「好。」靜漪答應著。將餐巾放下，說了聲抱歉，便起身想上樓去看看醫生是不是給杜氏檢查完畢了。慧安也起了身，跟她一起出來。兩人並未走遠，就听三太太說︰「若是這回老爺的生意垮了，咱們要喝西北風的嗎？」
「娘你能不能別說喪氣話？何至于。」之鸞立即說禾。
靜默片刻，倒是四太太開了口，道︰「三姐心放到肚子里。上海灘上癟三混混多歸多，成氣候的有幾個？老爺做生意這麼多年，什麼場面沒見過？」
「翠姨說的極是。再說了，果然有這樣一天，你擔心什麼？就是我，難道養不了你們幾個？」之鸞頂撞三太太。
「你一個窮教書匠，能掙幾個錢？」三太太尖聲。
之鸞嗤了一聲，說︰「我是掙不了幾個錢，娘你有不少私房錢吧？先把你私房錢都拿出來幫父親吧……」
慧安扯了扯靜漪的衣袖，靜漪看了她，她指指樓上。
靜漪跟她上了樓，走到半截，問道︰「可是銀行出了什麼事？」
「詳細的我也不清楚。前陣子開始就有些關于程氏的不利消息。做銀行可不是最怕這個麼。銀行這幾日也總有奇奇怪怪的人出入。之慎擔心有人鬧事，提前做了準備。可那些人又按兵不動。他也安排人放消息出去。每次他一放消息，必定有相應的不利消息跟上。按說現在多少假消息也不至于動搖程氏……」
「什麼假消息？」靜漪問妲。
「說是幾年前因為程氏期貨、債券什麼上的投資，有大筆虧空至今沒有補上。債券涉及西北和東北兩處。西北的也罷了，東北因為局勢不明，消息一出來，人心惶惶的。不斷有儲戶開始提款，規模越來越大。眼下能動用的資金都在向銀行調集。靜漪？」慧安見靜漪臉色稍變，看著她。「怎麼，你也听說過？」
靜漪心想慧安雖不管外頭的事，到底心思細密，轉述的這些，條理清楚極了。她便也馬上了解了狀況。慧安以為是假消息，她恐怕這些都不是假的。程氏至今是不是還有虧空，她拿不準，但是操控債券市場、投資不當，造成虧空，這是千真萬確的。損失的又何止是程氏一家呢。
「擠兌？」靜漪啞著喉嚨吐出這個詞來。
慧安點了點頭。
「九嫂，你先上去看看母親。我去找九哥。」靜漪說完，便回身下樓。
慧安莫名其妙，看她快快地下了樓，往東轉去……
靜漪心怦怦跳著，到之慎書房門外，定定神敲門。
之慎說了聲等一等。
她站下。
雖是下著雨，這走廊的盡頭是個很大的玻璃房，隔了老遠都能看到里頭百花盛開。此處窗外又有棵金桂，花都半開著，被雨氣遮了，香味沉的很。
她被這香味燻著，總覺得不舒服。
有僕人經過，說聲十小姐早。
她便說︰「把那窗子關了吧，要進來雨了。」
書房門開，之慎讓她進去。
靜漪進門便被一股煙氣燻到，更加不舒服，門且開著，看了之慎的樣子，到嘴邊的話成了︰「九哥還不吃早飯麼？」
之慎開了窗子讓她坐，見她問，說︰「馬上。」
靜漪沒有坐下。
寬大的書桌上堆著散亂的文件，台燈亮著，屋子里所有的一切看上去就是一團糟糕。
靜漪忍不住想起陶驤那極有條理的書桌來，她幾乎從未見過他面前什麼東西是亂的……
「你怎麼過來了？」之慎問。
靜漪轉頭看他。
她目光里的擔憂和探詢讓之慎愣了下，他說︰「不是不能解決的事。你不用擔心。」
「我就是想問問，這事兒是不是跟牧之有關？」靜漪問道。
之慎沉默。
「九哥，告訴我是不是和他有關系？」靜漪追問。
之慎舒了口氣，說︰「還不能完全確定。」
靜漪卻也知道，之慎這麼說，就等于是十成十的把握，這次的風波是陶驤在幕後操縱了。她呆了似的看著之慎，說︰「為什麼……」
