靜漪起身送了婆婆和陶驤出去。
她過一會兒回來還不見爾宜文佩她們，不禁有些記掛，輕聲地問陶盛春︰「姑姑，八妹和表妹她們呢？」
「剛剛讓丫頭來說一起去二少女乃女乃那里看瑟瑟了。她們風一陣雨一陣的，隨她們去吧。在這里倒鬧騰的咱們說不成話。」陶盛春微笑著說，「看了你呢，我就更羨慕文靜的姑娘家。我們仁佩還好些，文佩完全像個假小子。」
靜漪想，其實她倒喜歡爾宜文佩的率真恣意，就是這個年紀該被寵愛著甚至寵壞的女孩子。她從一個對女兒的教育嚴苛到極致的家庭里出來的，雖知道譬如從前旗人家里，姑女乃女乃地位尊貴，簡直是說一不二的，待看到陶家姑女乃女乃們的架勢，才能領會到十之一二的氣派……也許是從她淡淡的笑容里看出什麼，陶老夫人問︰「靜漪會騎馬嗎？」
靜漪搖頭媲。
她看著老夫人手臂上，那只吃飽了正在打盹兒的袖猴，軟綿綿的。
「那怎麼行！」陶老夫人揚起眉，說︰「陶家呢，就算是女人，也個個兒善騎射。如今不但是要上的馬，還要打得槍。如今我也是上了年紀，不然一定要親自教導你。爾安爾宜姐妹從幼時便學，你大嫂二嫂雖然不精于此道，也是會的。日後閑了，讓爾宜陪你上課。丫」
「是，女乃女乃。我一定學會騎術。」靜漪答應。
「驤哥兒騎術是祖父親自傳授，從來都是好的。你也不能比他差了。」陶老夫人笑著說，「他在家的時候少，還經常泡在馬場。听說新近有人送他一匹好馬，還沒馴服呢。」
此時已近黃昏，靜漪听著陶老夫人和緩的語氣講著陶驤的愛好。
她記得那也是一個黃昏，有一匹自由精靈似的馬，她和陶驤就那麼把一切都說定了……她手指纏在一處，忽然間覺得絞痛。
似乎是等著沒有了旁人，陶老夫人才趁著女兒離開的片刻，問︰「還疼嗎？」
靜漪愣了楞，陶老夫人已經戴上了老花鏡，手也觸到她面頰。
她輕聲說︰「女乃女乃，我不怎麼疼了。」
不知為何一邊覺得窘，一邊眼眶就發了熱，也不敢看老夫人的眼楮。
「回頭我讓人送藥過去給你。這藥用來消腫化瘀最好。你且好好養著，湯藥記得按時服用。這些你婆婆自然會安排，我不過白囑咐你。」陶老夫人摘了花鏡，依舊靠在靠枕上，望著靜漪。
仿佛一幅安靜的畫卷，這孩子看著就讓人心里熨帖。
她微笑了下，端起茶碗來，又想起來，說她真是健忘，竟然忘了給見面禮，這才讓金萱把一個錦囊取了來給靜漪——是一對翡翠鐲子，通體嫣紅，晶瑩剔透。她親手給靜漪戴上，說︰「听姑姑說你膚色白，我就想著這個你戴著準好看——怎樣？」她見女兒回來了，托著靜漪的手，有些得意地讓她看。
陶盛春故意道︰「是，母親的眼光還有差嘛？靜漪好好戴著吧，女乃女乃一早支使我找了好久才翻出來的壓箱底的寶物呢。」
「謝謝女乃女乃。」靜漪攏了鐲子，並不扭捏作態地推辭。她雖不喜華麗裝飾，這對翡鐲卻頗讓她心生喜悅。
陶老夫人笑著點頭，又讓金萱把另外兩樣東西給打開，不過是一個竹雕筆筒和一對青銅鎮紙，皆出自名家之手，且又是用得著的，靜漪就真心的高興起來。
「我琢磨著，這些個女孩兒里，也就是給你收著好。」陶老夫人笑道。
「老八又該吃醋了。」陶盛春打趣道。
「這些小玩意兒還有一些的。老八用得上，也拿去用。只是你看她，雖是喊著想去讀中國文學系，我倒覺得若是大學堂里有中國武術系，她更能勝任些。」陶老夫人說。
