十七
一連好幾天，電話不斷。先前是訂餐的，柳丹一概這樣回答︰謝謝，酒店暫時停業，正在整頓，過幾天會繼續營業。後來，是討賬的電話，一天比一天多，一天比一天急。柳丹說，放心，路老板過幾天就去結賬，少不了你們的錢。
那些魚販子、肉販子、雞鴨販子、副食品作料店主、油鹽醬醋的批發商們，有著明顯的市儈哲學，早上栽樹，晚上要乘蔭的。一听說‘海天大酒店’出了事情，幾天沒有看見印著‘海天’字樣的電動三輪車上街，就知道路海天好幾天沒有買菜了，個個生怕自己的賒賬打了漂水，電話不可靠，紛紛拿著有路海天簽字的賬本，上門討賬，把個卷閘門敲得‘砰砰’響！更有那個包工頭，天天帶著一群人討債，在房前門後轉悠，好像怕路海天一夜之間溜之大吉！
「這些勢利小人！真會推下坎車。當初一個勁死皮賴臉往我車上丟貨，只要我點頭簽字，不管有沒有錢！現在，老子還沒有斷氣，就一個個成了催命鬼！」氣得路海天閉門不出，坐在店堂里受悶氣，抽悶煙。
「叔，老閉門不出不理睬也不是辦法。我這里已經結了一些賬，加上銀行轉賬，有一些錢，我看，先把那些小生意人的賬結掉，他們嘴雜，免得他們說三道四，敗我們的名聲……」柳丹在收銀台那里坐著，用計算機算賬，手指在上面像蜻蜓點水。
「嗯，寧可得罪君子，不可得罪小人。我們現在有多少錢？你仔細算算，我們現在有的是時間。」他輕言細語。
往常，要是自己和柳丹單獨在店堂里面說話，被妻子看見，她眼楮會出火，會立即被叫到她跟前︰「有事無事，你少跟那丫頭單獨在一起蔫蔫乎乎說說笑笑！讓外面的人看見，讓家里的服務員和師傅們看見，說些非大非小的話，我可不願意听！」
現在妻子自己出走了，他不用再看她的眼色行事。
「叔，有五萬多呢，連轉賬。」柳丹停住了手，眼楮望著路海天，臉上又有了笑容。
「好！餓死的駱駝比馬大！老子‘海天’垮不了！」一骨碌，他從沙發里面彈起身，「柳丹，咱們重打鑼鼓重開張！明天我就出廣告，招師傅招服務員！」
「叔，我看工程款先放著，先把菜市場里面那些人的賬先結清，反正閻王少不月兌鬼的債。然後，我們再慢慢招人，先把餐飲部開張營業。只要開門營業了，那包工頭也知道，跑得了和尚跑不了廟，不會急著催的。」
「嗯。明天我就去菜市場一家家結賬。只是，一時間把人招齊，難。」
「留得青山在，不怕沒柴燒！叔，只要這個樓房還在，總會招到人的，這個你放心！」
「好，你把轉賬支票開好，馬上出去結各單位的賬。」
兩個人就頭踫頭，在收銀台里面，一個人開支票，一個人簽字蓋章。
幾天過去，風平浪靜，再沒有討賬的電話，也沒有上門討債的敲門聲。可就是招工難——不是嫌工資低，就是嫌人手少。特別是廚房里面，路海天不敢多請人，也不敢出高工資。店前門可羅雀，他又在店堂的沙發里愁眉苦臉，悶頭抽煙。
「叔，服務員不成問題，我可以兼著干，少請一兩個不要緊。但是廚房的人手不能缺，一個蘿卜一個坑。」柳丹說。
「唉，當初大張旗鼓開張，一帆風順。可現在，怎麼就這麼難了呢？」
當初，‘海天大酒店’開張時，他請了銅管樂隊，加上他自己的手風琴，從酒店門前出發，在大街上，大張聲勢，興師動眾，浩浩蕩蕩沸沸揚揚鬧得滿城風雨，應聘人員自己上門求職，門庭若市，可現在，難道人們真知道自己在唱‘空城計’？！
「叔，不要急，慢慢總會有人來的。」柳丹安慰說。
這天晚上，十一點了，柳丹拉下卷閘門，回到房間正要洗澡上床，忽然店堂前面又響起了「砰砰砰」的敲門聲！
「叔——有人敲門！」柳丹大聲喊。
「奇怪，誰深更半夜又來討債？」路海天一肚子窩火。
兩個人趕忙同從各自的房間跑到店堂，推起卷閘門一看——來者一男一女，兩個人都不認識。
「請問——」柳丹一臉疑惑，看看來客，又看看路海天。
「就是她！」來客中女的指著柳丹對男的說。
那男的就一把拉住柳丹的手，大聲說︰「謝謝你！謝謝你！」
「你們這是——」路海天也莫名其妙。
「哦——是這樣，這是我老婆，在菜市場擺菜攤子。我叫周禮華，是‘陽光大酒店’的廚師。上次，我老婆在菜市場被人打傷，多虧了你們，多虧了這位，哦，對不起，請問你——」這個叫周禮華的廚師看看柳丹說。
「我叫柳丹，這是我叔叔。」
「哦！柳、柳同志，柳小姐，哦不！柳姑娘，謝謝你上次背、背我老婆去醫院，並且付了醫藥費。我老婆眼角淌那麼多血，要不是你即時，她要是流血不止……」周禮華很激動，語無倫次。
「哦——」柳丹終于明白了是怎麼回事。
「謝謝您！柳老板！」那周禮華轉身一把拽著路海天的手又搖又晃，「我在菜市場打听許多人才知道是您柳家的人。這麼多天，一直忙。今天，特意前來，一方面拜謝柳老板，一方面來還你們為我老婆墊付的醫藥費……」他‘路’‘柳’不分，使路海天哭笑不得。
「小事一樁，不足掛齒。來來來，坐下說——」路海天笑著說，恢復了常態，不自禁露出了生意場上的腔調。
推讓一陣，柳丹硬是不肯收那夫妻倆的錢，那周師傅只得作罷。
寒喧間，周師傅見路海天愁眉不展，不經意問︰「柳老板，‘海天大酒店’開得紅紅火火，怎麼突然就關門歇業了呢？」
「唉，一言難盡……」路海天有苦難言。
「呃！周師傅，您能不能幫幫忙？我們現在當務之急是缺廚房的師傅，您認識的這方面人多，同行里面有沒有好師傅？幫我們找一找！」柳丹突然眼楮發亮，一本正經地說。
「你是說，你們酒店缺廚師？」
「嗯。這件事，讓我頭發麻。周師傅，您——」路海天臉上也露出求助的表情。
「哦，原來如此！這件事，包在我身上！到時候萬一找不到師傅，我親自帶一班人來！」周禮華拍拍胸部，大言不慚地說。
「當真的呀？」柳丹興奮不已。
「不開玩笑？」路海天似信似疑。
「君子一言，駟馬難追，何況我是當兵出身！」
「我也是當兵的！」這回，是路海天拽著周禮華的手又搖又晃。
「你真是——老兵？！」
「哈哈，在我面前，你可是新兵蛋子！」