關于一罐子銀元的故事，剛認識的時候，秀听海說起過。
解放前後，章家在章寨算的上是個殷實的人家，有十幾傾田地，家里還喂養了一大群的騾馬，吃喝不愁，日子過得很是富足，但比起寨子里那個李家大院的李元帝，這些資產只是九牛一毛，那個李家真是有錢，附近十幾個村寨的土地都是他家的，家里丫鬟、小子、幫工一大群，解放的時候，李元帝撇下一家老小只身去了台灣，家里一應財產全都沖了公，也因為村里有他這麼一個大地主頂著，章家被劃為了中農，免去了被抄家、批斗的厄運。
到海爺爺這一輩子，家道中落，章家已經和村里請他人家一樣，成為普普通通的莊戶人，日子還是那樣，只是沒了昔日的光景，但是海的女乃女乃卻珍藏著章家祖輩留下的一筆家產，據說是一大罐子銀元還有若干金首飾，小時候海弟幾個偶爾看到︰一個黑陶土的罐子，滿滿亮閃閃的袁大頭，枕在老太太床頭底下，孫輩的孩子算計著去偷幾個耍，總被老太太盯著。
後來海的兩個姐姐大了，鼓搗著母親去要幾個作為念想，老太太一輩子被男人和婆婆奴役，從來大話不敢說一句，大步不敢邁一下，自然不敢上前，海的大姐，自告奮勇向女乃女乃討要︰一樣的兒女，怎麼著，也得分一點吧，老太太卻裝聾作啞，說根本就沒這回事。
海姊妹幾個知道，老太太一直向著大伯一家人，後來老了有點遲鈍，總是惡狠狠的罵西院，好像他們一家人都不是她親生的子孫一樣，她不疼這家人，自然一個個的孫子和孫女也從來都不跟她近。
不過海的大哥除外，一生下來，就被老太太抱走了一直養到9歲——老太太說了，這個二媳婦命毒，養不活孩子，要不倆閨女怎麼就夭折了呢。
可海的母親可不這麼說「我命苦，到了章家一連生了四個閨女，男人嫌，老人煩，都不把我當人看，我一個女人，既要帶孩子，一家人還指派我家里、地里的忙活，同樣的干活，老大媳婦能回家女乃孩子，我就不行，那兩個閨女可都是被折磨死的……」只要提前這茬，老太太往往會傷心流淚半天，這也許就是她心里永遠的痛楚
「抱走你大哥，不讓我去看，也不讓你哥回來，9年呢，每次你大哥遠遠的看著我，都忍不住的流淚……」
「唉，我在俺女乃女乃家的日子也不好過，只要大人不在面前，那幾個堂哥、堂哥都欺負我，不讓我吃，還揍我，我小，又不敢說，……」有時候，老大回家和母親聊起往事，母子倆總是感慨萬分，一旁的海幾個听的淚眼婆娑。
任時光如何流逝，往事總是會讓人常常記起……
再後來，海的爺爺女乃女乃去世，關于那罐子銀元的事情，海的母親不敢提，海的父親一輩子都跟他哥哥、嫂子親，老太太在世的時候，掙點工資不交給媳婦，都交給了管家的嫂子，他自然也不會去爭執這些——那一罐子銀元的去向真成了謎。
後來倒是和他們一牆之隔的老四兩口子听出了些蛛絲馬跡。
安國的媳婦梅芳是個精明的女人，婆婆在世的時候，常常趁著家里沒人去婆婆房間掃蕩︰好吃的吃了，好喝的喝了，踫上值錢的東西更是隨手牽羊，當然也發現了那罐子東西——可惜已經少了很多，她不曉得行情，只是隨手模了幾塊，被老太太發現了，婆媳倆在院子里吵起來——這個梅芳也早听說了一罐子銀元的故事，質問婆婆，滿滿當當一罐子怎麼會少了那麼多，你一定是背著我們給了你三個寶貝閨女，老太太不承認，說原來就是這些，兩個女人你一嘴，我一嘴，吵得不亦樂乎。
後來梅芳恨恨的說起這事「這個老不死的就是偏心，這麼多的孫子、孫女，她一個也不給，竟然都給了外姓人，我老早就發現了那幾個外甥女，每人手脖子上都帶著一個大大的銀鐲子，感情都是死老給的，氣死我了……」……
看樣子老太太死的時候，也沒一碗水端平，海的大姐提起銀元的事情，老三媳婦一臉詫異，
「一個也沒給過俺，呀！你這麼一說，我想起來了，我以前听幾個姐姐私下嘀咕過什麼銀元，我不知道有這茬事，也就沒在意，原來是這麼回事，怪不得，大姐家的栗子和二姐家的園子手里都有好幾個呢，俺家兒子曾經問他要過一個來玩，原來都是老給的——這個死老真是偏心，滿滿一罐子呢，怎麼著也得分俺家兩個吧，不為值錢，也算是個古件」老三媳婦嘰嘰咕咕的埋怨開了，
「行了，你還抱怨呢，本來該著兩家分的，都被你家獨吞了，還哭著喊著說呢」海的大姐習慣的撇起了嘴，
「獨吞也是他們吞的，我家可一個也沒攤上，我還虧著呢，一大罐子，怎麼著也得成百個，這個老太婆真不是東西，看樣子除了她仨閨女，其他的也沒攤上……」老三媳婦覺得吃了大虧，對著死去的婆婆直埋怨，
「以前倒听梅芳說過，老太婆曾經許諾過，等她家閨女大了出嫁，也給打個銀鐲子，自從梅芳養漢子事情敗露被打跑，澤菲外出打工，老太太死的時候，沒人在身邊，誰曉得誰拿去了……」海的四嫂寬慰著老三媳婦，
「老頭、老太一輩子眼里除了她那仨閨女，誰都信不過，現在還成天嘟囔俺們幾個不孝順，就俺幾家這情況，哪一家他能去！」
「現在老大在家伺候挺好的嗎」
「當然不錯了，老頭的工資都給他一個人攥著呢」老三媳婦一肚子抱怨，
「工資給你，你伺候嗎」海故意反問，
「哼，我伺候他，做夢去吧」老三媳婦嘴瞥到了兩耳，
「過日子不能哪能這麼計較，俺娘成天告訴俺幾個，吃虧是福，還說了好兒不圖地，好女不圖嫁妝衣——想當年，俺娘受了俺大娘多少氣，俺娘都忍著，俺娘說了，人不能太精明，積德行善為後人，你看看俺家……」大姐口氣里抑不住得意的神情，
「唉，現在想想真是這個理，我看了俺這一家人落到今天這個地步，都是老太婆自私的結果，你看看，自從她死後，俺家啥時太平過，你說她一輩子這算計來，算計去，又怎麼樣了，還一罐子銀元，我看是十罐子銀元，也換不來……」，現在老三媳婦把家里所有的不幸一股腦都推到了死去的婆婆身上，一路上不住的埋怨，听著她的牢騷，其他人都陷入了沉思中。
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