()()一
鄺維中正在第52層樓上帶著面罩燒電焊。弧光閃爍，很快，焊槍上的一根焊條燒完了。他取下面罩，放下焊槍，然後從衣服口袋里掏出一包香煙，抽出一支點燃，深深的吸了一口。
這是一個建築工地，他是工地的電焊工。電焊的煙雖然有些傷身體，但是屬于技術工種，相對那些只需要體力的熟練工種，特別是泥工和雜工，他的工資要高出很多，而且也不像那些泥工和雜工那樣辛苦。
鄺維中是在12年前跟著村里人一起來城市做工的。那時，他還只有19歲。高中畢業沒考上大學。他剛來到城里的時候，做的是建築工地的小工，辛辛苦苦的一天12個小時下來，只能掙10塊錢。住的地方是建築工地旁邊臨時搭建的工棚，既不遮風，又不擋雨。冬天冷，夏天熱。夏天蚊子特多，如果沒有蚊帳，叮在人身上的蚊子一起煽動翅膀的話，可以將人抬走！
鄺維中受不了這樣的工作。他準備回家種田。
鄺維中在家鄉讀到高中畢業，本來家里指望他考上大學，畢業後留在城市里，在城市里生根，不用再像他的爺爺女乃女乃和父母一樣，一輩子守著那塊吃不飽全家，又餓不死人的地。可是，他讓他的家人失望了。他沒有考取大學，連三本線都不夠。他也不想上那些沒有前途的中專和大專。因此，他和村里的人出來做工。他沒想到在城里的建築工地做工比種田還辛苦。
就在鄺維中準備回家的時候，工地的一個通知改變了他的命運。
工地上出通知說需要燒電焊的工人。工地將在現有工人中招收一批有文化的工人，免費培訓，工資照付，希望大家踴躍報名。培訓完之後，考核通過的，立刻錄用為電焊工，工資比現在高一倍。
本來鄺維中打算回家，所有根本就沒想要報名學電焊。他的工友們鼓勵他，說他有文化，手比較巧，讓他試試，反正工資照付，不吃虧。就算考不上，再回家不遲。鄺維中听著有道理，便改變主意報了名學電焊。
真的給工友們說中了。鄺維中學電焊上手很快，帶他們的師傅對他的接受能力很欣賞。學習結束後的考試，他考了個第一名。就這樣，他留下來了。
做了電焊工之後，鄺維中的工資一下子就多出一倍，工作也沒有做小工的時候辛苦。他和幾個電焊工不願意再住在條件惡劣的工地工棚，就合伙在工地附近租了一間房子，改善了他們的住房條件，而且每天晚上休息的很好。這樣鄺維中就留在城市了，一晃就是12年過去了。
他留在城里後，存了一些錢，回家娶了媳婦。他媳婦叫田小秀，是他們家附近村子的。結婚後，他帶著媳婦來城里，租了一間平房，將家安在了城里。除了沒有城市戶口，其他方面他和城里人一樣。他的媳婦經人介紹，在船廠做油漆工，每個月的收入相當高。不過，他反對她媳婦做油漆工，他認為油漆有毒，傷肺。但他媳婦堅持要做，他也沒辦法，只有隨她去了。她媳婦懷上他兒子後，就沒去做油漆工了。一直到孩子一歲多，他媳婦才再回去做油漆工，一直到現在。他們兩都工作的時候，鄺維中的媽媽就來給他們帶孩子。他的孩子現在上小學。