大雨還未停止但是王宮前廣場上的戰斗已經結束一名名身穿紅色衣甲的薔薇騎士正在逐一檢查地上的尸體他們將救助那些還沒有死亡的叛軍。（《》《神聖戰爭公然》雖然不能免除這些叛國者的罪刑但是卻能保證他們不至于在戰敗後因為缺著醫療手段而死亡。
原本早就該出現的牧師們姍妹來遲他們在貴族的安排下為受傷者進行治療潔白的聖光在這些牧師們的手中亮起為這片昏暗的世界帶來了一絲暖意。
而在王宮內部則還有著零星的戰斗一些叛軍佔據著部分宮室和房間負隅頑抗著。金橄欖騎士團的大部分成員都已經投降但是其中還有一小部分在巴拉爾摩的帶領下佔領著議事廳聲稱他們只是受了梅利爾和馬克的蒙蔽只要國王赦免他們的叛國罪名他們就願意立刻放下武器並交出主謀之一的宮宰之子馬克。但如果國王不能答應這個條件那麼他們將誓死抵抗不惜一切代價捍衛自己的生命。
這讓人很頭痛不過幸虧現在這已經不用薇爾芙來考慮。
因為就在叛軍退入王宮後不久。警備騎士團的雷頓男爵就帶領著半數銀鷹騎士團的成員出現在王宮前的廣場上如果薔薇騎士團沒有出現。那麼現在和那些臨陣易幟的貴族夾擊叛軍的就應該是雷頓。
薇爾芙將這件事暗記在心。
似乎國王陛下對今天的事情也有準備即使沒有血薔薇的幫助。他們也能剿滅這次叛亂雖然可能付出的代價會更高一些。
「薇爾芙小姐很榮幸見到您。伊蓮女侯爵最信任的騎士「烈焰薔薇」這個名字我听聞已久感謝這一次您和您的部下做的一切國王陛下會為此進行封賞的
「不用客氣我只是在執行主人的命令。里面的那些家伙交給你了。我的人會負責清理外面的戰場。到時候你派人過去接手就好。那麼再見了國王肩上的「銀鷹」您今天飛得可夠勤快的馬西亞蒂離王都絕不算近哈哈薇爾芙說著擺擺手就帶著幾位騎士準備離開。薔薇騎士們也逐漸將陣線交接給銀鷹騎士們。
畢竟這一次的行動並非受到國王詔令擅自行動的他們雖然幫了大忙但是依舊不太適合在王宮里呆得太久。
雷頓看著這個異常豪爽的女性苦笑了一下這位女騎士果然和傳言中的一樣豪爽而不拘小節。
當他轉過頭思考怎麼勸降議事廳中的巴拉爾摩等人時準備離開的薇爾芙突然又停了下來。
薇爾芙問道︰「對了男爵閣下。
外面的那些貴族就是在我們攻擊叛軍時突然倒戈幫助我們的那些人是國王陛下事先就安排好的麼？」
雷頓听到這個問題回頭看了眼薇爾芙沒有回答然後向議事廳前走過去了。
薇爾芙知道自己問了不該問的話不過讓她好奇的是國王陛下什麼時候在貴族中的影響力變得那麼大了？外面的一些貴族中有很多薇爾芙也認識甚至她從中認出了幾個一直是帕福斯公爵和馬內爾公爵等貴族聯盟陣營的成員是國王的堅定反對者而這一次竟然就這備臨陣倒戈了？
更令人疑心的是這些貴族們在到戈時顯得如此具備組織性顯然是經過事先準備和聯系的。（《》
雷頓那模稜兩可的反應似乎隱藏著什麼東西薇爾芙為此感到不快。
「討厭的男人抱怨了一句後。她轉身離開。
