呼喚過她，姚織錦甚至懷疑，他會不會壓根兒就不知道自己姓什麼。
凌十三對她渾身上下透出的怨氣視而不見，只道︰「好些年未回京城，這里竟是大變樣了。我與妹子歸來，身上無甚錢鈔，總得想法兒養活自己，這幾日便一直在外尋覓掙錢活計。」
姚織錦不由自主地朝他拖在身畔的左臂望了望。
胳臂動彈不得，這意味著那些搬搬抬抬的粗重活他是決計做不了的。紅鯉又是個姑娘家，找事更難，莫非還去大戶人家做丫頭？他們倆雖然是桐安城的舊人，但如今卻已物是人非，京城人多地貴，要在此安頓下來，匆忙中實在不是一件容易的事。
這些話只能放在心里想想，說出來，無疑是傷人的。她用手捂住嘴輕咳了兩聲，道︰「既如此，你在這里做什麼？我方才見你盯著那園子看了好久哩」
話剛出口，自己就先飛紅了臉。這句話一出，豈不讓凌十三知道，她其實早就注意到他了？
凌十三在這一點上卻不甚在意，頓了一頓，指著那滿園荒草道︰「此處便是我家從前醬園子的所在。」
姚織錦恍惚記得紅鯉曾跟她提起，當初谷元亨垂涎這爿醬園子，用了不少下三濫的手法，最終將地契搶了去。他離開京城搬到潤州之後，也不知把這塊地給了誰，如今，竟荒廢了。
「三哥哥。」她試探地叫了一聲，「你是不是還惦記著這地方？」
凌十三唇邊扯出一個淡漠的笑容︰「也說不上什麼惦記不惦記，反正，它早已不是我家的了。紅鯉倒還想重操舊業，盼著能將家里的醬園子重開起來，也算是給爹媽一個交代。若能這樣，自然是最好，但這也不是一天兩天就能辦成的事，容我想想法子吧。」
姚織錦點點頭，很想說些勸慰他的話，但仔細想想又實在沒什麼可說。凌十三這人沉默寡言，今天肯同她說這麼多，已經算是太陽打西邊出來了。這些年他們兩兄妹為了報仇，不知吃了多少苦，就憑自己輕描淡寫的兩句安慰，根本起不到任何作用——何況，他也並不需要。
她身上冷一陣熱一陣，說不出的難受，沖凌十…點頭，道︰「這事兒慢慢來吧，急不得的，只要你們兩兄妹在一塊兒，沒啥解決不了。三哥哥，我看著天色不早了，得快些回玉饌齋為晚上的生意做準備，你回去替我給紅鯉姐姐帶個好。你們……」她偏過頭去又是一通大咳，「你們平日雖忙，得空的時候，也該來多走動走動，若有我能幫得上忙的地方便盡管開口。」
凌十三仔細朝她臉上看了看，眉頭微微一蹙，道︰「行了，你快些回去吧。」
姚織錦勉強沖他一笑，轉身直奔竹林巷而去。
===========================
剛走到玉饌齋門口，她就被里頭的喧鬧聲給嚇住了，不自覺地停下腳步。
怎麼這麼吵？該不會那陸篤之又帶人來鬧事了吧？這家伙還真是不知死活，連谷沁芳說過的話都不放在耳里，活膩歪了不成？
她本來就不舒服，這麼一想，火氣立即騰了上來，一腳踏進門檻，只見小小的飯館大堂堆滿了人，五、六張用餐的桌子坐得滿滿當當，還有好些人站著，直著嗓子叫嚷。小蝶沒見過世面，已然是給嚇傻了，躲在樓梯旁邊扳住欄桿，一臉驚恐地四處亂瞧。
程清泉早已從櫃台後頭走了出來，和方立一起張羅著讓人們安靜一點，一回頭見姚織錦進了門，連忙跌腳道︰「哎喲姚姑娘，你今日可是遲了，你瞅瞅……」
「怎麼了？是來鬧事的？」姚織錦皺著眉頭問。
