秋薇咬了嘴唇。
「這都誰教給你的這些話？」靜漪薄怒，臉上通紅。既是因為惱，還是因為羞。就算秋薇是她的貼身丫頭。
秋薇其實是說溜了嘴，見靜漪惱怒，她咬著嘴唇，不聲不響地就跪了下來。
靜漪同她明是主僕，情同姐妹。這是小錯，她還不至于責罰秋薇的。只是眼下她忽然間心煩意亂，也不知該怎麼發作，只好瞪著秋薇，半晌才說︰「合著你是在身邊兒看著我的？外面有一個之還不夠，屋里還有個你？說，到底怎麼回事。」
她坐下來，手里捏著帕子，就扣在桌案上媲。
「也……沒有。我怎麼可能看著小姐。是喬媽不放心小姐……臨走囑咐我，說要是小姐和姑爺……那個……那個……那個什麼……」秋薇靈活的眼楮轉著，也不敢直視靜漪，「就讓我寫信給她……她也好……放心。喬媽媽最掛心小姐，要不是小姐硬是不讓她跟著來，她是要來的。」
「你會寫信？」靜漪嗤之以鼻丫。
「我不會，之大哥會啊！」秋薇立即說。
靜漪一拍桌子，說︰「胡說！」
「不是啦……我就讓之大哥替我寫句話……喬媽媽就知道了。」秋薇說。
「什麼話？」靜漪問。
「那不能告訴小姐。」秋薇撒賴。
靜漪見她才說了幾句話，又露出調皮相來，可見她是並不怕她的，只好咬牙說︰「今兒晚上就留在這兒看屋子，哪兒也不準去。」
「有草珠和張媽看屋子……張媽說前面晚上放爆竹煙花好看的……」秋薇嚷道。
靜漪瞪她，說︰「要不是大過年的，看我能饒了你。走吧。」
「就知道小姐最好了。」秋薇樂顛顛兒地跟著靜漪下去。
「不準多嘴。」靜漪皺著眉。
秋薇眼珠子轉了轉，沒吭聲。
靜漪先顧不得她，看時候差不多，提醒陶驤去換衣服。陶驤離開，她替著他的位置，陪著瑟瑟玩鋼琴。不想瑟瑟玩兒了沒一會兒，小腦袋瓜兒一歪，念著︰「小嬸嬸，我困。」然後就鑽到靜漪懷里來了，竟就要這麼睡起來。
「瑟瑟別睡呀。」靜漪也不敢亂動，想著她可能只是犯困，並不至于就睡著的。不料瑟瑟動都不動，小身子沉的什麼似的，她就是想把她抱起來也有困難。正為難，身後伸過來一雙大手，原來是陶驤下來了。她見陶驤毫不費力地把瑟瑟抱起來，問︰「這怎麼辦？讓她在這里睡嗎？」
「醒過來要鬧的。」陶驤讓張媽去取了條毯子來，抱著瑟瑟出門了。靜漪見他大衣也沒穿，帽子也沒帶，只好拿了這些跟他出門。
陶駟夫婦住的恪園在陶宅的另一側，緊鄰著陶盛川夫婦的住處。這一程路途頗有些遠。幸好陶驤熟悉宅內格局，抄的是近路，省了好些力氣。饒是這樣，到了恪園門外時，靜漪已經渾身發熱。路上緊跟著靜漪的秋薇不時左看右看，陶宅內此時電燈已經全部亮起，途經之處不乏彩燈繚繞，比白天又另是一個樣子。她看的十分喜歡，不知不覺就落下一段距離。靜漪發覺時，見她身後還跟著圖虎翼，也就沒有出聲催促。
陶驤剛走進恪園大門就站住了。
靜漪不明所以地看他一眼，剛要問怎麼了，就听到一聲脆響，是什麼摔碎了。接著便是陶駟高聲幾句。她沒听清楚說的是什麼，但顯然是陶駟在發火。難怪這院子里人影不見一個。她掀開毯子一角，見瑟瑟在陶驤肩頭睡的正香，對陶驤點點頭說︰「你等等的。」
陶驤看著她往前走了兩步，向內高聲叫道︰「二哥，二嫂！」
屋子里霎時安靜。
片刻有人除了房門，是陶駟，說︰「七妹來了？快請進。」
靜漪見陶駟連衣服都沒換，笑道︰「是，二哥。瑟瑟在我們那里睡著了。想著醒了一定是要找二嫂的，趕快把她送回來。」
