章節名︰280杖斃之刑
而且如瑾大致能推斷的出，張六娘的性子，綿密細致，曲折溫軟，像是牽牛的藤，可以纏繞網羅，卻不是筆直向天的剛烈，她最大的勇氣恐怕也就是舉著玉簪以命相逼，如果連這點沖動都褪去的時候，那麼是如何也提不起死志的。i^
如瑾就想起張七娘。這姑娘和她六姐卻是完全不同的性子，听說是隨了她母親。如果今天的事擱在她身上，听得長平王說出那麼多不留情面的話，她會怎麼樣？大吵大吵？打人？摔東西？去宮里告狀？若是頭腦一熱也要尋死，大概是不會拿個玉簪往身上扎的，興許會直接撞牆。
欽天監陰陽司的人有意思，給皇子們添人挑的日子，竟緊挨在一起了，也不知道是怎麼挑的。後日兩個貴妾要進府，但明日，卻是張七娘進永安王府的日子。
如果張六娘不被禁足，今日興許會在安國公府陪著待嫁的妹妹，明日作為皇家兒媳，還要去永安王府恭賀吃喜酒。可長平王並沒有讓她出來的意思，除了吩咐管事們備下給六哥的賀禮，只字不提帶她過府道賀的事。而且奇怪的是，宮里的皇後竟然也沒借故讓長平放佷女自由，難道這位母儀天下的女人在醞釀什麼新點子？
于是兩人氣氛和諧地吃完了晚飯，閑坐消食的時候，如瑾就問︰「明日王爺怎麼打算？」
「打算？我病著，還要什麼打算？」
原來他打定主意不去道賀了。這樣也好。如果昨夜的刺客真是永安王的人，那自然是能避多遠就避多遠。婚宴上人多事亂，出個什麼岔子，誰都說不準。要害人，可不只派刺客這一種辦法。
如瑾道︰「那麼就讓賀蘭帶人去送賀禮吧？」
長平王笑︰「這些家事，你做主就是。」
正說著，外面通報說宮里來人了，如瑾和長平王對視一眼，大致都猜到了來者所為何事。如瑾覺得自己之前高估皇後了，她果然還是要插手皇子內宅。
果然是鳳音宮來的內侍，傳皇後的話，讓張六娘明日穿那身西番蓮紋廣袖流雲錦的禮服過去永安王府，以示莊重。因為听說太子妃要穿流雲錦，所以來叮囑佷女，不要被人比下去。
這哪里是叮囑衣飾，分明是借口讓長平給佷女解禁，像是上次的宮宴那樣，想輕描淡寫心照不宣地達成默契。皇後還是這個路數，這許多年也不換一換，如瑾月復誹一句。
「太子妃明日要去永安王府道喜？」想比皇後的盤算，她更感興趣的是這個。
永安王又不是娶正妻，自家這邊是弟弟，過去道賀是禮，可太子卻是哥哥，又是儲君，讓太子妃為一個郡王側妃紆尊降貴，有點不合常理了。
長平王就笑說︰「太子殿下閉門自省，連太子妃都學會放低身段了，難得。」
太子妃將門出身，比張七娘還要目中無人，向來自矜身份橫著走，除了尊敬正頭婆婆慶貴妃，連對皇後也只是敷衍而已。現今她肯低頭了，的確不容易。如瑾暗道，人的氣焰還真是隨著身份境況的變化而消長的。
鳳音宮來的內侍對太子那邊也沒好感，听見長平王議論太子妃，就笑著接茬︰「王爺說得不錯，太子妃這些日子很是賢惠孝順，常去各宮娘娘跟前陪坐閑聊。皇後娘娘前日還說，咱們七王妃也不能被她比下去，該多多去宮里走動才是。」將話又帶到了張六娘頭上。
長平王淡淡一笑︰「母後大約事多，把王妃閉門思過的事情忘記了吧？還沒到她解禁的時候呢，如何能到處走動。就是明日六哥的酒，她也吃不到。」
