然而這些話卻不能跟母親細說，如瑾心有憂慮，口中說的卻是︰「母親也不必太過擔心了，隨軍的醫官說父親性命無礙，我們細心照料著就好，如今賊人或殺或捉，兩位王爺自會處理，定不會再有這樣的凶險。∣∣」
「一次凶險已經差點要了全家性命，再有可就真是作孽了。」秦氏眼里盈著淚。
藍澤與昏睡中不時申吟，想是傷口疼得厲害，額頭上總是有汗，秦氏拿著帕子在一旁不停擦著，眉頭深鎖。
朝陽破空，金色日光照著院中一地血色，空氣中彌漫著濃重的腥氣。傷亡都已清理出來，傷者自去院外包扎休息，喪命的人已經由軍士們快速在客棧不遠處的野地里掩埋了。他們行動極是迅速，是皇城里出來的禁軍，非地方官兵能比，然而這番干脆迅捷卻讓藍府許多幸存的下人痛不欲生，因為被掩埋的尸體之中不乏他們的親朋，高高興興跟著上京，誰知會一夜之間喪在這背井離鄉的荒野。
然而王爺的命令無人敢違逆，天氣炎熱尸體又確實不能久存，藍府僕役們只得帶著悲戚的神色各自做事，明明晴空萬里，院子上空卻像罩著幾層烏雲似的，人人皆是哀痛與壓抑。
是以，當藍如璇帶著丫鬟眉眼帶笑地從院外歸來的時候，許多僕役都對她側目怒視，有一個性子直的還重重吐了口唾沫在地上，雖未對著藍如璇，但在場眾人心里都明白。如瑾站在窗前，看見藍如璇笑盈盈的臉色明顯僵了一下，眼底的興奮也換成了惱火，含怒看向那個僕役。
「不好好做事，你帶著一臉怒氣給誰看？是不是看著老太太和侯爺都昏睡不醒，你就想作反了？」藍如璇眼見眾人眼角都瞟她，頓感失了顏面，忍不住凝了秀眉呵斥那吐口水的僕役。
院中下人們大多嫌惡地皺了眉，別開頭去。那個僕役不但沒走開，反而直直看著藍如璇，冷哼了一聲︰「大姑娘原來也知道老太太和侯爺昏睡不醒？您一臉喜滋滋的，奴才還以為您有天大的喜事呢！」
「你……」藍如璇氣結，當著許多下人自感十分丟臉，抬起指頭皺眉指著那僕役，「品露，給我掌他的嘴！」
她身後品露怯怯看了看周圍都是面有怒色的僕役們，低了頭，輕聲在藍如璇耳邊勸道︰「姑娘，咱們回屋去吧，您別跟這種不懂事的奴才一般見識。王爺他們還在外頭呢……」
藍如璇猛然醒悟，恨恨看了看那僕役，「改日我得閑，讓外院呂管事攆了你出府，府里容不下你這樣不懂事的奴才！」說著抬腳就走。
那個僕役白了她一眼，繼續拿鏟子鏟地上深深浸透的血污。如瑾細看那僕役，發現是個三十多歲的漢子，身量不高，濃眉大眼的，臉上帶著悲憤的神色。如瑾讓丫鬟叫了他過來，隔窗問道︰「你叫什麼名字，為何要與大姐姐頂嘴？」
僕役看了如瑾一眼，也沒行禮，只低了頭道︰「小的何剛，心有所感，月兌口而出，要是冒犯了主子，主子們自將我趕出府就便罷。」
如瑾道︰「說話還有些文氣，讀過書？」
何剛頓了一下，只道，「些許認幾個字。」
「你剛才所說不錯，大姐姐今日是輕狂了些，只是滿院子的下人卻只有你敢說，也算是個性情耿直的難得之人。」如瑾話一出口，何剛立刻愣了，又抬頭看了一眼如瑾，卻也沒說什麼。
如瑾便道︰「只是性情耿直是好，有時卻不用顯露出來，免得惹禍上身。此番我自會去呂管事那里保下你，但以後該怎樣為人處世你自己思量。心中誠直不能丟，內剛而外柔，才是長久之道。」
何剛沉默片刻，彎去朝如瑾深深施了一禮︰「多謝姑娘。」
