宴會大廳里霎時變得更加安靜，仿佛在座的各位都被這一聲通報給驚到，沒有人及時地作出反應，就連正在發表演說的費玉明也頓住了，望著宴會大廳門口的方向——緊接著又一聲「陶司令到」，比先前更加的響亮。
靜漪座位正對著門口。大門一開，戎裝的陶驤果然出現在那里。今晚吳府燈火輝煌，里外的燈都亮，陶驤挺拔英武的身姿，在明亮的燈火中，神兵天降一般，煥發著奪目的光彩。而宴會大廳里的人，此時才像是被點燃了的爆竹，竟 里啪啦地不知由誰先開始，鼓起了掌來禾。
吳天先站起來，簡直是跑著過去的，沒有同陶驤握手，而是與他緊緊相擁。
陶驤見他是動了感情的樣子，不禁也有些動容，但他比起吳天來，顯然更能控制情緒。低聲同吳天交談幾句，看了眼仍在主位上坐著的費玉明，示意吳天。吳天會意，忙攜了他的手，一邊走，一邊問道︰「司令這會兒回來，可是迪化已經……」
他眼中閃著光，緊盯著陶驤。
陶驤點頭，從容一笑，道︰「迪化已于三日前收復。叛軍首領已被擊斃。」
片刻的沉寂之後，宴會廳內的客人們紛紛起立，向陶驤表示敬意。
吳天不由得振臂，雖沒有呼喊出聲，但仍然抑制不住自己的興奮，高聲道︰「好！好好好！司令果然名不虛傳，神勇無敵……諸位，諸位！」
吳天站到席上，面對眾位賓客，轉臉對滿面笑容的費玉明點點頭，道︰「陶司令，特使閣下，諸位來賓，請端起您的酒杯來，讓我們為陶司令的凱旋干杯！陶司令，請！」
早有人給陶驤端了酒來。托盤里是大碗的烈酒。吳天端起一碗來，敬給陶驤。陶驤也不客氣，接過酒碗來，對在座的各位道︰「多謝各位！妲」
他將碗中酒一飲而盡，亮了碗底。一連三碗烈酒，他面不改色。
費玉明笑道︰「陶司令海量。費某借吳主席美酒，敬陶司令一杯。」
他拿了酒杯過來，向陶驤敬酒。
陶驤接了，也微笑道︰「費先生不遠千里替索長官前來慰問西北軍將士，陶驤代表西北軍全體將士謝過索長官。費先生辛苦。迪化既已收復，秩序正在恢復當中，費先生若願意，陶驤願同費先生一道，自此向西，一觀戰果。不知費先生意下如何？」
「費某正有此意。迪化收復，新疆平定，此處民眾重獲安寧，是陶司令大功一件！費某親歷，也乃三生有幸之事。故此在蘭州得到消息，便趕來，提早為陶司令慶功。」費玉明笑著對陶驤拱手，兩人各自干了杯。費玉明卻接著說︰「只是費某來西北目的既是替長官慰問西北軍將士，此目的既已達成，也該早日回南京向長官復命。陶司令與麾下將士驍勇善戰，屢立戰功，費某會向長官如實報告，請長官予以嘉獎。」
「此次奉命進疆，歷時兩月有余。費先生自抵西北，陶驤始終未有機會盡地主之誼，還請見諒。平叛之事，也望費先生向索長官將所見所聞據實上報。」陶驤說著，向一旁立著的侍者手中拿起酒壺來，斟了酒，「陶驤敬費先生一杯。」
費玉明見他如此客氣，笑著將酒喝了。陶驤請他坐了，轉身看到始終在自己身旁站著笑嘻嘻的吳天，也敬了吳天酒，道︰「自陶驤抵達此地以來，沛文兄對陶驤是鼎力協助，提供諸多方便。此間種種，陶驤銘記在心。」
「司令這是說哪里話來？還不是應該的麼？」吳天笑容滿面，滿飲了杯中之酒，攜著陶驤的手，走到桌邊，「別說是平叛這等大事，日後司令若有用得著的地方，盡管開口。」
「你就別嗦了，七少自打進了門兒，你就沒停了嗦，只讓七少左一杯右一杯地喝酒，七少和少女乃女乃都沒撈著說句話呢。」吳夫人此時打斷了丈夫的話，高聲笑道。
