天光明媚，花影盈窗，如瑾倚在榻上閑閑地看著窗外光影，因了小憩剛起，頭腦還有些迷糊。一只粉蝶掛在花葉下面納涼，玉脂般的雙翅偶爾忽閃，仿佛能帶起一陣香澤。
繡簾動處，碧桃用紅漆捧盤送了一盞茶進來，翠粉色裙邊如蕩在風中的花瓣，輕盈盈飄到跟前。如瑾接了茶，瞟一眼她通身上下，笑道︰「最近你穿的越發素淨了，衣服上大朵大朵的繡花少了，香囊荷包也去了許多。」
碧桃微赧，低頭捏了捏衣角︰「姑娘喜歡簡單干淨，奴婢不敢穿得花紅柳綠。」
如瑾微微搖頭，抿了一口茶方道︰「你不必這樣小心，想穿什麼就穿，只要不失了本分就好。只是你容光本就有幾分艷色，若是衣衫也盡往鮮亮里穿，不免落于俗艷了，不若穿些素淨的才能襯出你容顏嬌美。」
碧桃臉色真紅了︰「姑娘別取笑奴婢。」
一旁青隻抿著嘴在那里笑，手上飛針走線繡一方帕子。暖陽透著紗窗照進來，將屋中桌椅鍍上一層明亮的淡金，有溫暖的氣氛在房間里流動，只讓如瑾覺得身心妥貼，含了一口清香的芳茶用舌尖慢慢的品，滿頰盈香。
簾外有細碎的腳步聲走近，小丫頭隔著簾子稟道︰「姑娘，五姑娘過來了。」
如瑾將口中茶水咽下去，略帶詫異地望了望窗外，果見廊下立著艷紅衣裙的人影，方才只顧說話，竟沒察覺院中來人的動靜。
「請進來。」如瑾略略坐正了身子，碧桃和青隻忙放下手中物什迎出去。
「三姐姐！」藍如琳一進屋就喊了一聲，臉上竟是帶了淚的。
如瑾略一揚臉，碧桃青隻悄無聲息退了下去，隨手帶上了房門。「這是怎麼了，在我房里哭，讓人誤會我欺負你。」如瑾半開玩笑半認真，抬手請她坐下。
藍如琳卻沒有往椅子那邊去，而是來到榻邊緊緊挨著如瑾坐了，伸手抱住了如瑾胳膊︰「三姐姐，咱們可不能讓人家這樣欺負啊，這些日子你名聲有損，我也倍受牽連，還不是大姐做的好事！她有臉做出那樣的事來，為什麼要咱背黑鍋，她倒是病一病就完了，祖母也信她是被人所害，騙鬼呢！」
如瑾臉色一分分冷了下來，盯了藍如琳滿臉的淚痕，聲音不帶一絲溫度︰「你說這些做什麼？」
藍如琳對如瑾冷冰冰的態度感到意外，忙用帕子捂了臉，裝作拭淚的樣子哭訴︰「我倒是罷了，頂多被祖母誤會幾日，可姐姐你呢？本來清清白白的，卻被人潑了這樣的髒水，侯府小姐的臉面還往哪里放。她做下丑事被人撞破也就罷了，還為了月兌罪讓人誣陷起你來，當時若不是如意攔著，我怎麼也要將她從屏風里頭拽出來，讓大家看看到底是誰不知廉恥……」
「夠了。」如瑾抬眼看看一臉震驚加窘迫的香蕊，冷聲問道，「是你家姑娘昏了頭，還是劉姨娘昏了頭？」
香蕊連忙跪在地上，焦急地拉拽藍如琳︰「三姑娘莫怪，跟劉姨娘沒關系，姨娘一直勸著五姑娘忍耐來著，是五姑娘自己一時想不開……姑娘，姑娘咱們走吧，先生布置的大字還沒寫完呢，咱回去……」
「走開！」藍如琳用力甩開香蕊的拖拽，轉頭又拽住了如瑾衣角，「三姐姐，咱們可不能坐以待斃，若不把她那張畫皮扒下來，誰都當她是好人呢！」
