覃先生還是象往天一樣忙碌，身邊沒有了學生，生活上少了些樂趣，生活節奏也不象以往那樣有規律。整個灣沒了女人，沒有了笑聲，好象缺了不少東西，他只有偶爾吆喝一下牧春︰「這段時間沒有管你了，你要努力，不待揚鞭自奮蹄哈。好好復習功課，等幾天去考桂水中學，各人去奔個前程，走出這山溝溝嘛」。
牧春說︰「我曉得，老漢，你都說了好幾回了，倒是你自己，一天光喂馬，你還是吆出去騎騎嘛，不然那馬飽食終日，有些功能都退化了喲，你學會了騎馬，說不定哪天還派得上用場呢！」
覃先生說︰「我這把年紀了，還去學騎馬？」
牧春說︰「人家黃忠七十歲還馳騁疆場，奮勇殺敵，你四十多歲，心理上未老先衰，二天我們騎馬都走了，你象只蝸牛，我們等你十年，你可能才爬到溝口呢！」
覃先生說︰「你這小子，遭塌你老漢不要頭錢，你看著，老子不用師傅，自學成才！」
黃萬祿問︰「哪個黃忠哦，啷個凶？七十歲還打仗？」
牧春說︰「你屋家門兒，山那邊一老頭。」
覃正品瞪了一眼牧春，不作聲。這小子，腌起人，要人趕。他第二天還真的把馬吆出去，騎上一個時辰，騎馬又不要高深的學問，只要膽子大，人馬合一就可以了，覃先生偶有心得，沒幾天他的騎術還長進不少！
陳雲虎四人在太安秘密偵察，情況匯總後，有了個大概的脈絡。可種種信息于他都不是很有利。土匪據險作惡，深居簡出，有相當規模，還有當團長的作後盾。剿他，談何容易！
借兵，部隊剿匪有時是做樣子，有的兵本來與土匪沆瀣一氣，你叫他剿匪，那不是俏ど妹哭野男人——淡心淡腸？借來的兵，很難抓住那些匪首！自己剿，甑子寨，易守難攻，攻上去了，不一定抓得倒匪首，自己手上的人，一人難敵二手，獲勝的把握都很小，還談啥復仇？第三種辦法，把山下的散匪抓了，逼匪下山？或冒充送糧人員，偷襲，但能將匪首一網打盡嗎？留下一個仇人，雲虎都心有不甘！種種方案在他腦海里一閃，又立刻被自己否定。復仇之路，困難重重，令他憑添了許多煩燥。
三個人陪著憂心忡忡的陳雲虎回到陳家灣。
覃先生殺了幾只雞炖上，各家土里的小菜弄來，還算豐盛，邊喝酒邊交流著幾天來的情報，陳雲虎也談了他種種不成熟的設想。
「端公日仙娘——啥法都想盡了，還是沒有好法子。」陳雲虎說。心里著急，溢于言表。牧春為這句歇後語吃吃的發笑。
覃先生沉吟片刻，不慌不忙地說︰「才兩天，你們的收獲不小，我個人理解有四點︰一、土匪的老窩、人數、匪首的基本情況有了了解；二、仇家的脈絡清楚、明白；三、雲秋沒有落入土匪手里；四、土匪對你們的歸來，還一無所知，蒙在鼓里。是不是？」覃先生的眼光逐一的掃過雲虎四人。
大家點了點頭，覃先生接著說︰「土匪，人員混雜，素質低下，一盤散沙，你們施點小計，弄來這麼多相關線索，要是象他們那樣恐嚇、綁架、收買，上點手段，還不把他老祖宗都賣了呀！所以，土匪不可怕。」覃先生邊說邊擺擺手。
「這股土匪有點特殊，匪首有個當團長的表哥作後盾，兵匪一家，並不奇怪，你們看見對手強大，就有了畏難情緒。我跟你們不一樣，從你們第一天踏進陳家灣，我就相信，匪首滅亡之日進入了倒計時！來，喝一口再說」。他端起酒杯，和大家喝了一口，繼續著他的設想︰「這團長姓什麼，叫什麼，駐扎在哪，出兵支援土匪的證據在哪？還沒搞清，我看下一步就該去查這些事。查清之後，我們不妨先釣大魚，要是把團長抓到，逼他寫個生日宴、結婚宴之類的邀請帖子，把土匪誘下山來，不就有機會一網打盡了嗎？世上無難事，只要我們步步為營，環環相扣，靜待天時，何愁沒有復仇之日！」