陶駟招呼他們進門。
靜漪等著陶驤。兩人互相看了一眼，陶驤聲色不動地進了屋子。進門見屋子里也是一個人都沒有，連堂上蠟燭燃的那麼喜興、都遮不住冷清。他看了陶駟一眼，躲開陶駟要接過瑟瑟的手，問︰「二嫂呢？」
靜漪听他語氣沉的很，抬手扯了他一下，說︰「二哥，把瑟瑟放在哪里？」
陶駟還沒說話，里間門簾一挑，雅媚出來了，微笑著說︰「喲，瞧我這媽當的，一忙把閨女都忘了。勞煩七弟和七妹了……就這麼抱著來的嗎？辛苦七弟了。」雅媚讓陶驤幫忙把瑟瑟送回她的房間去。
陶驤將瑟瑟妥當地放在床上，退了出去。
屋子里只剩下靜漪看著雅媚照顧瑟瑟。她看雅媚雖是笑著在說話，顯然是哭過的模樣，就說︰「嫂子連衣服都還沒換呢，還說讓我不要遲到……我們先走吧。」
雅媚也沒回頭，只是說︰「那等下見的。」
靜漪站了站，看雅媚只對著睡沉了的瑟瑟發呆似的，悄悄走出房門。出來看著陶駟兄弟都板著臉，自己也沒吭聲，看看陶驤。陶驤輕推了一把陶駟，也不說什麼，拉起靜漪便走了。
靜漪走出來才緩了口氣，又覺得手疼，原來陶驤拉的是她那只傷手。此時陶驤也意識到，忙松了手。兩人在園中四目相對，一時都有些不知所措。靜漪直覺陶驤是知道什麼的，他同陶駟的表情太合拍，而雅媚不是尋常就會動氣的人。
陶驤被靜漪這樣看著，倒也坦然，說︰「走吧。去母親那里等著。」
兩人走出恪園，老遠便看到有一群人前後簇擁著往這里來。靜漪聞到一股濃烈的醋味。待他們經過身邊，靜漪便看到除了前後打著燈籠的，便是捧著正冒著裊裊白汽的瓦盆的，魚貫而入，進恪園大門去了。
靜漪問︰「這就是‘打醋盆’了？」
她只是听說除夕夜有「打醋盆」的規矩。應是將石頭在灶里燒紅，浸入醋盆中，再端著醋盆在宅內四處走動，要讓醋味都散在宅內各處，保證來年百病不生。陶宅大了些，打醋盆的行動早早就開始了。
陶驤抽了抽鼻子，小巷子里醋味真重。
「酸酸的。」靜漪說，嗅嗅，「挺好聞的。咱們那邊也有嗎？」
「有的。要放在花園子里的。」陶驤解釋道。
「哦。」靜漪點著頭。這一路走，看到的新鮮物事就更多，院內屋中都有的火盆，據說是「聚寶盆」的意思……她暫時也便忘了擔心雅媚。
陶盛川夫婦剛剛換好衣服。
見陶驤和靜漪先來了，齊齊地站著他們面前，陶盛川原本節下心情就很暢快，看著溫柔美麗的靜漪站在英俊帥氣的兒子身旁，不由的就笑起來。陶夫人知道他心思，本想勸他不要那麼表露出來，但她自己看看，也不得不承認他高興的有理，于是說︰「倒是你們兩個小的先來了。雅媚也不見，還說來幫我梳頭呢。」
「二嫂原本要出門的，瑟瑟喊著要睡覺，她同二哥就被耽擱了。」靜漪說著，就覺得陶驤是瞅了她一眼的，她只看著婆婆，問︰「母親，要我幫您梳頭嗎？」
陶夫人笑道︰「罷了罷了，我不過說說。老爺，早些過去吧，別誤了時辰。」
「老太太呢？」陶盛川問。
「已經讓人去接了。」陶夫人說著，替陶盛川整理下貂褂。
靜漪看著穿了貂褂的公公，比平時又多了幾分威嚴似的。陶盛川一向對晚輩話不多，對靜漪已經算是格外寬和些，看她悄悄站在一旁不說話，出門時倒對陶驤說︰「老七，顧著些靜漪，不然她該想家了。」
陶驤听了笑道︰「父親若不說還好，這麼一說，她倒真要想家了。」
「謝謝父親。」靜漪說。她走在最後，跟著去了前院。