待他走後，秦氏自床邊走過來，和女兒一起看著藍如璇房間的方向，亦是掩飾不住心中的嫌惡。「你父親非要帶著她們上京，如今怎樣，出了事，她們一家誰來他床前伺候過半刻？一個姑娘家，年紀也不小了，竟然不顧廉恥跑到王爺的車駕里去。日後傳出去咱們藍家的臉面還往哪里放，誰會信她真是在里頭烹茶？」
如瑾冷笑︰「她們本就是這樣的人，母親不值得生氣。此番幸好張氏避著咱們未曾跟來，不然還不知要盤算出什麼樣的事。她們家一心想巴結權貴，如今見了堂堂王爺，豈有不丑態畢露的，連下人都看不過眼。」
秦氏道︰「待到你祖母和父親醒了，知道他們這樣，定會厭棄了他們。」
「看藍如璇那樣子，似是靠上大船了，還用理會祖母和父親是否厭棄麼？」
「罷了，不管她們，此時只求你父親和你祖母能夠安然無恙了。」秦氏看見如瑾一身血跡泥污，嘆口氣，「你去洗洗，換件干淨衣服再來。」
如瑾轉頭看看依然昏迷的父親，點點頭朝秦氏道︰「那我一會來替您。」
回到房里讓人打了水草草梳洗，將髒了的衣服換下來，回去藍澤房里時，秦氏一眼看見她臉上的血痕︰「怎麼沒洗干淨臉呢，來我給你擦擦……啊，這是傷？瑾兒你什麼時候受的傷，快找醫官看看。」
如瑾輕撫右臉頰上尚敢火辣的傷口，搖頭道︰「沒事，適才給祖母喂藥時被她指甲劃的，找點藥上了就可以，用不著再勞煩醫官，畢竟是禁軍的人，我們不好亂用。」
秦氏忙叫丫鬟找了些隨身帶著的傷藥出來，拿帕子洗洗按在如瑾傷口上，「疼不疼？」
「不疼。您也去梳洗換衣吧，父親這里我看著。」
秦氏很快換了衣服又過來，拉著如瑾心疼不已，「女孩子傷了臉可要好好養著，以後千萬別留了痕跡，這是一輩子的事。」
母女倆在藍澤床邊說話相伴，一會有醫官來換藥，略微說了些外頭審盜匪的狀況，說是這家客棧的店家早就被強盜殺了，尸體丟在後院地窖里，已經被禁軍找了出來。秦氏這才知道原來昨晚見到的店家伙計都是強人所扮，後怕不已。
如瑾就問那醫官︰「盜匪可承認是晉王余孽了？」
醫官只是搖頭︰「這些底細小人不能知曉，還需請問兩位王爺。」
如瑾也明白這樣敏感的事宜恐怕不是下頭醫官能了解的，也就不再多問，那醫官卻又說︰「六王爺吩咐在此扎營幾日，待侯爺好轉時再同侯爺一起上京，路上也好作伴，免得再遇強梁。」
「還要上京？」如瑾不禁皺眉，「我父親身受重傷，此地距離青州較近，上京倒不如回家。」
醫官就低頭不語了，給藍澤換好藥，告辭離去。如瑾不由心中惴惴，她本以為有了此事，父親上京的行程也自然而然的可以取消了，卻不料六王做出這樣的決定來。
果然早飯後就有六王的隨從過來院里知會，說襄國侯貴體受傷，兩位王爺于心不忍，將在此處等著侯爺一起上京。出來相迎的藍泯自是滿口答應，滿臉歡喜，恭恭敬敬送了隨從去了。這種事自然不必與閨閣小姐商量，如瑾沒有辦法阻攔，未免憂懷。
私下無人的時候碧桃就說︰「姑娘，奴婢覺著……能跟王爺們一起行路挺好的，有兵將在一旁跟著，肯定不會再出昨夜那樣的事了。」
這點如瑾卻也必須承認，與禁軍同行自是安全無虞，若是藍家人獨自回青州，路上會不會再遇災禍確實不能保證。
可是……
