晚飯後，樹莓旅店。
「隊長，我們進來了。」隨著響起的敲門聲，伊維與奈吉爾推開木門走了進來，五人小隊再次集合。
「晚上好。」大家互相問候了一下，和第一次會面時一樣圍桌而做。
「咳咳」埃德加清了清嗓子，將沉重的大背袋拎到桌上，解開袋口，露出內里裝著的亮閃閃的金幣。「來，今晚的第一件事情，大家先來分錢吧。」
他抓出一枚金幣放在桌面上，「第一項是地精任務的報酬，二百五十枚金幣。」
又抓出一枚金幣排在第一枚後面，「第二項是鎮長專門的‘額外獎勵’，一百五十枚金幣。」
再抓出一枚金幣排在後面，「第三項是從地精窩子里面帶回的三把武器，其中一把克萊恩留下了，折價三百枚金幣，待會兒從個人分得的報酬里面扣除，剩下兩把賣給了麥斯特的鐵匠鋪，六百一十五枚金幣。」
然後是第四枚金幣，「第四項是剝下來的那些地精頭皮上繳給公會的獎勵，七百六十枚金幣。」
再抓出一枚金幣排在了另外一排，「第五項是那兩顆紅水晶球和那六枚古代貨幣，我本來想在商店街的魔法用品商店里面出手的，但是米蘭妮說既然大家準備去城里面，不如在城里再出手，這樣還可以多買十來枚金幣，所以暫時還留在手里。」
最後一枚金幣抓出來，又排出新的一排，「第六項，其實也是我想和你們兩位商量的事情——公會副會長那張羊皮紙上面，寫著這樣一句話‘團隊每人獲得一千五百枚金幣，或者公會內部職業培訓至等級三’。」
「公會內部職業培訓？不懂，什麼意思？」剛剛離開森林的精靈少年並不太懂這些，一臉好奇地提出問題。
「呃……這個呢，要怎麼說……奈吉爾，各個職業都有一定的等級提升要求，這個你知道吧？」大胡子戰士抓抓胡子，看著精靈點頭的樣子，苦惱地考慮著合適的說辭，「比如說你是法師，那麼你從一級法師晉升二級法師的要求，就是在冒險者公會或者法師公會，提出等級評價申請，然後摘上所有的魔法物品，如果你能夠在規定時間內連續施展出四個一級魔法，就會被認為是一個二級法師，這樣憑著公會發給你的二級法師證明，可以去法師公會圖書館免費學習兩條新法術。」
「可是我在希姆霍爾森林里面是可以隨意學習新法術啊，只不過每次學習新級別的法術的時候，必須經過長老的評估……」奈吉爾看著其他幾個人苦笑的表情，說話的聲音也越來越小。
「精靈族的小少爺，我們都是些沒錢沒勢的窮鬼，怎麼能和你們這些精靈比較啊？」埃德加搖搖頭，「比如我們這些戰士，無論是學習新的武技專長和新的技能，或者是選擇加強之前的技能，不管是在冒險者公會還是在戰士公會，那都是要花很多很多金幣的，克萊恩的情況稍微好點，他可以從自己信仰的培羅神殿學習神術，當然不會是免費學習，也是需要用為神殿做雜役來代替的。」
奈吉爾吐吐舌頭，不敢再多什麼，只好轉過去接著問之前那個問題︰「那這個‘培訓到等級三’又是什麼意思？」
半精靈小姐笑著接過話題︰「就是說，我們可以在達到四級之前，在公會學習的技能專長，將會全部免費。老實說，這項獎勵，總體看雖然不如一千五百枚金幣那麼多，但是其實相當的實用，畢竟我們不可能帶著這麼多金幣四處亂跑，又沉又不安全，可是冒險者公會卻是基本在任何一個城鎮都能找到的。」
「哎？那不是很好的事情嗎？」。精靈少年歪著頭，徹底被他們弄糊涂了，「那你們說還要商量什麼呢？」