覃先生的一席話，幾個人豁然開朗了，不得不服，姜，還是老的辣！
耿東率先站起來︰「先生，尊敬的老前輩，你是智慧的化身，幾句話，讓我們信心百倍，來，敬你一杯！」雙手舉起杯子。
「嗯，喝，大家一起來，我哇，紙上談兵而已，真正有作為，還得靠你們身強力壯的幾兄弟」。覃先生謙讓起來。
雲虎听了也高興了些，端起酒杯說︰「覃先生，我們這幫人，愣頭愣腦的，你指明了方向，給了我們信心，你是我們尊敬的軍師啊，來，大家敬你一杯。」幾個人站起來，把杯中酒一飲而盡。
「我們到楊鎮去闖一闖？」陳雲虎望著覃先生。
「嗯」。覃先生點了點頭說︰「這去楊鎮，近路要經過仁桂鎮，那里離土匪的老巢很近，為了避其耳目，你們可繞道萬州。到了楊鎮，一定要謹慎行事，那也是一幫軍人，血氣方剛的，能了解多少算多少，切莫因小失大，誤了大事。」
「覃先生，你放心，」陳雲虎說道，其余幾個也點了點頭。
第二天，陳雲虎、柱子四人騎馬下萬州，奔楊鎮，覃先生望著遠去的背影，自言自語︰「雲秋這丫頭在哪兒呢？還活著嗎？」
涂遠龍一行回到了萬州。
涂遠龍回家吃了個午飯，下午，到團部逛一圈，王元慶就把他領到新置的住所。他看了看周圍的環境和房舍，非常滿意。一進門，章玉秋一個軍禮，問候團長。涂遠龍用手拉下她敬禮的小手說︰「在家里，沒穿軍裝，不必那麼多禮節，這里住得慣嗎？」玉秋點了點頭，把團長領進客廳，王元慶知趣的退到門房，忠于自己的職守。玉秋給團長泡茶，團長說︰「這事讓江媽去干吧」。「我一天無所事事，還是讓我幫你泡吧！」邊說邊麻利地泡好茶送到團長面前。
涂遠龍看看玉秋︰「走，上樓看看」。章玉秋吩咐江媽把茶水送到二樓客廳，尾隨團長上二樓，涂遠龍悠閑的逛了一圈，點點頭，心想王元慶這小子還真能辦事，加之章玉秋的料理，這里嚴然是一處溫柔夢鄉，兩間**的臥室，布置都很得體。章玉秋說︰「團長，這可是王班長一天就搞定的呢，滿意吧？王班長很能干」。涂遠龍說︰「我的兵，沒一個孬的。」章玉秋笑著說︰「那麼自信啦，換了我就不行，我還是你的兵呢。」
涂遠龍拉把椅子靠近玉秋坐下，品了一口茶，說︰「這方面你當然不行，你的優勢不在這兒。」玉秋睜著一雙大眼楮望著團長，好想听听團長對她的評價︰「團長，我有什麼優勢啊？」涂遠龍說︰「你呀，讀過書，受教育的時間還不短，擁有知識，善于思考，思維敏捷，是一個好的文職副官。」章玉秋笑著說︰「團長啊，我還以為我可以當你的參謀長呢！」
「當參謀長也可以，只是軍中是男兒的天地，戰爭不容女人參與，來，坐下。」涂遠龍拉住玉秋柔女敕的手，舍不得松開。他從旁邊拉過一把椅子讓玉秋緊挨著坐下。幾天來，他一閉眼楮，腦海里全是玉秋的身影，無法掩飾的渴望和沖動，把他推向一次次亢奮。他相信，任何事上蒼天都有安排，這絕好的禮物在他這里會水到渠成，開花結果。
