這一次地動把原先就傾斜的房子震倒了大半，但幸在沒有人遇難，只有幾個當時爬在屋頂上修房子的工匠摔斷了腿，還有七七八八像小九這樣被砸了腦袋，砸了背的人。地龍這麼一鬧，祭禮就被迫提前了兩天。
第二日清晨，晉陽城飄起了細雨，頭頂的天空被灰白色的雲層覆蓋，腳下的泥土泥濘不堪，但這絲毫沒有阻擋眾人對祭禮的熱情。城內的住戶和城外幾個村子的庶民早早地就等在了祭壇前，等我穿戴整齊走上祭壇時，下面已經跪了一片黑壓壓的人。
當初我代替史墨來晉陽時，趙鞅給我的任務便是祭祀請神，消除災禍，因而他特地命人為我趕制了一件千羽巫袍作為此番祭祀的祭服。
千羽巫袍顧名思義便是用上千根鳥羽縫制而成的長袍，它比一般的外袍長了兩尺，腰間沒有系帶，所用材料從雲雀肚下的絨毛到雉雞尾上的錦羽，從鷂鷹翅上的硬羽到黑鴉頭頂的軟羽，整件巫袍精工細作，色彩斑斕，遠遠望上去像是七彩雲霞落入了人間。但讓我最吃驚的卻是縫在巫冠上的三根天青色長羽，據說那是神鳥青鸞的羽毛，可以助巫士通達神靈。
披羽衣兮傲天際，破浮雲而上求。
趙鞅送這千羽巫袍是想讓我這「神子」為他飛升九重天請天帝降福，所以剛收到這件巫袍時，我這個假神子惶恐大于驚喜，但如今看著壇下這群飽受災難的人們，我卻期望這青鸞羽，千羽袍真的能帶我通達神靈。
我在祭壇正中站定，身後的銅鼎里燃著降真香，青煙繚繞，香氣盈鼻，壇下千人鴉雀無聲，我閉上眼楮輕啟口唇，一曲贊美天地的巫歌帶著神秘的音節從我口中流瀉而出。
神啊，即便我不是你的寵兒，也請你聆听我虔誠的祈禱，請收起你的怒氣，照拂你的子民，接受我們的奉獻……
細雨之中，眾人隨我祭拜天地，高聲吟唱著從遠古流傳下來的祝歌，蒼涼的歌聲帶著先民對自然的崇敬響徹在祭壇的上空。
當所有的儀式完成之後，一輪朝陽驅散了密雲，在空中掛起了一道七彩的虹橋。那道虹漂浮在晉陽城的上空，在它之上是一碧如洗的藍天，在它之下是沐浴在陽光里的晉陽城，我的心里驀地涌起一股無法抑制的激動，在淡金色的光芒中我仿佛看見一座嶄新的、迷人的城池在廢墟上拔地而起。
人們望著七彩虹橋歡呼雀躍，他們擁抱、奔跑，我看著他們的笑臉，竟感動得落下淚來。
「神子大人，你剛剛哭什麼？」祭禮結束之後，無恤帶著我坐在晉陽城的城牆上。
「不知道，也許是感嘆他們在遭遇了這樣的劫難後還能笑得那麼開心。他們就像這原野上的草，冬天枯萎了，春風一吹又是一片繁茂。」
「你不嫌他們低賤？」
「低賤？不，他們比我高貴。」我搖了搖頭，輕笑道，「紅雲兒，我剛剛在想，如果我真的是神子那該多好，那樣我便可以為天下蒼生祈福。」
「我倒希望你不是神子。」無恤望著晉陽城外的曠野輕聲道。
「為什麼？」
「你心里若裝了天下蒼生，如何還能有我的位置。」
「紅雲兒實是個心胸狹隘之人，我當初一點都沒看錯。」我在無恤的手上拍了一下揶揄道。
「阿拾，昨天晚上你可來找過我？」無恤轉頭問。
「嗯，當時你正與郵大夫議事我就沒進去。」我把視線從他臉上移開，裝作不經意地問道，「你怎麼知道我來過了？門口的衛兵告訴你的？」
