城東十香樓，翠招紅袖，燕舞笙歌。
臨近丑末，正是一日之中最熱鬧的時候。十香樓名為樓，其實是一片連樓帶院落的大宅院，分為前後兩所，前頭是有錢就能進的銷金窟，後頭則是一座座清淨的小院子，非達官顯貴不能入。華燈紅燭之時，後面所有院子都有客人在吃宴听曲，前頭的幾座樓閣里也是人聲鼎沸，衣香鬟影。
作為京城東邊最有名的青樓之一，十香樓每一天都有新鮮樂子滿足客人喜好，從來不愁沒銀子賺。同行們常說，十香樓的老板每天不用干別的，光數銀子就能累死八回。
然而今日，這位老板卻沒有數銀子，而是在樓後一條僻靜巷子的民宅里給人燒水煮茶。
如果不是親眼所見，誰能想到京城里數得上的人物、和許多達官關系匪淺的十香樓老板，會親自做這等小廝丫鬟才做的低等活計？
小小的三合宅院，青磚灰瓦，雲石漫地，是再普通不過的一座京城百姓民居，從外頭看沒有任何異樣。左右鄰居一邊是在街上擺豆腐攤子的，一邊是衙門一個九品小吏，都是本分老實的人家，誰也不知道中間的鄰居其實並不是巷口開筆墨鋪子的小商人，而是附近鼎鼎大名的十香樓的老板。
鄰居們更不會知道，這個小三合院前門對著巷子，正屋里卻設有隱秘的後門，直通後街十香樓。
如瑾一行人就是稍微喬裝改扮了一下，內侍頭領充作了富少，其余人扮作他的家奴，從十香樓正門大搖大擺進去，又趁人不備暗地潛入了小院。
林五進屋再也支撐不住，直挺挺倒下去昏迷不醒，十香樓老板連忙將本處備著的郎中請過來治傷，又趕緊派人去通知上司唐允。如瑾帶其余人到了隔壁房間，請那位年老的內侍上座，端正給他行了大禮。
「救命之恩大于天，今夜蒙您出手相助，長平王府上下感激不盡。日後若有差遣，只需您吩咐一聲，我們一定舍命而為。」
老內侍坐在椅上沒躲，坦然受了禮之後才請如瑾三人起身，笑道︰「話不可說得太滿，若是我吩咐你行那不忠不孝之事呢，你也舍命去辦？」
如瑾道︰「您老與我們一面之緣，就能出手救我等性命，這是心地善良。而動用宮中密道送我們出宮報信，這是您忠君愛國。您身懷絕技，又熟知宮廷秘密，卻甘心在荒僻宮院里做底層雜役，這是虛懷若谷不慕名利。似您這等本領高強又至仁至忠的高人，怎麼會吩咐我們行不妥之事？所以我的承諾必定不是海口胡說。」
「哈哈！」老內侍仰頭大笑，聲音洪亮，根本不似外表那樣羸弱。他眯著眼楮打量如瑾，「你這小女娃子是個鬼機靈，竟然拿話套我的來歷。」
「晚輩不敢。」
「什麼敢不敢的，既然已經出手，我也不瞞你們了。」老內侍伸手就指著十香樓老板說，「去，燒碗茶來喝。跑了半夜累死咱家了。」
于是堂堂十香樓老板就去廊下燒水煮茶了。
老內侍翹著二郎腿坐在太師椅上，將自己來歷仔細道出。
「咱家是伺候先帝爺的，曾拜御前大太監武城為師……」
此話一出，如瑾未曾如何，王府兩個內侍目露震驚。如瑾只知道武城是當年宮中一等紅人，不只是內侍，更是可以左右先帝想法、影響朝政的強權人物。先帝以叔王之位問鼎九五，武城在整個奪權與治國過程中作用不小，此人文韜武略，若不是礙著閹人的身份，定是一代名臣。而王府內侍們知道的卻更多一些。
武城行事與別個太監不同，別人都盡可能多地收干兒干孫，在他那個地位，若是別人，名下的徒弟子孫沒有成千也有上百，而他生平卻只收了兩個徒弟，一個病死，一個在他死後自請去了皇陵。這都是內侍圈子里眾人皆知的事情。
而眼前這老內侍，卻自稱是他徒弟……難道是那兩人之外的第三個？
雙方彼此無恩無仇，老內侍既然救了他們，也沒有必要在這等事上欺騙。王府領頭的內侍便插言相問︰「您老是武公公三弟子？」