「團長，」還是玉秋把他從遐想中喚了回來。「嗯」？涂遠龍應著聲，側身望著玉秋。「團長，我該做點什麼啊，我是你的兵呢，整天無所事事的」。章玉秋繼續說。涂遠龍笑了笑說︰「你呀！耍都耍不來，你不曉得，現在軍營里蚊子都是公的，你要是出現在軍營里，那萬州城要不了兩天，街談巷議，把我說成什麼，我還不想成為新聞焦點呢。你呀，暫時在這里將就一段時間，我向上打報告，等順理成章批準我們招收女兵了，你就出山，還怕沒有你大顯身手的時候？」章玉秋說︰「那要等到猴年馬月呀！到那時我都老了喲。」「哎，事在人為，等得了那麼久嗎？我們打個報告，上級批下來不就成了，你呀，先委屈幾天。」其實他也沒把握，也不想打啥子招女兵的報告，先哄幾天，等生兒育女了，叫她去，可能還嫌煩。涂遠龍邊說邊拍了拍章玉秋的手背。
章玉秋指指流逝的長江問︰「團長，大山遮住的地方像什麼樣？」涂遠龍說︰「你呀，啥都想曉得。這是好事，改天我給你帶幾張圖來，一看就明白了。」
……
泡妞的時間過得最快，江媽把晚餐做好了，擺在客廳，涂團長從酒櫃里拿出一瓶白酒，吩咐帶給王元慶等，自己拿出一瓶紅酒，與玉秋邊喝邊聊。紅燭、紅酒，焚燒著涂遠龍那顆火熱的心，他邊喝邊用半醉的眼欣賞著眼前的美女，美，沒有半點瑕疵！燭光下更增添了幾分嫵媚。
晚飯後，喝了一會茶，那年月，業余生活有些單調。章玉秋從臥室的行李包拿出錢袋說︰「團長，前次你給的錢太多了，我用了二十幾塊，剩下的完璧歸趙吧！」涂遠龍說︰「我給你的，就放著，大膽的花，用完了，說一聲就行。」他邊說邊拿過錢袋，一手把錢袋放回櫃里。另一之手搭在玉秋的肩上，涂遠龍很老練，稍一用力，雲秋就被他帶到了懷里。玉秋沒準備，被涂遠龍攬在了懷里。她有些厭惡，團長也是之徒！她不情願，但不想讓團長太難堪，她渾身發冷，麻木、機械的推就。涂遠龍很激動，上帝賜予的天使終于如願的攬在了懷里，他用火熱的嘴唇吻她的額頭，品味她令男人亢奮的體香。涂遠龍一只手摟著玉秋，另一只手伸去月兌解玉秋的衣褲，章玉秋曉得他想干啥，理智戰勝了麻木，她從團長手里掙月兌出來，急切地說︰「不，不！團長，你要是真喜歡我，就該明媒正娶，到我爸媽那兒去提親，我想做的是一個有尊嚴的女人。」玉秋的推卻更讓涂遠龍憐愛，他拉著玉秋說︰「這幾天，我一閉上眼楮，全是你的影子，玉秋，我愛你，我要讓你過上一輩子的好日子，要讓你做個最幸福的女人。」玉秋說︰「團長，謝謝你，等幾天吧，求你了。」涂遠龍抑制住自己的**，點點頭順從了玉秋。他不想留下一個強佔者的形象。
陳雲秋對眼前這個男人，感激、感恩、依靠並存。她永遠都不會忘掉自己經受的那分屈辱！自己向往的人生夢想，被那些罪惡之手撕成了碎片！她每晚都伴著惡夢，復仇的狂怒始終佔據著她的心扉！她想借這雙手，為她復仇，為她撫平創傷，但她不想遷就于他，她得捍衛自己的尊嚴。
涂遠龍說︰「隔幾天我們再回涂將庵，到那住一段時間，我去你們家提親！」「嗯」！玉秋有些靦腆的點了點頭。「你爸認我不，莫把我亂棍打出哈。」涂遠龍逗趣地說。玉秋回答︰「誰敢欺負你大團長啊，我們出去騎會馬吧？」
「好的，走吧，我的秋兒」。涂遠龍吻了一下玉秋的額頭，兩人走下樓來。
……