大胡子戰士和卷毛大叔尷尬地對視一眼，大叔終于稍稍改變了一下之前的猥瑣形象，嘿嘿笑著說︰「我們這不是怕你們兩個不同意嗎？畢竟你可以在森林里面得到全免費的更好教導，而奸商、哦不，是伊維，非常明顯超過了三極職業者，這項對你們兩個來說可能沒有什麼意義的。」
進門之後一直微笑不語的黑發青年開口了︰「奈吉爾，你沒明白，公會的意思是以小隊為單位進行選擇，或者都拿金幣，或者都接受訓練。」
精靈少年小聲「噢」了一下，小小皺起了眉頭。對他來說這兩個選擇都是很麻煩的事情，他很需要金幣，畢竟不管是去落日山脈的旅資或者是為格拉斯恩洛米準備祭品，這都是一筆不小的開支；可是離開森林之後需要學習新的法術或者職業技能，很明顯也必須在人類社會的公會或者圖書館進行。想來想去沒有什麼思路，奈吉爾求救一樣地看向坐在身邊的伊維。
黑發青年手里捏住一枚金幣，笑眯眯地翻動著玩耍，神情專注地彷佛看不到精靈尋求幫助的眼神。
得不到回應的奈吉爾和懷里的貓咪大眼瞪小眼看了半天，然後一咬牙︰「是不是在任何地方都可以進行學習？」
克萊恩點點頭︰「應該說是在任何建有冒險者公會和職業公會的城鎮中。」
「我選擇職業等級培訓。」奈吉爾一臉肉疼地說出了自己的決定，心里則是在哀嘆，不知道什麼時候自己才能賺取足夠的金錢。
「那麼伊維你的決定呢？」埃德加將充滿希望的眼神投向了黑發青年。
「我沒意見，什麼都行。」伊維笑眯眯地回答。
大胡子戰士單手一揮，響亮地拍在桌面上，「太好了，那我們先把這里的金幣分一分，大家明天去進行一下準備，我們後天就出發去太陽城。」
「太陽城？」奈吉爾接過米蘭妮遞過來的四百三十枚金幣（包括克萊恩那把精制品武器的折價），轉頭問著。
「嗯，距離橡木鎮最近的一座城市，從這里往西北方向走大約有二百多哩，大概路上要走上個二十幾天才能到。本來是叫做科薩比城，不過城里有一座非常著名的培羅大神殿。據說幾百年前城里曾經出現過一次恐怖的大瘟疫，培羅神降下強大的神跡，拯救了即將滅城的危機，之後為了感謝仁慈的培羅，全城幸存的人立誓世代信仰絕不改變，于是人們都改稱為太陽城。」米蘭妮簡單解釋了一下，又數出伊維的部分遞給對方。
「你們準備去太陽城啊……」黑發青年收起了臉上的笑容，有意拖出長長的尾音來。
「去哪里又有什麼關系？反正大家的目標不過是希望盡快找到大城市來學習新的東西罷了。」卷毛大叔不知是看他還是有點不太順眼，又或者是反駁他的話已經成了一種習慣。
「好了好了，伊維，奈吉爾，你們準備去什麼地方呢？」埃德加趕快插進來，居中打著圓場。
見伊維沒有說話，奈吉爾看他一眼，露出稍微有點苦惱的樣子，「嗯，我要去星辰湖，所以我想去西邊或者南邊的城市，太陽城的地理位置太偏北了。」
「星辰湖？」半精靈小姐想了一下，從背包里取出一卷仔細卷包的羊皮紙攤開擺在桌面上，不算大的羊皮紙上面用各種顏色畫出一些大大小小、高高低低的線條圖案，「這個是從冒險者公會買到的簡易地圖，繪制的是克魯克森林西側大約三百哩範圍的地形。」
她的指尖點在右側一處畫著柵欄的小型村鎮標志上，取過一枚金幣放在上面，「這里是橡木鎮。」然後沿著黑色墨水加重標出的粗線，滑動到地圖中部某個畫著城牆的城市標志上，取過第二枚金幣放在上面，「我們計劃沿著這條大路，走到這里，太陽城。」
她的手直接跳到了最左側，出了地圖的邊際，繼續向左滑動，一直滑到桌子的邊角處，「星辰湖大約就在這個位置。」