「嗯，你找我可有事？」
「沒事，只是問問咱們什麼時候出發回新絳。」
我不敢看無恤的臉，因為我怕被他發現，我撒謊了。
昨夜我原是燃了一腔怒火跑過去質問他的，但到了門口卻又退了回去。
這事的起因還要從無邪說起，他這個狼王自打從猴頭山上回來之後，行獵的癮頭就被重新勾了起來，他自請每日上山入林為大家捕獵改善伙食，我們是受益者自然不會反對。但昨日，他從城外回來時，拎了一只鷂鷹神秘兮兮地交給了我。
這鷂鷹的頭頂有一撮白毛，尾羽上也有一半白毛，我之前在無恤房里見到它時還嘲笑過它未老先衰長了白發，因此一眼就認出了它。我本想責罵無邪獵殺了無恤的鷂鷹，結果無邪從身上取出了一根小竹管遞給了我，說是原本系在鷂鷹爪子上的。竹管里藏了一小塊絹布，上面只寫了四個字︰藥而墜，亡。
藥，下藥？亡，何人亡？為什麼要這麼偷偷模模地用鷂鷹來傳遞訊息？我越想越惱，倒不是為他殺了什麼人而惱怒，只是今天下午他還與我膩在一處，一副只談閑事不談政事的樣子，結果背地里瞞著我連殺人的勾當都做完了，這種被隱瞞的感覺讓我很不是滋味。
我翻來覆去折騰了半宿卻怎麼也睡不著，最後氣呼呼地披了件外袍直沖到了無恤院里。我原想著要當他的面好好問個清楚，但當我站在門外，听到他和郵大夫說的那些話時，心里的火氣瞬間就熄滅了。
他早就和我說過，讓我不要為他籌謀，讓我什麼都不用做只是陪著他，我自己早上也才剛剛抱怨過，說要撒手不管好好休息幾日。他陪了我一下午只談齊地的大海，海上的日出，海里的魚產，卻完全沒有提及安頓難民的瑣事。如今，夜半時分，他還在與郵大夫秉燭商討如何為晉陽城國民免除一年徭役的事，而我卻要為了他的體貼去責問他，羞愧難當之下立馬退了出來。
「阿拾？你有在听我說話嗎？」無恤捏著我的下巴把我的臉轉了過來，「你這丫頭到底在想什麼啊？」
「你剛剛是說五日後回新絳嗎？」我笑著問。
「嗯，有尹鐸和郵大夫在應該不會有什麼問題。你趁這兩天趕緊讓收拾一下行李，草藥什麼的都交給尹鐸府里的巫醫吧！」
「嗯，我知道了。只是我怎麼覺得尹鐸和郵老頭有仇啊，他們倆一見面就吵，我們走了以後不會出什麼亂子吧？」
「他們倆的仇結了十幾年了，但那是私仇，于公郵良還是很欣賞尹鐸的，當年卿父因修築壁壘的事要殺尹鐸，還是郵良勸住的。」
「公私分別，這麼說郵老頭還是個通達之人。哈，這樣我也不用擔心他會為了小白的事公報私仇了。」
「千里神駿竟取了個這樣一個不入流的名字，也難怪郵良數落你。這次回新絳，我們要坐船，你的小白就先留給郵良照顧吧？」
「嗯，也只能這樣了。出來都快三個月了連晉陽的草都綠了，新絳這時候該是花團錦簇的好時節啊，不知世子他們怎麼樣了？」
「我听說趙家另外幾個庶出的兒子也都回了新絳，他們為了世子之位掙得你死我活，兄長倒是卸了一身重擔，說不定已經吃成了一個胖子。」
「胖子？」
「我沒同你說過，兄長沒當上世子那會兒可是個白女敕女敕的度