陳雲秋一夜未睡，倒不是為涂遠龍求愛而激動，她曉得，今生今世的她，有個團長作依靠也算不錯，作小，也許命中注定。她輾轉反側思考的是她的復仇計劃，啷個才能借涂遠龍、王元慶之手，不動聲色的為自己復仇？女人啊，那分顏面、那分尊嚴，要復仇，又不能有半點損傷！那個道貌岸然的固定目標好說，出其不意就可以把他捏得粉碎！可兩個惡徒，他們是誰？在哪？如何啟齒向涂遠龍提出？啷個深入細致的進行查訪？難啦！弄不好，攪得自己身敗名裂！說不定，那兩個惡徒四處炫耀，老家那里已是滿城風雨！個人的顏面，家族的顏面，這世道，女人天生就承載著太多、太重的痾累，她想起出門求學的前夜，母親給她講的那番意味深長的話，她哭了，傷心致極！
復仇之路，坎坷不已！自己的未來可能還會面對很多變數。她只有等待，或許可以放心托付的還是她的幾個哥哥。
郵差送來一封信，是給三江老爺的，陳家灣的一切，包括天國里人們留下的事務，現在都由覃先生代理。
覃先生接過信一看，絹秀的字跡，他曉得是雲秋的。啊，這丫頭還活著！他急切的展開一看，文字不多，說自己在萬州，一切平安，過段時間再回來。沒個落款，也沒寫上萬州的地址，話也不多。這鬼丫頭，哼！骨子里就不想讓家里人去找她。
活著就好哇！她從回家的路上，莫名其妙去了萬州，中間又是啷個一番曲折的經歷？是否遭受磨難？邱三去了哪里？一切的一切，都是謎，只有見面的那一天也許才能解開。看樣子她還不曉得家里的情況。物是人非了，要是她曉得家里發生的事，不知道又是何等的肝腸寸斷！雲虎要是晚走兩天，他看到了這信不知道有多高興！去萬州，順便把妹妹找到！讓他放下懸著的一顆心！讓兩個孤兒劫後重逢，又是多麼的感天動地！
陳雲虎四人繞道萬州，三天功夫，到了楊鎮，鎮子不算大，兩佰來戶人家，鎮子周圍很平坦，算是山地上的小平原。軍營離鎮上三、四里地，佔據著大片草場和森林。他們繞軍營而過，在鎮上挑了一家旅店住下。
雲虎一路上心里沒空過，到楊鎮啷個能拿到證據，來硬的不行。偷！有些下賤，且不曉得人家放在哪里。啷個辦？以請吃飯的名義，最好能請到那個盧排長，他把心思告訴幾位，經商議，還是覺得文請。收效如何，看天意。
他們在街上買了張帖子，回到旅店填好，落款題︰川軍駐瀘州鄭團軍需官向渝、良山鎮保安隊副隊長趙魯。第二天一早，由耿東與柱子騎馬去軍營。張連長接待了他們，听說軍需官路過此地，請他們吃飯，還有趙魯。張連長說︰「你們大老遠來，我們還不曉得，該我們請你們才是啊！」耿東說︰「張連長，都是一樣，只當是有緣，多認識幾個朋友罷了。」張連長笑著說︰「還是你們走南闖北的兄弟說話得體，禮節也多，行，我們準時赴宴，順致感謝！」
不出所料，趙魯的名號，讓張連長帶上了盧排長，前次盧排長匯報說，他們隊長和涂團長是表兄弟，難怪人家搞得來調兵的手令！那次剿匪，听說很順暢，他幾個該請請我們了。
張連長、連副和盧排長一行三人應約而來，陳雲虎一身戎裝，彬彬有禮的把張連長等讓進雅間，雙方一一介紹完畢。盧排長問︰「趙魯趙副隊長呢？」柱子說︰「趙副隊長因事不能前來，托我代他致謝」。「哦，那家伙親口說要來軍營致謝，今天還不露面呢！」柱子說︰「對不起，盧排長，趙副隊長今天有要事走不開，由我陪幾個哥們順道致謝，改天他親來軍營致意」。盧排長說︰「我說起耍咯，你們來了，禮節也到了。」柱子說︰「那不一樣，放心，前次我們老大還跟團長提起你呢，我們老大隔幾天也要到軍營來，我們永遠記住你的好。」
