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天氣漸漸熱了起來，桐安城里連著好幾日都是大太陽，從玉饌齋里一踏出門去，頓時全身便被陽光整個攏住了，初時還覺得暖洋洋的，但走不上幾步，身上就會冒出細汗。
凌十三在城北的醬園子已做了小半個月，據紅鯉說，他還頗適應，同老板和伙計的關系也還都不錯。恰逢清心藥廬也忙得差不多了，這晚，她便約了姚織錦一同去那家百年老店吃飯。姚織錦自然巴不得一聲兒的，叮囑程清泉和盧盛把店里的生意打理好，自己到樓上換了前兒新做的櫻草色衫子，又重新梳了梳頭，利利落落奔出自家飯館，直奔清心藥廬而去。
彼時，紅鯉站在門口，含羞帶怯地眯著眼楮沖謝天涯微笑，兩人嘴里不知在說些什麼，畫面瞧上去竟有些溫馨之感。自從入夏那夜隱約探得紅鯉的心意，姚織錦便暗生了撮合的心，只不過一忙起來，便什麼也顧不得，此時見大好機會就在眼前，便促狹地笑著走了過去，猛地往紅鯉身上一撲，大聲嚷嚷道︰「說什麼哪？」
「這死妮子，沒輕沒重的，唬死個人咧」謝天涯不等紅鯉開口便搶先一聲吼了過來，「雖說現在天還沒黑，鬼怪縱是要出來也沒到時候，但人嚇人可嚇死人，要是把紅鯉姑娘嚇出個好歹來，我上哪找這麼好的幫手？」
姚織錦抬頭沖他吐了吐舌頭，壓根兒不接他的茬，徑直問道︰「謝大哥，你今年貴庚了？」
「什麼貴……滾蛋」謝天涯自從成年之後，最恨人問他年齡的事，如今姚織錦驀地提起，他登時火氣就冒了上來，作勢要一拳頭錘過來。
姚織錦伶俐地一閃，躲到紅鯉身後，樂顛顛道︰「前兩天我來藥廬里取藥材，听見一位大媽問你可有子女，說是要跟你定一門女圭女圭親，當時我差點沒笑出來不是我說，你本來年齡就不小了，又生得老相，就真沒想過要早點娶一房媳婦兒？」
謝天涯沒好氣地一瞪眼︰「干啥，你要給我介紹哇？」
「你是我的好大哥，若需要我介紹，我自然是義不容辭，不過在那之前，我也得先探探你的想法啊。也不知，你心里有沒有什麼可心的人，若有的，又何須我白費功夫？」
「說的啥話……」謝天涯卻突然忸怩起來，抓了抓自己的衣擺，眼楮飛快地朝紅鯉溜了溜，道，「那啥，我歲數也到這兒了，要說沒有一個中意的姑娘，那是假話，只是……只是我也不知人家心里咋想啊你也知道，我這人，錢沒幾個，相貌也是扔進人堆兒里就找不著了，」
姚織錦看這情形，明白這兩人平日里朝夕相處，已是互生情愫，只差捅破那層窗戶紙。反正她素來在這兩人面前都是個沒正形兒的，就由她來做一回好人，又有何不可？
想到這里，她便更加樂呵了︰「誰說的？像你這樣的，扔在人堆里，那才顯眼呢」
「你個死丫頭今天是皮癢癢了是吧？」謝天涯那蒲扇大小的巴掌又要扇過來。
姚織錦趕忙緊緊抓住紅鯉的袖子，甕聲甕氣道︰「依我看，哪里用得著我介紹？現成就有一個特別好的姑娘在你眼前呢」話音未落，使勁把紅鯉往前一推，自己跳出去老遠。
紅鯉一個趔趄差點摔在謝天涯身上，轉過頭來恨恨盯著她，臉上紅得像是要噴火︰「姚織錦，我看你就是欠揍」說罷拔腿就沖了過來，拽著姚織錦就往遠處走，看那架勢，簡直像是要把她拖去賣了。
謝天涯好半天沒回過頭來，楞乎乎地盯著兩人離開的方向站了好一會兒，才嘿嘿傻笑了兩聲，抓了抓後腦勺，搖著頭進了屋。
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「干嘛呀，哎，干嘛？紅鯉姐姐你撒手好不好，一個姑娘家手勁兒還真大，捏得我疼死了」
姚織錦被紅鯉拽了一路，滿嘴里求饒，可是那紅衫的姑娘卻只當是沒听到，除了時不時回頭用眼神將她殺一遍，再不出一聲，只管拉著她死命朝前奔，直到出了竹林巷，才漸漸放滿了腳步，松開了她。
姚織錦把自己的胳膊送到嘴邊吹了兩口氣，裝出一副可憐相，直著嗓子嚷道︰」你看，你看，都給你捏青了我可是為你好，你不領情也就算了，還打我欺負我，看我去三哥哥面前告你一狀」
紅鯉轉過臉來滿面怒容地指著她的臉︰「姚織錦，你可別得了便宜還賣乖，再嘮叨的，小心我剝了你的皮」
「怎麼了嘛」姚織錦跺了跺腳，「我是想幫把手而已啊。我冷眼瞧著，你和謝大哥明明就是互相有意，干嘛還藏著掖著？你瞧瞧謝大哥，他今年就要滿二十七了吧？長得跟四十七似的，現在看著像你爹，過兩年就像你爺爺似的啦，你不擔心哪」
