東方的第一縷陽光灑在大地上，紅鸞便已經坐到桌子前面，她昨天晚上睡得很不好；當光亮透著窗子照射進屋，慢慢的屋里的東西看得越來越清楚時，她輕輕嘆了一口氣轉過身子去︰「應該要去取飯菜了。」她看到有人送了飯菜進來。
大妞剛坐起來不急不忙的穿著衣服︰「不著急，一時半會兒還不會叫我們去取。」听到飯菜還如此穩得住神哪里還像她。
紅鸞的心神還沒有完全回來，對大妞的話也沒有往心里去；只是坐在桌子上托腮繼續想她的心事兒。
大妞穿好衣服回頭微微一皺眉頭︰「不要托著腮，這樣會不走運的。」
「啊？」紅鸞看向大妞︰「這、這也是規矩？」昨天她已經被規矩嚇得成了驚弓鳥，听到什麼不要、不許的，第一個反應就認為也是宮里的規矩。
大妞看到紅鸞如此坐過去︰「不是規矩，不過大家都這樣說；托腮生愁啊，我們就算是為了圖個吉利也照做吧，沒得和自己過不去是不是？你呀也不用想太多，你們只是剛進宮，以後熟悉了規矩其實、其實也沒有什麼的。」
紅鸞輕輕的點頭，然後不好意思的道︰「我內急，可是尋遍了屋子也沒有找到……；我出去在院中也沒有尋到茅房，又不敢胡亂出去走動。」她的臉有些紅。
大妞聞言不好意思起來︰「倒是我的不是，宮中是沒有馬桶之類的東西，更加沒有茅房那樣的地方——宮中是不能有異味兒的。」
她自床下拿出一個盆來，里面全是草木灰︰「便溲都用這個，完事就清理出來倒在門外左邊的袋子里，到時會有人來取走；記得再自右邊的袋子里取灰放進去。」
紅鸞和劉珍姐妹都瞪大了眼楮︰宮里當真是古怪的緊。
入鄉隨俗，紅鸞等人也只能用盆子解決了內急；正好就听到外面有人喚取飯菜，大妞又急急的起身︰「快！」話音落地她人已經在門外了。
紅鸞看向劉珍︰「你還能走吧？」
劉珍苦笑︰「還成。我們也快些去吧。」劉秀卻留在炕上沒有起來，飯菜當然還是由劉珍代取。
早上的飯菜依然是窩頭，湯卻是白面菜湯。
紅鸞取回飯菜來坐下卻沒有用，過了好一陣子才輕輕的道︰「這湯里，應該有不少的菜及肉吧？」她不止嗅到了肉味兒，剛剛她也听到送飯來的小太監說過是肉羹菜湯了。
大妞正在往嘴巴里送窩頭聞言微微一愣後，淡淡的道︰「話要少說更要少問，吃飯吧。」
紅鸞合了合眼拿起了窩頭來，就算是肉和菜都被挑了出去，不過這些食物對于她來說也算是不錯的了，只是量少一些。
她沒有想到黃宮女和她親信的幾個宮奴還會做出這樣的事情來，不就是一口吃的嗎？這里是皇宮，又不會餓死人的。
用過早飯後大妞就開始繡花，而紅鸞和劉珍姐妹被叫出去學規矩了。
規矩並不是很復雜，相對來說很容易記住的，只是苛刻些；比如挨打再痛也不能叫出來、哭出來之類的。
用過午飯後也就沒有什麼事兒，紅鸞和劉珍無所事事的坐在桌子前大眼瞪小眼，大妞兒依然繡花，並沒有和紅鸞她們說話的意思，紅鸞等人也就不好打擾她了。
紅鸞和劉珍左右無事，最後爬上床躺下不知道過了多久睡著了；直到此時紅鸞才有一點兒宮奴也不是那麼苦的感覺︰閑到只能睡覺的日子，你不能要求更多不是嗎？
用過晚飯後大妞依然繡了一會兒花，然後早早上床躺下了，相比昨天晚上她睡得還真是有些早；看到紅鸞和劉珍還在桌子那坐著說了一句︰「早些睡吧，今天晚上有差。」
紅鸞終于忍不住問道︰「我們領得什麼差事，為什麼非要晚上做？」
大妞打了一個哈欠︰「上肥。」然後沒有再多說一個字，就沉沉的睡了過去。
劉珍看看紅鸞︰「施肥為什麼要在晚上？」
紅鸞也不懂︰「也許是規矩吧。」她只能如此猜想；因為下午睡過，她根本沒有睡意，在劉珍姐妹睡著後，她把自己的夾衣拆開了——里面的東西取出來又縫到了另外一件破舊的夾衣里，是宮里給她們這些宮奴的衣服。
她剛把自己的夾衣收起來後，就听到有人說時辰到了；她轉身剛想叫大妞和劉珍姐妹，卻看到大妞已經坐了起來。
在經過昨天的教訓後，就算是劉秀也不敢耽擱，四個人急急的趕到了院子里，而院子里已經有了幾個人。
大妞站到前面，示意紅鸞等人站在她的身後；而和大妞並排站著的只有兩個人，想來是住在東廂的、和大妞前後進宮的人。
紅鸞的心又沉了一下，這個院子里二三年里來來去去足有二三十人吧？可是眼前卻只活下來三個人——至于她們是不是能活著出宮現在還不知道。
黃宮女出來掃了宮奴們一眼︰「跟我走，不許說話、不許四處亂看。」說完帶著紅鸞等人走出小院兒，外面靜悄悄的。
轉來轉去走了好一陣子，黃宮女終于停下腳步︰「今天的差事就是給芍藥花圃上肥，時辰一到必須要做完離開；你們三人先教她們一教。」說完她自去一旁，跟著她的宮奴早已經給她鋪好坐處。
自有人過來給紅鸞等人發放小木鏟，同時還發放給每人一個小袋子。
紅鸞正奇怪小袋子里是什麼時，大妞已經打開袋子，極為小心的把東西倒出來︰是草木灰裹著不知道是什麼東西——想到早上盆中的草木灰，她能猜到這是什麼了。
只不過這些小袋子和她們盛裝用過的草木灰不一樣。
大妞輕聲道︰「我們差事的規矩就是，不能把草木灰弄破了，不然有異味兒出來可是大錯兒，會被打死的……。」她說得很認真絕不是在開玩笑。
紅鸞打起精神來仔細的听大妞說，又仔細的看著大妞做了一遍，她自己很小心跟著也做了一遍︰很好，沒有出錯。
按著花木的棵數一點一點的挖坑、掩蓋；在地上蹲著、跪著、趴著也就罷了，最難受的是要鑽到花木叢中去︰要上肥還不能傷到花枝什麼的，不然用大妞的話說那也是大錯。
好吧，在宮中只要她們宮奴犯了規矩，幾乎都是大錯；紅鸞很無奈。
就在快收工的時候，忽然听到不遠處有聲響，還有亮光過來。紅鸞吃驚的抬頭︰此時按著黃宮女所講的規矩，各宮各院都已經下鑰，宮中除了她們這些做髒粗累活的宮奴，不可能再有其它人了。
就在她心中閃過「不會有人」幾個字時，眼前一花好像有什麼自她的頭頂飛了過去︰真得有人！
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