鳳音宮中桌翻椅倒，一片狼藉，一進院門就听見此起彼伏的哭泣之聲。許多內侍和宮女無精打采縮在各個角落，眼中皆是未曾褪盡的驚恐和濃重的茫然。
如瑾一路進去，陳剛跟在後頭稟報，「……皇後娘娘心口中了一劍，看樣子是當場斃命的，薨逝前並沒有受什麼苦。其余宮人一共死了十二個……藍妃留步！遺體都在內殿里，血腥氣太重，您還是不要進去了！」
看到如瑾舉步就進了正殿大門，陳剛連忙追在後頭勸告。如瑾沒听他的，帶人徑自進了內殿。
行凶的現場還沒有收拾，皇後倒在屋地正中，胸口的血染紅了整幅上衣，杏黃色配著濃重的紫褐異常刺目。她雙眼圓睜瞪視著屋頂，嘴巴也張得大大的，四仰八叉躺著，哪里還有一點母儀天下的尊貴。
十幾個宮人四散在屋子各處倒著，血腥氣撲鼻。如瑾已經不是第一次看見這種場面了，可還是不由打了一個寒戰。
好狠的賊人啊！
如瑾一眼認出了距離皇後最近的秋葵。那是鳳音宮里一等一的心月復紅人，此時也身體僵硬地倒在地上，死去多時。還有兩個宮女也很面熟，如瑾前世在宮里經常看到她們到各宮走動傳話，是秋葵手下的得力人。忍著心底的害怕，如瑾的目光一個個掃過那些宮人的面龐。
都是曾經多多少少見過幾面的，並非完全默默無聞的低等雜役。想是後來看守鳳音宮的賊人將皇後和心月復們都拘在一起，然後見勢不對，殺人遁走？
「公主呢？！」如瑾突然想到澤福。
陳剛一愣︰「下官這就去找人問。」
如瑾一眼看到簾幕低垂的床榻，匆匆走過去掀了幔帳。
「咦？」陳剛非常意外。床上的錦被之下，躺著一個年紀不大的少女。下頭的兵卒看見皇後身穿鳳袍的尸體就報了上來，陳剛讓人別亂動殿內東西，一切還都保持原樣，因此他也不知道床上躺著人。
如瑾立刻認出那少女正是澤福。她伸手在其鼻下探了探，感受到溫熱的氣息進出。
還活著。
賊人連宮人都殺了，怎麼會留了公主的性命？見其衣衫鬢發一絲不亂，好端端睡著，如瑾感到詫異。
「把殿內收拾收拾吧，帶御醫來給公主瞧瞧。」她吩咐下去。
陳剛立刻將滿殿尸首抬到了偏殿。御醫被兵卒們架著趕來，戰戰兢兢在血腥氣中給澤福診治一番，回稟說公主無甚大礙，只是昏迷而已，等醒來就好了。
如瑾把鳳音宮剩下的宮人聚集在一起，詢問皇後遇害的過程。驚悸過度的宮女內侍們語無倫次，七嘴八舌說了半天，才勉強說清原來皇後不是被之前看守的賊人殺的，那些人在京營進宮的第一刻就跑出去不知所蹤，後來闖進一伙蒙面人，干淨利落殺完人之後又匆匆而去。
蒙面人？
如瑾一整晚看到的賊人都沒有蒙面的。她不由對殺死皇後的凶手產生了懷疑。
難道是宮中哪個嬪妃趁火打劫嗎？不然怎麼專殺皇後和心月復呢？
陳剛報上來的消息，慶貴妃和太子妃已經被拿住，拘在東宮的一處偏殿里等候發落，靜妃和十皇子不知去向，其余大大小小的嬪妃都在各自宮院里老實待著。鳳音宮的血案，能是誰做的？是要拉上墊背的慶貴妃嗎？還是恨皇後誆騙她們母子做人質的靜妃？
如瑾不能確定。
唯一能確定的就是皇後已死。
這個慈眉善目如許年，德行出眾的一代國母，就這麼倉促而蹊蹺的死去了，甚至沒來得及留下一句話。她心心念念要控制儲君的願望，處心積慮為以後謀出路的種種算計，全都在一瞬間戛然而止，成了再也沒機會實現的空想。
昨天還親耳听到她發怒罵人，今日就只看見冷冰冰的尸首，這讓如瑾深感人生無常。
「所有人未經允許不得隨意外出，暫時封閉宮門。」如瑾帶人離去，命陳剛護送澤福公主回自己的寢宮，另派了人照顧護佑，鳳音宮這邊則用一隊人馬圍了嚴實，與周圍隔絕。
接下來，她一個個拜訪宮中各處嬪妃，只要能排上號的都去看了一遍。陳剛那邊繼續帶人搜尋余孽逆賊，一邊找尋長平王的下落。
媛貴嬪安安靜靜坐在自己寢殿里看詩冊，仿佛宮里的任何波動都打擾不到她似的。見到如瑾來訪，她招呼侍女看茶看座，說︰「勞你來探望，我並沒有受驚。之前有賊人守著這處宮院，我只當他們是宮里正常增加的護衛罷了。」
如果不是隔著永安王，如瑾倒很願意和媛貴嬪多多走動。這位宮妃身上恬淡安靜的氣度很容易讓人折服。
「听說，是太子謀逆？」媛貴嬪放下手里的詩集，注視如瑾道，「待此番事情了結，老七正位東宮已是鐵板釘釘的事情了吧。安國公府水深火熱自顧不暇，沒精力照看自家六小姐了，你此次有功，問鼎太子妃也是指日可待。我先在這里恭喜你們。回頭你讓老七放心，我的兒子我會管著，但請他顧念手足之情，來日莫要為難稷合。皇上薄情寡性，身邊兄弟沒有留下一個，希望這種事不要在下一輩重演了。」