走出宮室穿過前庭和花園大道。再通過正門來到王宮前的廣場。這一路上盡是倒伏的尸體和正在清理戰場的騎士們他們將尸體抬出王宮然後一一排放在廣場上幾名牧師冒著雨在為這些死者誦念聖經以寬恕他們靈魂的罪過。而那些活著的則被送到正門旁的一斤小大廳中他們被解除了武器接受神職人員的治療並可以向這些牧師告解這能減輕他們心中對未來的擔憂和惶恐。
或許從某種角度來說那些死去的人比活著的人更幸運因為他們那糟糕的生活已經結束而這些叛軍中的幸存者還不知道命運如何。
即使不會因重傷不治死在戰場他們也可能在傷勢稍愈後死在絞刑架上這對人的心靈是更大的折磨不過這些人現在只抱著一線希望。那就是國王陛下會看在叛國有人數眾多的情況下不會處死所有人。
請行行好吧就算是體諒體諒那些今後幾周內工作量巨大的處刑多人在心里這麼祈禱。
薇爾芙踏出正門的同一剪從王宮深處傳來了玻璃破碎的巨響還有劍刃交鳴的聲音。看來雷頓男爵最終沒有同意叛軍領巴拉爾摩的條件不過這也意味著最後的戰斗打響而佔著優勢兵力和地形的銀鷹騎士們靠著弓箭就可以將那些叛軍慢慢耗死。
這代表著叛軍最後的一支有生力量也很快將遭遇覆亡。
暴雨帶來的降水量已經遠遠過了尼科西不完善的排水渠道所能承受的量大量的污水從街道兩邊的「川漫出來在王宮前的廣場上形成了一片片淺淺的水塘。
水沿著薇爾芙的腳背流過這些渾濁的水流中夾雜著一絲絲血色鮮血從那些尸體上的傷口流出然後被這些水流帶往各處。薇爾芙摘下頭盔甩動濕漉的長看著那些沿著水流變幻的紅色痕跡呆這些鮮血一直蔓延到街道的盡頭然後被帶往王都各處。
這血將染遍尼科西亞的每一條街道
「薇爾芙大人」身後的一名騎士提醒道「侯爵大人來了。」
薇爾芙聞言抬起頭只見那輛尼科西亞獨一無二通體由魔法金屬制成的馬車停在遠處。她連忙快步奔去到了馬車近前又放緩了度。最後停在了馬車的車門邊。
正當她要準備向伊蓮報告所看見的事情時卻听到馬車里傳來一斤。曼妙的聲音。
「薇爾芙上來吧。」
車門打開伊蓮正坐在馬車里靜靜看著她依舊帶著那襲星空也似的面紗。（《》
薇爾芙雙手整理了一上的鎧甲一手抱著頭盔恭敬地彎腰行禮之後才踏上馬車。
伊蓮似乎笑著︰「我說過你可以不用這樣的。」
「這是一名騎士所該遵守的禮節我的主人。」薇爾芙認真地說道。這一玄她臉上的輕狂和豪放全然消失不見。「我和那行小連騎士也不是的沒用男人不同這是我的驕傲和榮耀請你不要奪走它。」
伊蓮還沒有說話另一個聲音卻響起。
「你說誰是沒用的男人？！」凱特就像是被踩到了尾巴的貓。
「誰到現在還不能成為一名騎士誰就是沒再的男人。」薇爾芙的眼神斜都沒斜恭敬中帶著狂熱地看著她的主人。
「那是因為我的時間花在了更多有意義的事情上！我可以幫主人鑒定名畫和古董可以為主人刺探情報揭開秘密還可以為主人處理賬務。這些你能做到麼？你這個只會用劍不會用腦的女人！」
「至少我可以用劍讓你閉嘴。要試試看麼連女人都打不過的家伙。」
「你！」
伊蓮突然說︰「夠了！請別吵了！」
這位女侯爵顯得有些心煩。
「抱歉主人。」薇爾芙和凱特異口同聲地道歉。
伊蓮沒有說話面紗下的表情讓別人看不清楚薇爾芙只能看到伊蓮的唇線流露出苦惱和困惑的意味。
