偏被東張西望的爾宜看到，她看看靜漪，說︰「七嫂，七哥是不是叫你？」
靜漪抬頭，卻並沒有見陶驤看向她，一看爾宜促狹地笑著，無奈地叫道︰「八妹！」
爾宜吃吃地笑著，陶因澤伸手捏著她的腮幫子，說︰「你這個丫頭，真是長不大了。」她說著看看靜漪，「也學學你七嫂和大嫂，就是你不在跟前兒的二嫂，比你都不止穩重上兩三個台階呢。」
符黎貞在一旁一笑丫。
靜漪又覺得腳邊有什麼在動。這回她沒驚慌，一低頭，果然是陶老夫人的袖猴。她一伸手，袖猴立即抓著了她的手指，她便將袖猴抱起來放在膝上。陶老夫人和陶因澤看到，不約而同地說︰「咦！」
陶因澤更是說︰「這東西勢利的很，輕易可不讓人踫。」說著還點著袖猴。就見那袖猴伸出爪子來對著她就撓，陶因澤也是熟知這小東西脾氣的，當然不會讓它得逞，反而笑著罵，「這喂不熟的小白眼兒狼，偷了我多少點心吃，還是這麼著。」
陶老夫人笑著說︰「大妹妹可別說，這小白眼兒狼信不過的，根本不靠前兒。」
袖猴吱吱叫著，在靜漪膝上轉了一圈之後坐下來，小爪子搭在桌沿上，夠不到靜漪的盤子媲。
「給你這個吃。」麒麟兒拿著松子過來。抬頭看看靜漪，「小嬸嬸，這個給你吃。」
他手里捏著兩顆女乃糖。
靜漪接了，說︰「謝謝麟兒想著小嬸嬸。」
「喲，我都不知道他怎麼還留著這個。」符黎貞看到，笑著說。
靜漪剛拿在手上糖，袖猴一把就撈走了一顆，並且迅速地從靜漪膝上跳下去，一會兒便不見蹤影了。
「怎麼辦，只有一顆了……」麒麟兒看看靜漪，有點沮喪，「是小嬸嬸和七叔一人一顆的。」
靜漪忍不住笑，說︰「這回小嬸和七叔分著吃這顆糖好了，下回麟兒再多給小嬸一顆糖好不好？」
陶老夫人模模曾孫的頭，說︰「這孩子還知道想著七叔，好。麟兒來，太女乃女乃獎麟兒好東西吃。麟兒不是喜歡朱古力，你八姑姑那里有好幾盒都沒吃……」
「女乃女乃拿我的東西做人情！」爾宜叫道。
「不是你大姐說的，吃朱古力會肥起來，她給你帶回來的，你都沒有動？」陶老夫人笑道。
「太女乃女乃，我不要八姑的朱古力……」麒麟兒忽然說。
「為什麼不要？」爾宜都奇怪地問。
「八姑肥了不好看，麟兒肥了也不好看。」麒麟兒很認真地說。
靜漪先笑起來，忍不住就親了麒麟兒一下，說︰「麟兒怎麼都好看的。」
「姨媽也這麼說……糖是姨媽給的。我說要給小嬸嬸，她說小嬸嬸不稀罕的……娘，我說什麼來著？」麒麟兒對符黎貞笑。
「你說的對。還沒見著我們麒麟跟誰這麼親呢，前兒我帶他回娘家，時不時地就提起七妹來。麒麟，你快去給小嬸嬸做兒子吧，好不好？」符黎貞笑著。
一時眾人也都笑，可愛的麒麟兒在這個懷里那個懷里轉著圈。
晚飯吃的其樂融融，靜漪在這樣的氣氛里也就先安下心來。等晚飯散了，要走的都走了，靜漪和陶驤被老夫人留下來。陶夫人送了老姑女乃女乃她們出了萱瑞堂大門也折回來，看了陶驤和靜漪陪老夫人坐著，內堂里一派寧謐溫馨，顯見著也還沒說什麼話呢，她便笑著過來也坐下。
「晚上吃的有點膩了。」陶夫人微笑著說。
金萱剛好泡了茶來，靜漪接了，給婆婆倒茶。
陶驤坐的遠些，她回頭望了望，陶夫人就說︰「老七不喝這個的。金萱，另給七少爺上碗凝碧。」
「就這個吧。」陶驤過來從靜漪手里接了杯子。金萱便笑著出去了。