如瑾已然凝了眉頭，也不看她，只自語道︰「原來祖母罰你是為了這事啊。你不來哭，我還蒙在鼓里。這些日子我總在疑惑，怎麼想也想不通，卻原來，是你。」
「三……姐姐……」藍如琳如遭雷擊，連抽噎都忘了，張大了眼楮瞪著如瑾。
如瑾嘴角泛起一絲笑意，數九天冬陽似的，明晃晃的掛在那里，卻不是暖，只是寒。
藍如琳終于明白自己說錯了話，急急辯解︰「不是我！不是我！祖母誤會我，難道三姐姐也要誤會麼？明明是她藍如璇做了丑事還要拉上咱們墊背，三姐姐你仔細想想啊！我害你做什麼，咱們可是親姐妹，不像她隔了一層。」
「親姐妹？」如瑾嘴角的笑意越來越深，「往日里你暗中擠兌我的時候，可曾想過我們是親姐妹？我總以為你小孩子脾氣，不跟你一般計較，沒想到你還能做出這樣毒辣的事來，當日若不是陰差陽錯誤害了大姐姐，我可真是要百口莫辯，粉身碎骨了。藍如琳，你還要在這里搬弄什麼是非！」
「三姐姐你誤會了……」
「出去！以後不要來我這里站髒了地方！」如瑾甩手扔出了茶盅，砰然巨響後瓷盅摔得粉碎，驚得碧桃青隻連忙進屋來看。
香蕊死命拽住藍如琳︰「姑娘咱們快走吧，回去寫字念書好不好？」
如瑾一指丫鬟︰「你們把五姑娘給我請出去，以後沒有我允許，誰也不許再放她進來。」
碧桃青隻忙上前幫著香蕊，三個人死拉硬拽將藍如琳拖出去了。「三姐姐你信我，絕對不是我啊——」藍如琳在院中還哭喊不停，驚得滿院子婆子丫鬟面面相覷。
「姑娘，這是……」送走了藍如琳香蕊兩人，碧桃關了院門回來，小心翼翼覷著如瑾神色相問。青隻用帕子包了手撿拾地上的碎瓷片，柔聲勸解道︰「姑娘別生氣了，五姑娘就是小孩子心性，做事沒個輕重的，姑娘別跟她一般見識。」
如瑾倏然笑了出來︰「我並未生氣，青隻，去叫了品霞來吧。」
兩個丫鬟愕然看著如瑾，青隻愣了一下才反應過來，忙答應著去了。如瑾就對碧桃低聲吩咐︰「你去叮囑董婆子那邊警醒著些，方才香蕊不小心說到劉姨娘，說她讓五妹忍著。劉姨娘不比旁人，最是心思縝密的一個，在府里的年頭又長，認識的人比咱們加起來都多，她若讓五妹忍，恐怕是覺察了什麼也說不定。」
碧桃一凜，連忙應了︰「奴婢馬上去辦，姑娘放心，奴婢知道躲著人。」說著轉身去了。
一時品霞進屋，如瑾也不羅嗦，直接吩咐道︰「你去告訴那邊，五妹來我這里鬧了，說是要幫我揭了大姐的畫皮，教她認認廉恥怎麼寫。」
「姑娘……」品霞驚愕。
如瑾一笑︰「這本是你原有的差事，我所言也不虛，你有什麼為難的？」
「奴婢……奴婢不為難，奴婢這就去。」
「去吧。你不用多想，為我辦事，我自會護你周全。若是辦得不盡不誠，我身邊也不養閑人，送你回去只消片刻的工夫。孰輕孰重你自己掂量就是，若想腳踏兩船左右逢源，我也不是傻子。」
品霞深深低頭，跪地拜道︰「奴婢不敢。只求姑娘留奴婢在身邊，奴婢定當盡心。」