她轉頭用眼神詢問凱特但是凱特明顯還在計較她之前的話轉過頭不搭理。不過當薇爾芙皺起眉瞪起眼散出淡淡的殺氣之後凱特縮了縮脖子不甘地轉過頭低聲回答了伊蓮的困惑。
「我們剛剛從競技場回來王前決斗的結果有些出人意料薇爾芙問道︰「怎麼了？難道是梅利爾公爵勝了？！這不可能！利昂伯爵幾個月前就是6級騎士而他才級。」
「夭主保佑誰知道這是怎麼回事？」凱特忍不住釋放自己的驚訝。「今天這兩位可是讓所有人吃驚了。利昂伯爵展示出了8級的實力他已經掌握了燃燒斗氣和靈魂的技巧」
薇爾芙驚訝地吸了口氣」凶天中提升了2級麼？她自己就是一名騎士。深刻地知道這有多麼不可能。簡直像是一個童話故事。
「那麼是利昂伯爵大人勝了他是怎麼處置梅利爾公爵的？」薇爾芙繼續問。
「接下來才是讓人感到更意外的地方那位梅利爾公爵已經是一個大騎士」
「這不可能！」薇爾芙激動地喊道。
「沒什麼不可能你可以懷疑我但是你還懷疑主人的眼楮？那種像是火焰一般燃燒的斗氣甚至在攻擊時月兌離武器數英尺進行復數攻擊。這不正是你一直渴望晉升的大騎士才能做到的麼！」
「但這怎麼可能？才僅僅凶天而已除非他之前一直在隱藏自己的真實實力那最終的結果是什麼？」薇爾芙的臉上依然帶著不可置信她不相信梅利爾能在三個多月中做到這一點就像她堅信自己是塞浦路斯最強的女騎士一樣雖然很可能再過兩年就會變成第二強。
凱特的臉色變得極為古怪因為他想起了那決斗中最後的場面被長矛釘在個字架上的利昂還有梅利爾身上消逝的血光和那似乎被救贖的安詳表情。
這一切都顯得荒誕不經就像是聖經中的某段故事伊蓮替凱特回答了問題︰「梅利爾死了但是利昂也死了。這場決斗沒有勝者。」
「那麼說我們今天所做的事情都沒有意義了？」薇爾芙問。
伊蓮之所以決心介入這場政變。就是因為她希望利昂成為將來的國王。而不是梅利爾。而現在這一點顯然無法辦到了。
這讓女侯爵非常心煩她覺得有什麼東西不對出了她的預期。雖然她昨天用佔星術得到的結果並不怎麼好預示著今天將會有毛流血事件但是卻絕沒有男示她關注的泣位會遭懈…一
種莫名的挫敗感縈繞在伊蓮的心頭她原本感覺一切都是在她預料之內的甚至通過佔星可以掌握些許未來。
為了驅散這種感覺伊蓮轉移了話題。
「剛才的戰況如何？」她問自己的女騎士。
「武士會的情報傳遞出了點問題。我們從東門進來之後已經趕不及堵截叛軍他們已經攻入了王宮。但是王宮內卻空無一人所以我們的人也沒有馬上動。而我帶著血薔薇到這的時候正好包抄了叛軍的後方。將他們堵在了王宮中然後按照計劃的一樣起了進攻並讓我們潛伏在對方陣營中的成員制造了混亂。不過這時生了意外的情況」
薇爾芙接著將後面生的事情詳細地告訴了伊蓮包括那些臨陣易幟顯得有些奇怪的貴族私兵們。和之後迅趕至的銀鷹騎士。
隨著薇爾芙的敘述伊蓮的眼楮漸漸光這些所有的事情之間似乎有著若有若無的聯系。
「那些貴族有什麼共同的特征麼？」
