()薛玉凝大驚，但是也不敢聲張，蘇嬤嬤既然只偷偷塞給她一張字條，這就說明，不能堂而皇之的告訴大家，茶里有毒，于是薛玉凝靈機一動，端起茶杯，故意手下一滑，茶水灑在桌子上，登時，桌面上升起了白沫。
尤憐之最先反應過來︰「茶水有毒，大家都不要喝。」
可是已經晚了，陳念柔已經喝了茶。毒性發作很快，茶水剛下肚，她就口吐白沫，倒在地上，抽搐了幾下，就死了過去。
薛玉凝、尤憐之和劉丹蝶嚇得抱作一團，而陳念巧則痛哭出聲。
蘇嬤嬤道︰「來人啊，陳念柔小主不堪訓導的嚴苛，服毒自盡了，派人把她的尸首送回家。」
薛玉凝腦中一團亂，毒藥到底是來害誰的？蘇嬤嬤知道茶水有毒，為什麼還要大家喝茶？為什麼入宮為妃變得這樣詭異？不過，有一點是肯定的，那就是蘇嬤嬤救了她一命，並且薛玉凝有種感覺，蘇嬤嬤是有意幫她。而蘇嬤嬤是太後的人，那麼是不是說明太後在暗中幫她？
當晚，蘇嬤嬤離去了。僅剩下四個女子留在‘新秀閣’，沒有宮女和下人伺候，因為蘇嬤嬤說，讓她們幾人在這里培養姐妹感情。不過，四人經歷了白天的事情，都沒有心情聊天，晚上早早的回了各自的房間，歇下了。
夜半時分，出現了怪事。
薛玉凝睡的昏昏沉沉，朦朦朧朧間听到了女人的啜泣聲，以及硬物踫撞發出的清脆聲響。
接著，又有女子的哭喊聲傳來︰「皇上….」
「我要見皇上…」
薛玉凝猛的睜開雙眼，清醒了過來，抱著被褥縮到床角不敢動彈。
只是那聲音越來越清晰︰「皇上…我要見皇上…」
這時候，‘當，當，當’響起了三聲敲門聲，薛玉凝頭皮發麻，不敢啃聲。接著又有三聲敲門聲，在夜里敲門聲顯得格外刺耳。
薛玉凝壯著膽子，小聲問道︰「誰在外面？」
沒有人回答，依舊只是敲門聲。薛玉凝手腳發抖，緊緊的盯著房門的方向︰「是誰？！誰在外面？」
「玉凝姐姐，是我，憐之。」
薛玉凝听到是尤憐之，下床去開了門，一開門，尤憐之就跑進來抱住了薛玉凝︰「玉凝姐姐，我好害怕，我可不可以和你一起睡？」
薛玉凝沒有敢往院子里看，趕忙關上了房門，拉著薛玉凝走到床邊，兩人爬進了被窩里，用被子蒙著頭，薛玉凝小聲道︰「憐之，你也听到怪聲了，是不是？」
「嗯，聲音好近，好像就在院子里一樣，我一個人好怕好怕…」尤憐之說著就哽咽了起來。
「我也是，好害怕。別哭了，咱們兩個人在一起，不會有事的。」
就這樣兩個女孩用被子蒙著頭，抱作一團，睡了一夜。
翌日晨，蘇嬤嬤早早的就來到了‘新秀閣’。
早膳罷。
蘇嬤嬤問道︰「各位小主有何疑問，盡管問。」
劉丹蝶沒有昨天的刁蠻模樣，態度恭敬的問道︰「蘇嬤嬤，昨天晚上我四人都听到了奇怪的聲音，這院子是不是不干淨？」劉丹蝶避免說鬧鬼這兩個字，因為她們四個還要在這里住兩夜。
蘇嬤嬤輕笑道，故意曲解劉丹蝶的意思，「這院子，每天都有人打掃，可是干淨的一塵不染呢。你們昨天听到的怪聲來自旁邊的院落，隨我來。」
之後，一行幾人來到了一個破落的院子，里面有許多女人，這些女人表情呆滯，披頭散發，身著白衣袍，她們一會哭一會笑，嘴里不時的說著什麼。
薛玉凝道「蘇嬤嬤，這里是？」
「這里是皇宮最淒涼的地方，冷宮。這些女人曾經也受寵過，不過因為惹怒了皇上，所以被打入了冷宮，你們昨天听到的怪聲就是她們的聲音。而老奴也想借此，讓你們長個心眼，小心陪伴皇上，因為，聖上性情不好揣摩。如果，有朝一日在這里看到你們其中的誰，老奴一點都不會覺得奇怪。」蘇嬤嬤說著，似乎別有深意的看了一眼薛玉凝。