恐怕這一同行，襄國侯府和兩位王爺的糾葛也就更深了，日後時好時壞實在難以說清。與天家相干的事情，如瑾總是不能放心釋懷。每次看到在客棧院外不遠處駐扎的皇子和禁軍，她都覺得有些壓抑。∣∣
早飯過後不久，地方上的官吏官兵們戰戰兢兢地趕來了，在自家地頭出了這樣的事，地方官和守軍頭領都已經做好了丟掉烏紗的準備，火急火燎帶著手下匆匆奔過來，不斷在兩個王爺車駕前求饒告罪，只盼著不要丟了性命才好。六皇子安撫了幾句，只說一切等聖上定奪，並未透露晉王之事，打發幾人下去了。幾個官員哪里敢走，帶著手下遠遠駐守在禁軍外圍，只道是要保護皇子平安。
六皇子不去理會他們，或在車里歇息，或帶人策馬到周圍轉轉散心，只等著襄國侯藍澤這邊傷勢早日好轉。七皇子長平王卻與他不同，大半時間都待在自己車里，中間還鬧了兩日風寒，醫官去看過，說是勞累過度的緣故，身體底子弱，稍微受些折騰就禁不住，需得好好調養。
這日傍晚，六皇子在南邊林子里騎馬溜了一圈，回來進了長平王的車中。寬敞的馬車里頭空間頗大，桌椅床榻齊備，皆是精美貴重的用具擺設。長平王穿著一身家常玄錦薄衫，背靠金地青蛟紋雲錦彈花引枕，正歪在榻上閉門養神。
榻前檀木矮桌邊跪坐一名雲髻高聳的年輕侍女，體態優美，素手輕揚，正持著點漆清心茶具煮水烹茶。車廂里彌漫著新茶清氣，六皇子一進去，就覺一股香氣撲鼻。
「七弟好享受！我正擔心你身子呢，怕你總在車里悶壞了，誰知你自有樂處在，倒是為兄的多慮了。」六皇子開著溫和的玩笑，踩著西域進貢的華美金絲毯徑直走到榻前，一撩衣擺，在檀木錦凳上自行坐了。
長平王睜開眼楮坐起了身子，朝著六皇子拱手一禮，笑道︰「鎮日閑坐無聊，總要自己找些樂子。」一指那烹茶的侍女，「她煮茶本事不錯，六哥也嘗嘗。」
侍女便彎唇一笑，輕輕拿起一枚嬰兒拳頭大小的精致小碗，倒了一點新茶在里頭，恭敬遞到六皇子面前。
六皇子接了，放在唇邊細細抿了一口，閉目半晌，連連贊嘆︰「果然是好。」說著睜眼笑看長平王，「七弟福氣不錯，前幾日襄國侯藍府的小姐親自來為你烹茶，我還以為已是妙事，不想原來你日日都有香茶可飲。」
「六哥笑話我呢。那日藍府小姐說的可是為你我二人烹茶，是你不肯屈就罷了。」
六皇子笑笑，「那麼七弟覺得，藍家小姐和此婢相比，誰的手藝更好些？」
長平王凝眉想了一想，似乎是在回味，片刻後才道︰「相差無幾，都是妙品。」
六皇子頓時忍不住放聲而笑，「只可惜那是侯府千金，父皇最近對襄國侯頗為矚目，卻不是你想領走就可隨意領走的了。」
長平王笑而不語，拿起一盞熱茶眯眼品著。烹茶的侍女深深低下頭去，手中點湯持盞的動作快了幾分。
閑聊一會之後六皇子起身離開，臨別時囑咐弟弟別只顧著喝茶，別忘了晚間還有一頓藥。長平王笑著謝過，送他出去了，回過身來看看那烹茶的侍女，淡淡道︰「你有些心思不寧？」
侍女手中茶湯潑了些許出來，連忙放下執壺用帕擦了桌上水跡，伏身拜倒︰「奴婢未曾心緒不寧。」
長平王揮袖，重新躺回榻上，對她的否認只做未聞，繼續道︰「可是六哥提起了藍家小姐的緣故？」
侍女身子微抖，額頭觸在廂底金毯之上，「奴婢不敢。奴婢……奴婢與藍家小姐身份懸殊，天差地別，是以……不敢妄想。」
「你知道就好。」長平王說了幾個字之後，從榻邊書案上隨手抽了一本卷冊出來，凝神閱卷，再不言語。