老內侍道︰「嗯，師傅臨終前收的我，其實我並沒伺候過他老人家一天，旁人也不知道這層關系。師傅遺物之中有一份皇宮營造圖紙，里面畫著幾條密道位置，囑我日後若遭不測可借此出宮。我一個底層雜役，守著那個荒院子，遭不測的機會還真沒有，說起來這還是第一次動用圖紙。」
如瑾聞言再次鄭重福身︰「多謝您老搭救。可否請教您老貴姓？」
「免貴，姓來，進宮後頭一個主子賜名叫金福。」
「來公公，您當值的院子里我留了侍女駐守，不知她現在……」
「哦，她還在呢，我走時沒有驚動她。」
說話間，唐允聞訊而來，進屋匆匆給如瑾行禮，臉色凝重︰「主子您沒受傷吧？」
「無礙。」如瑾顧不得來公公，將宮內情況簡略說了一遍，交待唐允迅速去辦那三件事——通知朝臣，調京營，控制禁衛將官家眷。
唐允濃眉緊鎖，二話沒說立刻就要火速出門辦事。
如瑾趕忙叫住他，「且慢，最要緊現在是調集好手進宮。」
又轉向來金福行禮，「您帶人出來的密道，我們現在想反行進去，您可願意？」
來金福笑道︰「我都帶你的人走過一趟了，難道我不同意，你們自己不會憑記憶回去麼？」話雖如此，但他心里對如瑾的禮節周到十分受用。
如瑾道︰「多謝公公。密道內可有機關？勞您指點一二。」
「就走我們出來這一條吧，機關我方才已經定住了，其他路我可不敢保證。」
內侍頭領立刻道︰「我記得路，我帶路去。唐領隊，請你和關亭領隊借五十死士過來，我們進宮去找王爺。」
「五十夠麼？」
「先去五十，人多了目標太大不好行事，稍後我們送消息出來，需要多少人再添。」
「也好。」
唐允立刻帶了內侍頭領去召集死士，匆匆出了門。
如此，如瑾略微放了心。
然而也只是放下一點，只盼唐允能盡快辦好一切，默默祝禱長平王不要有事。
她轉身坐在椅子上剛要歇息一會，那邊屋子郎中過來回稟林五的傷勢，說傷口太深失血過多，肩頭的傷更是損了手臂，有可能左臂日後無法靈活使用，唯只性命可以保住。如瑾心焦，和來公公告罪後親自過去守著林五，看郎中帶著副手包扎上藥。林五臉色蒼白昏迷不醒，如瑾的心情也十分沉重。
十香樓老板端了熱茶進來，如瑾沒有心情喝茶，將茶碗放在一邊，直待熱水變涼也沒喝上一口。來金福則端著續了好幾次的茶碗踱步到這邊屋子，笑道︰「你是擔心丈夫？」
如瑾突然想到他的身份和本事，忙站起來問，「公公可知道我家王爺身在何處？」
「我今天一直在院子里曬太陽，外頭的事不知情。」
如瑾失望，暗暗嘆口氣。來金福卻說︰「別怕。你家那位想必沒有大礙。宮里這幾年的變動我也略略察覺一二，好些關鍵位置的人都跟長平王府牽扯不清呢。遍地都是自己人，他即便困于一時，卻不會有大凶險。」
這位老內侍果然是偏居一隅卻眼觀六路的人物。
如瑾前世與之寥寥對談數句，只有隱約的猜測而已，直到此生才知其真面目。
誠如他所言，長平王的確是在宮中布了許多耳目，不然也不會對內廷風吹草動了如指掌。然而這次，太子動用了禁衛，這些耳目之人對上真刀真槍的侍衛，真能管用嗎？
「承您吉言吧。」該做的事都做了，此刻也唯有等待消息。屋子里全是林五洗傷口的血腥氣，如瑾坐在椅子上心神難寧。
半個時辰之後唐允去而復返，此時子夜已過，夜靜更深，偶爾有貓兒綿長的叫聲劃破沉寂，讓人听了更加心煩意亂。
唐允帶回的卻是能撫慰心情的消息。
「主子，五十人已經進密道了，右驍營也進了城。方才急著出去安排，沒來得及與您細說，其實京營那邊早就有人去調兵了，是兵部和都督府聯合簽的印，您回來那時候右驍營正在半路。」
如瑾喜出望外，「真的？！」
「是。」唐允滿頭汗，接過屬下遞來的茶水一飲而盡，喘口氣道，「下午未時左右宮里就傳了信出來，說是太子異動，要緊急調兵。我們不敢怠慢，早早安排人去找了兵部何侍郎，只是弄符印花了些工夫，所以才拖到深夜。」