薛玉凝不明白蘇嬤嬤眼神的意思。
幾人出了冷宮，冷宮對面是一個叫做‘靜思園’的院子，門緊閉著。門外兩名侍衛把守，院牆上棲著幾只叫不出名字尖嘴的白色大鳥，正在寒風里打盹。
劉丹蝶好奇道「蘇嬤嬤，靜思園是什麼地方？」
蘇嬤嬤低笑︰「妃子犯了大錯，就會被皇上關到這里去思過，被罰‘靜思’是宮中最重的刑罰。」
陳念巧道︰「思過算什麼嚴重的懲罰？嬤嬤不免危言聳听了。與思過比起來，我覺得被打入冷宮才更可怕。」
蘇嬤嬤神秘一笑，先一步朝前走去，推開了靜思園的門︰「你們四個隨我進來。」
薛玉凝四人跟著蘇嬤嬤走了進去，這是個普通的院子，不過院子中間有一塊寬大的白布隔開，只能看到半個院落。薛玉凝四下打量，她周邊不遠處，也有幾只尖嘴的白色大鳥正在地上啄著什麼黑乎乎的東西。
蘇嬤嬤輕輕擊掌，白布後面轟然飛起一群白色大鳥，朝天空四下飛散。
尤憐之膽小，走過來牽住了薛玉凝的手。薛玉凝朝尤憐之點點頭，示意讓她不要害怕。
陳念巧問道︰「這里怎麼這麼多大鳥？」
蘇嬤嬤沒有回答，而是對著外面的侍衛吩咐道︰「來人啊，把白布掀開。」
兩名侍衛听命走來，兩人一人走到院子一邊，飛身躍起，把白布掀開，白色布匹掉落在地上的一瞬，幾個女孩尖叫出聲，聲音劃破天際。
白布後面另一半院落里，有幾排高大的十字形木樁，而每個木樁上都有一架尸骨，有的是骨架完全，有的骨頭風干，掉在地上，木樁上則只剩下半具尸骨，薛玉凝意識到，昨晚上听到的硬物踫擊的聲音，想必就是人骨掉落在地上，和地上的一層白骨踫擊的聲音，而木樁上有一些尸體還是血淋淋的，只是尸身被什麼啄得殘缺不堪。薛玉凝腦海里突然想到了白色的大鳥吃食的畫面，她抬起眼楮，正好與木樁上一具女尸的眼楮處對視。
而那具女尸卻突然睜開雙眼，薛玉凝嚇得倒退幾步，尤憐之等人也尖聲叫著往後退去。
那具女尸，不應該說那女人，她還沒有死，只是臉上已經殘缺不堪，露出森森白牙，她詭異的笑了，對著面前的薛玉凝道︰「你不要這樣同情的看著我，因為不久就會輪到你們了，皇上是個魔鬼，不久你們也會被他遺棄。哈哈哈哈哈哈哈哈哈…」
這女人說著就狂笑了起來，只是蹲伏在樹上的大鳥似乎感覺到了新鮮的肉食，一哄而下，撲在那女人身上開始美餐。
劉丹蝶尖叫著跑了出去，之後是陳念巧，薛玉凝也轉身欲逃，可是尤憐之太害怕，轉身的時候摔趴在地上，她哭了起來。薛玉凝聞聲，趕忙回去把尤憐之扶了起來，二人攙扶著跑了出去。
須臾後，蘇嬤嬤走到靜思園門外的幾個驚魂未定的女子身邊道︰「里面的架子上的都是皇上以前極為寵愛的妃子，不過這些女人個個恃寵而驕，所以被月兌光衣物送來這里靜思，如果三天後還能活下來，皇上就會寬恕她們的罪行，不過，院子里常年都養著白色的食肉大鳥，並且從來不喂飽它們，往往來這里的妃子都會成為白鳥的食物。」
幾個女孩听得臉色泛白。而薛玉凝心里不肯相信，皇上是這樣心狠手辣的人。
蘇嬤嬤接著說道「不過，只要你們小心伺候，也許不會被送來這里。」
陳念巧聲音顫抖道︰「什麼叫‘也許’？難道皇上就沒有一個寵愛的人？難道他對所有妃子都這樣？」
蘇嬤嬤道︰「自然不是，皇上寵愛之人有兩個。跟我來，我帶你們四下走走，熟悉宮中的環境。」