伏跪的侍女等了半日不見動靜，忍不住悄悄抬眼觀瞧，一見這情景，眼神黯了幾分，沉默半晌，終是輕手輕腳直起了身子。
待要收拾茶具，長平王注目書卷之余卻道，「下去。」
侍女再不敢亂動，欠身說句「奴婢告退」，輕輕退出車門之外。
下了車，侍女方才直起了一起躬著的身子，來回走動兩步活動著跪得酸麻的腿腳。天邊夕陽漸沉，天空有成群結隊的鳥兒飛過，一一沖進遠方霧靄般朦朧的樹林之中。看一看這荒野四周的天高地廣，再看一看身後雕轅畫壁的鎏金馬車，年輕侍女的目光最終落在不遠處那所破敗的客棧里。
須臾，她一雙映著晚霞的盈盈眼波里，光芒也如夕陽西下的天空一樣，漸漸暗了下去。
……
在中箭之後的第五日傍晚，襄國侯藍澤終于徹底清醒過來，睜開眼楮的時候不再亂喊亂叫，也不再瞪著秦氏驚恐地叫「強盜」，被人喂了小半碗燕窩粥下去，眼神漸漸清明起來。
「父親，您可認得出我了？」如瑾坐在床邊緊張地詢問。
藍澤躺在床上披頭散發，臉色蒼白，听見問話，虛弱的朝女兒點頭︰「瑾兒。」不料這一點頭卻牽動了肩上傷口，頓時疼得咧嘴。
「侯爺您別動，大夫讓好好躺著，不能牽踫傷處。」秦氏哽咽著叮囑。
幾日來她衣不解帶陪在床邊，時候越久，心中越是擔憂，此時看見藍澤終于醒了，喜極而泣，淚濕了眼眶。就算是這許多年來夫妻之間並不和睦，她心底亦對藍澤怨憤頗深，但畢竟是共同生活了十多年的伴侶，如今藍澤虛弱衰敗地躺著，秦氏又怎能心如鐵石不焦不慮？
「若是你父親能平平安安的和以前一樣，就算是一直被他冷落，一直與他生氣，我也願意。」藍澤昏迷不醒的時候，秦氏心中急痛，甚至和女兒說過這樣的話。
如瑾心中亦是哀痛，眼見著父親在床上一日日的瘦弱下去，總是不見起色，她對父親的怨怪也漸漸轉成了焦慮憂心。秦氏那樣說，她心中何嘗又不是同樣的想法。只要父親能夠康復，她再也不怪他冒進魯莽了，只要父親活著，一家子能平平安安的生活在一起，她不再奢求別的。
此時眼見著藍澤醒轉，如瑾和秦氏一樣也是喜極落淚，連忙叫人去請醫官來查看情況，又連番催促丫鬟們趕緊去做滋補的飯食。一時醫官到了，診了脈，看了傷口，只道病情已經穩定，繼續好好將養就行了。秦氏和如瑾大大松了一口氣，封賞那醫官好大的紅包送了他出去。
須臾藍泯帶著藍瑯藍如璇過來，沖著藍澤說了好半天話，說什麼當夜的強盜如何凶殘，這幾日他們如何憂心夜不能寐雲雲，听得如瑾心中起膩。
「叔父，父親他剛剛醒轉精神不濟，您還是別讓他勞神了罷。」
藍泯這才打住話頭，默坐著看如瑾喂藍澤喝藥。一碗藥下去，藍澤有些累了，閉上眼楮似是要睡覺。如瑾就朝藍泯道︰「叔父和大哥大姐請回去休息，這里有我們照顧就行了，您要是有空不如去照看祖母。」
老太太這幾日一直神情恍惚，痴痴呆呆的，見了誰都不認識。大夫說是驚嚇過度，需要日子好好養著別再受其他驚嚇，慢慢的才能好。藍泯去看過幾次，每次都進屋站一會就走了，因為老太太也不認得他，說不上話。
此時听如瑾提起，藍泯知道她是暗諷他不在母親跟前伺候，臉上笑容僵了一下，「既然如此，那我就不打擾大哥了，嫂子和瑾丫頭悉心照料便罷。」說著，帶上藍瑯和藍如璇起身就走。
