早交代了人負責安全，他進門時里外地留意了下，並不見戒備森嚴，一切都有條不紊。
馬行健說︰「少女乃女乃特地囑咐，把明哨換成暗崗。說來的都是普通人家的孩子，別還沒玩兒痛快，先給嚇著。」
陶驤嗯了一聲。
這倒真像是她說的話、辦的事兒丫。
「陸歧來了？」他便走邊問。
馬行健說︰「沒有。」
陶驤看他一眼。
「我馬上去催。」馬行健見他有不悅之色，忙說媲。
「不用了。我等他。」陶驤說著，先回房去換衣服。
馬行健跟著進來，替他收著東西。
今天是入夏以來最熱的一天，他整日都在司令部，身上的制服還是濕透了。
房里放著兩套預備好的衣服，他看了看，一套是禮服，一套是軍制服，一旁的桌子上，放了白色的絲質手套，還有一副面具。
面具制作的很精巧。黑色的平絨布，上方縫了孔雀翎。蝴蝶似的，柔軟的很。他拿起來看了看，又依舊放回桌上。
「陸少爺有點急了。覺得您手軟，遲遲不肯動手，恐怕沒有替陸參謀長報仇的心。」馬行健見陶驤眉頭皺著，低聲說。
陶驤慢條斯理地洗著手。
馬行健繼續說︰「前晚在東林巷蒲老的宅子里有聚。陸少去了，見了不少人。有人贊成他，也有人不贊成……還是不贊成的多。蒲老沒表態。但是今天有消息來，南京有意讓他出任這邊省主席。蒲老倒是立即回絕了。」
陶驤擦著手上的水珠，問道︰「理由？」
「年邁。」馬行健答。
陶驤將毛巾一疊，便是整齊地疊在了一處，隨手一擲，又準確地掛在了毛巾架上。他一轉身坐在了一旁的椅子上，說︰「傳我話，預備陸少愛吃的……那兩瓶洋酒備上。」
「那晚上……」馬行健想提醒陶驤，今晚還有舞會。
陶驤晃著頸子，掃了眼放在一旁的晚禮服，說︰「你去吧。跟陸少又不是頭天認識，不用你們在。」
他看了看馬行健。這一絲不苟的下屬，比起阿圖來，到他身邊算晚的，貴在聰明沉穩，用著越來越得力。
「高英他們都過去了嗎？」陶驤拿起茶碗來想喝口熱茶。天熱，這茶還有點燙。他輕輕刮了兩下。
「是。都過去了。」馬行健說。
「你也去吧。」陶驤抿了口茶。皺了皺眉，「這茶怎麼回事兒？」
馬行健搖頭。送茶來的下人已經退出去了，他問道︰「不好麼？」
陶驤皺皺眉，說︰「好。」
好是好，可不是他常喝的。
他又看了看茶碗，剛剛只顧了渴，沒留意，果然不是常喝的白楓露……他沉吟片刻，抬眼看馬行健。
馬行健說︰「阿圖他們都不在，七少您身邊還是得留一個人的。」
陶驤又看看他，問道︰「我不會記錯的，這些人里，你歲數可最大。平時跟著我，沒機會去結識合適的對象。八小姐的同學，都是好的。」
「我就不去了，七少。您看，我比她們可大上不少。」馬行健竟笑了。
陶驤看著他，點點頭，說︰「可是也不能這樣一味地等著，也許就錯過了。」
馬行健搖頭。
作為上司和下屬他們這是首次說這般的家常話，馬行健起初覺得不自在，陶驤從來不是能注意到這些小事的人。可是陶驤明白無誤地說了，在他听來真有點怪。
「七少，我先出去。」馬行健說。
陶驤明白他這是想溜，也不勉強他了。
馬行健還沒出去，叢管家進來回事。原來是陶老夫人和老姑太太們都到了。陶驤說知道了，讓他先去回稟，就說自己有事情，要晚些時候才過去。
「是，少爺。」叢東升哈著腰說。
「另外帶話給少女乃女乃，就說我說的，讓她費心，照顧老太太們。」陶驤補了句。
