追,當然是追不上的。蕭挺與有些茫然的宋旭東一道追下樓梯的時候,那女子已經渺然無蹤了,只有空氣中殘存的一絲胭脂香,證明那兩個女子才剛剛離開。
蕭挺追出門去,夜色下崇仁坊的南北大街上人流熙攘,卻哪里還能看得見那兩個女子的蹤跡。
當下蕭挺的眉頭不由皺得更緊。
其實剛才他只是覺得有些不對勁兒,所以想要攔下來盤查一番,畢竟那保護突厥王子進京的差事是他眼下最大的事兒,但是到了現在,當他發現這兩個女子竟然如此迅速的月兌離了自己的視線的時候,他心里便不得不加倍重視了起來。
深夜中兩個單身女子跑到酒樓喝酒,這本身已經夠奇怪了,何況她們來的地方還是地勢頗有些敏感的平陽酒樓三樓?
最關鍵的是,看她們那行動如風的身手,顯然不是普通女子。
看來是安生不得了!
宋旭東見蕭挺沖出酒樓的門口之後便東張西望,不由得有些不解,他湊過去問︰「大人,怎麼了?」
蕭挺無奈地嘆了口氣,勉強笑了笑拍拍他的肩膀,「沒什麼,咱們回去吧!」
這種事情,必須要等到上面的通知之後才方便告訴他們,雖然對這宋旭東放心的緊,但是蕭挺卻也不便提前泄露,是以當下蕭挺只好把所有的疑問都放在自己心里。
宋旭東聞言更是不解,卻是知趣的沒有多問什麼,當下兩個人轉身回去,等到兩人消逝在樓梯上,卻見那平陽酒樓的大門口不知從哪里繞出來兩個頭戴幃帽的女子,只看她們的身姿打扮便可以知道,她們便是剛才蕭挺要追的那一對主僕。
那個子稍矮一些的女孩問︰「小姐,您認識這個人?」
女孩的聲音脆生生地。說的是長安官話,卻又總好像有一種特殊的腔調韻味在里面,听上去不是那麼地道。而且,她明明只是一個丫鬟,但是語氣听起來卻是非常高傲。
那身形頎長的女子抬頭往三樓深深地看了一眼,「豈止是認識!」
她的官話顯得比她那丫鬟要圓潤了不少,只是,她的聲音听上去明明略有些沙啞,但是卻分外的軟濡。兩種迥然的風格如此奇妙的結合在一起,有著令人無法言喻地魅力,甚至于都不需要看到她的容貌。只听這嗓子,便足以令無數男子渾身上下猛地打個激靈。
那丫鬟聞言身子一怔,正想再問,卻听那小姐又道︰「咱們走吧,過兩天總是免不了還要見面的,讓他跟著倒一下霉,倒也不錯!」
她地聲音里似乎有一點小女孩的得意。卻頓時听得那丫鬟愕然愣住,得有多久都沒有听過小姐用這種輕松的語氣說話了?
夜風倏爾旋過,裙裾飄飄蕩起,露出兩女裙下的褲與繡鞋,頓時惹得兩個路過的浪蕩兒忍不住嘖嘖連聲。
她兩人雖高矮不一,但小腿卻是同樣的比例修長,那褲被風吹得貼在腿上。愈發可見那小腿膝脛筆直,說不出的秀挺好看,更兼那腳下蓮瓣一般地小小繡鞋。襯得兩人越發嬌媚,看得兩個浪蕩兒忍不住瞪大了眼楮。
褲,可是只有胡姬才喜歡穿的東西,大凡是有些身份地位的漢人女子,總是不屑穿它,也只有到了想要騎馬打球的時候,才不得不月兌下那艷麗婀娜的石榴裙,換上胡服與褲。
所以在那兩個浪蕩兒看來,這兩個穿著外裙內褲的女子入夜後走在街頭自然極有可能是哪家店里勸酒的胡姬出來逛街地。要是普通人家的小姐姑娘們,可不會在這個時候出門。
而胡姬嘛。長安人都知道,她們可是極有風情,也極易挑逗的。
當下兩個浪蕩兒不由得對視了一眼,並肩走過去,其中一人拱手道︰「兩位姑娘夜游長安,豈可無伴乎?我二人久居長安,對這長安夜市可謂熟諗之極,不知可否有幸為兩位姑娘前導?」
兩人都是一身富貴公子哥兒地打扮,相貌也還頗為不賴,更兼笑容可掬舉止優雅,透著一股子長安富貴子弟的灑月兌不羈,若這兩個女子真是胡姬,說不得便真要有些心動了。畢竟值此良辰美景,若能得此等濁世佳公子相伴踏月閑游,倒也是一樁賞心美事。
但出乎他們意料的是,那身形稍高的女子卻根本就沒有搭理他們,只有那丫鬟轉過頭來,似乎是隔著幃帽看了他們一眼,然後便吐出一個冷冰冰的詞,「滾!」
三日後,長安東門。
藩屬之國前來大唐朝拜,照例是要走東門的,而一般情況下,大唐王朝會派出禮部尚書郊迎三十里,規格高一點的,會有一位皇家宗室在東門處代表大唐皇帝二迎,但是今天,東門下除了一道黃羅傘蓋之外,竟然還有一道絳紫傘蓋,而如果仔細觀察還會發現,那黃羅傘蓋竟是御用規格的,而那絳紫傘蓋,也是只有托孤重臣才有資格用的擎天制式。
顯然,除了派出禮部尚書郊迎三十里之外,負責在此二迎東突厥王子地還有兩位重要人物。而如果是熟悉朝中形式地人則一望可知,現如今的大唐能夠用天子儀仗黃羅傘蓋地,只有東宮太子李賢,而能夠用擎天制式絳紫傘蓋的一品大臣,除了告老在家的趙國公長孫無忌與英國公李之外,便只有當今的太子太師褚遂良了。
現在傘蓋底下的,正是這兩個人。
時值夏日,陽光熾烈,即便是呆在傘蓋底下,也是熱的人汗水不止。又何況今天是代表天子陛迎,李賢與褚遂良兩個人都是穿著標準的朝服乎?