鳳音宮內侍臉色微僵。
長平王又說︰「你回去轉告母後，請她不要為王妃穿什麼衣服操心了，在家思過，用不著穿禮服。」
如瑾默默听著，發現他是真的要和皇後頂上。
這樣做，有什麼好處？
鳳音宮內侍皺起了眉頭。他替皇後出來傳話辦事，走到哪里人家不是對他客客氣氣的，就是東宮那邊明里也要給幾分薄面，可長平王這麼不加掩飾直接駁回，不給皇後臉面，讓見慣了別人笑臉的他十分不快。
于是語氣里就帶了薄怒，「王爺，奴才身份低微，可也知道‘適可而止’四個字。斗膽勸您一句，皇後娘娘仁慈寬厚，但也有威儀在。」
「你也知道自己身份低微，卻還教訓本王？」長平王沉了臉，「出去，別等本王露出點‘威儀’給你看。」
鳳音宮內侍氣結。
哪有皇子對皇後的使者如此無禮的，還有沒有尊卑了！
嘴角顫了兩顫，到底還是明白身份，識趣地沒在這里逾矩。i^他代表皇後，可到底還是下人，于是躬身一禮，陰沉說了一句「那麼奴才這就如實回稟皇後娘娘」，轉身走了。
如瑾勸長平王︰「何必動怒，你這樣不給他臉，他回宮里之後還不知會編排你什麼。王妃禁足之事時候太久了，王爺難道還要繼續下去麼？」
和皇後過不去，明里打她的臉，以皇後陰柔的性子怎會善罷甘休。而且皇後落了顏面，不知皇帝會不會插手。這都是潛在的危險，何苦為了一個張六娘如此這般。不喜她，養著就是了。
長平王卻說︰「為何不繼續？」
「她畢竟是皇後的佷女。」
「正因她是皇後佷女，才只禁足而已。如若不然，哪里還有她的命在。」他又淡淡談起生死。
如瑾靜了一靜，體會到長平王不想再與張六娘敷衍的決心。「王爺，您是要徹底和皇後翻臉麼？」這意味著他不再是那個低調無光的皇子，越和皇後應杠，越是能進入別人視線。「我有能幫到您的地方嗎？」
長平王卻笑︰「翻臉，即便我不懼，皇後卻未必肯。」他意味深長地說，「她，舍不得。」
如瑾發現他的笑臉特別像狐狸，又像狡黠的狼，等著獵物入口。
「王爺？」
長平王拍了拍她的腦袋，「你好好地養身子，就是幫我了。」說著湊近她的耳邊，「本王等著你開枝散葉呢。」
……
張六娘被強行送回舜華院，坐在屋里發了好久呆。不喝水，不吃飯，直直愣愣的，像是著了魔魘。
萬歲節回來之後的禁足，丫鬟們並沒有被拘在小屋子里，還可以來回走動服侍。可藤蘿幾個看著主子披頭散發魂不守舍的樣子，寧願被關著，也不想面對她。
張六娘坐在廳堂的靠背雕花圈椅上，身邊只有林五幾個木樁子站在四角，屋里沒點燈，藤蘿幾個也不敢到跟前去，因為她的樣子實在有些滲人。
到了掌燈時分，該將屋中燭台座燈全都點起，但林五幾個向來不管這事，藤蘿等人熬了半日抻不住，齊齊推舉了香縷上前去點。
香縷獨身拗不過眾人，知道自己宮里來的，被安國公府原有的丫鬟們排擠，此時也唯有順從眾意。輕手輕腳地掀簾進了屋，望著幽暗愈深的廳堂里一動不動雕塑般的主子，提心吊膽挨到了燈前。
蕖花座燈台一人多高，她踮起腳尖伸臂點亮了焰心，屋里瞬間有了光。
一直不說不動的張六娘卻被驚醒，陡然尖聲叫起來︰「誰點燈！誰讓你點燈的！」