「是。」叢管家一回身，專門對馬行健道︰「馬副官，七少女乃女乃特別交待，說沒看見馬副官過去，讓看見你，問你什麼時候到。少女乃女乃說，既然算上馬副官了，馬副官不到，可就有人得坐冷板凳了。」
叢管家說著話就笑，馬行健臉上頗有點尷尬。他看看陶驤。
陶驤依舊坐著喝茶，說︰「剛說他呢，偏不去。也不知道別扭什麼呢？從前跟我在外頭，什麼場面也沒見過？都應付的很好。」
「馬副官，你可別怪老叢多嘴——你眼瞅著可是奔三十兒的人了。想必是你覺得八小姐的同學們年紀小，不合適。可和你歲數相當的，人家娃都五六個了吧？」叢管家束著手，正色道。
馬行健本不是扭捏的人，只是有點猶豫。被陶驤和叢管家連番地說，也扛不住，只好道︰「我過會兒就去……」
「現在就去。我這不用你伺候。有的是人。」陶驤下了令。
馬行健也就只好走了。
叢東升倒不著急走，和緩地和陶驤說著這兩日的一些事情。陶驤只是听，多數不回話。叢東升知道他脾氣，這就是他把事做的還算滿意的意思。
「少爺，大少爺和大少女乃女乃也來了。」叢東升回道。
陶驤听了點頭。這個倒是沒料到，陶駿夫婦竟然來了。
叢東升見陶驤盯了手中的茶碗，忽的想起來，說︰「忘了回少爺話，這個茶，是昨日少女乃女乃過來，囑咐給少爺換的，說白楓露雖然好，這陣子還是別給少爺泡白楓露了。少爺這陣子操勞，白楓露過寒，不如換普通些的茶。這茶少女乃女乃說是從南京帶回來的。」
「嗯。」陶驤點了點頭。
「少女乃女乃特別叮囑的，就是不合少爺您口味，您也多嘗幾回，免得抹了少女乃女乃的面子。」叢東升恭敬地說著。
陶驤看了他一眼。
叢管家難得多說幾句話。當初他挑人來這里伺候，看中的就是他口不多言。只見叢管家此時回他的話，態度不但恭敬，還有點兒越來越恭敬的意思……陶驤眉一動。
「這留兩個人就好。你也過去吧。我和陸少吃飯，不用太多人在這，也別讓人來打擾。」陶驤交待著。
叢東升領命出去，留下陶驤自己在房里呆著。
天色已經漸漸暗下來了，這碗不知名的什麼茶，尚有余溫。
這一處距離後花園遠，不知舞會是沒開始，還是音樂聲根本傳不過來，除了夏蟲鳴叫，他竟听不到別的聲響……
後花園水閣里，陶老夫人撫弄著她膝上的袖猴，拿著小望遠鏡，望著遠處花廳里的衣香鬢影——都是正當妙齡的女孩子，個個兒與她的孫女爾宜年紀相仿，雖不盡是花枝招展，卻也都儀態萬方，又有著那個年紀的姑娘特有的活潑潑的樣子，偏偏那些充作男伴的年輕人，仿佛專門挑出來給人看似的，英俊的英俊，瀟灑的瀟灑……陶老夫人笑著說了句︰「真跟專門兒選的似的，怎麼個個都這麼好看？」
「可不正是專門選的麼？听說靜漪對著花名冊斟酌許久才定下來的名單。那可是驤哥兒身邊兒精英中的精英。姑娘閉著眼楮抓一個，都是好樣兒的。」陶因澤抽著煙，眯著眼說。
陶因澤說話沒有拐彎抹角的，听的金萱在一旁都抿嘴笑。
「哦？」陶老夫人笑著問。
「依我看，今晚，帶著未婚夫來的都未必不會被勾走哇。」陶因澤說著，竟笑起來。頗有些頑童惡作劇似的樣子。她見陶夫人坐在一旁不語，便說︰「看看驤哥兒媳婦操持的，還行麼？」
「靜漪一向細致。」陶夫人是陪著老太太們來納涼、看熱鬧的，見老太太們十分滿意，她微笑著說。「就是不知道，孩子們這是鬧的什麼趣兒？不帶那黑乎乎的面罩豈不是更好？」
