咚咚咚。
有節奏的敲門聲響起，沒等里面的人回應，那扇木門就被直接推開，長袖灰袍的老法師奧古斯特背著手，慢慢走了進來。
書桌後面的老會長西萊姆索多抬頭看他一眼，繼續低下頭批改文件，笑眯眯地調侃︰「喲呵老胡子，你的法師協會這麼閑，沒事又跑來找我下棋嗎？」。
灰袍老人大大方方地坐到舒適的軟椅上，啟動了諾彌特爾戰棋的棋盤，毫不客氣地端起桌上的銀質茶壺給自己倒了一杯茶，自娛自樂起來。他和西萊姆索多的情分是從冒險團隊時期就有的，除了在外人面前要互相維護一下會長的面子，私下相處的時候自然要隨性地多。
只不過，奧古斯特看到白瓷杯子里泛藍綠色的茶水，還是有些驚訝地挑了挑眉︰「西萊，你最近需要處理的事情嗎，很多怎麼都開始喝卡多利魯拉了？這玩意雖然可以提高興奮度，但是很容易成癮啊。」
「劑量小一點，多少還好些，人老了，精神頭兒就差了許多。」身著白袍的會長大人放下手中的鵝毛筆，有些疲累地揉了揉眉頭。「你也知道，城主家族的長老會催得挺緊的，諾拉這幾天都是弄這件事，老胡子，你那邊壓力也不小吧。」
「那幫老頭子，就知道拿世俗的權力壓人，著急有什麼用？我的手下對那個神智不清醒的吉爾伯特反復用了幾個‘探查思想’，可惜了，那人的思維完全是混亂的，除了找到幾個有關那吸血鬼的零星記憶碎片，再沒其他收獲。」奧古斯特聞了聞茶水，還是啜飲一口，在舌尖感受著這種半毒品帶來的味覺刺激，「游蕩者協會那邊灰面刃一直也沒送來什麼有用的消息，似乎損失不小，听說黑血會那邊派出的人馬也沒討得了好。可惜現在不是什麼合適的時機，否則我倒是真想讓下面的人去施展一個‘回溯視覺’的大預言術，看看黑堡到底在玩什麼花樣。」
「你還是安穩點吧。」希萊姆索多不太贊同地看他一眼，預言系法術會讓當做目標的人產生被監視窺探的感覺，所以大多數高階職業者在等級提升到一定程度後，都會給自己身上準備很多防探知防預測防窺伺的恆定法術或是魔法物品。既然得不到什麼有用的相關消息，又何必多此一舉地挑釁黑堡？別的不說，就連那位出面管事的大管家都是十五級的高階施法者，那位堡主也至少有十七級，強大的實力再加上邪惡陣營的本質，激怒他們對輝光城又有什麼好處？
他搖了搖頭，繼續埋頭批改桌面上那一堆厚厚的文件︰「艾爾他人呢，怎麼沒賴在你那里混吃混喝？還是又跑出去給他那柄劍弄好東西了？」
「他前幾天還有心情去戰士協會露幾手本事帶帶新人，這幾天麼……听說他看上了銅須矮人的手藝，正天天跑鐵匠鋪子呢。」奧古斯特一邊指揮棋偶，一邊瞟他一眼，「他又從我手里弄走了兩塊魔化秘銀和一塊龍皮，看起來是準備給他的寶貝馬兒子重新做一副好鞍子。」
「這家伙……」白袍老人忍不住失笑了，「既然你送了他秘銀和龍皮，我就給他找幾塊高品質的瓖嵌寶石吧，最後的法術恆定和多重復合就交給你找人來做吧，你也知道，我最近手里的事情實在是很亂。」
「好啊，我本來就是想問問你，準備拿出什麼東西給艾爾的。」灰袍老人悠閑地喝著茶水下著棋，「對了，艾爾今天下午騎馬出城去了，你知道嗎？」。
「出城？」
「估計是在城里太無聊，憋得狠了。」
兩個老人互相對視一眼，一起笑了起來。
「今天才是第八天，看來這回的打賭又是我輸了，我還以為艾爾多少能有點耐心，堅持到黑堡交易會的時候再出動呢。」
西萊姆索多有點隨意地說出認輸的話語，身體放松地向後靠去，舉起一只手作勢認輸。此前，他們兩人拿老朋友艾爾蒙德能老老實實留在輝光城待多久不鬧事打賭，奧古斯特猜肯定超不過十天，西萊姆索多自然就選了超過十天，現在已經出了結果。
「就艾爾那脾氣，要不是趕上黑堡交易會這種大事，你覺得他會願意回到輝光城來？」賭贏了的灰袍老人舉杯向老友致意，「回來之後又踫到吸血鬼殺人，他能在城里待滿七天，我都覺得很難得了。」
「說的也是。」白袍老會長動手將桌面上的文件分別整理好，搖了搖銅鈴，將簽批過的文件交給推門而入的辦事員，隨後走到棋盤邊坐下來，給自己倒了一杯茶水，「前幾天我听說他在戰士協會看上了一個新人，手把手地帶了四五天，還以為他終于轉了性子變得沉穩些，沒想到年紀大了人還是這麼隨心所欲。」
他得承認，同樣是老朋友，自己一直不如老胡子運氣好，每次打賭都是輸多勝少。
「哈哈，西萊，你當上公會會長之後心里想得東西太多了，可艾爾那家伙，你什麼時候看到他會在意那麼多？打賭這種事情，總要看個人性子的。」奧古斯特搖搖頭，捋著下巴修剪得油光水滑的長胡須輕笑著，手指敲敲棋盤，讓自己面前這盤下了一半的棋偶們各自回到專門放置的容器里面，「下午我听說艾爾從利刃鐵匠鋪取回了他重新淬煉好的劍，又去寄養的馬廄帶走了他的馬，就猜到他已經忍不住了。沒想到他連跟我們當面打個招呼都懶，只是留了個條子讓下面的人員轉交，就這麼心急火燎地出發了。」
「還真是他的性子，這麼多年，風風火火地一直沒變。」
「算了吧，他都自己在外游蕩這麼多年了，該怎麼做事，難道心里還沒有個打算？再說了，真要是打不過黑堡那兩個老東西，逃跑總是沒什麼問題。你又不是不知道，他那馬兒子，簡直都成精了。」
「他下午出城，算算時間，估計現在都已經到了地方。你就算不放心別人，對艾爾還有什麼不放心的？」
「我怎麼會不相信艾爾的能力呢？我只是怕，他呆一會兒會打得太開心，忘記自己究竟是去做什麼的了。」
「哈哈…………」兩位老人低低笑著，開了一局新棋局。
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