式樣簡單的竹制棋盤，沒有繁復的雕刻，甚至沒有底座，天然的顏色和紋理清晰可見，墨色線條勾畫縱橫交錯，是如瑾前些日子奉命上街采辦禮物時順手買來的。十幾個銅板的地攤貨，當時被攤主堆放在一起，層層疊疊一大堆，沒有什麼美感可言，卻勝在質樸。如瑾的馬車從攤邊路過，沒有關嚴的車窗吹進風來，卷起簾帷一角，她便看見了它們，隔了老遠，仿佛也能聞到竹子的清漆的味道。
她讓僕役過去買了一個，興致頗好地將之帶回了家。然而拿回來之後，擺在桌上放了許久，她終究還是沒有用它。前世的時候深宮時光漫長，她常常一手執黑，一手執白，自己和自己下棋。那並不是什麼美好的記憶，她一時興起買了棋盤回來，卻不想再做那樣的事了。重生之後她沒有彈過琴，沒有下過棋，最多只閑翻幾篇游記雜談，相反卻開始學剪紙，那是她以前從來不會感興趣的瑣事俗物。
此番長平王說要下棋，她方才從櫃子深處將棋盤找出來，又捧出棋子放在他面前。長平王率先拿了黑子佔星，示意道︰「你先，讓你九子。」
他理所當然的態度讓如瑾微惱，于是她沒有客氣，下了佔星座子之後，啪啪幾聲將九枚白子盡數布在盤中，由自己這方的星位開始，一直佔到天元附近，擺了一個半邊壁壘，然後抬眸道︰「只讓九子豈不小氣，王爺多讓一些又何妨。」
「讓太多了怕你惱。」長平王沒有理會她言語中些微的諷刺，看她布完陣勢，笑了笑，「原以為你會布滿整盤，只佔了半邊是什麼路數，倒是從未見過。」
他沒跟她爭那半邊地勢，只在自己這邊隨意點了一處，十分漫不經心的樣子。
「棋力不夠，自問不敢駕馭全局，先佔了半邊再說。」如瑾再落一子，依舊是鞏固自己陣營，「我還以為王爺要佔天元。」
敢率先在中心天元佔地的不是天才國手，便是自視甚高的狂徒，如瑾隨口說一句，至于怎麼理解任憑他了。
「我在你眼中，是狂妄至極之人麼？」長平王的第二子還是在自己那一邊，沒有深入如瑾的布陣。
這讓如瑾有些奇怪，讓子的人已經處于劣勢，因此通常要靠激烈的進攻來挽回局面，他卻自己在那邊下得悠閑，全然不將她放在眼里似的。莫非他有絕對的自信，認為在讓出九子的情況下還能輕易取勝？或者他在激她？
如瑾一邊思量著，一邊慢慢落子。你來我往數次之後，長平王的黑子終于落在了如瑾精心布置的陣營里，一子方落，如瑾便立刻感覺十分難受，仿佛自己辛苦鞏固了許久的陣地是那樣不堪一擊，他一出手，就讓她處處掣肘，不好反擊。
這種難受的感覺從他在另一邊漫不經心的落子時就有了，如瑾之所以遲遲沒有朝另半邊進攻，也是覺得他的布子有些詭異，看上去關聯不大，也沒有什麼有力的殺著，然而就是讓人捉模不定，不知道該從何處下手攻擊才好。于是兩人莫名其妙的下了半日，黑白子全然沒有絞殺在一起，小小竹棋盤上涇渭分明的半黑半白，看上去又奇怪又好笑，旁人看了還以為是完全不懂棋的兩人在一起亂玩呢。
而當長平王的黑子落到白色陣營里的時候，也就預示著攻殺開始了。如瑾煙黛色的彎眉不經意間淡淡蹙起，認真看著棋盤，在心里仔細推演計算著，思忖著該如何落子才好。就這樣，她下一子要許久，而對方卻每每極快極隨意的應對，黑子很順利地將戰場擴大到了整個棋盤，每一個攻防點都勝券在握。如瑾的白子卻是十分艱難朝前推進著，新的對攻大半落敗，因讓子而布好的陣地也瀕于崩潰。