如瑾聞言喜色去了大半，「這麼說你們早有準備，那我……豈非多此一舉。而且我這一闖宮，太子受了驚動，說不定要做那狗急跳牆之事！你們知道王爺在何處嗎？」
「不，您要不闖這一趟，我們根本不知宮中情勢如何，更不知已危急到了需要控制官吏家眷的地步。當時送信出來的人被人追殺，傷勢過重，只說了讓調兵就沒了氣息，之後我們和宮里再也聯系不上了，正不知調兵之後該如何安排細節，險些誤了大事。若您不來，我們都準備好照謀反的路子行動了……」
他們不知太子到底如何異動，突兀作假調兵，外人看來卻是長平王要動兵逼宮的樣子。倘若事情最後真得無法收場，只能將「逼宮」一事進行到底，將錯就錯地強硬行事。
幸好，如瑾帶出了太子膽大妄為的詳情，有皇後等人作證，長平王的舉動就是勤王護駕。同是調兵，造反和護駕卻有天差地別，相應要做的輔助之事也完全不同，唐允等人心中有了底，和閣臣以及將官們周旋也知道該用什麼法子了。
「可王爺呢？」如瑾道，「王爺才最要緊。什麼謀反與否，這名聲都是虛的，若王爺有事，我們做的一切都是白費！」
「既然至明關亥等人都在宮里，王爺必定會吉人天相。」
如瑾沒再說話。
她走出房門，站在微涼的院子里透氣。
一腔孤勇闖宮進出，她以為所做一切都是為了長平王，可此時此刻她有些拿不準了，自己這一番舉動，到底是幫了他還是害了他？
若什麼都不做，待在家里安分等待，等他安排的右驍營進宮勤王，等他壓住太子順利月兌困，是不是更好？太子若是因她逃出宮廷，怕消息走漏而提前動手……那就太危險了！
她遠眺宮城方向。璀璨星光之下，霧氣氤氳在半空，什麼都看不到。隔得太遠也听不見任何動靜。唐允說右驍營已經到了，他們此時是在叫開宮門，還是在強行突入呢？
她咬著牙，靜靜等著。
不知什麼時候來金福也走到了院子里，站在她身後，說︰「丫頭，你在自責嗎？」
彼此身份懸殊，一個皇子妃，一個低等雜役，來金福叫起「丫頭」來卻是十分順嘴。不知怎地，如瑾听著也順耳，只覺這個老人有一股別樣的氣質，像家中長輩似的。
她不由就點了點頭。
來金福便說︰「之前在宮里听你吩咐手下，只當你是個聰明清醒的丫頭，怎麼這時候卻糊涂起來。太子動手只在早晚，當時那個情形若再來一次，你就能坐著靜等，什麼都不做？你若不做，說不定太子也會動手。謀事在人成事在天，福禍皆有定數，他做了他能做的，你做你該做的，沒什麼好後悔。」
道理是這個道理，但關心則亂，情之所牽，誰又能絕對理智？
如瑾捕捉到來金福言語的細節，轉頭認真看住他，「公公，您既然听過我吩咐手下，想必早就醒了，我侍女讓人昏睡的招數定未在您身上奏效。那麼，我們動手之前您為何不提供密道，非要等我們危急時才出手？」
若早有密道，她也就不會強行挾持人質出宮了。靜悄悄的走掉不驚動太子，長平王豈非更安全？
來金福眯了眯眼楮，「見了你的智，再見你的勇，咱家才覺得你值呀。」
「值什麼？」
「值咱家將師傅遺物相托。」
「密道圖紙？」
「不只那東西。」來金福笑著搖了搖頭，「等你家王爺平安歸來，我自與他細談。」
皇帝寢宮金霖殿的後院，配殿門窗緊閉，窗欞與門板上皆密密匝匝插著羽箭，院子里兩排弓箭手彎弓而立，箭在弦上，時刻等著頭領下令。
「七王爺，乖乖出來就戮，別浪費兄弟們的力氣了，造箭也要花銀子的，射出這麼多，我可有些心疼。」頭領橫刀而立，樂呵呵朝著屋內喊話。
漆黑一片的配殿里，長平王橫劍當膝，坐在地上閉目養神，對外頭囂張的喊話充耳未聞。
火把的光亮偶爾隔窗透入，他衣衫上深深淺淺的顏色就線路出來。黑衣染了血的地方會深一些，是別人的血，也有些是他的。
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