陶盛春正拿起一碗茶來，听到母親這麼說，手一歪，一碗熱茶險些澆在了靜漪的裙子上。
笑聲把袖猴都驚動了。它躍起，蹲在小炕桌上四處張望。
「哎喲，你看看你！」陶老夫人責怪女兒。
靜漪也覺得好笑，拿了兩顆松子，剝了去喂給袖猴。袖猴仍有些認生，並不立即就取食……陶老夫人和陶盛春望著這一幕，都若有所思。
隱隱約約地听到外面似是一層一層地往里傳話，陶盛春說了句︰「是不是來了。」
果然不一會兒陳媽進來說︰「程家三少爺和三少女乃女乃來看老太太了。已經到了門外，老爺太太，二少爺七少爺一同陪著來的。」
靜漪就見陶老夫人坐直了，將袖猴交給身邊的侍女。片刻之後，她再抬頭，便完全沒有了剛剛那舒適悠閑的態度。
金萱過去扶著她站起來。
靜漪略往後站，跟在陶盛春之後隨著陶老夫人出了臥房門來到正屋。
陶老夫人剛坐下，陶盛川就先進了門。
靜漪一眼便看到了跟在公公身後的三哥之忱。緊隨其後的是三嫂索雁臨。
之忱明明沒有看她，她卻覺得三哥進門的第一眼，那如電如炬的目光首先就鎖定了她似的，讓她不由得不提起精神來。
等屋子里涌進來的這些人終于在一番禮讓之後，逐一落座，靜漪才上前去見過了她的兄嫂。
程之忱還罷了，索雁臨握了靜漪的手就將她拉到身邊來坐了，雖也不說什麼，就是不肯讓她離開。靜漪便安然地在她身旁的位子上坐了。听著陶老夫人和三哥說話——三哥措辭得體，言談間親切卻不失分寸……她有些出神，被索雁臨握著手搖了搖，才對她微笑。
陶老夫人留索雁臨在內堂用晚飯，雁臨也便留下來。
晚宴上索雁臨風度極佳，陶老夫人和藹可親，陶夫人和陶家姑姑、幾位少女乃女乃和小姐也都極得體，這頓晚飯便其樂融融。
靜漪心想單只看這時候，真再也沒有更加和樂親近的親家了。
只是她中午吃的米仿佛還堵在胃里，晚飯又勉強吃了些，越來越覺得難受，所以當陶老夫人提議她帶三嫂去看看她和陶驤的住處的時候，她從心里感激老夫人的體貼……哪怕老夫人是刻意這麼安排，讓她和娘家嫂子有單獨相處的時間，她也覺得感激。
索雁臨同靜漪一路上都沒有說幾句話。坐在輕便馬車上，她也只透過玻璃窗子，看著華燈照耀下的陶家大宅中或寬或宅的巷子。直到在瑯園門口下了車，她看到這所嶄新的小洋樓，目光中才有了一絲松動，說︰「還是花了些心思，讓你們婚後住的舒服些的。」
「三嫂請進來……」靜漪請她進門。
索雁臨的目光停在靜漪的面頰上，片刻之後才挪動腳步。
靜漪吩咐張媽去煮咖啡，回身就見三嫂徑自走到那架鋼琴前了。
索雁臨摘下手套，將琴蓋打開。一根手指按上去，琴鍵潤潤的，觸感十分的好。她低聲稱贊，道︰「好琴……靜漪，過來。」
她月兌了大衣交給秋薇，張開雙臂。
靜漪過去，雁臨將靜漪擁進懷里。
好久，雁臨都沒有開口，只是這樣擁抱著靜漪。
張媽端了咖啡上來，秋薇接了盤子，張媽便退下去了。
「三嫂，喝杯咖啡吧。」靜漪輕聲道，「我這里有很不錯的咖啡。」
索雁臨低了頭，從她的手袋里取出手帕來，擦了下眼角鼻翼。
靜漪端了咖啡給她。
「方便帶我上去參觀下嗎？」索雁臨拿起咖啡杯來，啜了一口。
靜漪帶雁臨上樓參觀。