那李賢畢竟年輕所以還不覺怎樣,褚遂良卻是一個已經年逾花甲地老臣,在這大太陽底下曬了一個多時辰,卻是有些頂不住了。
當下李賢看見自己名義上的老師臉色潮紅,雖然坐在搬來的胡床上,卻還是顯出一種遮掩不住的頹態來,當下不由得心中暗暗埋怨兩聲。
不就是一個突厥的王子嘛,也至于讓自己這堂堂的太子與當朝太子太師兩個人前來迎接?一個許敬宗就夠對得起他了!
真不知道母後是打得什麼主意!
當下招手叫過一個僕從來。命他再盛一碗綠豆冰合水來,等那僕從端著綠豆冰合水過來,那李賢便親自接過來。端著錦盤往絳紫傘蓋下走過去。
「師傅,酷暑炎炎,您老可要當心身體,喝一碗綠豆水吧,消消暑。」
身為當今大唐太子,李賢向來都被認為是有著先太宗皇帝陛下的英烈遺風的。他處事英明果決,見解深刻犀利。但是為人又非常謙和,從來都不在大臣們面前擺什麼架子,所以在朝中人望很高。在現如今皇帝陛下連年病重不克視事的情況下,如果不是皇後武氏權勢太重幾乎沒有人敢得罪她地話,已經不知道有多少大臣會上奏折請他這個太子監國了。
而身為太子太師的當朝第一重臣褚遂良,便是他的堅定擁護者。是以,兩人之間雖然並無師徒之份。但是相互地關系卻一直都很是親近。
褚遂良看見他走過來便已經站起身來,見他親自給自己端上一碗綠豆水,當下不由得笑笑。擺著手道︰「老臣謝太子殿下垂愛,只是……你我奉旨而來,又是為國之大事,如此……卻是有些失了禮儀了,還是先命人端下去吧!」
李賢聞言無奈地笑了笑,卻也只好答應一聲把那錦盤交給下人。褚遂良的頑固不化在朝中可是出了名的,李賢雖然很是敬重他,但其實內心中對他的一些做法卻也是多有不屑,不過當著他的面。他卻還是不會表現出任何不妥的。
畢竟除了長孫舅爺爺之外。他的皇位就要多靠這位褚大人了!
他伸手扶著褚遂良坐下,想了想。笑道︰「母後也是,這樣熱地天,就為了一個突厥王子還值得讓您也出來受這份兒罪,有我一個人就行了嘛!」
褚遂良聞言溫和地笑了笑,「或許……皇後娘娘有她的打算吧!」
李賢聞言眉頭一皺,卻又趕緊笑了笑,「打算?西突厥已經不敢生事,東突厥也就失去了牽制的作用,說白了,他們現在與我大唐其他的羈縻州已經沒什麼兩樣,母後又能有什麼打算?若是把您給累著了,豈不是得不償失?」
褚遂良的笑容依舊溫和,一如他的處事風格般,有著長者之風,他聞言微微地眯起眼楮,單手模了模頜下胡須,笑道︰「老臣雖然年事漸長,身子骨已經是一日不如一日了,但是這點小事兒,還不至于累著,太子殿下多心了!」
李賢聞言笑笑,附和道︰「是,想當年師傅也是在戰馬上打熬過的,說來倒真是我多心了!」
話雖這麼說,他心里卻是不由得想,這褚遂良看似溫厚,其實卻也老狐狸地緊,這朝中的事兒他還真是看得一清二楚,只不過……也太過逆來順受了些!