靜漪在她身旁坐著，微微仰頭望著面前的陶驤。
陶驤看了她，目光中有笑意，過來坐下，在靜漪身旁的座位上。
吳夫人雖說批評丈夫讓陶驤喝酒，自己卻也糾集了一眾夫人，過來給陶驤敬酒。吳夫人道︰「慶功不慶功的話，我們也不懂，也不說那個。七少倒是得好好兒地喝了我們的酒——七少人不在城中，留了嬌滴滴的美夫人獨個兒在這兒，多虧了我們，替七少哄好了太太，七少才心無旁騖，得勝而歸。」
吳夫人說著，眾位夫人也附和。陶驤轉臉看看靜漪。靜漪微笑著，並不開口。于是他很干脆地，一一將夫人們敬的酒都喝了。
陶驤人物本來就漂亮，此時親切和氣又有風度，一眾夫人們借著敬酒同他交談，自然是喜笑顏開。她們同靜漪又是熟悉的，見她坐在一旁，也只管拿她和陶驤取笑，一時間這里便其樂融融。
晚宴之後還有舞會，陶驤卻沒有久留，借口還有事，便向吳天夫婦和費玉明告辭，攜靜漪一道離開吳府。
吳天夫婦直將他們送至大門外，待陶驤和靜漪上車離去，才回去應酬其他賓客。
吳夫人笑著說︰「七少兩口子，真是琴瑟和諧。讓人瞧著心里就舒坦。」
吳天也笑，道︰「自古美人配英雄，不過如此。七少這次，兩千騎兵大敗迪化九萬叛軍，當真是奇跡……難怪索長官一听王大胡子兵敗而逃，接著就下令讓七少進疆。」
「王大胡子還躲在四川，這下看他要如何。」吳夫人說。
「他再如何，也沒那麼容易回來了。七少精明，自己撤出迪化，留回回部下馬仲成帶兵駐扎城外，不是控制，也是控制。」
「七少打仗厲害，做事也清楚。那時青海平叛，他事後的作為，也很得民心。如今手腕越發圓熟……」吳夫人說著話，竟笑起來，回頭望了望，陶驤夫婦乘坐的車子早已不見蹤影。「看到七少女乃女乃沒？她今晚才放下心來似的。這些日子當真是牽腸掛肚。」
「七少女乃女乃不簡單。」吳天笑著說。
「當然不簡單。她同我們這些深閨婦人到底有些不同。那日我們一班太太約了去醫院探望傷員，她帶我們參觀時，我們親眼看到她給護士幫忙換藥……就是沒瞧著這個，單單能隨著七少來前線，已是難得。」吳夫人笑著，「今晚夫人們都看七少，先生們可是都得了空兒看七少女乃女乃了。」
吳天听了，不禁大笑起來，說︰「看樣子他們在哈密不會久留。你留意下，看七少女乃女乃都喜歡什麼，早早打點……」
「那麼快？七少才剛回來。」吳夫人驚訝。
「七少恐怕另有打算。他也不會讓太太在此處久留。」吳天邊說，邊抬眼看到費玉明正同人交談。他與夫人低語幾句，便笑著朝費玉明走去……
陶驤和靜漪還在回去的途中，果然就要靜漪這兩日便先返回蘭州。
「好。」靜漪輕聲答應著。
陶驤听她答應的痛快，沉默下來。借著汽車燈光，看著她。今晚從他進了吳府，看到她靜靜地坐在眾多賓客當中，紛繁華麗中，如一朵雪白睡蓮，反而顯眼……她安穩沉靜地陪在他身邊，似乎到現在為止，也沒有說過幾句話。
靜漪見陶驤這麼專注地望著自己，不禁抬手捋了下發梢。
陶驤拉了她的手，攥住，吩咐司機停車。
下了車，靜漪才看出來這里離他們的住處還有好長一段路，不禁??看了陶驤——他回頭吩咐馬行健，不用跟著下來，他想散散步——天還沒有黑透。夏夜天長，這里又比蘭州天黑的更晚些。她仰頭可見天空，晴朗，暗藍的天幕上一綹綹火紅的雲，有種熱烈而奇異的美。