薇爾芙思考了下然後回答道︰「沒有那幾個都是平時不太參與社交的今天的決斗也沒有去。他們之間根本看不出有什麼共同的聯系。如果非要說有什麼的話似乎他們都佩戴著一朵玫瑰了我不太確定。雨太大了我並沒有看清楚。」
「玫瑰？」伊蓮思考著。
伊謹非常熟悉玫瑰因為在她的侯爵府中就有一整片花園都種著玫瑰和薔薇這兩種鮮花如此相像。就像是流著同樣的血脈。而在她小的時候她的祖母常教她分辨這兩種花的不同。
「小伊蓮我的寶貝你看在沒用魔法的情況下玫瑰一般在處月開花而薔薇在6月開花。同時玫瑰的花朵更大些更香些而薔薇的花朵小些香味也淡些。它們像不像一對兄妹？」
祖母的笑容親切而溫暖眼神中似乎還帶著些別的什麼。
就在伊蓮陷入回憶中的時候馬車外一名騎士打斷了她甜蜜的思緒。
「主人！利昂伯爵的莊園受到了一部分叛軍的襲擊雖然叛軍最終被擊退但是伯爵大人的三位騎士在戰斗中犧牲他們使用了魔法卷軸和叛軍同歸于盡。分別是杰克德克洛維佩里梅爾特萬巴里。」
「死了？！同歸于盡？！」
這個消息就像是天上雲層中劃過的閃電一般照亮了伊蓮的腦海似乎一切都聯系起來了！
半個月後利昂伯爵的葬禮在城外舉行。
參加這場葬禮的人數多得乎想象。平民們早早出了城在王室墓地的周圍點上蠟燭並獻上鮮花。或許這些並不是什麼上好的鯨脂蠟燭。也不是魔法溫室中培育出的嬌艷玫瑰但是平民們的心卻是如此真摯。他們自內心地感謝這位死去的伯爵不僅僅是因為他是王待或者聖徒。
這一切都源自于這三天中生的一些事那些叛亂的貴族中絕大多數都被仁慈地赦免了僅僅只是錄奪了財產、爵位和名譽然後放逐出國境。這一舉措讓過田名相關貴族和力倍于這個數字的士兵免于絞刑。以及讓更多的人不會因此而成為奴隸。
同時國王陛下宣告了正是利昂伯爵洞悉了叛亂者梅利爾的叛亂陰謀也同樣是他事先建議了寬恕這些貴族的罪過只追究少數主謀的罪行。
並且最讓人吃驚的是這位死去的伯爵聖利昂閣下竟然立下了特別的遺囑將所有屬于帕福斯公爵梅利爾的財產除了土地交還國王之外。另外的全部通過各種方式置換成金幣。而這些金幣將被用來在城南的貧民區建立公共衛生設施修緩房屋和堵塞多年的排水系統。
這讓民眾們知道誰才是真正考慮他們的人所以他們才會這樣涌到王室墓地周圍。他們雖然不能進去但在外面一樣也能緬懷這個仁慈的聖徒他的死無疑是所有人的損失。
到了稍晚些的時候貴族們也從城中趕到了墓園大量貴族的被驅逐和錄奪意味著幾乎同樣數量的領的和爵位空置出來這對所有貴族來說都是重要的機會。
他們中的一部分人迫不及待要表示自己對利昂伯爵的好感從而給國王陛下和繼承利昂伯爵遺產的繼承人一個好印象。
利昂伯爵的墓地出人意料地被安排在王室墓園最里面的一塊空地。周圍沒有任何王室成員的墓碑顯得有些與眾不同。
而利昂伯爵的繼承人早已站在墓穴前看著那靈櫃中的伯爵哭泣著。
「大壞蛋！你怎麼可以就這麼死了！你還欠我力個故事呢！」馬蒂傷心地哭著她的眼楮又紅又腫。
利昂靜靜地躺在棺材里白色的絲綢襯墊著他那純白如雪的肌膚他似乎不能兌現對馬蒂的承諾了。
因為死人是無法在睡前為女孩講童話故事的。
比第一更。