聲音像是深山老林里的夜鴉，干啞澀重，桀桀的。香縷被嚇得一個激靈，伸臂點燈的姿勢還沒來得及還原，一個沒站穩，立時歪倒下去。慌亂中抱住燈柱試圖穩住身形，卻不料，連著燈柱子一齊推倒。
當一聲，蕖花座燈倒地，上頭七彩琉璃制成的月圓頂罩摔在石磚上，砸得粉碎。
張六娘越發喊起來︰「廢物！沒用！」
听見動靜不對的藤蘿一眾丫鬟紛紛擁進來，看見摔得一臉苦痛扭曲的香縷，和翻倒的座燈，都是呆了一呆。
張六娘兩步跨到香縷跟前，一腳踩在了她的臉上，狠狠地，用力地壓。
「怎麼不摔死你！點燈也能弄翻燈座，那琉璃圓罩你賠得起嗎，賣了十個你也換不來一個！蠢貨！蠢貨！」
藤蘿等人俱都嚇呆了。
她們從來沒見過張六娘發這麼大的火。那惡狠狠踩人的腳，那猙獰的臉孔，那不假思索出口的粗言粗語，真的屬于溫柔賢良甚至有些軟弱的安國公府六小姐嗎？
而倒在地上的香縷，更是腦海一片空白。她摔下去時撞到了手肘，一條右臂像是斷了，疼得她直想打滾，然而頭臉卻被主子狠狠地踩住，她感覺下巴都要被踩碎了。又疼又怕，即便在宮里練就了一副靈活機變的腦子，可在這突如其來的災難中，也不靈光了，唯有一動不動倒著，不敢出聲，任由主子踩著罵。
林五幾個木樁子散落在廳堂四角侍立，自始至終動也沒動。
「廢物！蠢貨！賤蹄子！」張六娘罵了幾句大概感覺不解氣，一腳一腳往香縷身上踹，一邊踹一邊罵，將香縷踹得終于忍不住叫出聲來，像是寒夜里凍壞的貓，嚶嚶一聲，又趕緊憋住。
張六娘就開始彎腰打她，撕扯她的衣服，往她身上臉上抓撓，打完了踹，踹完了打。香縷瞬間披頭散發，滿面抓痕。
「王妃……王妃您消消氣。」藤蘿等人終于回過神來，乍著膽子上前拉扯，卻又不敢用力，剛有個意圖就被張六娘一人甩了一個巴掌。
「滾！都給我滾出去！」
藤蘿捂著臉，一聲不敢出，使眼色讓眾人快退。張六娘卻又將她們叫住︰「回來！別的事不見你們做得快，讓你們躲了我，倒是一個個風也似的往外跑！」
「奴婢不敢。」藤蘿只得領著大家跪下。
張六娘直起身來，將香縷踹了最後一腳，吩咐丫鬟們說︰「將她拖出去，杖斃。」
「……」丫鬟們呆住，一邊暗自慶幸進來點燈的不是自己，一邊驚疑怎麼打碎一個燈罩就要杖斃。
香縷魂飛魄散，忍痛爬起來磕頭︰「王妃饒命！王妃可憐可憐奴婢，王妃饒命！奴婢再不敢了！」
「閉嘴，再叫一聲，杖斃改凌遲。」張六娘一臉陰鷙，眼楮里冒出詭異的邪氣，嘴角牽了一牽，「知道什麼是凌遲麼？你們宮里見過杖斃的，還沒見過一刀一刀把肉割下來，割上三千六百刀，最後一刀割下之前人不能斷氣吧？那是外頭刑場上才能看見的好玩意兒，讓我想想上一次凌遲之刑是誰受的……哦，是好幾十年前的一個婬僧，睡了一個侯門夫人，兩個閨中小姐，還有許多民婦民女，就被一刀一刀片盡了全身的肉。香縷，你想不想嘗嘗那種滋味，想不想？」
香縷嚇得噤聲，再不敢央告一句。而藤蘿雲芍等人也都瑟縮著，恨不得立時挖個坑把自己埋進地里，好讓王妃主子再也看不到。她們不明白主子為何突然變成這樣，嘴里說出來的話，一點兒都不像是國公府多年教養的小姐，簡直是被鬼上了身。
張六娘披散著一頭蓬發，直挺挺站著，眼露寒光，臉上卻是笑著，要多詭異有多詭異。「藤蘿，把她帶出去，杖斃，立刻。」