陳念巧和劉丹蝶一左一右跟在蘇嬤嬤身側，薛玉凝和尤憐之拉著手，跟在後面。
忽然陳念巧和劉丹蝶贊嘆的呼出聲，薛玉凝望去，原來眼前的一池湖水，一眼望不到邊際，湖里長滿了荷花，陽光下，更顯得縴塵不染。
劉丹蝶伸手想采一朵蓮花。
蘇嬤嬤道︰「不想死，就不要采這荷花。」
劉丹蝶停了下來，和其他幾個女孩一起一臉不解之色。
蘇嬤嬤繼續說︰「太後娘娘獨享這些荷花。她老人家有令在先，折花者，一律絞死。」
薛玉凝不解，「嬤嬤，什麼叫‘獨享’？」
薛玉凝不能夠把這個獨享理解成愛賞荷花的意思。
蘇嬤嬤道︰「太後娘娘用這些荷花自然不是用來觀賞的，而是用來食用，用荷花制成糕點，可以延年益壽，永葆青春。」
幾個女子這才恍然。
這時候從遠處的湖面傳來了一陣笙簫鼓樂之聲，接著一艘奢華的龍舟進入了幾人的視線。
「是皇上，船上的是皇上嗎？」劉丹蝶呼喊道。
蘇嬤嬤道︰「正是，陽光大好，皇上帶恨生娘娘來游湖了。而這位恨生娘娘，就是皇上寵愛的妃子之一。恨生娘娘，你們不要招惹。皇上曾有令，恨生娘娘斬殺妃子，不需要經過他的同意。在這里我再給你們一個提示，恨生娘娘一向不喜歡皇上喜歡的女人。」
薛玉凝凝著遠處的龍舟，船上人影灼灼，舞女衣裙飄渺。他真的在船上嗎？
陳念巧道︰「那另一個是誰？你不是說皇上寵愛的妃子有兩人？」
蘇嬤嬤道︰「隨我來。」
薛玉凝又扭頭看了眼龍舟，才跟了上去。須臾，幾人來到了一座高高架起的，寬一丈有余的拱橋上面，幾人面面相覷，不知道蘇嬤嬤帶她們來這橋上做什麼。
「各位小主，請往橋下看。」蘇嬤嬤道。
四個女孩四散來到拱橋欄桿處，向下望去。不免都贊嘆出聲。橋下的景致真的很美。這是一個像是南方水鄉的街道，所有的建築物都建在水上，石板路，小河，河兩邊有酒家，客棧，茶館，玉器古玩店、綢緞店、點心鋪，當真和一條街道一樣。
蘇嬤嬤道︰「這里是‘錦州街’。皇上極寵的另一位妃子，映雪娘娘，來自我國的魚米之鄉錦州，來到宮里之後，常常思鄉，皇上不忍，于是大興土木，命人修建了這條街道，听說，這條街道和映雪娘娘故鄉所巨的街道是一樣的。」
陳念巧發出艷羨的聲音︰「皇上對映雪娘娘真好。」她心里暗暗下決心，她一定要得到皇上的寵愛，成為皇上寵愛的第三人。
劉丹蝶道︰「那為什麼恨生娘娘不殺映雪娘娘？你不是說，恨生娘娘不喜歡皇上愛的女人？」
蘇嬤嬤輕笑道︰「那是因為，映雪娘娘是唯一一個為皇上誕下龍嗣的女子。」
薛玉凝心里一疼。他有了孩子。
這天蘇嬤嬤講了許多宮中的禮儀。晚上薛玉凝沐浴罷，邊往房間走，腦海里想著幾個問題。有毒的茶本來是要毒死她的，只是她被蘇嬤嬤所救，而陳念柔則誤飲茶水，毒發身亡，只是為什麼太後娘娘對自己的親生佷女不聞不問？冷宮和靜思園無不彰顯皇上為人的無情，可是為何他對恨生娘娘的縱容，還有對映雪娘娘的體貼又都說明他並非無情。多年後，現在的他究竟是怎樣的男人？
回到房間，轉身關起房門。突然脖子里一涼，薛玉凝低頭，之間一把劍橫在脖子前，之後一道略微喘著的男人的聲音在耳邊響起︰「不要出聲，不然我用這把劍刺穿你的喉嚨。明白了嗎？」
薛玉凝不敢輕舉妄動，點點頭。男子把劍從她脖子里移開。
薛玉凝轉過身，面前的一名黑衣蒙面人，他捂著胸口，他手上都是血，顯然他受傷了。