她舉棋不定，光潤的白子在指尖來回翻轉，沉思不語，渾然不知自己縴細素手和玉雪臉龐已被桌對面的人含笑看了半日。
桌上的茶水早就冷了，如瑾忽然直了直身子，將手中棋子扔到藤壺中，端起杯來喝了一口。冰涼的水流進喉嚨，她站起來走了兩步，然後重新回到椅上坐了，下定一步。
從站起到坐回的過程不過短短幾息，如瑾微蹙的眉頭卻舒展開了，眉眼清明，恢復了慣常的冷靜自持。長平王看著她落子的地方，眉頭微微一動。
「只與我爭這里，原本的布局都放棄了麼？」
「在泥潭里掙扎而無生機，不如來個干脆的，也倒干淨。」如瑾回答的利索，接下來的落子也很快。幾輪之後，盤上局面越發明朗。
「你這樣也不能翻盤的。」長平王一點也沒有讓著她。
「就算是死，也要盡可能選個自己喜歡的死法。」
他的落子一直穩健而蘊含殺機，她被逼得處處失守，原本佔著九子的優勢穩扎穩打即可，到最後卻是顧此失彼。索性她棄了半邊江山，用激烈的方式深入他的布防。這直接導致她在月復地再無翻身的可能，已成死局，卻也在他勝券在握的邊路做活了兩角，總算爭得方寸。
收官的過程亦是十分迅速，最終她輸得很慘。兩人誰都沒有數子，因為盤上優劣太過明顯，數子已經沒有必要了，她與他的棋力相差太遠。
她靜靜坐在椅上，看著棋盤，默默思量。由棋見人，一盤對弈下來，她深刻領略了他的強勢，也感慨于他的深藏不露。看似隨意的布局卻每個子都在關鍵處，子子相連，環環相扣，表面看上去不顯山露水，甚至她這局中人都很難感受到他的殺機。然而到了後半段，他不經意落下的每一步都可化為出鞘的劍，讓她步步如行走在深山老林，原本顧盼間四周都是樹木山石，鼓聲一起，漫山遍野都是伏兵。
這樣的手段和心智絕不是一個不學無術、熱衷于收攬美婢的人會有的，她早就體會了他的名實不符，直到這盤棋，才真正了解到他是如此鋒芒內斂。
外界道他縱情聲色，然而這樣的人該是腳步虛浮，面色積弱的，她並沒有從他身上發現這點，甚至他還有矯健的身手，可以和崔吉一樣飛躍騰挪。外界道他滿月復草莽，然而草包又怎會下出這樣的棋來。他是那個最不成器的皇子麼？顯然不是。
「王爺為何要在我跟前顯露實力？」她默默半晌，最終開口發問。她問得沒頭沒腦，卻知道他一定听得懂。
一個皇子，在世人跟前做出假象，可以理解為力求自保。但她直覺他不是只圖自保，他眼中蘊藏著鋒芒，這樣的人不會甘于庸碌一世。不甘庸碌的皇子所求為何？她隱約可以猜到，但不讓自己去想。
她只關心一件事，為何他在世人面前辛苦偽裝，卻敢讓她知道他的不同。
知道別人的秘密並不是一件值得高興的事，往往很危險。尤其涉及了皇家。
長平王沒有回答如瑾的問話，只是笑看棋盤道︰「你的棋下得不錯。」
她將目光落在死了一片的月復地上，「我輸得心服口服，王爺不必安慰我。」
「不是安慰。」他揮袖一掃，將交錯糾纏的黑鴉白鷺全都掃到了一邊，發出 里啪啦的響聲，在靜夜里听著頗為清脆。竹制的棋盤空空如也，他將兩黑兩白分別放到四個星位上擺好，然後隨手在如瑾的藤壺中一捉，不多不少拿了九子，一一放到盤中。
如瑾有些驚訝，他擺放的位置正好是她最先的布局，一個點都不錯。只听他平和的說道︰「你這幾子起勢很好，穩重的開局，進可攻退可守，熟諳弈術且心思縝密的人才能擺出來，從這里看，你已經算是會下棋的人了。」