她並沒有讓秋薇跟著上來，于是上了樓，就只有她和雁臨兩個人了。
雁臨仔細地看著樓上的布置，甚至又爬了兩層樓梯上去，看了看那空蕩蕩的閣樓。她把靜漪叫上去，在閣樓的窗前，她們望著黑 的陶家大宅，星星點點的燈光，和這深遠的黑暗之外的，更深的黑……沿著城牆的電燈，明示著城市的輪廓。
「收到你遇險的報告的時候，真替你擔心。」索雁臨啜了口咖啡。
靜漪沉默。
她仿佛是一直在等著索雁臨開口的。
「是你三哥的意思，要陶家不要把消息告訴家里。」雁臨望著靜漪，「所以，千萬別怪家里到現在沒有問及此事。」
「我沒那麼想。或者就干脆不要再提這件事了。」靜漪說。
她望著院子里的燈。
很奇怪，在三嫂提到這些時，她竟然都沒有想到這些。
「我這不是好好兒的回來嗎？這些事情多說無益。」她說著，微笑了下。
索雁臨伸手過來，觸到靜漪的面頰，說︰「委屈你了。」
靜漪笑著說︰「三嫂，這是做什麼？」
「我沒想到……這些天急死我了……」索雁臨將杯子放在一邊，重又握了靜漪的手。
靜漪低著頭，說︰「三嫂，我真的沒事……何況這些，我們早該想到的，不是嗎？別說這些了，三嫂……多謝三嫂這麼遠來。」
「應該的。旁的不說，我總是惦著你安危的。」索雁臨壓著心頭說不出的傷感來，說。
靜漪的隱忍和沉著，實在是超乎她的預計。
她從在陶老夫人房里看到靜漪，看到她臉上的瘀痕，那些驚心動魄的場面都不要特地去想，就在眼前。
此時她寧可靜漪和她哭訴，可能還會好受些，可是她偏偏就那麼一語帶過了。是提都不想再提的樣子。
靜漪看出雁臨的意思來，便故意問︰「三哥有沒有欺負你？我三哥很會欺負人的……要是他敢欺負你，就寫信給母親。母親一教訓他，他就什麼話都沒有了。」
索雁臨嘆口氣道︰「就是欺負我，我也只好忍了啊……」
靜漪听了，忍不住微笑。
扶著雁臨的肩膀，問道︰「听說三表姐的好消息了嗎？什麼時候輪到你們？」
索雁臨故作驚訝地道︰「你這……漪兒，真是小婦人不比做姑娘的時候，看你！」
「是呀，我現在是小婦人，那你回答我呀。」靜漪微笑著。
「那也許我們要等無暇表妹先公布好消息。」索雁臨笑道。
「你們若是能同時有好消息來就再好不過了。」靜漪望著雁臨。雁臨是極大方的人，說到這里也有些羞澀，只點了點頭。
「和陶姑爺相處的好嗎？」索雁臨問。
靜漪轉身，拉著她下樓去，說︰「好……三嫂，我們下去坐著說話吧，腿酸。」
索雁臨只來得看到靜漪從陰影里出現在電燈光芒下的面孔，是浮了一層淺笑的，看上去是高興的樣子，這和她在陶老夫人那里看到的靜漪簡直是一模一樣的……索雁臨看著靜漪那桃紅的袍子隨著她的腳步輕緩移動著下樓去了，在轉角處還回頭催促她快些。
「靜漪？」她快步跟著下來。
靜漪站下，看著她說︰「三嫂就別問了，好麼？」
她背對著樓梯口，燈影正在她臉上。
索雁臨只覺得靜漪臉上的瘀痕看上去更加觸目驚心。
「我知道三嫂擔心什麼。加上這次，他救過我兩次了。若要算的清楚些，我起碼欠他兩條命呢……」
索雁臨微皺眉頭，剛要說什麼，就听下面秋薇叫了聲「小姐」，她走下來，看著靜漪身後。
「小姐，姑爺和三少爺回來了。」秋薇的聲音。
靜漪一轉頭，先看到了秋薇，而離秋薇幾步遠，則站著陶驤和之忱。