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「這事兒你和老三做主就是了,我年紀也大了,只尋得清淨就是了,再過些日子,我便帶了四丫頭去莊子住一段時間,一來清靜清靜,二來磨莫四丫頭那性子。」老太君徐徐地說道。
「可婉兒是你親眼看著長大了,怎麼樣您也要相看相看?」柳氏問道。
「如果我真有那等眼力,老二家現在也不會夫妻反目,」老太君還惦記二房的事情,「你們有了主意稟了我就是了。」
「那就依娘的意思,那我今天回了于夫人,明天讓她帶著人到府里一見。只是娘要去莊子上住。」柳氏想了想又說道,「會不會太急了點,讓媳婦先打點打點,尋個好地兒。」
「不用了,就京郊那片莊子,」老太君揮揮手,漫不經心地說道︰「就我們兩個祖孫前往,人多了反而嫌煩了,就這麼定了。」
柳氏冷眼瞟了一下清顏,發覺她神情泰然,這也不便多想,還得敢緊去回了于夫人,這後天就是中秋節了。
「祖母,大姐知道嗎?」清顏好奇地問道。
「父母之命媒妁之言,定能給你大姐尋得一門好親事,」老太君和藹可親道。
清顏若有所思,難道以後自己的未來也掌握在別人的身上嗎?
到了八月十四,府里果真來了客人,清顏透過窗欞看到清婉容光煥發地出去,沮喪失神地回來,定是柳氏已經將事情告知于她了。
這一天府里熱鬧不凡,花園里掛了五彩斑斕的花燈,上面還沾了謎語,清顏無心去欣賞,只是將紫玉叫道身邊問道,「下個月我便與祖母一同去莊子里小住一段時間,你可願意前往?王媽媽年紀大了,春芽又還有小,唯有你適合,我問問你的意見,那里的日子定是要清苦一些。」
「奴婢願意。」紫玉想都沒有想,「姑娘走到哪兒,奴婢也跟到哪兒。反正奴婢有手有腳,很多事情都會做,會種菜,捉蟲……」
清顏失聲啞笑,「那先將東西整理一下,將我以前穿過的衣裳都帶過去,我覺得還是以前的衣裳穿著自在。」
「姑娘和奴婢講講以前的生活吧。」紫玉很好奇。
「只是以前是一只自由飛翔的麻雀,而現在是關在牢籠的鸚鵡。」清顏抬頭望了望火一般紅的天空,夕陽一下,圓月徐徐升空。
十五中秋節,府里張燈結彩,滿桂飄香,慕容錦便將家宴設在了花園內,老太君和兒子兒媳一桌,清顏五個姐妹一桌,剩下姐妹一桌,三房姨娘們一桌,雖然在一起飲宴,可大家各懷心思,根本無心如此良辰美景。
小王氏對慕容燁的不理不睬,清婉的憔悴面容,俊霏的喜笑顏開,都明顯吐露出了大家的心事。老太君看在眼里,只是隨意地動了幾下筷子,神情寞落地回了鶴園。剩下的人都早早散了去,哪里有中秋團圓的氣息。
「姑娘,今天不是中秋賞月夜嘛,怎麼早早地回來了?」紫玉解下清顏身上的雲絲披風,過了八月,夜里便起涼風。
「老太君看著沒什麼精神,大家也都沒了心思嬉鬧,便散了。」清顏喝了杯熱茶,心里舒服多了,看著春芽吃得月餅滿地掉渣,王媽媽又是一陣訓導。
「姑娘,未來的大姑爺長得真好看。」春芽嘴里含著月餅含糊地說到。
「春芽,你在哪里見到的?大姑娘可還好?」清顏招呼春芽坐在身邊。
「還是上次的池心亭,大姑娘和夫人于夫人都在,中間隔了屏風,所以大姑爺看不到大姑娘,不過那個于夫人可開心了,拉著大姐的手問東問西。」
「那大姑娘什麼表情?」清顏追問道。
「大姑娘呆呆地坐在那里,定親都不是應該高興的嗎?你看大少爺這麼開心?」
「大少爺又怎麼啦?」清顏也疑惑。
「大少爺的婚期已經定下來了,桌上的糕點都是大夫人今天讓人送的。」
這男女說親之後,便是訂婚,俊霏在三年前就定了婚,前幾日便是去將婚期定下來了,按風俗,男方送了聘禮過去,女方亦要備下糕盒將做回禮,連同定做整套合和,連同男方的庚帖放入其中,另外還少不了雙方剪下頭發,打成結,意味結發夫妻,待成親那天,焚火燒之,如若中間出現悔婚或者其中一方歿的話,將結發解開即可。
春芽又細細地講了一些自己听到的,直至月上中天。
中秋的月又亮又圓,玉嬌瓏迎來了莫姨娘,月光照得莫氏的臉龐肌光勝雪,眉眼如畫,但是腳步有些急躁,踏著樓梯蹬蹬響。
清碗的丫頭碧珠看到莫氏,喜出外望,「大姑娘回來之後關著門一直哭,奴婢實在沒有辦法了,姨娘勸勸姑娘吧。」
莫氏正擔心,求了柳氏過來一趟,柳氏也正有此意,因著下午清碗的樣子太出乎人的意外了,呆呆愣愣的,根本沒有一點女孩子說親的嬌羞。
「婉兒,你開開門,是我。」莫氏敲了敲門,隱約听著里面傳來嚶嚶哭聲。
「婉兒,婉兒,你開開門。」莫氏使勁地推門,怎麼也推不開,正當要放棄的時候,房門一開,清婉雙眼通紅,發髻凌亂,看見莫氏,一個撲身抱住她,哭得更加慘烈。
莫氏輕拍著她的背,待其慢慢平靜下來才挽著她坐了下來,碧珠絞了手帕過來,莫氏親手給清婉擦臉,「跟娘說說,怎得哭得如此傷心。」
剛止住眼淚的清婉,雙眼又盈滿了淚水,「姨娘,我不嫁,我這一輩子都不嫁。」
「你這孩子說什麼傻話,女孩家怎麼能不嫁人,那周公子我也見過,文質彬彬,衣冠楚楚,家底也算豐厚,是寧城有名的富庶之家,嫁過去之後就是當家主母,這是娘這麼多年想都想不來,你怎麼能這般輕言拒絕。」
莫氏說完嘆了口氣,看著清婉哭得蒼白的臉龐。
「姨娘,我不喜歡他。」清婉在莫氏面前直言不諱。
莫氏一驚,「難道,難道你有心儀之人?」
清婉輕輕點了點頭,莫氏站了起來,來回地走動,顯然是焦躁不安,「怎麼會這樣?是哪家的公子?婉兒。」
清婉抬起頭,望向牆面那副玫瑰畫中仙,「姨娘,我不能說,但是我真的不要嫁,我寧可剪了發當姑子,我也不嫁。」
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