藍如璇跟著他走了幾步，臨到門口卻突然轉過身來走到藍澤床邊，如瑾心生警惕︰「大姐姐何事？」
藍如璇笑得溫柔︰「我父親想是太過擔心伯父的身體，卻把大事忘了。伯父，您先別睡，有件事需要告訴您知道。六王爺和七王爺正在不遠處駐軍相陪呢，您快點養傷好去拜見，別失了禮數才好。」
如瑾變色，直呼其名︰「藍如璇，父親如今這樣你卻要惹他勞神，你安的什麼心。」
床上藍澤卻猛然張開了眼楮，急切朝這邊轉頭，卻又扯動傷口疼得叫起來。「哎唷……你說……說什麼，王爺在這里？」一句話斷斷續續說完，額上冷汗冒了一頭，也不知是疼的還是驚的。
如瑾心疼不已，一把將藍如璇推開︰「出去！再聒噪別怪我翻臉。」
藍如璇在如瑾推搡下朝外走著，臉上卻在笑，一點也不惱，口中還道︰「伯父，那晚就是王爺駕臨才救了您，如今王爺為了您刻意停了回京的行程，等著您一起上京呢，您要早點好起來才……」
砰！如瑾重重甩上房門，將藍如璇父女三人阻在門外，趕緊回頭來看父親。
藍澤粗重的喘氣，雙目圓睜瞪著秦氏，「王爺在這里你怎麼……不早說！真是婦人……快扶我起來去拜見王……」
「父親，您快好好歇著！」如瑾打斷藍澤，急急勸解，「王爺是讓您好好養傷，您現今這樣不顧身子擅自行動，弄得傷情延誤豈不更是耽誤王爺行程！您要是覺得失禮，趕緊好好休息把傷養好，能自己下地的時候再去鄭重參拜，如今讓我們扶了您去算是怎麼回事，您站又站不穩，坐又坐不住，難道在王爺跟前要躺著麼，那才是真的失禮。」
一番話說得藍澤愣住，想了一想似乎確實是這麼回事，且肩頭傷處疼得又厲害，于是也就不再強撐，重重躺回枕上。卻還是不放心，又讓如瑾將當晚和這幾日的事情詳細說給他听。
如瑾怕他勞神，簡略說了大概，再三說兩位王爺讓他養傷的苦心，這才將他算是真正勸住了，重新閉了眼楮睡覺，口中還直嘟囔「我得睡覺，我得養足了精神早點下床」。
他是真的累了，嘟囔幾句就沉沉昏睡過去，呼吸漸漸平穩。如瑾咬緊了牙，隔窗盯著藍如璇的房間，眼神冰冷。
秦氏也是異常氣憤，給藍澤掖了被子，走遠一些低聲恨道︰「她不安好心，你父親才好一點她就這樣，十足不讓你父親好呢！」
「她是自以為傍上高枝了，才再不拿我們當回事，才敢當面撕破臉。」如瑾緩慢而低聲地說著，看著窗外漸漸烏沉的夜，招手叫了碧桃，「去找醫官要些清熱去火治窩食的藥，就說我心急上火傷了脾胃。」
碧桃應聲而去，秦氏疑惑︰「你最近脾胃不好了麼？」
如瑾看見藍如璇的房間里點起了燈，冷冷一笑︰「我是給她治治脾胃！」
祖母痴怔不清醒，父親不能勞神，如瑾暫時動不得東府那幫人，卻也要小懲大誡，讓她們不能再如此亂蹦亂跳的到處惹事。
這晚上晚飯過後，還未到就寢的時候，藍泯父女兩個就輪番不停地開始跑淨房。客棧本就簡陋，淨房也是髒污得很，經藍府下人刻意收拾了也未曾好多少，這樣連番跑去，不累死也被難聞的氣味燻死了。最後兩人干脆不去淨房，各自傳了恭桶進屋，每隔一會就有丫鬟捏著鼻子端恭桶出來。
闔府上下都是納罕，不知這二位到底是吃壞了什麼，就有僕役私底下幸災樂禍，說，「黑心腸不講情義的東西，連神明都看不過眼，不然怎麼吃的飯食茶水都一樣，全府里偏偏他們鬧起肚子來，活該！」