被點了名的藤蘿不敢耽擱，唯恐稍有觸怒，要死的就是自己，趕緊爬過去將香縷拖了往外走。香縷臉色慘白，不敢掙扎，不敢求饒，乖乖讓藤蘿帶了下去。
雲芍覷一眼主子，身上就是一個寒戰。心一橫，索性自顧起身︰「奴婢去幫藤蘿姐姐。」說完一溜煙出了門。余下幾個丫鬟互相看看，也紛紛效仿，各自退下。
張六娘一掃屋中剩下的林五幾人，「哈」地笑了一聲，指著她們說︰「去稟告王爺吧，我把皇後送來的釘子拔了。還有，他身邊那個閹人連榮，也是皇後給我的眼線，連榮還有幾個同伙，皮鞭子打在他身上，一準什麼都吐口。去，去稟告，快去啊！」
說出這種事，她的語氣就像是談論衣服首飾，輕松的，還帶著歡喜。
侍女林五便福身行禮，像是接受了一個再平常不過的吩咐，說一聲「奴婢遵命」，就平靜地走了出去。張六娘便一矮身倒在了地上，半臥半躺，輕輕閉上了眼楮。
林五出屋，看見藤蘿幾個正在撕扯香縷，好幾個人按住一個，將拼命掙扎的香縷按在長凳上趴著，動彈不得。
「姐姐！好姐姐！王妃神志不清，你們且放過我，不然等王妃清醒了肯定是不會殺我的，到時你們怎麼交待。姐姐們，我是宮里出來的，皇後會問起的呀！」
被嚇怕了的香縷不敢放聲喊救命，壓低了嗓子含淚央求，絕望無助。藤蘿略有猶豫，雖然平日不待見她，但也還沒到要她性命的份上，就這麼把人家杖斃，實在是下不去手。雲芍看看屋里，低聲道︰「姐姐，動手吧，不然王妃若是責怪我們不听話，下一個被打死的可能就是我們。」
為首的藤蘿就緊緊咬住了唇，眼里閃過一道雪亮的光，握拳，下了決心，「堵住她嘴，動手！」
香縷眼中的絕望變成了徹底的死寂，剛喊出了半聲「王妃」，嘴就被帕子塞了嚴實。
啪啪的悶響連綿不絕，在藤蘿的示意下，在場的每個丫鬟都上去打了幾棍子，若是香縷冤魂尋仇，大家都有份，誰也跑不了。也許人多力量大，鬼魂不敢過來也說不定。
用的是尋常打板子的方法，每一下都往人臀腿上招呼，幾十棍子下去，先還有些掙扎的香縷漸漸垂了腦袋，即便不按著她，也不動彈了。卻還沒有死，鼻涕眼淚流得一塌糊涂，滴滴答答掉在冬夜冷硬的磚地上，塞著嘴的帕子也漸漸被血浸濕。
丫鬟們先還戰戰兢兢，後來見香縷出氣多進氣少，臉色在昏暗的夜幕中泛起帶青綠的慘白，俱都嚇得怕了，手上便越發用了力，狠命地招呼。
林五站在廊下靜靜的看了一會，直到香縷圓睜的眼楮再也不眨一下，眼白幾乎翻到了天上，才走過去，握住了依然沒停的棍子。
兒臂粗的刑棍，沾著黏糊糊的血，盡數染到她手心。「停吧，死了。」她輕輕一帶，便將丫鬟手里緊握的棍子奪了出來，甩手扔在地上，然後頭也不回出了院門，直往錦繡閣方向去了。
藤蘿呆呆看著一動不動的香縷，一股毛骨悚然的寒冷從腳底猛然竄起，將她整個人都凍僵了。就連之前說了狠話的雲芍，也是腳一軟坐到了地上，瞪著死不瞑目的香縷說不出一句話。丫鬟之中有暈倒的，直挺挺倒地，卻沒人去扶。
冷風吹過來，卷起香縷凌亂的裙擺，裙上血跡就像一朵盛開的薔薇，飄搖婉轉，騰起又落下。
如瑾听到消息的時候呆了一呆，難以置信的看向長平王，「她瘋了嗎？」