當下他只好收回小心翼翼的打探,陪著褚遂良說了幾句閑話,然後便听見有探馬來報,說是許敬宗許大人已經迎到了那突厥王子,先已快到東門。當下那褚遂良站起身來整了整朝服,對李賢笑道︰「太子殿下,既然是皇後娘娘交代下地事兒,咱們還是穩穩妥妥的辦下來,讓它不出事兒是最好,您說呢?」
「是,師傅說的是!」李賢躬身道。
「嗯」褚遂良笑著點點頭,「殿下要知道,有些事情,是急不得的!你一急,那就要出錯。出了錯,可就萬劫不復啦!」
說著,這位貞觀老臣率先邁步走了出去,留下李賢愣在那里,過了好一會子才回過味兒來,卻是不由得嚇出了一身冷汗。
他這是……什麼意思?
蕭挺一大早便帶著自己屬下的一百五十名牙兵到了崇仁坊與平康坊之間這條東西大街上。
這條大街位于兩坊之間的路段被分成了兩半,東半段是他負責的地方。當然了,最主要的不是他,一大早地便已經有左翊衛地官兵來清街了。此時街道兩旁官軍們盔甲鮮亮地排列兩旁,把百姓隔在了外面,而蕭挺和他帶來的這些牙兵。其實只是負責維持住道路兩邊地百姓不要亂擠而已,當然還有一個,那就是搜查和防備刺客。本來蕭挺想要帶上老黑和獨孤鳳到那座酒樓上去來著,但是他才剛過去跟那位左翊衛的帶隊將軍一說,立刻便被人家一句話給堵回來了,「有我左翊衛在,你等就不必操心許多了!擅離職守者。斬!」
左翊衛那是拱衛天子的軍隊,說話自然口氣橫的緊,別說人家根本就不認識蕭挺,即便是認識,只怕也不會把他當回事
左翊衛,怕過誰來!
當下蕭挺只好無奈地取消了自己的打算,幸好他昨天便已經派人通知過那酒樓掌櫃地。命他今天上午在迎接東突厥王子的車駕經過之前不得開門營業,更是不許打開臨街的窗子,否則便有重處。想那酒樓畢竟是自己轄區里地。對自己的話應該還不至于公然違背。
但是不知為何,他一想到那個魅惑眾生的微笑和那雙紅繡鞋,便總是有一種芒刺在背的感覺。
似乎今天一定會出什麼事情似的!
牙兵們都是今天早上到衙後才被告知自己此前數日所干的活兒都只不過是幌子而已,此時被帶到這條東西大街上來,不由得都有些不忿,「他娘的,左翊衛這幫滾孫子仗著自己是天子近衛,忒也欺負人了!把咱們拉出去頂著大太陽練了好幾天,結果臨到頭又給拉到這里來了。還只是打下手地!」
當然。他們也只是敢小聲的抱怨幾句罷了,畢竟他們心里也知道。像這種光鮮的活兒,是輪不到自己這些小小牙兵的。再者,當著那鮮明的槍戟,他們也沒膽子沖人家左翊衛的官兵發什麼脾氣。
隨著太陽越來越毒,街道兩旁的百姓也是越來越多。長安城地百姓就是有這麼個特點,從來都不怕事兒,而且還喜歡事兒,遇到像這樣迎接藩屬的陣仗,那自然是寧肯捂出一身痱子來,也非要瞧個熱鬧不可的。
于是,蕭挺手底下地牙兵們也就逐漸的有些支應不開,甚至有不少人被夾在人群中,給擠得頗為狼狽。
眼瞧著三遍號馬奔過,已經能夠看見街道那邊遙遙過來的儀仗了,蕭挺心里越發的緊張了起來。
看熱鬧的百姓們當然無所謂的緊,但是他這個身負護衛之責的小官兒卻是不敢輕忽,誰知道會不會出什麼事兒?要是萬一東突厥的王子在大唐國都出了什麼事兒,那可是要影響大國威信的,到時候說不得要有幾個人出來背黑鍋地。
而他,可不想那麼倒霉!
當下那儀仗車駕越來越近,蕭挺下意識地捏了捏拳頭,卻又像是想起什麼來似的,突然轉過身往身後左邊地那家平陽酒樓看去。
然後,他不由得一下子瞪大了眼楮。
那平陽酒樓三樓的窗子,竟然是開著的!
此時似乎有一個女子正探頭往外看,蕭挺努力往前擠了兩步想要看清她的模樣,可惜到底隔了太遠,終歸還是看不清。
突然之間,那個美艷的微笑和那雙紅繡鞋一下子蹦到腦子里,讓蕭挺激靈靈打了個冷戰,他一把抓住身邊的宋旭東,「老宋,走,咱們去平陽酒樓上瞧瞧!」
宋旭東聞言愕然,卻又一把抓住他的手臂,「大人,擅離職守者,可是要殺頭的!您可別糊涂!」
蕭挺聞言想要說話,卻听得街道兩旁的人群突然鼓噪起來。
那東突厥王子的車駕,已經到了。
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