這時候外面傳來侍衛的喝聲︰「仔細搜，一個角落都不能放過，刺客一定在這附近。」
又有人道︰「新秀閣的各位小主請把門打開，新秀閣有刺客闖入，我們奉命搜查。」
薛玉凝慌張的看了眼黑衣人，發現他眼楮里閃過一絲慌張，而薛玉凝下意識的相信眼前的男子並非惡人。她上前拉起黑衣人的衣袖，道︰「跟我來。」
薛玉凝把黑衣人拉到床邊，道︰「你鑽被窩里，外面我想辦法應對。」
黑衣人眼里閃過一絲錯愕。跳上了床鋪，薛玉凝放下床幃，走去開門。
薛玉凝的房間在最靠近院子門的地方，要搜自然是第一個就搜她的房間。薛玉凝打開房門，院子里燈火通明，滿是侍衛，而她房門前，站著兩個人，一個人身著侍衛服，英眉、挺鼻、薄唇，端得颯爽英姿。另一個是一名小公公，他十七八年紀，臉容清秀，一副笑臉迎人。
「這位小主，我是御前侍衛邢掣，皇上被刺客所傷，微臣奉命搜查刺客，不知小主有沒有見到可疑的人？」這位自稱邢掣的侍衛道。
薛玉凝沒有遲疑，說道︰「未曾見到，我已經睡下了，方才听到了外面的聲響才起身來開門。」
邢掣凝著薛玉凝的臉容看了一瞬，說道︰「為保小主安全，請容臣進去查看。」說罷，他就邁步進門。
薛玉凝手臂一橫︰「放肆，我等是皇上的人，閨房豈是男子任意可以進去的？」
邢掣停下腳步，道︰「小主所言即是，在下進去確實不便。」
薛玉凝松了一
口氣。
邢掣扭頭對旁邊的小太監道︰「月公公，你去。」
薛玉凝這下慌了，如果是個閹人要進去查看，她還有什麼理由阻攔。
月公公道︰「是。」之後上前幾步，邁過了門檻。
「且慢。」有人出聲阻止。
幾人聞聲，查看來人，原來是蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤走至薛玉凝門前，道︰「邢大人，月公公不知信不信得過老奴？如果信得過，就讓老奴幫各位查看。」
月公公道︰「不必麻煩。」
邢掣卻阻止了月公公，道︰「月下，相信蘇嬤嬤一定不會包庇這位小主的，她一定比咱們仔細。」
薛玉凝隱約覺得邢掣話里有話，意思好像是說蘇嬤嬤想除掉她。
隨後邢掣對蘇嬤嬤道︰「蘇嬤嬤請。」
蘇嬤嬤點點頭，到房間里仔細搜查了每一個角落，當然也包括床鋪。
薛玉凝一顆心懸在嗓子眼里。
隨後，蘇嬤嬤回到門前，意味深長的看了眼薛玉凝，然後道︰「小主，還請以後把床鋪整理干淨，皇上不會喜歡邋遢的女子。邢大人，這里沒有異樣，老奴這就去下一個房間查看。」
邢掣道︰「多有打擾，這位小主早些休息。」
「邢大人且慢。」薛玉凝道。
邢掣轉身，「何事？」
薛玉凝猶豫了一刻，道︰「皇上的傷勢如何？」
邢掣公瑾道「小主不必擔心，皇上只是手臂受了點小傷，明天你們面見聖上的計劃不會改變。」邢掣把薛玉凝的話理解成，她是擔心明天無法面見聖上。
之後幾人朝尤憐之的房間走去。薛玉凝關起了房門，心還在猛的跳動著。她站在門後很久，直到院子里沒有了響動，確定所有的侍衛都退去後，才稍稍放了心。
蘇嬤嬤又救了她一次。
薛玉凝來到床邊，那名黑衣人已經坐在床沿上。
薛玉凝走到床邊從枕頭下拿出一瓶藥，這是她治肩傷所用的藥，她把藥遞給黑衣人道︰「這藥可以止血，抹上吧。」
黑衣人接過藥，往傷口上撒了些，說道︰「來你這里，果然沒有來錯。」
「…你不是無意闖進來的？」薛玉凝道。
「我是特意躲來你房間的。」黑衣人道。