在無奈和彷徨中，我度過了在百里府的第一個夜晚。~
第二日渾渾噩噩地起了床，就有嬤嬤引了兩個婢子捧了梳妝奩送到房里，庫房也送來好幾件黃玉、青玉的配飾和一大堆紅黑兩色的漆器用具。到了黃昏時分，司衣處的人來量了我的尺寸，又順帶著給我送了不少布料和針線，說是韶夫人吩咐，與我每日打發時間用。
接下來的幾天，雖沒有在將軍府時舒服，但好歹還算清閑。冉嬴夫人免了我的晨暮請安，紅藥貴女又還未回府，我每日除了去韶夫人那兒小坐片刻之外，其余的時間都和幾個丫頭聚在梅樹底下烤火飲酒。
到了隆冬臘月，無論是貴族還是庶民，每日里少不了的，便是這暖人的東西。
我與四兒皆喜飲酒，九歲那年因誤飲了燒酎，兩個人幕天席地醉了三天三夜。人人都說酒可通神，但那一次，我們兩個誰也沒有見到傳說中的神靈，唯獨腦袋痛了大半個月。從那以後，我再不踫重釀之酒，興致來時也只與四兒飲些自制的桃花釀和農戶們交上來的清酒、甘醴。
听新來的兩個小丫頭講，我們這幾日喝的，是百里府待客的果釀，因為百里大夫的采邑在接壤楚國的裕城，那里盛產一種赤色綿軟的果子，食之甜中帶酸，用以入酒則香甜清醇。認識百里大夫的人都知道，他這人極懂得享受，吃最精細的食物，喝最甘醇的美酒，賞最漂亮的女人，幾日下來可見傳言不虛。
「你們倆見過府里的紅藥貴女嗎？」胖丫幾杯酒下肚臉已經漲得通紅，一句話問得斷斷續續。
新送來的兩個婢子年紀比我都要小兩歲，看上去瘦瘦弱弱的，現下喝了酒，說話舌頭發軟，迷糊的樣子比胖丫也好不了多少。
「當然見過，我們貴女那可是國君的親佷女，長得比花都好看。」
「對，比什麼花都好看！」
「那她待人可和善？」我笑著又給她們倒滿了耳杯。~
「和善，當然和善，和女公子一樣都是好人。」說話的是叫萍的小婢子，進府還不到兩個月，眯眯的小眼楮很是白淨。
「貴女沒和我說過話，服侍她的人得是府里最好的，我還不行。」小斗拽著頭發，靦腆地回道。小斗之所以被叫小斗，是因為七歲那年，田里收成不好，她被爹娘賣進百里府充了少交的一小斗粟米。
「有你們說的那麼好嗎？看你家夫人的樣子就知道那貴女的性情也好不到哪里去！」胖丫說完，咕咚一聲翻倒在地上。
「她醉了，別听她胡說。」胖丫這話要是傳到冉嬴夫人耳朵里，怕是小命不保，幸好兩個小丫頭也已經喝得有些懵，沒听見胖丫的嘀咕。
「女公子，您是有福氣的人，不是山鬼……」小斗垂著頭嘀咕著。
「你說什麼？」我頭有些暈，听得不太清楚。
「對，您不吃人，那些背地里嚼舌根的人，通通都是騙人的！」萍眯著眼楮拼命地點頭。
山鬼？吃人？難怪這府里的婢子僕役看我的眼神那麼奇怪，原來這山鬼的謠言都傳到這里來了。
冬日的太陽落得特別早，一眨眼的功夫，便隱沒在雲層里沒了蹤影，只留下斑駁的雲霞面對著青色天幕上那一點點新出的淡白色星光。
兩個小丫頭看起來已經醉得不輕，我笑著把她們兩人手里的耳杯取了下來，放在一邊。「天色暗了，回房吧，酒氣退了容易得風寒。」我拍了拍她們兩個，又搖搖晃晃地去扶倒在地上的胖丫。
胖丫身材高壯，我們三個人勉勉強強才把她拖進右側的偏室。
我幫胖丫蓋上被子，轉頭對兩個小婢子說︰「你們兩個也早點睡吧，晚些我自會梳洗。」
「諾！」兩個小丫頭搖晃著行了個禮，身子一偏差點撞到一處。
我替她們合上了門，又獨自回到了梅樹下，撥了撥快要熄滅的炭火，忍不住捂著嘴咯咯笑起來。
如果被冉嬴夫人知道，我帶著她府里的婢子一起在院子里醉酒，她一定會氣得眉毛眼楮全都豎起來，然後大罵我出身卑賤不懂禮儀，沒有教養。
「出身卑賤又怎樣？我自有我的高興活法！」我仰頭將耳杯里的酒一飲而盡，然後斜斜地躺倒在梅樹下。
出身為什麼就這麼重要呢？天地造人的時候難道真的就分好了貴賤？為什麼貴族可以理所應當地享受這世間最好的東西，而庶民卻連性命都是卑賤不值錢的？
這一夜，我在暗香縈繞的梅花樹下望著滿天的星宿，很認真地思考了這個問題。