向渝與張連長執手坐于上首，兩人一見如故，南山北往，談笑風生。陳雲虎與付連長坐右首，盧排長與陽小東坐左邊，下方由柱子一人佔據。
酒菜上齊後，雲虎吩咐服務生外面听候。向渝說︰「都是軍界朋友，今天有緣，請到諸位，實在是‘三生有幸啊，’一杯薄酒，不成敬意，干一杯！」張連長也客氣︰「向軍需官，本該我等盡地主之誼。」向渝打斷張連長的話︰「老規矩，行客拜坐客，袍哥人家，秉性耿直，兩肋插刀，兄弟不分你我，來，我敬大家一杯。」
向渝一句「袍哥人家」，還真讓張連長等無話可說。他曉得，川西，川南袍哥勢力巨大，行船跑馬，入了袍哥，就多了幾分保險。政界、軍界頭面人物都懼他三分，有的地方官員、軍界長官也加入了袍哥組織，甚至還是袍哥的舵把子。
張連長等對軍需官一行憑添了幾分敬意，大家都是軍界朋友，少了那些寒暄，向渝一圈走完，張連長就主動開始敬酒了，氣氛自然熱烈。杯盞之間，你一言我一語，啥子駐防位置，長官姓名、興趣愛好等等，雲虎心中想得到的秘密全給套問了出來。
柱子端起酒杯︰「盧排長，實話說，我們得感謝你，那天要不是你，我們哪能拿下陳家灣呢？我敬你一杯。」盧排長也有了幾分醉意，開始吹了起來︰「哎，你們那趙平，在我旁邊直打哆嗦，六神無主，沒見過戰陣。」他拍拍胸膛繼續說︰「兄弟我，張連長的兵，沒有拿不下的山頭，陳家灣，小小的土匪窩，沒得一袋煙的功夫，就叫他灰飛煙滅了！」
陳雲虎一拍桌子，命令耿東︰「下了他的槍！」柱子趁勢將一杯酒潑向盧排長面門，耿東伸出右手抓住盧排長手腕反手一轉。盧排長不得不側身倒仰在板凳上，耿東另一只手麻利的下了盧排長腰間的槍，順勢在盧的身上「唰」地一搓，上鏜的槍口頂在了盧排長的腦門。短短幾秒鐘，張連長二人還沒明白是啷個回事，剛剛還談笑風生的，轉眼，盧排長就成了槍下的俘虜！
耿東下手那一刻，向福賢、陳雲虎用余光關注著張連長，張連長沒有動。他要是出手，也不過是向福賢的一碟小菜。柱子瞬間也掏出手槍，逼住另外兩人。
張連長大驚，側身問︰「向軍需官，這是啷個回事？」
向渝反問他︰「張連長，你們上個月五月二十左右，是不是有個軍事行動啊？誰下的命令？」
張連長說︰「有啊，是團部下的手令，命令我們配合剿匪，手令還在我包里呢。」他掏出包里的手令，遞給向渝，向福賢又遞給雲虎。雲虎看後，用飯碗壓在桌上。
向渝又問︰「曉得你們都干了些啥子不？」
陳雲虎「騰」的站起來，氣憤的吼道︰「匪！，七十幾歲的老人，幾個月的嬰兒，一群手無寸鐵的婦女，他們是匪嗎？你們去打听一下，桂水太安鎮陳家灣的人，哪一個人曾經為匪，哪一代人曾經是匪！與你們勾結的人是誰？陰平縣良山鎮甑子寨的熊霸、趙平、趙魯！方圓百里，罪惡累累，無人不知，無人不曉！你們竟顛倒黑白，與他稱兄道弟，並肩作惡！我們老老少少一百零五條人命啊，在你們手上就沒了！你們善惡不分，助紂為虐，殘害生靈，還堪當軍人！」
向渝補充說︰「陳排長一家六十余口死在你們的刀槍之下！柱子兄弟的父母，懷孕的妻子也死于你們之手！我們奉命替他們討個公道。張連長，調轉椅子坐，你看啷個辦？」他怒視張連長。
