()杜菊香從她老家回到城里之後，表面上恢復了平靜。不過她變得更加沉默寡言了。除了工作上必要的交流之外，她很少和其他的同事說話。
她恨所謂的命運，可是她卻又對自己的命運無能無力。這種無助的感覺讓她產生了絕望。她好幾次想到死，了結自己悲慘的一生。可是，她又心存不甘。對命運的痛恨以及無奈讓她漸漸的產生了反叛心理，她的腦海深處產生了一個強烈的意識，這個意識讓她不要這麼輕易的就屈服于命運。
有一天，杜菊香給嬰兒室的嬰兒洗澡。她在恍惚之中，將兩個男嬰兒的編號弄混淆了，這讓她一陣慌亂。她不知道自己最後是否弄正確了這兩個孩子的編號。她覺得自己太不應該了！要是弄顛倒了這兩個嬰兒的編號，他們兩個的命運就完全改變了，她想。
她將兩個男嬰兒的編號記錄下來，準備讓產婦辨認嬰兒。這兩個嬰兒的編號就是嬰兒媽媽的床位號，因此她查了產婦的名字，一個產婦叫張玉芳，54床，丈夫叫嚴惠民，另外一個產婦叫做于蘭香，35床，丈夫叫方明遠。她打算去向產婦和家屬認錯，並讓產婦和家屬辨認自己的孩子。
正當杜菊香心里忐忑不安，準備向護士長報告此事的時候，她的腦海中突然閃現了一個邪惡的念頭。調換嬰兒，改變他們的命運！對！我不能改變自己的命運，但我可以改變其他人的命運！不是說命運不能改變嗎？我就要改變給你們看看！我要挑戰命運，我要捉弄命運，我要報復命運！對，就是這樣！想到這里，杜菊香忍不住哈哈大笑起來。
于是，杜菊香就沒有再提起這件事了。她一直都不清楚這兩個嬰兒到底有沒有弄混。不過這已經不重要了，她決定開始調換嬰兒，改變他們的命運。
杜菊香考慮了好幾天，最後制定出來一個完整的報復命運的計劃。她決定將出生在不同家庭背景的嬰兒進行調換，直接改變他們的命運。
她的計劃是，將家庭背景優越的嬰兒和家庭背景糟糕的嬰兒進行調換，看看將來會是什麼結果。
計劃制定好了之後，杜菊香就開始著手實施。她改變了對產婦冷冰冰的態度，開始與待產的孕婦和家屬交談，並且查看待產孕婦家屬填寫的表格，了解她們的家庭背景，尋找和確定她下手的目標。
第一次實施調換嬰兒的計劃時，杜菊香在她的婦產科待產孕婦中選定了幾對目標，準備伺機下手。其中包括秦征，萬詩玲夫婦和張望祥、陸仙枝夫婦的孩子，選定他們的理由是這兩個家庭的背景落差很大，
最終，杜菊香調換的第一對嬰兒是萬詩玲和陸仙枝夫婦的孩子，這有一定的偶然性，因為萬詩玲和陸仙枝正好是在同一天生孩子，又都是兒子。
那是三十多年前的事。
萬詩玲和陸仙枝先後進了產房，接著先後順利的生了孩子，相隔不到十分鐘。孩子出生以後，被送進護理室洗澡。杜菊香利用給嬰兒洗澡的機會，將萬詩玲的孩子和陸仙枝的孩子偷偷的調換了。這兩個孩子出生時的家庭背景不同，一個是高干家庭的子孫，一個是普通工人家庭的兒子。就這樣，秦征和萬詩玲的親生兒子成了張望祥和陸仙枝的兒子，名叫張青，而張望祥和陸仙枝的親生兒子，成了秦征和萬詩玲的兒子，名叫秦風。兩個孩子出生之後，他們的命運就被杜菊香給改變了。至少杜菊香是這麼認為的，而且她對此深信不疑。