陶驤拿了茶杯，卻沒坐回去，在屋子里踱了會兒步子，也出去了。
「女乃女乃，母親。」靜漪把茶壺放下，看著這兩位，輕聲開口，「正有件為難的事情，還請女乃女乃和母親听我說一說。」
陶夫人啜口茶，看看婆婆。
老夫人正低頭撫弄著撒嬌的袖猴，頭都沒抬地說︰「什麼事兒至于為難了？說吧。」
靜漪便將白天發生的事情敘述了一遍。與跟陶驤重復的那遍不同，她略去了在蘿蕤堂里的絕大部分環節，于是過程就顯得簡潔多了。
「……事情錯先在我，先是我失察，知道了又沒有及時處置。女乃女乃和母親要責罰我，我絕不辯解。我屋里的奴才壞了家里的規矩，我先領罰。只是還有幾句話想說，若是說的不對，是我年輕不曉事，女乃女乃和母親不要生氣。我總想著，家規可嚴，家規必嚴。可是這樣的事兒，哪里是一個嚴字就能禁得住的？都在少年，移干柴近烈火，沒有不燃的道理。女乃女乃，母親，我這樣看著，家里正當年的听差、女僕不在少數。就是有規矩管著，百密難免一疏，此類事恐怕也不見得不再出來。不如從此以後將規矩說明了，若是再有誰看上了誰，及早稟明主子，外面另闢出一處地界來，專門給他們成了親的用。進來伺候還是男在外、女在內，各是各的。這樣成不成？我是這樣想，也請女乃女乃和母親考慮。這是往後的，眼下至于草珠……」靜漪說著，看看陶老夫人和陶夫人的臉色，都還沒有動怒的意思，就大著膽子說︰「我今兒也悄悄審過了，她願意打了胎，依舊留在我屋里伺候的。倒是我心里不落忍，總想著無論如何是個性命，這時候都挺大了，萬一一個不好，一尸兩命呢。我倒也記得女乃女乃不久前還說過一句話，‘數百年舊家無非積德’。就不如成全了她，等孩子生下來，冬哥守孝期滿，讓他們成了親，好好兒過日子去也就是了。他們若是有良心，自然還念著這些年在陶家得的好處的……」
陶夫人一杯茶總算喝完，看看老夫人。
陶老夫人微笑了下，說︰「你倒是會拿我的話來跟我說道理。」
靜漪見陶老夫人這麼說，臉就忍不住發熱，輕聲道︰「女乃女乃，我這不是記得您的教誨麼，一日不敢忘。」
陶老夫人忍著笑，看看兒媳婦，說︰「你听听，分明是拿我的話來堵我的嘴，還說的這麼可憐……你說我該怎麼答復她？」
陶夫人微笑著，見這是婆母大人要她發表意見的意思，就說︰「誰讓老太太一向待下寬和，靜漪自然也有樣學樣。」
靜漪听陶夫人又是這個態度，忙道︰「母親，以後我會盯緊了下人，再也不犯這樣的錯了……母親要怎麼罰我都成……」
陶夫人看她眼楮都亮起來，說︰「罰也是得罰，容我想想的。這事就照你的意思吧。只一樣，這兩個，府里都不能留。」
「是。多謝母親，多謝女乃女乃。」靜漪始終站著說，到此刻認真給二位行了禮。
陶夫人故意皺了眉，說︰「雖說有年頭沒出這個事了。卻又不是什麼大事兒，我還當怎麼著了。前頭還有事呢，倒在這里听你嗦半天。」
「盛川也該回來了，你去預備吧。我看他新近心緒也不很好的樣子。」陶老夫人提到兒子，微微皺了下眉。
陶夫人起身，辭了婆母。
靜漪見陶老夫人也有些倦意，就同陶夫人一起走。出來看到陶驤在外頭，陶夫人便說︰「晚上還出去巡營，就加件衣裳，一早一晚的涼。」
陶驤說︰「母親，這我知道。」