「那你呢？什麼時候回去？」靜漪問道。
陶驤說︰「晚幾日而已。這里的事情略做處置。趁這次機會，有幾個地方要去。」
靜漪听他說著，明白這是他的公事。只是看了他兩眼，心想仗才剛剛打完，他就不能喘口氣麼……雖沒有說出來，眼神想必已經表達的很清楚了，因為她接著便听陶驤說︰「很快回蘭州，部隊上下也要休整了。」
「嗯……敦煌呢？」靜漪問起來。
「仲成留守迪化，敦煌與阿圖帶人追擊余黨，往伊犁方向去了。恐怕還得些日子才能回來。」陶驤慢慢地說。他今晚喝了不少酒，到此時被夜里清涼的風吹著，酒意漸漸上來。
靜漪听著，好一會兒不說話。
陶驤對逄敦煌的信任，顯然超出了她的預計。
她看看陶驤，他也正看著她，說︰「是不是……」
「沙依木被擊斃，段奉先不知所蹤。」陶驤語氣涼涼的。
「嗯。」靜漪知道陶驤說到這里，她便也不能問了。雖然有些擔心逄敦煌，也明白他這一步必須要走。「敦煌對奉先大哥，可謂仁至義盡。」
「如今世道，此等人少見。我樂意成全。」陶驤說。
靜漪站下，看了他。
他目光湛然。有那麼一瞬間，她甚至覺得他的目光，正如月光般的清澈……她心尖兒微顫。
陶驤攥著她的手，走進了院子里。門里門外都沒有人，衛戍也不見影子。他同靜漪進了門，連房東周先生夫婦也沒出來。他皺了皺眉，看看靜漪。
靜漪倒沒理會這些，只跟著他往廂房走，進了屋子才發覺不太對勁兒——桌子上有準備好的夜宵，椅子上有她的衣服……她忽的覺得心里突突跳的劇烈了些，看看陶驤，他倒安之若素。似乎有些累，坐下來，仍攥著她的手。
听到咕咕嘟嘟的聲響，陶驤問︰「什麼聲音？」
「水箱。」靜漪回答。周太太心細，連熱水都準備好了。「去洗洗澡吧。洗一洗睡個好覺。」
她說著，抽抽鼻子。
他身上倒沒有什麼味道。連酒味和煙味都淡淡的。
「好。」陶驤說著，真就起身去里間了。不一會兒，里面傳出水聲，一下一下的，船槳拍擊水面似的，很有規律。
靜漪听著水聲，收拾著陶驤解下來的槍套雜物，剛剛那一絲絲的心慌倒漸漸地平定下來。水聲消弭，她也將東西都歸置好了。陶驤卻久久不見出來。
她喊了他一聲，沒有回應。停了停，覺得有點擔心，便去敲里間的房門。門沒有關，她輕輕一推便推開了。進了門，卻發現陶驤並不在屋子里。
她頓時一驚，險些叫出來。定了定神才掀開簾子查看里間各處，哪兒有陶驤的影子呢？只見浴盆里的水還在冒著熱氣、水面都泛著波、地面上更有點點水漬……「陶驤？」她叫著他的名字，將屋子里巡視一周，連小窗子都推開看了，外面是圍牆，她只看到燈光映照下灰白色的牆壁。一著急轉身幾乎要跑起來，沖出房門去，卻發現屋子里已經完全黑了。她剛剛要叫人，猛然間已被人攔腰抱起來，清新的肥皂香隨著這有力的擁抱將她整個人包裹住。
她心跳驟停，叫道︰「陶驤！」
有些咬牙切齒，被他這麼驚嚇。
他不出聲，只將她氣呼呼正在發顫的小嘴吮了一下，便讓她住了聲……她似乎被嚇到了，或許也有點醉意，此時正犯了迷糊……她一動也不動了。
陶驤趁著她還沒有反應過來，已經成功地將她旗袍最下面的扣絆，解開了一顆、兩顆、三顆……他深深地吻著她，將她柔軟馨香的身子揉進懷里來，小心翼翼地將她放下——皎潔的月光透過窗簾的縫隙投進來，她仍像是潔白的睡蓮，在靜靜的，等待綻放……
第十八章??完