他又拿了一些黑白子交替擺到盤中，如瑾眼中的驚訝漸漸變成了震驚，他竟然在一步不錯地復原棋局！因為開局的對壘讓她十分小心，每一步都琢磨了許久，她才對雙方落子的位置記憶深刻，但長平王明明一直漫不經心的樣子，原來也記得這樣牢固。
他的記憶力過人麼？如瑾靜靜的沉默著看他擺局，不打斷，不打擾，想看他能復原到哪一步。
長平王一邊隨手擺著棋子，一邊指著她最先的步子道︰「他們玩拳腳的人信奉一個道理，最好的防守是攻擊，這話用在別處也不錯。你原本的布陣本來可以穩步推進，擴大地盤，為何開始交手的時候卻要緊縮防御呢。」他抬眼看著她的眼楮，眸底如古井幽深，「是你墨守佔先之人防守即可的成規了，還是，你怕我？」
如瑾沒有和他對視，只是默默看著棋盤，感受到他的目光停留在自己臉上一直不移開。屋中昏暗的光線照著她的臉，長睫投下的暗影比平時都要濃一些，如冬陽下的淺蔭。他的話說完，她蝶翼般的睫毛微微一顫，連著睫下的淺影也細微地晃了一下。
他說她怕他。如瑾心底有什麼地方似被極尖銳的針刺了一下。只是一瞬間的思量，她已經想得非常明白。
他說得對，她當然怕。從見到他的第一眼就怕，只是她一直沒敢向自己這麼承認。她和別人不一樣，她是重新活過來的，她看見過未來，她要改變那個未來，就要冷心大膽的朝前走，害怕是她承擔不起的情緒。
所以她雖然從心底懼怕著他的臉，他的身份，可她從來不承認，下意識的將懼怕變成了厭惡，特別是他從佟家帶走了秋雁之後，她對他的厭惡就更深。
直到……直到他屢次救她，屢次接近。她的厭惡消磨沒了，于是心底里深藏的那份懼怕便重新的，漸漸的蔓延出來。
他越是接近，她越是抵觸和警惕，于是這盤棋里，她暴露了自己的內心。
如瑾輕輕了無聲的嘆了一口氣。她不該和他下棋。這盤棋讓他洞悉了她的隱秘的情緒，也讓她自己被迫面對了不願承認的恐懼。
「你怕我？」長平王追問了一句。
他的聲音里帶著笑意，如瑾不知道他為什麼而笑，抬頭看了他一眼，終于開口︰「是，我怕。王爺不按常理，我只好小心謹慎。」
說的既是他的棋風，也是他的行事。
他不循章法的落子，促成了一個黑白子互不相干的可笑開局。他出人意料的行事，讓她時時提心吊膽。在棋局中他那讓人捉模不定的落子最終絞殺出了大好勝局，使她一敗涂地。那麼他的行事呢，這一件件作為之後是他怎樣的算盤，最終她又會怎樣？
「小心太過終會一無所成，你何必要刻意為難自己。」長平王微微搖頭，繼續復盤。大約到三十多子的時候，如瑾開始跟不上他的思路了。她只記到這里，後面的對局兩個人分別是怎麼走的，她記得有些混亂，只能看著他一個子一個子的擺在盤上。每每到了關鍵的轉折點，如瑾方能看出正是當時的局面。
這樣一直擺到收官階段，他又開口說道︰「你看，你最後殊死一搏的時候，鋒銳很利，殺著很多，該舍的舍，該拼的拼，步法和思路都很流暢，是以最終被你佔回了兩個角去。若你早些放開手腳，這局面定會不一樣的，中間月復地定還有一場廝殺，而不是像現在這樣，你的手里全是死棋。我們的棋力原本沒有相差這麼多，是你束縛得自己失了良機。為何要到最後才能看開呢，你可以無所畏懼。」