此時陶老夫人倒已經先到了。前庭停了多頂小轎，老姑女乃女乃們也到了。進了正堂，先來的已經分男左女右站好了。大少爺陶駿乘著輪椅，由福順伺候著站在陶盛川身後，看上去已經全無異狀。靜漪看到大少女乃女乃符黎貞，便走過去站到她身後。符黎貞略欠了，並沒開口說話。此時堂內電燈燭火交相輝映，亮如白晝，處處都煥發著光彩似的，花團錦簇中自有一股富貴逼人的氣勢。
靜漪也屏聲斂氣。
不一會兒，雅媚靜靜地走進來，站到她們中間。
靜漪看看雅媚，雅媚對她點點頭。
她見雅媚氣色已定，也就安下心來。緊接著听到鐘磬三鳴，外面鞭炮聲響起來，作為陶家家長的陶盛川立于供案之前，焚香禱告一番之後，將香插于香爐之中。
靜漪在家時，這些禮儀中磕頭都簡化成鞠躬了。此時見公公領頭行叩拜之禮，也不得不跟著三跪九叩起來。
在震耳欲聾的鞭炮聲中，結束向祖先遺像的叩拜。陶盛川請陶老夫人上座，自己和夫人要給母親磕頭，說︰「祝母親新年如意，福壽安康。」
陶老夫人坐了受禮，讓金萱給他們一人一只荷包，說︰「你們也新年如意。」
陶盛川夫婦起了身，往下從老姨太太開始，到陶驤和靜漪，依次給老夫人磕頭。陶老夫人看到靜漪時，果然笑著說︰「老七媳婦兒頭一年給雙份。」
「謝謝女乃女乃。」靜漪接了，笑著又磕了個頭。
「荷包拿雙份兒，來年兒子也一抱一對吧。」陶因澤在一旁笑著說。
原本就已經活泛起來的氣氛，因為她這一句話，除了臉紅的靜漪，大家都忍不住笑起來。
靜漪只記得自己和陶驤一道，跪下去站起來也不知多少回，待到膝蓋都酸了，手中的荷包紅包也拿了一大堆。她讓秋薇幫她收著，跟著一道往後堂去用年夜飯。
她身旁的位子原本應是陶驤的，不想雅媚卻徑自坐了。
陶驤過來一看，就明白二嫂是和二哥置氣呢，便笑道︰「二嫂您坐了我的位子了呢。」
雅媚卻望著他一笑，說︰「你和你二哥感情好的不得了，你去同他坐，我同七妹坐，好說話兒。」
陶驤見雅媚雖是笑著，言語眼神卻透著刁鑽，心知她有意為難，便也就一笑，過去了。
「雅媚這是干什麼，誠心不讓人小夫妻坐一處？」陶因清在一旁都看在眼里，笑著說，看看靜漪。
雅媚笑著給陶因清布菜，說︰「是呢，姑女乃女乃，我就誠心的。」
靜漪見她也不等吃東西，先就喝了兩杯酒，不由得有些擔心。
這時候不知誰問了一句「誰看到老八了」？
「老八剛剛說有什麼事，飯也不吃就去了。」陶因潤倒是知道，說。
「飯也不吃？」陶老夫人皺了皺眉，「這孩子……漪兒先把那紅棗雞蛋吃了。吃了百病不生。」她特地回過頭來囑咐靜漪。
「是，女乃女乃。」靜漪微笑答應。
年夜飯用的時候頗久，因為身旁這個心情不好故此不住地給她夾菜的雅媚，靜漪只覺得自己是沒有住嘴的在吃。所以當撤了飯桌改成牌桌，一家人要在這里打牌玩樂，一同守歲時，靜漪就說想出去走走。
陶因清拉住靜漪不讓走，說︰「這桌三缺一。」
靜漪牌上有限，一把沒打完，站在她身後的陶驤便皺了眉。
雅媚說︰「老七不準支招兒。」
陶驤說︰「你們好不容易逮個送財童子，我不攔著你們發財。」
一桌子女人哄堂大笑。靜漪氣的咬牙。回頭要瞪陶驤一眼，他已經走開了……她胡亂的打出一張牌去，雅媚就喊「和了」。牌桌上算錢的算錢，洗牌的洗牌，靜漪卻一轉眼看到爾宜神色慌張地從外面進來，沖著陶驤就去了。