()柳一刀被激怒，喝道︰「口出狂言！今天，我就讓你嘗嘗我奪命一刀的厲害。」
他伸手到腰間拔出彎刀，用十分的內力猛然砍向鬼面人喉頭。
鬼面人身形一閃，輕松避開了柳一刀的進攻，冷聲道︰「聞名江湖的奪命一刀，不過爾爾。」
柳一刀大慌，「不可能，你不可能躲得過我這一刀。」他接著又砍了第二刀第三刀，可都被鬼面人輕松的避開。
鬼面人沒了耐心，一個旋身，劍尖已經插進柳一刀心口幾分，「你輸了。」
柳一刀錯愕，鬼面人的動作太快，他根本沒有來得及反應，就已經被鬼面人刺中了要害。柳一刀用彎刀揮開了胸前的長劍，一把拉過床上的薛玉凝擋在身前，刀架在薛玉凝脖子上，狂笑著對鬼面人道︰「不，我還沒輸，放我走，不然我殺了這女人。」
薛玉凝脖子被刀刃劃破，她雙目睜大，把最後一絲生還的希望放在眼前的鬼面人身上。
鬼面人睨了眼薛玉凝，隨後對柳一刀道︰「做不到，你必須死。」
言下之意，他不可能放過柳一刀。
突然，鬼面人吐出了兩個字︰「低頭。」
鬼面人手中長劍猛然劃過，薛玉凝眼前飄過幾縷斷發，架在脖子上的彎刀滕然掉落在地，發出悶響。接著又有東西滾落的聲音。
薛玉凝低頭的一剎那，「啊…」的一聲尖叫出聲，倒退了數步，癱軟在地上。原來柳一刀已經頭顱滾地，斃了命。多麼諷刺，奪命一刀被人取了首級。
鬼面人走到薛玉凝身前，道︰「你很聰明。」
剛才他那句‘低頭’是說給薛玉凝的，而她也意會了。
薛玉凝想一想心里直後怕，「如果，我沒有意會你的意思，你那一劍還會不會揮出？」
如果她沒有低頭，那麼她斷掉的就不僅僅是幾縷頭發了。
「我從不回答假設性的問題。」鬼面人上前，抬起薛玉凝被柳一刀打傷的左臂，上下活動。
「痛…」薛玉凝痛呼出聲。
「忍一忍，骨頭錯位了，不及時接骨，手臂就廢了。」鬼面人道。
薛玉凝點點頭。
鬼面人雙手一捏一按，熟稔的幫薛玉凝接了骨。薛玉凝試著抬起左臂，雖然還有些痛，可是卻可以活動自如了。
「謝謝公子救命之恩，不知該怎麼稱呼公子，我好讓家父略備薄禮…」
鬼面人打斷薛玉凝的話，冷聲道︰「不必，我並非要救你，只是你現在還不能死。」
「我不明白公子的意思。」
「你不必懂，有人不想讓你進宮，而我卻偏要把你送到皇帝身邊去。」鬼面人頓了頓，接著說道︰「我已經派人給薛府送了消息，不久就會有人來這里接你。」
鬼面人說罷，朝門邊踱去。
薛玉凝急急道︰「公子，…我們還會再見面的，對嗎？」
她心里有種強烈的感覺，那就是，他們一定還會再見面。
鬼面人停下腳步，丟下一句︰「下次見面，我會親手殺了你。」
鬼面人走後，薛晟帶人將薛玉凝從客棧接回了薛府，薛玉凝終是趕上了宮里迎親的隊伍。
而被選入宮的女子除了薛玉凝之外，還有另外四人。
這四人分別是︰禮部侍郎之次女，尤憐之，芳齡十五，在五人中年齡最小，容貌最美。
太後的兩個佷女，陳念柔和陳念巧，這二人是一對雙生姐妹，芳齡十八，樣貌極美，排在尤憐之後面。
還有，則是尚書之獨女，劉丹蝶，芳齡十八，樣貌出眾，但比起其他三人，稍顯遜色。
而薛玉凝，當朝丞相的九女兒，十七歲年紀，臉容清麗。一雙眸子，波光流轉。身形稍顯瘦削。
迎親隊伍浩浩蕩蕩的進了宮。
進宮之後，薛玉凝並沒有直接面見聖駕，而是轉了小轎子，被人抬到了一個叫做‘新秀閣’的院子。
門兩旁侍衛伸出手中的長劍，阻止轎子進入‘新秀閣’，一名侍衛道︰「請轎子里的小主下轎。」
