川湘一听，心一下子提到了嗓子眼，她連忙一個翻身，從被窩里鑽出來，邊把衣服往身上套，邊叫︰「地瓜，地瓜，你進來啊」
車廂門一響，只見地瓜利索地跳了進來︰「快點兒，其他的人都準備好了，就你了。」
川湘湊了過去，小小聲的說︰「周圍蘇府的人多吧，蘇三夫人在不在外面。是哪一個管家在招待我們啊，姓白吧」
听到川湘連珠炮一樣的問題，地瓜安撫地模了模她的頭，「別怕，周圍就兩個蘇府的下人，倒是有一個管家在招待我們，不過不姓白，姓劉，是劉大爺的遠房親戚。」
「喔」川湘長舒了一口氣，又上下看了一下自己的穿戴，「我好了，你先下，我跟著你。」
兩人下了車，劉大爺的大嗓門就追了過來，「你們兩個還要人請是不是啊，就等你們了。」說罷又對旁邊一青袍黑須，身子微胖的中年男子笑道,「讓您見笑了，這一次我可是把我們樓里的好手都帶來了，絕不會丟你的臉的。」
「哼」那個劉管家左右打量了一下，「要不是看在我爹同你是八桿子打不著的親戚份上，這個美差是怎麼也輪不到你的，我可是為了你上下打點，花不不少心思呢」
「我懂，我懂，讓您費心了。」說話間，劉大爺已湊近劉管家的耳邊，輕聲道，「出發前我特意去拜會了您家老爺子，而且還給您帶來了一些特產，不值什麼，要是您喜歡，以後再給你帶點兒來」
「哈哈，哈哈，好說好說」那管家干笑了幾聲，就走了過來，一一打量著眾人，「雖說我是信劉大爺的，不過，這一次蘇府大宴群雄，關系重大，大家伺候好了，除了工錢，還另有賞賜，不過，，，，，，」他忽然臉色一變，厲聲說道，「若有人在這個時候觸了我家主人的霉頭，哼，，，這就是下場。」說話間，他已一腳揣向了旁邊的一匹馬，那馬頓時悲鳴一聲，倒在了地上，眼見抽搐了兩下，就不行了。
大家一下子都呆住了，臉色刷的一下變得慘白，有膽小的已跪倒在了地上了。
「哎呀，哎呀」那劉大爺到底見過世面，最先反應了過來，連忙跑了過來，「你，，，，，您放心，我這兒的人都是頂老實的，別說觸主人的霉頭了，你讓他們多走一步路，多說一句話他們都不敢的啊。」
「不敢最好」那劉管家有些得意地掃了一眼還處于呆滯狀態的眾人，「還愣著干什麼，都隨我到住的地方去」
「走啊，快走啊。」劉大爺連忙推拉著眾人，跟在大搖大擺的劉管家身後，進了一個小門，川湘被剛才那一幕嚇得渾身直抖，她緊緊拽著地瓜的衣角，躲在他後面，一步一步地被拖進了那個小門。
好在劉管家也沒再為難他們，只是把他們塞到了一個偏僻破舊的小院里，吩咐了幾句就同劉大爺去看他帶來的「特產」去了。留下一個有氣無力的白臉後生，給他們分配任務，這小院緊挨著一個廚房，廚房很大，中間有一個能睡十多人的大台子，四周有五個大灶台，每個灶台上都架著一個直徑有一米多的大鍋，旁邊油鹽醬醋都是用大湯碗裝好，備在一邊。
原來，他們的任務是給隨同各位客人一起來的下人，跟班準備飯食看完廚房，大家回到小院都非常的失望。
「唉，你說我們都是小鍋炒菜，這大鍋炒菜，我們都不會啊。」一個廚子在一邊嘆道。
「還想著我們樓里的絕活可以到蘇老爺子的壽宴上去露一下臉呢，沒想到只是做給那些個下人吃，他們能吃出什麼好歹啊。」另一個廚子狠狠地踢了一腳旁邊的柱子，結果惹得上面的灰紛紛洋洋地落了下來，淋了周圍的人一身，大家更是紛紛叫罵了起來。
「唉，那時我就同劉爺說，蘇府有醉仙樓，怎麼會還要廚子，可是劉爺不听，唉」李廚子在一邊揉著自己的傷手，笑道，「算了，蘇府家大業大，在工錢上定不會虧待大家的，大家還是好好做吧」
「不做，那鍋鏟跟種地鏟土的木鍬一樣大，我們怎麼會用啊」地位，手藝僅次于李廚子的于大廚粗聲粗氣地說，「再說，這油，鹽也不好把握啊」
「來都來了，你不做，到時同那匹馬似的？」人堆里不知誰說了一句，頓時大家一下子都沉默了。你看看我，我看看你。