陶因澤笑道︰「不戴那面罩，三妹和四妹能冒充了女學生去跳舞？我看她們兩個恨不得把臉全都蒙上呢，蒙半邊可不夠。」
陶老夫人也笑道︰「讓她們也頑去吧……爾宜說今晚已經安排了專人陪她們兩個跳舞。不過依我看，她們過一會兒怕就要喊累回來的。老七呢？靜漪還沒把老七給拖來？」
陶夫人看看外面，見叢東升來了，便叫他過來問道︰「七少爺還沒回來麼？是不是又要很晚？」
「我還沒說什麼，你就生怕我怪罪，先替他說下忙了？」陶老夫人听出胡氏話中之意，直截了當地說。
「你這個做母親的，疼惜驤哥兒，都到這份兒上了。」陶因澤笑微微地說。
陶夫人忙說︰「我仿佛听老爺說，老七今日是有要事要處理的。」
陶老夫人微笑，示意叢東升。
叢東升忙說︰「七少爺已經回來了，就是另有要事。讓我來回話，他得晚些時候才能過來。」
陶老夫人這才不說什麼，揮手讓叢東升下去了，撫弄著袖猴，說︰「老七呀，和他父親一個樣子……靜漪呢？這好半天不見她了？」
「又找她做什麼？今晚她是總提調，哪兒都缺不了她，咱們且樂咱們的——這西洋樂到底哪里好？我只听著像拉鋸。可沒有胡琴好听！」陶因澤皺著眉道，也拿起望遠鏡來看看。那些隨著樂曲翩然起舞的少女少年們，更讓她看不太慣，「嘖嘖，就那麼抱在一處啦……不成！不成體統！我們得過去看著他們些……」
她語氣夸張，說著便要站起來。
陶老夫人一氣兒地笑著，按著她的肩膀，道︰「怪道如今的年輕人不樂意同咱們這些老古董坐在一處呢。你還想著那年駿兒從歐洲回來，頭一回在家辦舞會，你就不贊成？」
「那時候可氣壞我了！誰知道他出去念書，旁的還沒看出來怎樣，先就學來了這妖精打架似的玩意兒呢？」陶因澤皺眉，「大嫂，我可也沒說錯啊。從古到今，這舞蹈、樂曲，從來都是玩物喪志的東西……駿哥兒、阿駟，還有老七，那會兒可都對跳舞著迷的很。後來怎樣？可還是我說的？」
「後來麼……」陶老夫人拿著望遠鏡，從鏡頭里看著遠處——靜漪款款地從花廳里出來，正像個巡視疆土的將軍，檢視著她轄下的領域。靜漪今晚穿的是白色的西洋晚禮服，素雅的色澤令她更加秀美輕靈，在一群容色艷麗的女學生們中間，反而更加顯眼些。只不過她今晚刻意地裝扮簡單，不去搶這些女學生們的風頭……陶老夫人微笑著，說︰「大姑，你同我這幾十年，每到重大事項，意見總是一致的很。」
陶因澤撇了下嘴，呼嚕呼嚕吸著水煙，說︰「駿哥兒和他媳婦也來了，倒稀罕。」
陶老夫人手中的望遠鏡，隨著遠處靜漪身影的移動而緩緩地轉移著方向，道︰「也該出來走動走動，不然他們沒憋壞，麒麟都該憋壞了……」
陶因澤打鼻子里哼出來，煙氣噴的老遠。
陶老夫人輕聲說︰「咦，那個後生是……想邀靜漪跳舞了？」
听她說著，水閣里在座的，不管是正在做什麼的，都轉過頭去看隔岸正在荷塘邊立著的那對男女——女的正是七少女乃女乃程靜漪，男的身材雖並不算很高，但考究的燕尾服、和他身上卓然的氣質，令他很難不被注意到——就算是站在出色至極的程靜漪身旁，也沒有被壓制住的意思……
靜漪原本是想出來獨個兒靜一靜的。
舞會順利開始，到目前為止，一切都堪稱完美……她的目光暫時可以從花廳內那些花朵般的女學生們身上移開，去看看荷塘中真正的花朵了。她拿了杯橘子水，剛喝了一口，就听有人問她︰「陶太太，可否請你跳一支舞？」