()這是一個稍顯簡陋的農家小院，經年在雨水中浸泡的牆皮斑駁月兌落，牆頭上幾支殘缺的南瓜藤無精打采耷拉著，三間正房，磚瓦結構，土紅色的瓦，青灰色的磚，打眼一看就曉得至少經歷了20個春秋，院牆西側配房，房頂已經深深凹陷，幾棵茅草在秋風中蕭瑟，大門樓搖搖欲墜一根碗口村的杉木斜斜的支撐著……，
這是秀走進這個家的第一印象，沒有多少驚喜，只有一種說不上來的澀澀感覺，秀心里沉甸甸，這，就是自己在夢中憧憬了無數次，最終的歸宿嗎，這，就是生養了自己愛人的地方嗎？
秀迷茫了，秀對自己終生大事選擇第一次有了懷疑。
結婚後婆媳爭吵、妯娌反目，雞毛蒜皮的種種，曾一度讓秀和海的婚姻風雨飄搖，秀也幾次失去了活下去的勇氣，秀常想著這樣一個問題︰如果首先接觸的是海的家庭和家人，後認識的海，秀還會同意這門親事，還會這麼無怨無悔，義無反顧的嫁給海嗎？
在秀的心理，答案是那麼顯而易見。I
但是我們可愛的秀，此時已經被愛情燒昏了頭腦，她滿滿的心思都沉浸在大海的甜言蜜語中，她所有的思維都桎梏在海所一心一意編織的溫柔鄉里，與海接觸已經2個多月，在一起談論最多的是工作和未來，海很少提及他的家庭，對于這個院落的了解，還局限于媒人介紹︰海是老小，上面的2個姐姐和4個哥哥全部結婚成家，父親是煤礦工人，退休近十年，母親目不識丁，典型的農村婦女……
秀的父母不知道是沒有經驗，還是因為一眼相中了海，而忽略了對未來親家的打听和了解，這一失誤，曾一度讓他們的寶貝閨女猝不及防的陷入婚後家庭紛爭的漩渦之中，這是後話。
村里人給閨女介紹婆家，並不是光听媒人的一面之詞，女方的母親往往親自出馬，或光明正大的「拜訪」；或喬裝打扮「潛入」，
「拜訪」目的主要是看看對方家境條件。
農村有一句隨口溜很形象︰60年代看倉，70年代看圈，80年度看房，90年代關鍵是有多少家電。
看糧倉——把閨女嫁過去挨餓不挨餓，糧倉充實很關鍵，有了三倉糧，一年到頭不饑荒。
對付這種實地突擊檢查，每個家里有年齡快到談婚論嫁尤其是三、四個兒子的老子，都會早早做下準備，其創造的偉大不亞于冀中平原「地道戰的發明」，當然也有些相似——一個是在地下，一個是在地上。
在那個年代，可確確實實解決了許多大齡青年們的娶妻問題。
就是每到收獲的，生產隊分糧食的時候，家家戶戶把用蘆葦編成的糧折子一圈圈整理好，需要打埋伏的人家，更是曬足了麥草，按照需要高度，在糧囤底下鋪上金燦燦的麥草，壓實，在最上面鋪上干淨的塑料袋，再倒入幾口袋小麥、玉米等，一個高高敦實的糧倉就做好了，如此，按照需要可以堆三到五個不等，不過，一定可得計算好，上門的準丈母娘雖然一字不識，可都賊精賊精的——千萬別貪多露了餡——看你家這麼富裕再獅子大開口的狠要一翻彩禮，可就成了搬起石頭砸自己腳了。
看羊圈——70年代蘇北農村，溫飽問題已經基本解決，糧倉已經不是大家關注的熱點，有了糧，還得有點小錢，那時沒有外出打工一說，農家主要收入︰一是賣多余的糧食，另一個就是出售自己家養的雞、鴨、豬、羊，所以準丈母娘上門，羊圈、豬圈可是重點「視察」的地方，這些東西都是張口貨，一天不喂能上牆，能養這麼些畜生，也說明這家人有吃苦耐勞的秉性——閨女嫁過來是有保障的。
80年代看房更簡單，有了糧，有了錢，才能蓋上幾間大瓦房。
90年代，商場里電視劇、洗衣機，各種家電琳瑯滿目，房子才蓋好，口袋充實了，誰不買東西，裝點門面。
「潛入「的目的，主要是從側面深入了解對方家庭及平時為人處世，重點就是別人「口碑」如何，這是一個殺手 ，往往是無法隱瞞和預防的，表姑家的大哥就因為這個栽了一個大跟頭，大哥姊妹多，家庭條件差，最主要的是大哥的嘴太笨，看到姑娘靦腆的臉紅，有時緊張的說不出話，說出來也成了結巴，如此一來，見一個吹一個，見倆散一對，奔三了還光棍一條，表姑求爺爺告女乃女乃，好不容易托人介紹了一個山里姑娘，長相、性格和大哥挺相當，要求條件也不高，只要對姑娘好即可，據媒人介紹，姑娘小時候割草，割去了一個小手指，雖然不妨礙吃喝、干活，但畢竟有點小殘疾，也是高不成、低不就，耽誤了好多年。
見了幾次面，姑娘也相中了大哥，表姑一家正喜滋滋的東家西家的張羅湊彩禮錢，媒人回話，說對方不願意了，大家都很納悶，一直都說挺不錯的，到底是哪里出了岔子，表姑央求媒人半天，媒人才氣沖沖的蹦出一句話「都怨你個大嘴巴」。