「…………」奈吉爾看著金幣和米蘭妮手指之間的距離，半天沒有說出話來，隔了好一會兒才冒出一句話︰「怎麼會有這麼遠？」
精靈少年從自己的背包里面取出另一份地圖，也鋪在桌面上，用手指點著︰「你看，這里是希姆霍爾森林，這里是星辰湖，這里是落日山脈，我走出森林到了橡木鎮花了六天半的時間，那麼按照這個比例，我走到星辰湖差不多只需要四個多月就足夠了啊。」
埃德加很無奈地拍了拍額頭︰「奈吉爾，你的地圖是某位法師繪制的吧？法師們有遠距離傳送術，有定位傳送陣，有魔法坐騎，可是我們普通冒險者，只能依靠步行，或者是雇佣馬車，速度相對要慢得多。公會會根據雇佣的繪圖師制作出相對比較符合實際的地形圖，根據精確等級的差別定出不同的價格出售。
「從這里去星辰湖，哪怕你不吃不喝一直走，至少也要一二年的時間才能走到，雇佣載客馬車的話，就算路上不出現什麼問題，沒有八九個月你也到不了目的地呢。」
這一番關于地圖和距離的說明，直接就把根本沒有想過這些事情的奈吉爾說的昏了頭，原本以為只要很快就能走到目的地的精靈少年臉色越听越蒼白，神情越听越郁悶，最後只能翻來覆去地看著桌子上的兩張地圖。
很明顯，精靈所使用的地圖上面，基本都是在記錄各種山脈、河流、森林等等自然情況，很少記錄那些人類居住地點，而且也許真的是制作這張地圖的人真的是使用傳送術或者魔法坐騎來旅行，對于遠近距離的感覺比較淡，幾處較大的城市之間的距離只有不算長的一段距離表明它們之間並沒有緊挨在一起。而公會出售的地圖相對則是細致了許多，也許是為了照顧冒險者，所以各個城市、村鎮、甚至小型的人類居住點都有標注出來，還有主要的道路走向，周邊的地理環境和彼此之間步行所需的時間。不過可能是篇幅問題，公會地圖只有很小的一部分區域。
黑發青年拍了拍奈吉爾的頭，可憐的精靈明顯被事實打擊到了，無精打采得很。
「乖孩子，提起精神來。」如果不考慮那只好像在撫模寵物一樣的手，其實這也算是一種安慰的方式，不過伊維後面一句卻是對埃德加和米蘭妮說的，「隊長，我有個提議，太陽城確實是距離橡木鎮最近的城市，但是艾斯多爾草原邊際的輝光城也是個不錯的選擇，雖然路程多上大約一百哩，但是這一路的道路狀況會比去太陽城好走許多，而且也安全許多。」
「輝光城？」大胡子戰士抓了抓下巴，假裝沒有看到身邊卷毛大叔死命上翻的白眼球，開始考慮這個提議。
半精靈小姐則是在地圖上尋找輝光城的位置，可惜因為超過了地圖範圍而不得不放棄，她抬起眼楮看向自己的隊長︰「如果要去輝光城，我明天就去公會重新購買一張地圖。」
「不用，我這里有地圖。」黑發青年揚揚手上的儲物戒指，掏出了今晚上的第三張地圖，「我倒是建議米蘭妮你可以問問公會有沒有去輝光城的送信任務，這樣會比較順路。」
◇◇◇
最後的結果一目了然，五人小隊以四比一的比例通過了伊維提議的目的地。
奈吉爾隨口問道︰「伊維，你為什麼會提前準備去輝光城的地圖？你之前就想到要去哪里嗎？」。
「哦不，因為我有一筆生意要和輝光城的同行們進行交易呢。」黑發青年眯起眼楮，留下一句輕飄飄的笑語，以及某個氣得跳腳的人。
第一卷番外完
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