他將最後一子落定在棋盤上，復完了整盤。
如瑾先還看他精準復盤，听他侃侃而談，然而听到最後幾句卻慢慢變了臉色。世事如棋，人生如棋，他如同方外禪僧一般在給她機鋒點化。
「王爺只顧說我，您自己開始不也在按兵不動，亦未曾到我這半邊來。」可笑的涇渭分明的黑白對壘，一個人是完不成的，需得兩個人全在自己這邊排陣。
長平王含笑靠在了椅背上，「我與你不同，我從一開始就在進攻。而你，是舉棋不定，心有顧忌。」
如瑾默然。饒是不願意承認，也沒有言語可以反駁。的確，收官時他的每一個子都是圍殺她的利器，連最初看著是閑棋廢棋的亦不例外。認真想來，他的確從第一步開始便開始籌謀攻殺了。
如瑾默默看著月復地的死局，想著他的話。如果她從一開始便有最終的氣勢和決心，不被他奇怪的路數嚇到，這盤棋會不一樣麼，會麼？
遠方有更鼓隱隱傳來，數了數，恰是三更。原來不知不覺中，這盤棋下了大半夜。
長平王將手邊冷透的清茶一飲而盡，放下杯子，站起了身︰「謝謝你的招待，今年的年夜過得不錯。」
他從懷中掏出兩個布包，一個扁扁薄薄，一個略厚。他將薄的遞給如瑾，笑道︰「承蒙你送的窗花，這是回禮。」
如瑾從棋局和人生的思量中回過神來，因他遞得太快，沒及思考就下意識接在了手中，接過之後才反應過來他說的什麼窗花回禮。她不由羞惱，剛要將布包丟回給他，他又遞了厚布包過來︰「新春到了，這是壓歲錢。」
壓歲錢？他是怎麼想的！
如瑾的臉紅了又白，根本就沒接那厚布包，將手里本來拿著的也丟在了桌上，踫了棋子，打亂她慘敗的對局。然而那一邊，長平王已經走到窗邊去了，也不見他怎麼作勢，轉瞬就推窗掠了出去。如瑾咬著唇愣在原地，半晌說不出話來。
這個家伙！
他就這麼走了，她的丫鬟可還都昏著呢！如瑾扶著桌子站了半日，感到夜里的寒涼一點點從腳底漫上了身體，這才深深吸了口氣，告訴自己將方才的一切都忘掉，然後開門出去查看丫鬟。
從外間值夜的一直到樓下偏廂里未當值的，如瑾身邊大小丫鬟全都睡得很沉，她推了幾下竟沒有人醒過來，也不知長平王給她們用的是什麼厲害迷藥。總這樣被迷暈身體會有損害的罷？如瑾帶著郁悶上了樓，回到屋里將棋子棋盤都收好放回了原處，然後將茶盞也收拾掉。拿起長平王用過的杯子時，如瑾略有遲疑。
她有輕微的潔癖，不喜歡自己的東西被人用，何況是男子用了她日常喝水的茶盞。這套茶壺茶杯都是上好的汝窯瓷器，素胎淺紋，晶釉瑩亮，若全扔了終究有些可惜。她想了想，最終將長平王用過的茶杯摔在了地上，思忖著明日丫鬟要是問起，就說自己不小心打破的罷了。
如此屋里來過客人的痕跡便盡數被抹掉，只剩了長平王留下的兩個布包擺在桌上。如瑾對著它們瞅了又瞅，最終還是拆開了。
薄薄的布包里疊放著一張紅紙，展開來，四四方方，寫了一個大大的福字。依舊是以前紙條上那樣遒勁的筆跡，紙張的材質如瑾認不出來，但想必是上好的，因為疊著被他揣在懷里那麼久，展開後竟然沒有留下折痕。
讓人哭笑不得的家伙。偷了她的剪紙硬說是她送的禮，還要寫一個福字回贈，天下居然有這樣厚臉皮的荒唐人。
如瑾將紅福字撇開到一邊，又打開了那個厚布包。
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