一席話，張連長震驚不已，他眼光鎖向盧尚橋，厲聲問︰「盧尚橋，啷個回事？」雲虎給耿東遞了個眼色，耿東讓盧排長站起來，盧排長低著頭說︰「連長，我也不曉得啊，我們奉命剿匪，到了陳家灣，渾天黑地的，沒見到一個人影，以為是土匪窩，只管打，打進屋去，對方也只有三、四具尸體，沒看見婦女、老人和小孩。我們和趙魯有言在先，打進屋後，我們就撤，剩下的，他們自己干。我們走了，就不曉得他們干了些啥子。」
張連長听後，用眼神看著向渝，似乎在說︰這些與你們說的大相徑庭。
陳雲虎說︰「事情就發生在那個院里，熊霸等人三天前就下了「戰書」，陳家灣上百人躲在院內一個溶洞里，土匪心狠手辣，打進去後，用辣椒，濕柴窩火，活活的把那百多人死在了洞里！現在，一排排的新墳布滿山坡，陳家灣萬戶蕭疏，幾乎家家絕戶！我在瀘州當兵，才逃過一劫！」陳雲虎氣憤致極，眼里噙滿了淚水。
張連長這才梳理出了事情的脈絡，看來這事還真不是子虛烏有。他看了看悲慟中的陳雲虎，望了望一臉怒氣的向渝等兄弟，說︰「幾位兄弟，我們先前確實不曉得趙魯等人是土匪，他拿著團部的剿匪命令，在我們面前說他是良山鎮團練隊的副隊長。軍人嘛，以服從命令為天職，團部的手令，我們不敢違抗。剿匪，保一方平安也是我們的職責所系，沒想到，這次受騙出兵讓幾位蒙受巨大的痛苦。失去百多位親人，放在誰身上，都不好受，都不會善罷甘休！我們沒有辨真偽就派兵出擊，不用說，我有錯。在這兒，命令是我下的，我是最大的責任人，你們幾位有什麼要求？要我上法庭，我跟你們走；要上山剿滅趙魯等人，我就是丟掉這芝麻官，我也派兵，一起赴湯蹈火，我也不管他與團長什麼親，什麼戚，大不了卷起鋪蓋走人；要派人誘他下山，一網打盡，也可以，我听你們的。」
張連長的幾句話，透著軍人的率直與誠實，陳雲虎與向福賢簡短商議後，也覺得無話可說。他們讓盧排長寫個證實材料，稱與手令一道呈交法院為證帶走，至于追剿熊霸一伙，待日後聯系。
張連長拍著胸膛說︰「這件事我們的責任推卸不了，追剿熊霸之日言語一聲，我們打頭陣。」
向渝拍拍張連長的肩︰「行，張連長，今天看在你的面上，暫時不予追究。我想提醒幾位，不要再和熊霸等人往來，更不要給他通風報信，我們畢竟是軍人！如果一錯再錯，我們就不會善罷甘休！今天委屈你們了，對不住的，請諒解。」他扭頭對柱子說︰「把他們槍里的子彈下了！」柱子、耿東麻利的取下張連長等人的手槍，退下彈夾……
向渝等人走後，付連長問︰「這事給團長通個氣不？」張連長說︰「通啥氣，惹火燒身找氣受哇！他幾個人能把團長咋樣？法院又能把團長咋樣？下令剿匪，何罪之有？以後團長怪罪下來，也不過批評幾句，我頂倒。」
盧排長說︰「那，我們真幫他剿匪復仇？」
張連長說︰「你們哪，哀兵莫惹。這個道理都不懂，今天先退兵再說。剿匪，人家要你去給他剿匪？他能放心嗎？人家還怕你合起來剿他喲，你們沒看出來，這幾個人的不凡身手，興許人家根本就不要我們幫忙。哎，畢竟人家死了那麼多人！放在誰的身上，都心疼。以後趙魯一伙來，一律不接待！莫跟他攪和在一起，授人以柄！」「是！」幾個人齊聲回答。