還有人說︰「今晚可別從他們房間跟前過了，那氣味，隔半里都能燻著，也不知他們晚上怎麼睡覺。哎，不知外頭王爺聞得見不，那日大姑娘剛給人家煮香茶，這回茶香可都被臭味沖散了吧。」
碧桃忍著笑將底下人嚼舌頭的話轉述給如瑾听，如瑾道︰「他們這次是得意太過，連隱藏丑態裝好人的功夫都懶得做了，所謂原形畢露，下人們都看不過眼。」
碧桃哼了一聲︰「正該讓大家都知道他們的面目。可惜醫官給的藥散味道太重，奴婢怕被察覺沒敢多放，不然一定要他們瀉個痛快！」
「這也夠他們受了。看樣子，沒個三五天是恢復不過來。」如瑾想了想，吩咐道，「適才醫官給他們開的藥，你找妥當人去煎，藥量減半，拖上一拖。」
「哎！」碧桃興沖沖去了。
果然，藍泯父女二人一直在屋里躺了六日方才能夠出門，但走路還是輕飄飄的虛浮得很，兩人全都面黃肌瘦，走在院里就跟飄蕩的游魂一樣。如瑾從藍老太太房里出來，正好迎頭踫見藍如璇讓丫鬟扶著活動腿腳。
藍如璇一見如瑾，臉色立刻冷了下去，走過來低聲恨恨道︰「這……是不是你……」
如瑾用帕子掩了口鼻退開幾步，蹙眉道︰「姐姐說什麼？我未曾听清，不如姐姐再說一遍？」
藍如璇沉著臉就要近前，如瑾連忙擺手攔住她，上下打量一眼，「姐姐可別過來，也不知你身上燻的什麼香，我聞著有些惡心。」
「你……」藍如璇臉色黑了，咬牙切齒，直直瞅了如瑾半晌才順過氣開口，「是不是你？讓我們這些日子……」
「姐姐什麼意思？我听不太懂。」
藍如璇惱怒，卻還不忘院子里有僕婦們在做事，強忍著壓低了嗓子︰「那天我從伯父房里出來，晚間就開始……你還裝得這樣無辜？」
如瑾臉色漸冷，嘴角牽起來︰「姐姐的意思是我報復你？可不知你到底做了什麼值得我報復？說出來也讓我明白明白。」她聲音漸高，已經有不少僕婦朝兩人這邊望來。
藍如璇臉色漲紅，打眼瞅了瞅四周，終是冷哼一聲轉身走了。如瑾在後頭高聲叮囑︰「姐姐好好將養著，安分守己在屋中歇著，身子自然就好了。」
「這次是我疏忽，你等著……」藍如璇喃喃咬牙，腳步虛浮走回房間，砰的一聲關上了門。
如瑾站在原地，冷冷目送她的身影消失在門內，轉身走進藍澤房中。
晚間，長平王閑閑坐在車內，一邊看書，一邊听隨從低聲稟報客棧院子里的動靜。听到這一節，他翻書的手停了下來，抬眉笑了笑︰「倒是有趣。」
車門板壁響起輕輕的敲擊聲，柔婉的少女聲音在外詢問︰「王爺，點心做好送來了，奴婢服侍您用一些？」
長平王眼神一冷，看向地上跪著的隨從。
隨從一頭冷汗，連忙磕頭下去，低聲稟道︰「奴才進來時阿朋在外守著。」
「你知道怎麼做。」長平王淡淡幾個字。
隨從身子一震，叩首退下︰「奴才明白。」
車門打開，隨從跳下車去，將車門邊駐守的小廝阿朋叫到一邊，從懷中掏出一個小瓶，嘆口氣，「睡前服下。」
阿朋一見那瓶子臉都白了，腿一軟跪在隨從腳下︰「賀蘭哥！我……她是王爺新收的寵姬我才放過去的……」
隨從賀蘭皺眉︰「什麼寵姬寵妾，你真是白跟了我這麼久。如今我也保不住你了，這藥服後無痛，你就當是睡覺好了。」只是，睡下，就再也醒不來。
阿朋面如死灰，他亦曾見過被這樣處死的人，卻沒想到自己也成了其中一個。「賀蘭哥……」
「不用說了，去吧。」