冬兒把薛玉凝攙出轎子，朝院落里走去
守門侍衛道︰「請小主一人進去，丫鬟不能隨同。」
冬兒不解︰「為什麼不讓隨同？」
侍衛道︰「上面交代了，除了幾位小主，其他人一概不得入內。」
「冬兒，沒事的。我一個人可以。你且在這里等我。」薛玉凝道。
冬兒把薛玉凝拉到一邊，小聲道︰「小姐，你身上受了傷，我擔心你一個人會應付不來。」
「沒事的，你還不是一樣，也受了傷，我才更加擔心你。在這里等我，我去去就回。」薛玉凝道。
冬兒點點頭。
這時，侍衛打開院門，薛玉凝只身一人走入院中，門在身後關起。
進了院子，才發現，原來院子里已經站了四名女子。想必，這幾位就是一起被選入宮的高官之女吧。當朝天子不長情，這不是秘密。想必，皇上早已經忘了還有薛玉凝這等人物了。
五人在院子里等了許久，都沒有人出來告訴她們下一步該做什麼。
尚書之女劉丹蝶不耐道︰「讓我們來這里做什麼？連個端茶倒水的人都沒有，難道不知道我們將來的身份嗎？」
雙生姐妹陳念柔和陳念巧對視了一眼，陳念柔道︰「對呀，這完全是沒把咱們放在眼里。」
陳念柔道︰「難道是皇上的哪個女人故意刁難咱們？」
薛玉凝只靜靜站著听著，沒有說話。而年齡最小的尤憐之，也沒有說話，只微微蹙著眉頭，有些茫然。
這時候，院落的門打開，一個五十歲上下的老嬤嬤和兩個小宮女走了進來。
「老奴蘇嬤嬤，見過幾位小主。」蘇嬤嬤聲音嚴肅道。
幾個女孩圍攏過來，劉丹蝶氣憤的開了口︰「老東西，是你讓我們來這里的？」
蘇嬤嬤眯起眼楮，道︰「小主叫老奴什麼？」
劉丹蝶乃當朝尚書大人的獨女，怎麼會害怕一個老嬤嬤，于是她大聲道︰「我說，老東西，你叫我們來這里做什麼？」
蘇嬤嬤對身後兩個丫鬟道︰「吉祥、如意，給我教訓這個不知天高地厚的丫頭。」
吉祥、如意欠身領命，之後吉祥從後面撈住劉丹蝶的雙臂，如意抬手給了劉丹蝶幾個嘴巴子。
劉丹蝶氣惱︰「你們竟然敢打我？不知道我是誰嗎？小心我改日奏明皇上，砍了你們的腦袋。」
薛玉凝、尤憐之、陳念柔和陳念巧四人心里都十分驚訝，為什麼一個老嬤嬤敢這麼教訓一個主子？
蘇嬤嬤厲聲道︰「各位小主，老奴奉太後娘娘之命，接下來這三天給你們做宮中禮儀的訓導。老奴不管你們在家有多麼嬌慣，來到宮里都把你們的小姐架子收起來，不然，太後有話在先，老奴可以先斬後奏。要是哪位小主出了什麼意外，死在這里，也不是沒有可能的。各位听明白了嗎？」
薛玉凝、尤憐之、陳念柔和陳念巧四人紛紛說道︰「明白了。」
蘇嬤嬤走到劉丹蝶身前，道「你呢？明白了嗎？」
劉丹蝶雖不滿，可是卻敵不過心里的恐懼，「明白了。」
「請各位小主移步大廳，用午膳。」蘇嬤嬤道。
一刻後，眾人在大廳的餐桌入了席。因為有了前車之鑒，誰都不敢造次，嬌蠻的劉丹蝶此刻也安靜的低著頭。
蘇嬤嬤道︰「各位小主一路辛苦了，如意，給各位小主倒茶。」
如意依言給幾個女孩倒了茶。
蘇嬤嬤端起自己的茶碗，慢慢的繞著餐桌，邊踱步，邊說道︰「這茶是屬國進宮的上等碧螺春，宮里有位主子素來喜歡喝這種茶。這是老奴給各位小主的一個提示。」
幾個女子心里都暗暗覺得那位愛喝碧螺春的主子應該就是皇上。這提示怕是要教幾個女孩討好皇上的。
蘇嬤嬤走到薛玉凝身後的時候，趁人不備往她手里塞了張字條，然後說道，「各位小主，請喝茶。」
薛玉凝趁其他人端起茶杯的時候，打開手里的字條，上面躍然幾個字︰茶水有毒，勿飲。