程清泉尚來不及開口，旁邊一個年輕男人早對著方立嚷了起來︰「什麼叫讓我明日再來？我費了好大的力氣從城南趕過來，你莫非還讓我空著肚子走回去？」
「不是的客官，小的哪敢有那種意思？」方立勸道，「我們老板今日有事，還沒回呢，您看，我也不能讓您在這兒白等著不是？」
「那用不著你擔心，我等是我的事」那男人脖子一梗道，「陶爺已經好些日子沒有對桐安城里的飯館作評價了，他老人家開口對一家毫不起眼的小飯館大加夸贊，這可是開天闢地頭一遭我今天非要把這頓飯吃進肚里不可」
旁邊的人也都七嘴八舌地附和。
敢情這些人全是听了陶善品的贊賞，跑來玉饌齋嘗滋味的？不會吧，這麼多人？怪不得臨離開他家之前，他說還有禮物要送給自己，這家伙到底有什麼本事，影響力真不是蓋的啊
姚織錦花了片刻功夫來平定心中的緊張和激動，盡量鎮靜地道︰「方立，我回來了。」
人群呼啦一聲全轉過頭朝她看過來。
她沖眾人微笑了一下，道︰「對不起諸位，讓你們久等了，因陶爺今日有事喚我去，故此才耽誤了時間。大家請稍待片刻，我這就進去準備，今天晚上這頓飯，無論如何也會讓諸位吃得滿意。」
「听見沒有，陶爺叫她去啊咱陶爺看上的廚子，什麼時候讓人失望過？今天咱們是來對嘍」眾人口中嘖然有聲，紛紛議論道。
「老板」方立趕緊跑過來道，「這麼多人，咱們玉饌齋可沒本事招待啊一來壓根兒坐不下，二來這廚房里就只有你一個人忙活，要做出那麼多菜，非累死不可我看你臉色也不好，要不……」
姚織錦搖了搖頭︰「這些人都是听了陶爺的話，特意跑來嘗味道的。咱們玉饌齋從來沒這麼熱鬧過，若今天不能令大家滿意而歸，往後的生意必受損害。眼下的確不是長久之計，趕明兒個再去招一個靠得住的廚子吧，但今天，我就算是掙命，也得把這頓飯給做好了。」
說完，轉身進了廚房。
之後，不用說就是一通忙亂。姚織錦一邊忙著做菜，一邊還要細心觀察每位食客的喜好，力求讓每個人都能吃到心之所鐘，實在是有些力不從心。程清泉也暫時丟開了掌櫃的架子，幫著方立和小蝶傳菜招呼客人，好容易送走最後一撥人，已經過了戌時。
姚織錦連站都要站不住了，只覺渾身上下每一塊骨頭都不是自己的，又酸又疼，腦門邊兩根筋「突突」地跳個不停。從廚房里走出來，身子直打晃，連忙靠住櫃台勉強站好。
「姑娘，你咋的啦？」小蝶回身見她一頭冷汗，唬了一跳，連忙過來扶著她在椅子上坐下，就手倒了一杯茶，「瞧瞧，這臉色都發青了，趕緊喝口熱水歇一歇。」
「老板，我就說你這樣強撐著是不行的，要是把身子熬壞了可咋辦？」方立也在旁道。
「我還行。」姚織錦抬起頭沖他倆笑了笑，「恐怕是從來沒這麼忙過，有點不習慣。程掌櫃，明兒一早你寫一張招廚子的告示貼在門口，若有人來應聘，你就和他聊聊。有沒有經驗不要緊，最重要的是腦子靈活，踏實肯學。哎喲，陶爺的一句夸贊還真是夠厲害，要天天這樣，我可撐不住了」
「得，你就別操心了，交給我吧。」程清泉答應了一聲，轉頭吩咐小蝶，「你上樓給姚姑娘把床鋪了吧，我瞧她身子不大舒服，還是早點歇著的好。」
正說著，小牛從外頭走了進來，手里提著兩服藥，橫眉赤眼地走到姚織錦面前，沒好氣道︰「姚織錦，我師父讓我給你送藥來」