媛貴嬪話說得直白，如瑾沒接她的意思，只道︰「太子帶著皇上不知所蹤，我們王爺曾被太子囚困，此時也尚未找到。靜妃和十皇子更是去向不明，皇後娘娘遭亂匪毒手……宮中此時亂成一團，媛娘娘說這些，為時太早了。」
媛貴嬪似是不知道這些消息，怔了一怔，「這樣麼……」
「娘娘若肯出來主持局面，合宮上下皆會感激。」
媛貴嬪是此時尚存的有子嗣的嬪妃里位份最高的了，但她卻淡淡笑了笑，「我自來不擅長這種事，莫為難我了。不過——」她主動示好，「若你做什麼事遇到麻煩，大可抬出我的名號去。這宮里不服管教的人很多，你以皇子側妃之位照看全局，大概會遇到阻礙。」
「多謝娘娘。」
如瑾心系長平王，與媛貴嬪略略交談幾句就告辭離開，繼續帶人在宮里轉悠。轉過每一條夾道，穿過每一片園子，她都期盼能有一場不期而遇的驚喜，幻想著抬頭就看見長平王正在前頭站著，像往常一樣對她微笑。
可一次次希望落空，她的心也越來越沉。
陳剛那邊已經將整個內宮都過了一遍篩子，除了幾處不肯听命的宮院外，所有地方都查遍了，賊人打殺捉拿了不少，長平王依然沒有消息。甚至之前進宮的至明、關亥、吳竹春等人盡皆下落不明，失去聯系。
難道……
如瑾不敢多想。
不肯听話的嬪妃里，包括寧貴嬪。她不但不听話，還命宮人將右驍營的一個百戶打了，將士們將她的宮院封閉，她就讓宮人在院里叫罵，十分蠻橫，揚言要去求皇帝懲治這些擅闖內宮的大膽臣子。
「皇上被太子捉去下落不明，你又求誰主持公道？」如瑾正心煩意亂之間，听了寧貴嬪的事就氣不打一處來，直接命陳剛帶人闖進去。
一隊隊披甲持槍的官兵跑進院子，正在廊下閑坐的寧貴嬪臉色鐵青，冷眼瞪著隨官兵一起進來的如瑾，「我道是誰，原來是你！宮里沒有人做主，你就可以逞能？誰給你的膽子，誰給你的權力？」
官兵們听令行事，在各個房間里進出搜查，絲毫不給面子。
「搜捕亂黨余孽，阻攔者以同黨論處！」如瑾看到寧貴嬪身後站著的雲美人，情緒更加不好。前世的記憶涌上腦海，那兩人一唱一和害死她和母親畫面異常清晰，對她們，她實在做不出溫和態度。
「誰是同黨？」寧貴嬪柳眉倒豎。
雲美人在一旁怯色插言︰「娘娘息怒。藍氏是領兵進來的，咱們若不听話，她說誰是亂黨誰就是亂黨。滿院子的凶悍兵卒，我們寡不敵眾，還是別惹她為好。」接著附耳道，「您看，那京營的將官對她言听計從……」
寧貴嬪的目光就曖昧不明地從如瑾和陳剛身上滑過。
如瑾听不見雲美人最後一句，卻明顯感受到了寧貴嬪的輕蔑之意，眉頭微皺。恰在此時，後殿傳來呼喝和兵器踫撞聲，似乎是打了起來。不多時，一隊衣甲染血的官兵提了兩具尸首回到前院，「大人，後殿藏著兩個余孽，冷不防害了咱們一位兄弟。」
「寧貴嬪，您百般推月兌不許官兵進門搜查，原來是藏了兩個賊人在宮里。」如瑾揚聲，「把所有人都拿下，關在偏殿里仔細看守，待事後聖上下旨發落。」
官兵們早就被這宮里的人罵惱了，頓時一聲呼喝，不由分說連著寧貴嬪雲美人一起捆了，統統塞到偏殿里看著。
寧貴嬪一見那兩個賊人已經知道事情不妙，剛要分辨幾句就被捆了結實，登時破口大罵。如瑾才不理她，冷冷看著她和花容失色的雲美人雙雙被關起來，施施然帶人走掉。
接下來幾處不肯听話的宮院，如法炮制，先搬出媛貴嬪的名號來商量，若對方依然不從，就像對待寧貴嬪一樣強行搜宮。已經做了初一，還怕什麼十五？如瑾膽子越來越大，帶著陳剛將整個內宮重新過了一遍篩子。
長平王依舊沒有下落。
已經接近午時，太陽高高掛在天上，明晃晃地烤人。
如瑾讓陳剛安排將士們輪番吃飯去了，所有人撤出已經肅清的內宮，只在外圍防守。外宮門傳了消息進來，那些被勒令在家靜候的朝臣們終于按捺不住，成群結伙地先後聚集到了宮外，嚷嚷著要給皇帝請安。
請安是假，要探听虛實才是真。
如瑾想了想，吩咐︰「請幾位閣老和六部要員進來，另外，給京中諸位皇親和要緊勛貴送信，也請他們進宮吧。」
她一個女子，擔不起前朝後宮兩邊的重任。皇帝失蹤是真，這消息，早晚都要讓人知道。
陳剛忙忙派人去辦事了，如瑾帶著侍衛站在內宮和外廷的夾道上，四顧茫然。長平王，到底身在何處？
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