酒氣涌上臉頰火辣辣的，驅散了冬夜的寒氣，也讓我的腦袋變得更加昏沉。
算了，不想了，我閉上眼楮，朦朧間仿佛听到了一樹花開的聲音……
第二日，我在溫暖的床鋪上睜開了眼楮，小斗端著熱水候在一旁。
「昨晚是你們扶我進來的？」我扶著昏沉沉的腦袋坐了起來。
小斗紅著臉搖了搖頭︰「奴婢們昨晚喝醉了，也都剛起。」
「是嗎？胖丫呢？」
「胖丫姐姐去司衣那里取袍子了，昨天在路上踫上司衣處的人，她們說女公子的長袍有一套已經做好了。」
「她的性子可真急。」
我輕嘆了一聲，起床梳洗，之後便百無聊賴地俯在案幾上，看著漆盒里的針線發呆。
過了這麼些天，胖丫帶來的幾件粗麻衣服都被我縫上了色帛的領子，各色香囊也已經做了三個，我每日困在百里府除了女紅還是女紅，這樣的日子難道還要繼續過下去嗎？
秦、晉、吳三國之間的戰事一觸即發，蘭姬何時會來殺我？獸面公子會不會來見我？我表面上清閑，心里卻已經急得團團轉，恨不得不管不顧地沖回將軍府去。
「女公子，快看，我把長袍給你取回來了。」胖丫捧著一個紅色舞者宴樂紋的漆盒走了進來，臉上喜滋滋的，說話也比往常更響亮了。
我懶懶地看了眼，順手一指︰「嗯，放那兒吧。」
「怎麼也不打開看看啊，奴婢剛才偷偷瞧過了，這袍子可真好看。」胖丫抱著漆盒硬是擋在我面前，「要不女公子你先試試，瞧，這衣服上的革帶還配了玉鉤。」
「沒事試它做什麼？」我瞄了一眼胖丫捧在手里的那條革帶，鳳鳥餃花的玉帶鉤，美則美矣，卻顯得有些俗氣。
這時，婢女萍突然急火火地從門外跑了進來︰「女公子，我家貴女的馬車已經過了宗廟，再過兩刻鐘就到了，冉嬴夫人讓您去府門口迎接呢！」
「貴女回來了？」我站起身來，理了理身上的月白色纏枝紋合領深衣，順手取過一件青蓮色的外袍，「好了，我們走吧！」
「女公子，這太素淨了！」胖丫見我已經走到了門邊，忙拉住我的袍袖急聲道︰「換上新衣再去吧！上次冉嬴夫人不是說……」
「今天第一次與貴女見面，我怎麼能搶了她的風采，如此就很好了。」我拍了拍胖丫的手，提起裙擺快步走了出去。
還沒到府門口，恰巧看見韶夫人和另幾個侍妾迎面走來，我上前一步欠了欠身子︰「阿拾見過幾位夫人！」
「女公子來得這麼早？」韶夫人笑著走到我身前。
「今日貴女回府，阿拾怎敢晚到呢！」
「真當是個機靈的，手巧心也巧。」韶夫人了然一笑，同我並肩朝大門口走去，「我們幾個剛剛還在說，前日你送來的香囊可比這府里的女眷做的都要好。」
「夫人如果喜歡，我改日再給您繡方帕子。」
「天寒地凍的，又耗眼楮，別為我勞神了，接下來的日子還有的你忙呢！」韶夫人拍了拍我的手，嬌笑道。
「韶妹妹果真會做人，才幾日的功夫就和羋拾姑娘變得如此親厚，若是被家主知道了，一定怪我們兩個不懂待客之道。」韶夫人的話音剛落，從我們身後驀然傳來一個女人尖尖的嗓音。
「阿拾見過兩位夫人。」我回身行禮，來人正是百里府的另外兩名妾室有辛夫人和藤夫人。
「兩位姐姐近來為了貴女的陪嫁之物日日操勞，妹妹幫不上什麼忙，實在是慚愧。」韶夫人盈盈一禮回道。
雖然韶夫人平日里深受百里大夫的喜愛，但她原本只是宮中司樂坊的一名舞娘，當年因與百里大夫相戀還鬧出過不少事情。現在，雖然進府作了妾，但地位比起出身士族的有辛夫人和藤夫人上仍舊低上一等。
「你就是那個伍氏羋拾？」從兩位妾室身後突然走出來一個身穿姜黃色紅緣曲裾深衣的少女，她繞著我走了一圈，訕笑道︰「哼，也不過爾爾，傳言實不可信。」
「阿芷，不可無禮。」
有辛夫人上前一步抓住那少女的手，把她往自己身後一帶，然後對我微微頷首道︰「阿芷年幼不知禮數，羋拾姑娘莫要介懷。」
「娘親，你干嘛對她那麼客氣！要不是她，陪長姐出嫁的就是我！」阿芷甩開有辛夫人的手躥到我面前，厲聲道︰「你這個山鬼所化的妖女，憑什麼搶了我的位置？你騙得了父親，騙不了我，賤民！」
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