「靜漪，為什麼，我們清楚。」之慎說。
「撐得過去嗎？」靜漪問道。
「想盡辦法會撐過去的。讓他得手，不只是程家損失慘重。」之慎說。他很平靜，像是在跟靜漪說著不相干的事。
靜漪眨著眼，之慎的面孔和聲音仿佛都離她很遠。
他們都有好一會兒不說話。
院子里遠遠的有人經過，不大不小的聲音在說著這一支剪掉那一支留著……之慎看過去，是兩個花匠在修剪金桂枝子。他頓時覺得心煩，想要開口說句話，就听靜漪說︰「九哥，別怪他心狠。是我，也會這麼做。」
之慎看著靜漪，說︰「預料之中，但是沒有想到他會用這種手段。我竟也不知，他何時與青幫有所聯系的。父親在與杜文達接觸。對方只跟父親
見面。」
靜漪听著這個陌生的名字。這些她一無所知。所知道的只是眼下跟她有關系的這些男人們，父親、哥哥、丈夫，為了權力為了金錢，各出手段。他們大概從來沒有想到過要顧及她……而她居然幼稚地以為，自己能夠幫助他們化解一些矛盾。
現在想來，他們過去不會，將來也必然不會為了她而有所改變。在他們眼里，她頂多是權杖上的一顆寶石。了不得是最耀眼的那一顆，但是最重要的始終是權杖，不是用作裝飾的寶石。
「你做了很多錯事，現在看來至少有一件事你做對了，那就是回來。」之慎說。
靜漪望著對面山頂氤氳的雲霧。山有一半都沒在雲霧當中，看不分明。
「九哥的意思，難道是我不用再回去了？」她問。她心一點點往下沉，轉過頭來看著之慎。之慎近在咫尺，卻也和那青山一般，讓她看不分明。
「他根本沒有考慮你。對程家痛下殺手，等于把你也逼上絕境。你不回去，對他來說，應是意料中事。你回來這麼久了，他可曾關心過你？沒有。那麼你們的夫妻情分，不過如此。」之慎說。
靜漪像被掌括一般，耳朵嗡嗡作響。
她的九哥曾經打過她，但是那樣打她，也不如說這幾句話狠。
「那你們呢，你們考慮過我嘛？」她問。
之慎沉默。
「從前是孟元，現在是牧之。」靜漪氣到渾身發抖。身上有一處在疼，她冷汗冒出來。眼前忽然就發黑了，她不得不扶著窗台。
之慎見她臉上變色，忙扶她。
靜漪推開之慎，緩過這一陣來，她扶著椅子坐了。
之慎說︰「這是兩碼事。戴孟元不能與陶驤相提並論。」
「是這樣嗎？牧之是恩怨分明的人。欠債還錢，天經地義。你為了幫三哥，一步步拖延。三哥就一個個圈套給他——他哪里是那麼容易受人威脅妥協的人？今天他能對程家痛下殺手，也是你們逼的。父親和你，難道就沒有想辦法反制？這絕不會。」
「如果他一意孤行，那就是魚死網破。」之慎被靜漪閃亮的黑瞳望著，吐出這幾個字來。
「魚死網破……九哥你這算是說了實話麼？我想你們既想制服牧之，就該早有準備。怎麼也不該這麼措手不及吧？他從來不是善男信女。我相信你也不是，九哥。父親與我公公是幾十年的老朋友。當年他要我履行婚約，是何等的重承諾？今日我已經是陶家人，更願意父親仍如當年一般，信守諾言。」靜漪交握著手。
指環和她的手一樣涼。
「父親當然會。」之慎立即說。
「那最好。我知道九哥現在能主事。九哥一次失誤，錯誤至今沒有彌補。我相信不是不能，是不為。」靜漪看了之慎，「作為妹妹，也作為牧之妻子，九哥，我希望你信守諾言。擠兌一事，牧之縱然有錯，錯不在他，從根兒上說，起因在你。以牧之惟仁，我信一定留了余地。若他真痛下殺手，你根本來不及組織那麼多資金來應對。」
之慎看著靜漪，問道︰「你知道他的余地是什麼？」
