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三月十七,隔日,玉饌齋便要開張了。
從桐安城來的一干人等都在文會巷的鋪子里幫忙收拾張羅著,大門上懸掛著的牌匾上蒙了一層紅布,只等明日開張之時揭開。城中不少相熟的朋友預先便送來了賀禮,就連屠艷娘,也特意買了個花籃著人送來,還大大咧咧地署了春艷居的名,姚織錦看見了,也只有哭笑不得。
她這兩日才猛然發現,自己居然已經有些顯懷了。連日來的忙碌,身上沒長一兩肉,唯有小月復微微隆起,晨起時照鏡子,她只覺得怎麼看怎麼滑稽,卻也開天闢地頭一遭,實實在在真的有了即將為人母的感覺。
她和谷韶言感情日漸深篤,這孩子生下來,想必也應當是幸福快樂的吧?
紅鯉在店里頭幫忙布置,一回頭,見姚織錦一個人站在門口傻笑,便趕出去拉了她一把,似笑非笑地道︰「你又想什麼美事呢?這巷子里人來人往的,你也不說避一避,萬一誰一個不小心撞到你,谷韶言非得把人家住的房子都給翻個底朝天不可!屋里收拾得差不多了,你隨我進來看看,瞧瞧還有沒有什麼需要注意的,若沒有,我可撒手不理啦!」
姚織錦抬頭沖她一笑,正要跟她進屋,身後有人叫了她一聲。
她回過頭,就見鄭遠通從斜對過的鋪子里走了出來,遙遙地沖她拱了拱手,笑道︰「姚姑娘,恭喜賀喜啊,又是一間新店開張!這兩日我被這廚師學堂的事攪和得手忙腳亂,也騰不出空兒來給你備一份禮,你可千萬別見怪,等明天,明天我一定攜內人前來道賀,只盼著姚姑娘到時候不計前嫌,千萬別把我倆趕出來才好啊!」
「嗯,那你得送份厚實的大禮才行。」姚織錦便轉過身面對他,笑著打趣道,「鄭公子,你我一早就定下了,待你那廚師學堂開業之後,我也會出一份綿薄之力。你這些外道話,怎麼直到現在才想起來說?過去種種,只不過是一場誤會,你母親子全心全意為你籌謀,有此賢妻,該是我向你道賀才對。明日若一切順利,鋪子里恐怕會很忙,到時候若有招呼不周之處,還請鄭公子你多多擔待呢!」
「姚姑娘,你不讓我說那外道話,怎麼自己說起來嘴皮子如此順溜?」鄭遠通也便笑著道,「明日我和內人早些來,你需要我們幫忙的,就只管出聲。從今往後,還盼姑娘你能把我夫妻二人當成自己人,別再跟我們客氣了。」
姚織錦點點頭,又和他寒暄了兩句,便進了玉饌齋。
不久之前還亂糟糟的鋪子,這時候,已經煥然一新。
牆壁重新粉刷過,干淨爽潔,不沾一星兒塵土;窗戶也新刷了漆,重糊了窗紙,透出一絲薄淡的光;擺在門口那一盆榆葉梅正是開花時候,小朵小朵粉色的小團花,給這清淡雅致的大堂之內添了幾許顏色,映得一應家具器皿都鮮活起來。
姚織錦心中頗有兩份感慨。不到兩年的時間,她手中已經有了五、六間飯館,這玉饌齋,對她來說更是重中之重。如果不是當初她爹出了事,讓她急匆匆從京城趕回來,不知道如今,她又會是怎樣一種情形。如今所擁有的東西,也依然存在嗎?禍兮福所倚,這話果真是一句至理名言啊。
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第二天,那名叫潘裕的新掌櫃早早地便開了門,盧盛更是天沒亮就來了,一進玉饌齋,便直奔廚房,擼起袖子開始張羅著準備做菜。開張的時辰照例定在午時,谷韶言特地騰出一天的空,陪著姚織錦一起去了玉饌齋,兩人到達時,便見陶善品和紅鯉他們也都侯在門口。
「快進去吧,謝大哥,錦兒今天恐怕沒法子多招呼你們,你們去樓上的雅間坐,想吃什麼,盡管跟伙計說,盧猴兒絕不敢怠慢的。」姚織錦招呼眾人進了門,又令兩個伙計將鞭炮拿出門口。
早幾日前,丁偉強已經照著當日美食節那樣,找人寫了許多宣傳單各處分發,再加上姚織錦如今原本就在潤州城里名聲赫赫,因此,不少城中老饕食客皆慕名而來,站在門外,只等正式開張,便可進去品嘗美食。
今天店里並不曾仿照珍味樓開張時那般,請舞獅隊來熱鬧一番,一方面,姚織錦對自己店里的菜色很有信心,自覺用不著那些錦上添花之物,另一方面,這文會巷也著實有些狹窄,施展不開。到得午時,伙計點燃鞭炮,在門外炸得砰砰直響。姚織錦接過一根竹竿,揭開了匾額上的紅布,深藍底子上「玉饌齋」三個燙金大字便顯露了出來。
她立在門前對眾人笑了笑,朗聲道︰「諸位,今日是小店玉饌齋開張之日,很感謝大家前來捧場。照老規矩,今日本店的各樣菜品皆八折優惠,每桌還送一個果盤和一壺好酒,請諸位賞臉嘗嘗小店的口味,多提意見,若有什麼招呼不周之處,還請多多諒解。」