賀蘭轉身走回車旁，登車前回頭看去，見阿朋已經踉蹌著走向自己營帳了。那尚未長成的瘦小身影，讓他眼中一酸，卻又立即忍了下去。是他疏忽，沒有帶好這個孩子。
打開車門重回廂內，長平王正含笑捏起一塊點心，一旁畫著晚妝的侍女持著巾帕伺候，紗袖輕展，素手上丹蔻顏色紅得妖艷，賀蘭只看了一眼，就覺得眼楮又酸了起來。
長平王笑看他一眼，並不言語，賀蘭垂首跪倒︰「已經辦妥。是奴才的罪過，奴才領罰。」
「二十軍棍。」
「是。」賀蘭磕了一個頭，膝行退出門外。
捧帕的侍女眉頭微微皺起，露出受了驚嚇的神情，「王爺您……不知他犯了何罪，奴婢雖然跟著您的時候短，但也听說軍棍十分要命，幾棍子下去人就完了，二十軍棍豈不是……」
長平王笑道︰「那是普通人，有些底子的都能挺住。」
「可……可是也疼呀。」
長平王捏著點心的手停在半空，手指一松，桃花瓣形狀的細餅就摔在了綠玉盤里。
侍女一愣，慌忙跪下，伸手將巾帕奉上，低頭告罪︰「是奴婢失言，奴婢不該過問王爺公事。」
長平王拿過帕子擦淨了手，隨手將巾帕甩在她頭上，「去吧。」
侍女輕手輕腳退了下去，直到退出車門，才敢將頭上頂著的巾帕拿下來，慌亂之間卻帶散了精心梳好的發髻，
夜鴉在頭頂上呱的一聲，驚得她剛剛放下的心又跳了起來。
抬頭看看無邊夜幕，月亮又大又圓，明晃晃的照得原野一片霜白，遠處山巒都顯露了松柏輪廓，不再是模模糊糊一道虛影。而近處，那所破敗的客棧院落也更加清晰，連院子里值夜的僕婦靠牆打盹的模樣都映入了侍女眼簾。
她站在那里想了許久，最終抬起腳，朝著那所矮牆矮屋的小院慢慢走去。月亮將她的影子拉得好長，拖在地上一點一點蔓延過雜草碎石，隨著她朝院子緩緩靠近。
軍營里的士兵是不會管她的，到了小院跟前，卻有藍府值夜的僕人攔住了她。
「請問您是？」見她從王駕軍營中走出來，衣著打扮光鮮亮麗，僕人模不清她的底細，不敢莽撞，躬身深深見禮。
「去悄悄通報你家三姑娘，就說，舊人來訪。」侍女的聲音柔和似水，卻是冬日將要結冰的寒水。
僕人一個激靈，顧不得細想，連忙匆匆來到如瑾窗下報給值守的婆子。
如瑾已經換了寢衣，在祖母和父親兩處累了一天，身上疲憊得緊，正要上床休息，听見通報愣了一愣。軍營走出，孤身少女？
如瑾立刻想起應該是誰。可這樣晚了，她為何要獨自來訪，難道是出了什麼事？
「快請進來。」如瑾急急披了一件外衣走到窗前，月光之下看到熟悉的身影款步走過來，心頭各種滋味一起涌上。
「秋雁姐！」女子一進屋，如瑾就忙忙拉她到桌前坐下，一聲呼喚之後眼楮就濕了。
那女子正是跟了長平王離家的佟秋雁，青州佟太守的長女，如瑾知交佟秋水的姐姐。
「三小姐。」佟秋雁喚了一聲如瑾，垂眸而坐，半晌無言。
如瑾亦是不知從何說起，對著她默坐了半日，終于勉強開口︰「秋雁姐姐，你……好不好？我家中遭事，這些日子雖是有心，卻分不開身去看你。」
卻還有半句話沒有說出來，藍如璇做成那樣，如瑾是不好跟長平王開口詢問佟秋雁的。
佟秋雁淡淡笑著搖了搖頭︰「三小姐無需解釋，府上出了事，我近在咫尺的原是早就該來看你。只是……只是我輕易月兌不得身。」
如瑾听了這話心中黯然，「我明白你的處境。秋雁姐姐，別喚我三小姐了，沒的生分。如今他鄉再遇實是緣分，請你像秋水姐一樣，喚我瑾妹吧。」
