常媽媽聞言臉上顯出忿忿之色︰「那人的心生著九個彎呢！當初您那麼護著她，還說給她指個好親事，可人家多會盤算，一掉頭鑽了二爺的床，當時就把我氣了個遭，這真兒個是打了您的臉啊，可您倒好，竟咽的下這口氣，也不知這十幾年您是怎麼了，越發的心軟，要是我，一早把她發賣了，她哪有如今的機會做個姨娘！」
「你說的輕松！」林老太太瞥了常媽媽一眼︰「我是個心軟的人嗎？但凡當主母的，若是家宅不寧，ど蛾子橫出，誰手里又沒幾條人命了？只是自老爺去了，我越發的明了，我辛辛苦苦的張羅著，守望者有什麼用呢？該來的照來，我何必毀了自己的福？我叫你不吭聲，不過是順了天意，若伸手攔著，是不打我的臉了，可昌兒難免會怨著我，我那又是何苦？你看盛兒，我得到了什麼？」
常媽媽當即模出了帕子蹭起了眼角︰「大爺真格兒的糊涂，您那般千攔萬攔的還不是為他好？好歹大女乃女乃也是鹽城郝家的千金閨女，若由著大爺那般胡來，豈不是要惹禍？可他不知您的心，到了今日都還怨著您，說得好听，他外放在蜀地，日子困苦不伺候著您，還不是心理記恨著？真不知那窯姐有什麼好！」
林老太太咧了嘴苦笑︰「呵呵，這就是天下父母的心，做兒子的永遠不知好，所以你說，這事兒我怎敢攔？若我再發一次飆，豈不是連昌兒都要生分了去？那我不是只能收拾收拾細軟去金陵尋榮兒去了！」
「其實三爺那里還是真心不錯的，只是您慣了北方的舒爽，受不得那股子潮濕。」
林老太太笑了笑，嘆了口氣︰「得了吧，人家有生母的，我不過是他的嫡母而已，如今我若過去，那不自找不自在嘛！」
「三爺還是挺孝順您的！」
「要說孝順，三個兒子里，就屬昌兒了，只是這孩子，唉，得了他爹讀書的腦袋，偏失了他爹的心眼，若他有上一半，也不至于總是這麼不溫不火；還有那陳氏，當初瞧著不錯的一個人，卻是個強性子，不知道讓著人的，生生弄到這個地步，其實當初，若她是個有主意夠機靈的，一早聞著聲了，就該求到我跟前來，雖然說當婆婆的給兒子塞個妾，再正常不過，但也不會由著身邊的丫頭胡來，我好歹也會給她撐臉不是？只可惜她打進門，就是個強性子，總喜歡跟我熬著，我何必要幫她呢？而且這香珍的事，她不就算在我頭上嗎？」
「老夫人啊，您是明眼人，太太若是真格兒的機靈有主意了，何至于和老爺到了今日還對掐著？說句不中听的，若她有香珍一半的心眼，她和老爺不說如漆似膠，也能相敬如賓的！」
林老太太聞言抿了抿唇︰「是這個理，真真兒的除了一手好賬，再撿不出好來，要不然我那可兒也不會被慣得一身毛病，弄出……罷了，天可憐見的，那般強性子，如今竟也都給我跪了，到底還是醒了過來，若再由著家里這般下去，只怕二房這一脈真格兒的就完了！」
「老夫人……」
「沒啥，關起門來的話，也沒那許多顧慮︰老爺給我添堵，我心理就鬧氣，那十幾年，誰又何曾痛快了？便是那位，也是明白的，不然為何求去了莊子里。其實論著氣，由著這個家敗了，也算和他算了帳，可到底這孩子都是我肚子里掉下的肉啊！」
常媽媽當下抓了林老太太的手︰「您得想開。」
「你這會又勸我想開了，當日里還怨我尋她回來呢！」
「我那不是替你不值嘛！」
「再不值，我有兒子，孫子孫女，還有個林家的正妻身份，她呢？她有什麼？如今一把年紀了，為這老爺的一封信，也還是出來了不是？」林老太太說著搖搖頭︰「以前我或許想不通，可我現在真格兒的想通了，人老了，積福吧，由著他們去吧！他們想過好點，我幫一把，想要亂來，我就冷眼看著，一切就那麼回事吧！」
……
「老爺，您以後，還是別為嵐兒打算了吧？」珍姨娘執著帕子擦著眼角，抽噎的身子不時輕顫，再配著她那張白皙過頭的臉，細腰削骨的怎生看著都是嬌弱如柳。
「娘，你怎生和爹這般說？就算嵐兒再不好，也是爹爹的骨肉啊！爹！」林嵐一臉淚水的撲去了林昌的跟前，扯了他的衣袖，淚眼婆娑。
林昌急忙抬手為她拭淚︰「傻孩子，你當然是爹爹的骨肉了，爹定會管你的！」說著沖珍姨娘說到︰「香珍，你是嵐兒的娘，怎麼這麼說話，多傷孩子的心啊！」