靜漪轉了臉，道︰「我不知道。不過我想他拿回該拿的，也不會趕盡殺絕。也許他在給我時間，讓我回去。」
「你明知道現在是這個情形，還要回去？」之慎問。
「九哥你難道忘了，我是怎麼成了陶家的媳婦的？我不回去，能行嗎？現在程靜漪三個字，前面綴著的是個陶字。我眼睜睜地在看著事兒一件接一件地發生，無能為力。我是不是還會眼睜睜地看著牧之成了擠垮程氏的幕後黑手，程氏傾舉家之財散盡仍成了銀行業的笑柄，更不要說你們都是那些小企業小百姓破產的罪魁禍首？這個結果，你們是都看不到，還是就等著有人來破開這個僵局？雖然無能為力，我總要選一邊。」
「債，我一定會還。但是這一仗我也不會輸給陶驤。」之慎說。
「什麼時候還？等陶驤交出西北軍權、俯首稱臣？九哥，陶驤今日作為如果說是卑鄙了些，九哥你算不算無恥？」靜漪冷冷地問道。
之慎站在那里，不動了。
靜漪仰著臉看他，嘴角是一絲冷笑。
「九哥的野心也不在三哥之下吧？當年連銀行都不肯踏進去的時候，九哥可曾想到今日，對金錢和權利的***，已經讓你連骨肉親情都不顧了？別說什麼冠冕堂皇的話。日本人還遠著呢！三哥他現在不過是拿這個做借口來……」
「小十！」之慎高聲。
靜漪沒有把話說完。
她心口絞痛。
是她敬愛的三哥，還有疼愛她的九哥。就算是到這個時候，她明白他們不是不愛她的，但是她永遠沒有他們追求的理想、真理和信仰重要。
她一次又一次地印證著這個道理。
「九哥你早就輸了。」靜漪按著胸口，讓疼痛減輕一些。心疼的厲害，身上別處的疼似乎減輕了些。她輕輕
吸著氣，和緩著些……之慎的臉色更不好看，她才顧不得呢。「父親說過吧，銀行家最重要的是信用。你不惜犧牲信用博取將來更大的利益，牧之不過以信用作武器給你一點教訓而已——不會輸？你的損失是不能以金錢計量的。」
之慎走過來，看了靜漪。
他說︰「小十，陶驤的確心狠手毒。」
靜漪看著他，微微一笑，說︰「那又怎麼樣呢？是父親給我選的丈夫，不是嗎？」
之慎啞然。
「在旁人看來，九哥你，三哥，甚至父親，誰又不是心狠手毒的人？」靜漪看了之慎，「九哥，我但願你和三哥都心想事成。」
「九少爺！」程僖敲門跑進來。
「什麼事？」之慎轉身問道。
听著他的聲音，靜漪覺得陌生，她在一旁看著之慎——她的九哥，一起長大的親密無間的九哥，有時仿佛是她另一只手和另一個自己，但現在他看起來與她心里那個九哥的影子印不到一出去……那個影子太小了吧，他沒有成長；現實中的九哥，又長的太快了。
「平安銀行和長寧銀行都……」程僖將一疊電報交到之慎手上。
之慎拿著電報在手中，看了看，臉色陰的更加厲害。
靜漪反而平靜極了，轉過臉去，望著外頭淅淅瀝瀝的小雨。之慎並不避著她，當著她的面打了幾個電`話。對方應該說的都不是好消息，之慎除卻幾句問話，回答「知道了」的時候，听起來仿佛是有人用戴著鐵皮手套的手，在扇他的臉。
之慎好一會兒不出聲，程僖輕聲問道︰「九少爺，那邊在等……」
靜漪轉過頭來，之慎的臉色果然難看。可這個時候他還能保持鎮定，她已經很佩服。她的九哥，不過與她相差無幾的年紀，短短幾年，他已經沉穩到如此地步……她禁不住想，或許陶驤在之慎這樣年紀時，也便是如此了吧？
他二十歲年紀便在虎跳峽一役指揮若定，殲滅仇人。那是何等的機智，何等的沉穩，又是何等的果決！
之慎見靜漪看著自己出了神似的，正要開口對程僖說什麼，听著靜漪問︰「索家和孔家也被擠兌了嘛？」