「瑾妹妹。」佟秋雁沒有推辭。
如瑾給她倒了一碗茶放到跟前︰「路上倉促，有些好茶葉放在車上箱內一時翻不出來，姐姐暫且將就著喝了潤潤吧。」
佟秋雁謝過，卻沒有喝，捧起來放在鼻端聞了一聞，似有所感，片刻才道︰「你這里沒有好茶，大小姐身邊卻是有的。那日在王爺車內，熱湯一熨，香氣四溢，比王爺日常喝的也相差無幾。」
如瑾臉色尷尬，一時不好接話，佟秋雁輕輕笑了笑︰「你為何這種神色，大小姐得王爺青眼相看，難道你不替自家姐姐高興麼？」
如瑾抬眸，細細看著她，「秋雁姐姐，以往的你不是這樣的，這種有些尖刻的話，向來是秋水姐在說，你在後面打圓場。這些日子你……到底發生了什麼事，讓你變成……」後面的話如瑾說不下去了，遭逢大變而性情轉移，即便佟秋雁不說，她也能感受的到。
「不要說我了。」佟秋雁輕輕擺了擺手，「我不能出來太久，這次來，是要和你說說大小姐藍如璇。」
「她？」如瑾略一思忖，「那晚她去長平王車上烹茶，你也在場？」
佟秋雁笑了笑，「何止在場，我們還說話敘舊了。她似是不知道我的事，見到我十分驚訝。回來之後，她沒有對你說起麼？」
如瑾搖頭，佟秋雁道︰「想來也是了。你們姐妹關系並不好，我雖然只去過你家幾次，但也看出來了。」
如瑾為她的敏感而吃驚。藍如璇在人前向來是厚待姐妹的，沒什麼人會覺得她不好，而佟秋雁幾次做客就窺出端倪，真是難得的細致。
「姐姐今夜來，是想告訴我什麼？」
佟秋雁撫著指上丹蔻，凝眉道︰「是想告訴你，最好不要讓藍如璇再接近王爺了。」
如瑾無奈一笑︰「多謝姐姐提醒。只是我那日阻止不及，如今恐怕已是晚了罷。藍如璇的相貌性情秋雁姐你也知道，長平王是什麼樣的人，雖然他救了藍家上下我不好再作置喙，但這兩個人……」
佟秋雁道︰「兩人相見，且在車中對談許久，你覺得已經無法阻止了麼？」
「恐怕正是如此。」如瑾直言不諱。佟秋雁是怎麼到這里來的，活生生就是一個例子，藍如璇又是慣會體察人心，善于討好奉承的。即便她如今著了如瑾的道，在屋中休養輕易不得出來，但日後若是長平王有意想起……
佟秋雁語氣有些硬︰「不管怎樣，你千萬別讓她再接近王爺，她那夜在車中，言語中多次提起藍府中事，言下對侯爺不是很好。」
「這我也知道，她若是得勢，恐怕就不僅僅是言語間貶低我們了，恐怕還要親自出手。」
佟秋雁道︰「是以一定要想辦法阻止，不然日後她若真的……恐怕對侯爺不利。」
如瑾點頭︰「多謝姐姐漏夜前來作此提醒，如瑾感激不盡。」
「我不需要你感激，曾經相識一場，我也只能幫上這麼一點了。」
如瑾細細想了一會，說道︰「姐姐也無需太為我們擔心，其實仔細想來，藍如璇雖然只是侯府的佷女，但到底和我父親沾了關系，長平王爺若是有意，也要顧及……」
說道此處驟然驚醒，驚覺自己戳到了人家痛處，連忙賠罪，佟秋雁卻道︰「無妨，你說這些都是實情。我家原本地位低微，與你家是不能相比的。所以我來提醒你，也是想讓你從內里用些力，只要藍如璇這邊不便主動，王爺那里也是有阻礙的。」
如瑾點頭︰「這就要看我父親的意思了。」
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