原來，不久前閨女的娘來村里「微服私訪」，正趕上表姑因為一點雞毛蒜皮的事情和兩個妯娌掐架，農村女人鬧架，那家伙，不鬧得昏天黑地，也是雞犬不寧，表姑跺著雙腳，扯著大嗓門罵得嘴都吐白沫了——這下可把閨女娘嚇壞了，攤上這麼一個（念KOU鄉里形容人很厲害）老婆婆，閨女嫁過來還不得受死。
自打那以後，莊上要說媳婦的人家都收斂了不少，這一招怪損的，防不勝防呀。
今天是周末，家里靜悄悄的，海說，他爹又出去打牌了，他娘信耶穌，很是虔誠，每個周末都要跑幾十里地去听道，哥哥嫂子都分家離得相對較遠，平時有事才過來。
听說家里沒人，秀一顆忐忑的心才放下來——俗話說「新媳婦見公婆，是15個吊桶打水-七上八下，恐慌著呢」，心里很是中意海的體貼，免了見家人的尷尬。
秀隨著海走進房間，一股潮濕的霉味撲面而來，這是一座典型的農村房屋，中間是客廳，兩側是居室，水泥地坪，上面沒有吊頂，露出木架的山梁，蘇北農家的擺設往往大同小異︰後牆一個土黃色的茶幾，上面零散擺著暖瓶、掛鐘和一些高高低低的瓶瓶罐罐，茶幾前一個油漆斑駁的八仙桌，桌上鋪著一塊看不見顏色的塑料布，大桌下還有一個吃飯的小方桌，幾個高高矮矮的板凳散落在牆角，不過地面打掃的很干淨，西面牆上掛著一個大平面白鏡子，拓寬了人的視野，使客廳顯得很空曠。
秀感覺到一絲失望，比起一般家庭，這個，真的有點寒酸，心慢慢有點沉落，海感覺了秀的變化，拍拍秀的的肩膀「怎麼不中意了，這房子都蓋20多年了，還能不舊」，
「就是，還真的有點舊」話外音，就是有點不中意，
「別擔心，我們單位分得房子，再過幾個月就上房了，以後又不在家里住」海解釋著，
「我曉得，不過你們家挺干淨的，你娘一定挺勤快」
「那當然，操持一大家子，俺娘可勤快了」說起母親，海一臉得意。
「走，到我屋去「海不由分說，把秀拉進了西屋。
房間很暗，好一會，秀眼楮才適應過來，仔細打量︰幾十平米的空間，南北牆各開一個小窗戶，北窗還用一個東西遮住，房間的光線暗極了，看什麼都迷迷糊糊，這時海隨手拉開了燈，室內情景才豁然開朗，緊靠北牆是一張農村里很少見的雙人大床，深綠色床頭有些已經破損，露出了白色的填充物，但是偌大的床上很顯整潔，一床舊被子疊的工工整整，就連床頭的一摞衣服，也放得規規矩矩，看得出主人是一個仔細的人。
在這一點上，秀感自愧不如，秀是一個大大咧咧的姑娘，最不愛干的就是家務活，每次老爸分派伙計，秀總是讓老媽在家里做飯，自己陪父親去干地里活，拉土、出豬圈糞、給莊稼打藥，哪一樣都很繁重，但是秀喜歡，秀不愛圍著鍋台轉，秀喜歡在外面風風火火，家里活干一天也沒有什麼頭緒。
秀身體發育很早，十一二歲就長成了現在的個子，作為家中長女，能干的秀替父母分擔了不少家里伙計，慢慢的也養成了男孩子一樣的性格，就像說書唱的那樣「姑娘我，舞起劍來虎虎又生威，捏起針，繡花描朵，哎呀我的媽呀，我呀，我就愛犯困」。
秀相中海，除了相同的背景、有著許多共同語言外，很大一個成分，就是看中了海的細，這與秀的粗恰恰互補，就像母親常說的︰秀托生錯了，應該是一個男孩子，就是洗一件衣服，屢屢提醒，每次都不能按照母親早就教過的，洗過領子，在洗一下兩個袖頭，總是三下五去二，草草完事，尤其是洗小弟的衣服，每次都得母親重新返工，母親的口頭禪是，這個樣子嫁到婆家，踫上好男人罷了，遇上個二踢腳的貨色，不得一棍子打死你。
此時秀很是慶幸，找到海，這樣一個精細的男人，看他一舉一動，干活的仔細勁，秀可以完全放心了，不是一個二踢腳的貨色，以後的家務活也可以省心多了。
天真的秀，想法實在是大大不妙，中國的家庭模式往往是男主外，女主內，女人就是再能干，你也得生孩子、做飯，指望男人去經營、操持家務，不是完全的異想天開和不切實際，而是恰恰打錯了算盤。
我們可愛的主人公——秀，用腳趾頭想都不會想到得是，第一次上門，對愛人考察得出的結論，會讓她在以後漫長的婚姻生活中吃盡了苦頭，男女性格的錯位，有時是互補，有時又會迸發無數次的爭斗，
只有心里彼此有愛，才能會有對彼此的包容和忍耐，用一顆愛之心，源源不斷，去融化一根又一根刺破情感的荊棘，迎來執子之手，與子偕老的明天！
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