珍姨娘猛然起身上前去扯林嵐的胳膊︰「放開，你不過是我生的一個庶女，有什麼資格去要嫡女的講究？你仗著你爹疼你，你就亂來，可知你給你爹添了多少亂？今個你爹為了你，在賓客面前丟了臉，還和太太爭執起來，你可知，你有多不孝？還累及你生母我被斥責，這是你個為人子的該有的孝道嗎？」
「什麼？她又訓斥你了？」
「沒，沒有，太太只是以為是我攛掇了老爺您……」珍姨娘急忙擺手，可林昌卻是瞪了眼︰「哼，攛掇，你整日里受著她的不待見，時時都約束著嵐兒，宇兒，如何就攛掇了？是我看不慣！」
珍姨娘聞言，猛然轉身朝著林嵐就抽了一巴掌︰「你瞧瞧你，你爹為了你去舍了臉，偏你不爭氣！你，你是個不孝順的！」
林嵐捂著臉呆滯了一息，繼而嗚嗚的哭著跪去了地上︰「娘說的是，是女兒不對，是女兒不孝，是女兒害得爹生氣，害的娘落淚，以後嵐兒一定小心謹慎，一定努力不惹母親大人生氣，好叫爹和娘都舒坦些……」林嵐說著眼淚嘩嘩的流，可林昌卻是猛然拍了桌子︰「夠了！」
他立時起身沖著珍姨娘埋怨起來︰「你怎麼還打她？這家里的幾個姑娘里，就數她最懂事最孝順了！想她平日里已經夠謹慎的了，這麼個乖順孩子，還要如何？我如今已經覺得她過于小心，才想著讓她生出點傲骨來，你怎麼還攔著，你……」
「老爺，她不是托生在太太的肚子里啊！」珍姨娘說著再度抹淚︰「我知道老爺疼她，可是，太太心里不舒服，這又是何苦呢？若累的你們夫妻二人生了嫌隙，便是我的不是……我也難做啊！」
林昌兀自呼吸粗了些，繼而一把拉起了林嵐︰「你且起來，今個這事不算完，明個我就去找葉嬤嬤去，不求她別的，至少也得讓她費費心思，把你教養的體體面面的，別叫人輕慢了去！」
「真的？」林嵐雙眼充滿了喜色，林昌自然拍了胸脯︰「當然，爹還能騙你不成！」
林嵐當下便是鑽去了林昌的懷里︰「爹，您真好，您真疼我，您放心我一定乖乖地，一定想法子討母親大人的歡心！」
一句話說的林昌是又心疼又心酸，一時竟是無言，而珍姨娘此時卻湊了過來︰「傻丫頭，你又說胡話呢？難道你爹為你尋了葉嬤嬤才是疼你了嗎？你許得記著，你爹待你的點點滴滴都是疼你，不論成與不成，他都是最疼你的爹啊！」
林嵐當即表示受教，林昌卻一把按上了珍姨娘的肩頭︰「到底還是你知事，不虧是我娘跟前出來的人，若是她有你的一半，我也不至于心里這般窩著氣！你放心，我一定讓嵐兒不輸嫡女！」
珍姨娘此時卻是淡淡的笑了下︰「香珍不要老爺什麼許諾，只期望著嵐兒將來出嫁時，能別太寒酸，更祈求著太太能容了她，將來把她記在名下，也能給她攀個好親事，我跟著老爺您，可以不計較一切，只望著孩子們別太委屈了，嵐兒將來體面出嫁，宇兒也不至于無有寄托的就成！」
「傻瓜，我豈會慢待了他們兩個，都是我的孩子啊，你生養的這兩個最最懂事貼心，嵐兒乖巧，宇兒聰慧，日後他們的機會多的事。」
「嗯，這是自然的！只要老爺念著他們，他們又何愁別人眼里的高下？」
林昌看看珍姨娘又看看林嵐，低聲說到︰「明個兒我把南街的那個鋪頭地契拿來交給你，你找時間去攏談一下租金，也好給孩子們添置上些東西，免得孩子們傷了心！」
「老爺，您真好，可是這合適嗎？若是太太知道了……」
「這她不知道，年前春闈我得了點利，購置了這鋪子，原本就打算捂一捂了再說，如今看著你如此教子有方，心頭著實的暖，且拿去吧，當我賞了你，畢竟你跟了我，也是委屈了。」
「老爺這話可錯了，香珍並不委屈，若說機會，當年我也是有的，老太太畢竟疼我，指門好親事，還是沒問題，只是我與老爺天長日久的生了情，實在不想與您分開，才只好走了這條路。于您的情分，我不覺得虧，老爺還請不要多想。」
林昌當即眼里閃出疼惜之意，那林嵐縮了下脖子低聲說到︰「爹娘你們早些休息，女兒先告退了。」說罷福身而退，珍姨娘當下捉了件薄紗的披風迎了出去︰「嵐兒，夜里涼，你吃了酒的，沒受風。」
說話間兩人已到了外間，珍姨娘一臉疼惜的模上了林嵐的臉頰，林嵐卻沖她眨眨眼一笑，無聲的說著︰不疼！繼而邁步出去了。