底下就有好事者敞著嗓子道︰「姚姑娘,你這飯館兒開了一間又一間,也不知道是不是我命不好,在珍味樓、鮮味館都吃了好幾回了,卻始終未曾嘗到你的手藝。有一句說一句,你店里的廚子嘛,那也的確是有點本領的,不過,未能嘗到你親自烹飪的美饌佳肴,怎麼說,都是一樁憾事。不瞞你說,現在潤州城里,人人都說你的廚藝非凡,做出來的菜不僅滋味絕頂,更難得的是還十分新奇,許多菜色根本聞所未聞。更有人說,你才是咱潤州城的第一廚哇!不知你今天可否下廚,讓我們見識見識?」
谷韶言一听這話,立時就想插嘴阻攔,姚織錦看了他一眼,便笑著對那人道︰「這位大哥,你謬贊了。我也不過是對做廚一事興趣濃厚,得閑願意多花點時間在這上面仔細鑽研,若說潤州第一廚,卻實在是不敢當。今日有些不便,恐怕無法下廚,不過你可以放心,我玉饌齋的廚子,廚藝絕不會比我差。」
她說著便拉過旁邊的陶善品道︰「各位,這位便是我師父,也是鼎鼎大名的京城第一饕客——陶善品陶爺。我玉饌齋如今的廚子,正是我師弟,我與他同出一門,我相信,他是不會讓大家失望的。」
陶善品沖眾人略拱了拱手,底下的賓客們登時便是一陣喧嘩,有听過陶善品名號的,便自告奮勇給其他人解釋起來,引得眾人紛紛點頭,發出一陣陣驚訝的贊嘆聲。
谷韶言忍俊不禁,用手肘撞了撞姚織錦道︰「你平常咬緊了牙關,就是不肯承認盧猴兒是你師弟,怎麼這時候,倒大言不慚地嚷了出來?」
「此一時彼一時啊!」姚織錦睨他一眼,壓低聲音道,「我這不都是為了給玉饌齋招攬生意嗎?」。
一邊說著,便朝旁邊讓了讓,招呼著眾人進店。冷不丁一抬頭,便見聶子奇從人從眾擠了出來,隔得老遠,便笑著沖她招呼道︰「嫂夫人,恭喜你新店開張啊!」
姚織錦和谷韶言連忙迎上去,彼此見了禮,笑著道︰「聶公子真是給面子,昨兒個送了禮來,我已然是受不起了,今天你還親自撥冗前來,這讓我怎麼好意思?」
「你有什麼不好意思的?」谷韶言促狹道,「誰讓他當初得罪了你,現如今,不管他怎麼賠罪,都是應當的。我和他朋友一場,也從不見他對我如此殷勤,可見,他心中是有愧的。」
「韶言,你怎麼這樣說話?」聶子奇赧然道,「都過去八百年的事兒了,何必放在嘴邊翻來覆去說個不休,我記得你從前可不是這樣愛記仇的人哪!我和嫂夫人,這便是不打不相識,她一個姑娘家,能在偌大一個潤州城,將飲食業經營得風生水起,我是打心眼里的敬佩,自然願意多與她走動走動。怎麼,你該不是不允吧?」
谷韶言哈哈大笑,在他肩上拍了兩下,將他讓進了店里。姚織錦卻依舊立在門外,翹首朝巷子口張望著。
不過一盞茶的時間,玉饌齋里已經是座無虛席,屠艷娘早已明言,她春艷居生意繁忙,今日是不會來的。她也搞不清楚,自己現在還在期待些什麼。
又在門外站了一會兒,她覺得有些腿酸,便準備去樓上雅間里坐一會兒,剛剛轉過身,就听得身後傳來一個熟悉的聲音。
「錦兒!」
她回過頭,就見她爹姚江寒和她娘馮姨娘匆匆從巷子口趕了進來,姚升跟在二人身後,手里抱著兩個錦盒,顯然是送給她的賀禮。
「爹,娘!」她心中倏然踏實下來,快步奔下幾級台階,跑了過去。
幾天之前,湯文瑞自作主張,給姚家寫了一張帖子,邀請姚江寒來參加玉饌齋的開張。當時,姚織錦還數落了他一頓。這是屬于她自己的飯館,是她姚織錦一手一腳創立出來的品牌,她實在不希望姚家人再來摻合,然而,或許連她自己都未曾料到,即使在經過那麼多事情之後,她仍然無比盼望自己的爹爹,能親眼看見這一幕。
「慢點,不要跑,小心傷著自己。」馮姨娘快步迎了上來,攙住她的手連聲道,「我和老爺本想早點趕過來,只是家中突然出了些事情,故此給絆住了。錦兒,不是你爹不在乎你,你千萬別誤會,只是事發突然,他實在是走不開……」
「怎麼了?」姚織錦立刻抬起頭看向姚江寒,果然發現,他雖然一臉笑容,卻難掩憂色。
「咱們先進去吧,我也想嘗嘗你這玉饌齋里的菜色究竟好在何處,其余的事,不著急。」姚江寒勉強笑了笑,抬腳就要往里走。
「爹,你就說吧,到底發生什麼了?」姚織錦皺了眉攔住他。
姚江寒長嘆一口氣,閉了閉眼,道︰「錦兒,你大伯,怕是、怕是不行了……」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點手機網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)