「真同你父親一個脾氣。」陶夫人說著，看看站在陶驤身旁的靜漪。陶驤進去跟祖母告辭，陶夫人由靜漪攙著上車。
陶夫人臨走對靜漪說︰「回去早些歇著。剛好些，別累著。老七忙，就讓他忙去，你自管把你自個兒先保養好了。」
靜漪答應著，當下珂兒扶著轎，陶夫人走了。
她等著陶驤出來一同回去，到大門外才想起來陶驤讓馬行健早把冬哥給綁了來的……進門一看可不是嗎，冬哥倒是沒有被五花大綁，就是跪在院子當中。且他果然是挨了鞭子的。也不知道馬行健下了多重的手，冬哥身上一道一道的血痕。馬行健在一旁，拽著白獅。
靜漪看陶驤不緊不慢地走到冬哥面前去，冷不丁起來一腳踹在冬哥胸口上。
靜漪被這突起的一腳嚇了一跳。白獅也因為陶驤這一腳，猛然間狂吠起來，血盆大口對著東哥吼叫著，震耳欲聾。
陶驤說︰「顧頭不顧尾的，你也算男人。」他指了下白獅。白獅又吼了兩下才低聲嗚嗚地住了聲。
冬哥爬起來給陶驤磕了個頭，說︰「謝七少爺饒命。」
「滾。」陶驤罵道。
冬哥轉身又對著靜漪的方向磕了個頭，卻沒立即滾。
靜漪說︰「七爺讓你走，還不走？」
「多謝七少女乃女乃。」冬哥這才瘸著走了。
靜漪忍著不去拍胸口給自己壓驚，卻還是站在原地看著陶驤，也不動挪動地方。
陶驤見就這麼一會兒，院子里人都走光了。只剩下靜漪愣愣地瞅著他，他皺著眉。
「少女乃女乃，八小姐電話找您。」月兒從屋子里出來，對靜漪說道。
靜漪看看陶驤，先進了屋。
剛剛在萱瑞堂，眾人一散，是不見了爾宜。她走的時候都沒看到她呢。她上樓去接的電話。原來是爾宜請她和陶驤陪著她出席畢業典禮，說剛剛她去父母親那里，父親和母親都說要她來問七哥七嫂……靜漪看著陶驤也走上來，手指間夾了燃了一半的煙卷兒，走近些，她覺得嗆，輕輕咳嗽了一下。
「什麼時候呢？」她輕聲問。
陶驤走的更近了，她抬眼看他。她輕咳著，他就把煙掐了，順手丟在琉璃碗中。
爾宜說是這個月底，還有半個月。爾宜說的是若她身體都好了，就抽半天時候去。父親去會驚動太多人；只好求著七哥七嫂……「七嫂，你問問七哥，能不能來？」爾宜聲音清脆。
靜漪望著站在她面前的陶驤，想著他耳朵尖，應該能听到爾宜在問什麼，但還是扣了一下話筒，問道︰「爾宜的畢業式，想請咱們倆代表家人參加。父親和母親的意思，也是如此。你……」
她吸了口氣，因為陶驤不但緊靠她站著，手更繞到她身後，攬著了她的腰。
她身子貼在他身上，話筒就在兩人之間。
爾宜還在電話里嘰嘰喳喳地說著，陶驤低頭已經吻上了靜漪的唇……靜漪手中還攥著話筒，被陶驤吻的措手不及。他喝了一點點酒，唇邊有淡淡的酒氣。舌尖有力地開啟了她的唇齒，逗弄著她的舌……靜漪听著爾宜不住地叫著七嫂七嫂你說話啊……她哪里能說話呢，在這樣從容不迫卻毫不放松的侵佔當中？她就想哪怕能咬陶驤一下，也好暫時擺月兌他，能去答應爾宜一聲。
陶驤察覺她的意圖，吮了下她柔軟的唇，從她手中抽了話筒過來，對著話筒說了句︰「到時候我們去。」他說著將話筒扣在了一邊。
盡管四周安靜的不得了，靜漪還是覺得不安定，好像隨時都會有人上來。她緊張地看著他，月白衫子上一掛金色的鏈子，明晃晃地閃著光……她靠在他身上，在他低頭來親她的時候，她微抬了下巴，印在他唇上。