紅鯉掌不住，噗地一聲笑出來，回頭點了一下她的腦袋︰「你這張嘴可太缺德了」
「本來就是，我也沒瞎說啊」姚織錦理直氣壯道，「我在旁邊瞅著，可替你們著急呢謝大哥雖然不是什麼大富人家，可是有一手好醫術，人也踏實，你瞧他對我雖然整日罵罵咧咧，一遇上事卻依舊照顧得周到妥帖。我只是一個異姓妹子他尚且如此對待，今後要是哪個姑娘有福氣跟了他，那日子肯定跟裹了蜜一樣甜眼下你倆既沒有父母之命，也沒有媒妁之言，我若再不推上一把，搞不好，你倆真就錯過了，那太可惜了」
紅鯉嘆了口氣，放緩聲調道︰「我這輩子，也就你這一個好姐妹，算得上是知心的，你替我打算，我自然也很感激。在你面前我沒什麼可隱瞞，只是就算你要從旁相助，也該預先跟我打個招呼才是。冷不丁來這麼一出……大庭廣眾的，讓我把臉往哪擱？」
「好嘛，這次算我不對。」姚織錦痛快地認錯，「紅鯉姐姐，我瞅著謝大哥實是對你有意，那你，是不是也已經認定了他了？」
「謝大夫這人，長相的確是普通了些，但難得他是個豪氣的人。我x日在清心藥廬，見他對小牛百般照顧，對病人關懷備至，他雖不會武功，在我眼里，卻真真兒是個仗義疏財的好漢，我也明白他的心意，只是這事兒急不得。我哥哥還沒成親，我一個妹子，怎能趕在頭里？過些日子，等他也有了著落，再說這事兒也不遲。」紅鯉垂著頭道。
「 」姚織錦一驚一乍地叫起來，「你等得，我謝大哥那張臉可等不得啦」
「你還說是吧？不許……」紅鯉又羞又臊，終是一拳頭砸了過來。
兩人一頭說一頭笑，不知不覺來到了城北。
「喏，那宅子就是我哥哥做事那個醬園子的所在。」紅鯉說著，朝前指了一指。
順著她指的方向，姚織錦看見一幢二層小樓，旁邊用木頭柵欄圍出一個碩大的園子，里頭擺著不少醬缸，零星有幾個工人還在園中走動。
「瞧著環境還不錯，三哥哥在這兒做事，一定覺得很順心吧？」她一邊四處張望一邊問道，忽然瞧見凌十三從里面走出來，正要招手，園中又跑出來一個著桃紅錦衫的妙齡少女，趕到他面前，滿臉堆笑地說了兩句，臨了，又抬手替他體貼地整了整衣裳。凌十三沒有說話，雖有躲避之意，但終究是立在原地，任她將前襟理好。
姚織錦愣在原地，五髒六腑中好像探出一只小手，在心上狠狠的捏了一下，渾身的熱氣消散，徒留一陣陰冷，順著脊背一路竄到頭頂。
前些日子在暗巷中，臨離開時谷韶言問了她一個問題，那時，她沒有回答。既是不想跟他說，也不太清楚自己究竟怎麼想。但現在她知道，這問題終于有了答案了。
「紅鯉姐姐。」她僵硬地笑了一下，「那姑娘是誰啊？」
紅鯉朝那邊看了看︰「前兒有一天下大雨，我來給哥哥送傘，見過她一次。听說，好像是這醬園老板的小女兒。」
「如今京城民風都如此開放了嗎？未嫁的女子，都能毫不掩飾地站在路邊給男人理衫子了？」
紅鯉見她臉色不對，左右看了看，干脆將她拉到一棵大樹後掩住身形︰「錦兒，你臉色都發白了，是不是……我以前也曾這樣想過，只是不敢肯定，現在，算是徹底明白了。」
姚織錦苦笑了一下︰「紅鯉姐姐，我方才說過，若自己有了心事，決計也是不瞞你的。從前看見三哥哥的傷我就發慌，他要是不開心，我便也會一陣發悶，自己也不懂是為什麼，現在看著三哥哥跟那個姑娘在一塊兒，我心里一堵一堵的，特別難受。」
紅鯉抬手替她理了理額前的亂發，皺著眉道︰「我明白，姑娘家情竇初開，自然見不得這種場面。我這哥哥性子古怪，他心里在想什麼，從來也不肯告訴我。但打從在谷府我就一直覺得，他對你算是有些特別。若是你和哥哥真能成事，自然是再好不過，只是……」
姚織錦轉過臉來看她。
「只是，你現在是玉饌齋的老板，得陶爺青眼，在桐安混得風生水起，說不定過不上多少日子，還會大富大貴，而哥哥只是一個給人家做工掙兩個工錢的伙計。他……」
「這也只是一時的罷了，再說，我不相信三哥哥是在乎錢鈔的人。」姚織錦一字一句道。
「錢銀之物，我知道在你和他心里都算不得重要，只是用來養活自己的‘東西’罷了。但你得清楚，擋在你和他之間的，是另一樣東西，是……是他的胳臂啊」
姚織錦一怔，登時急了起來︰「我又不嫌棄」
「可是，他嫌棄。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)