「你們這都怎麼了，都擠在這兒，不休息了，明天還要干活呢」劉大爺的大嗓口在小院門口響起，隨著聲音進來的，還有樂呵呵地劉大爺，「蘇府就是蘇府，你看這住的地方，比我們家里可強多了。」
「劉大爺，我們上當了。」也不知道誰開的頭，大家都七嘴八舌的訴起了苦，說得劉大爺的嘴角一點兒一點兒的塌了下來。
「這，，，，，不是給蘇府的客人做菜嗎事先是這麼說的啊!怎麼變為下人了？我，，，我去問問。」
「不用問了。」那劉管家大搖大擺地踱了進來，「我們蘇府是什麼地方，那些個客人帶來的隨從，下人，我們蘇府自然也是把他們當客人來招待。如何，各位有什麼不滿嗎？」。
「這，，，，只是，，，，，」劉大爺吱吱嗚嗚，一顆顆汗珠從他眉角沁了出來。
「我們做」這時，那位在營地里拿酒出來的廚子擠了出來，「蘇府真是仁義之府，我們定當為蘇老爺子的壽辰獻出自己的綿薄之力」
「哈哈哈哈，不錯，不錯，沒想到小小錦花樓也有這麼識時務的人啊，那大家早點兒休息，明天，這兒的于副管家會告訴你們要做什麼菜的。」說罷，把那有氣無力的白面後生往前一推，就頭也不回的走了。
那白面後生呵呵一笑，不好意思地抓抓頭︰「我爹也是這兒的管家，今個我也是頭一回管事，大家多擔待，，，大家，，，早點兒歇著，，，，明兒，，，，卯時在廚房集合。」他一氣說完，就頭也不回地跑了。留下的人哀嚎一片。
「方大頭啊方大頭，你頭很大，里面是漿糊啊」大家憤憤不平地圍著剛才最識時務的方大頭，「我們可沒說什麼為那蘇老爺子獻什麼力啊，要獻你獻。」
「就是，就是，你以前不也來過吧，就你獻好了。我們工錢都給你。我們不干了。」
方大頭笑笑不語，只是不知從哪里模出一袋酒，美美地喝了一口，倒是劉大爺呵斥住了大家︰「是我人老眼花了，大頭以前勸過我，說蘇府不是好相與的，是我太相信那個親戚了，我呸，什麼親戚，都不怎麼來往了，我還想著怎麼這麼好的事他能特特找來便宜我，沒想到，，，，，看來是很多酒樓知道不願干啊。才把我們給騙來啊」
「那現在怎麼辦，人都來了，要是真做得好便罷，要是做得不好，，，，，」
「大鍋不好把握，要不我們還是小鍋炒吧，別管什麼委屈不委屈吧，先把這差使應付過去，以後再也不來了。」王廚子憤憤不平地說。
「呵呵」方大頭又喝了一口，笑道，「你以為我們要伺候的是多少人，我告訴你，蘇府這一次可是把能請的都請了，正主都要來近百個，那些個下人隨從，我估計要上千，這上千人的飯食，你想小鍋煮？」
「這倒是」川湘想起以前看到的電視片段，連連點頭，「這些武林人最喜歡排場，來一個幫主什麼的，又要有人在前面撒些鮮花開個路，又要有人抬，還要有人在後面扛行李，隨從可不少了。」
「哈哈，‘撒些鮮花開個路’小兄弟，沒想到你知道得不少啊」方大頭饒有興趣地上下大量著川湘，川湘還沒反應過來，就被地瓜一把拉到了身後，「小孩子不懂事，亂說的，請大家不要介意。」
「哼哼，，，不介意」方大頭笑笑，「這樣吧，我呢也算是同蘇府有緣，來過幾回，大鍋菜，我也會做幾個，只是就我一個，伺候這麼多大，可不成啊最少還要有一個人。」
「那，，，，」劉大爺的眼珠子在人堆里掃來掃去，大家都屏住了呼吸，盡量減少自己的存在感，不過還是被他掃到了一個人，「哼，就你」他指著川湘無意中露出的一支腳，「就你了，叫川湘是吧，哼，要不是你的馬撞了李廚師，他就可以上了，現在他因你受傷了，你又說過會做菜，就你了」
「啊，，，我？？？？」川湘一驚，正準備說話，就被人搭著肩膀摟了過來，「哈哈，那就我們做大鍋菜吧，其他人做小鍋菜，應該可以應付過去，你叫川湘是吧，這樣，為了方便我們交流廚技，我們睡一張床吧」
「什，，什麼，，，，，，，，，」