長平王將回完話的林五遣回去，除掉外袍搭在衣架上，嗤笑一聲，「不過是本性流露，她原就是這個樣子。溫柔知禮的那個，是安國公府教養出來的小姐，卻不是她本人。」
如瑾捧著手爐靜坐半晌，默然不語。長平王穿著中衣走過來，雙臂環住她，「怎麼不說話了，怨我對她太狠？」
如瑾搖了搖頭。
這不是長平王的錯，也許他尖刻了些，對張六娘刺激很大。但，因為受了刺激，覺得委屈不甘，就可以輕易奪去無辜人命嗎？
自己受到不公，絕不是同樣向別人施加不公的理由。
她只是在想，一個溫婉端秀的人，如何就能變成這個樣子呢？她不由想起家中的堂姐。藍如璇對貼身丫鬟的虐待，和張六娘簡直如出一轍。而她們在人前所保持的賢淑知禮的樣子，竟也有那麼一絲神似。
為什麼她們習慣偽裝，習慣掩飾心底最真實的意願，到底是什麼讓她們變成這樣的？
她和長平王說起這個問題，長平王想了想，說︰「因為她們有所求，卻又不想讓人知道心思，拐彎，掩飾，壓抑，日子久了，便成了心魔。」
心魔。
如瑾想起《金剛經》，不由念出︰「凡有所相，皆是虛妄。」
執念太深，久而久之，便成了心魔吧。
長平王說︰「一念覺悟是佛，一念迷惑成魔，佛家的道理很有意思。張六娘自己偏執太過，別人是誰都救不了她的。」
「王爺若對她稍微和善一點……」如瑾說了半句，便自己也否定了這個想法，繼而道，「這也沒用。即便她能做堂堂正正的王府主母，調度內宅，管理姬妾，可這心魔，也只會讓她成為第二個皇後。」
深宮幾年，耳聞目睹，皇後平衡嬪妃的手段像是陰雨季節里的潮寒，那是無聲無息深入骨髓的，種種綿密細致之處，不能言說。張六娘的言行舉止很像姑母，皇後若是點心模子，她便是模子規矩出來的糕餅。
長平王隨意笑笑︰「這樣讓她發泄一通也好，如果各條道都走不通，說不定她能頓悟，立地成佛了。」
香縷卻是枉死。
「王爺打算怎麼處置連榮？」
「王妃送我的禮，豈能不收著。幾年來，這連榮也沒少做不討喜的事。」
原來他早就知道。
那麼張六娘的奉獻，越發顯得蒼白可嘆。如瑾覺得屋中很悶。
冬天門窗時常緊閉，短時間的通風不抵什麼用，燒著火籠，燃著香，越發讓人覺得呼吸艱難。
長平王看看她，注意到她臉色的變化，一抬手將她抱了起來。「睡覺，理會那些人作甚。」他把她抱到床上，幫她月兌衣服。
如瑾連忙攔住他自己動手，叫了丫鬟進來幫忙盥洗，到隔間換了寢衣才披發出來。
這是她第一次留宿錦繡閣。
奢華的布置，松軟的床被，身邊躺著手足相抵的男人。兩個人的頭發纏在一起，像是兩條原本方向不同的河，終于在某一處漸漸交匯，然後再也分不清彼此。
修佛的人常說，每個人都有心魔。她知道自己執念所在，亦不知何時何處能夠化解。如果大半生甚至一生都要為此執念向前求索，時時感到悶郁是肯定的。但是她發現，和他在一起的時候，無端會感到放松，即便兩個人談論的是宮廷和外面變局，即便因未知而懸心，但那懸心卻是踏實。
很矛盾的感覺。她不知道該怎麼形容。只是並肩躺在靜夜里，听著他均勻的呼吸中，她便漸漸忘記了張六娘的瘋狂，听著夜風，慢慢睡著。
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