()「娘……」藍溪兒先哭了。
「這個世界，誰都不是傻瓜，都挺會想事，」甘夫人說︰「可是，誰能做人上人？憑的，差的，不都是那麼一點運氣？！這不是命麼？！」
「娘……」紫來低低地喚了一聲。
「我知道，你怪我，一定要姐姐爭著去做花魁，」甘夫人說︰「你也不想想，你姐姐這麼柔弱的性格，若不做花魁，人人都可欺負她，娘自身都難保，又能如何？只能是做了花魁，好歹有媽媽罩著，若是討了郡守歡心，即便不能落籍，至少那些下屬，不敢縱意凌辱于她吧？！總好過寂寂無名之輩，人家誰都要逢迎，她還可以自己挑客人。」甘夫人沉吟道︰「寧**頭，不做鳳尾。若是真要去給人家做妾，那還不如封了花魁的名號，一輩子呆在青樓，等老了，有了積蓄，自己贖了身，買個宅子，也好過別人許多。娘只能想到這一步，藍溪兒也只能走到這一步了……」
薄命如斯，這就是最後的打算？紫來默默地望著母親，依舊堅持著︰「可我不想……」
「娘知道你心高志大，歷來有主見，這會說什麼，你都听不進，非得要自己撞得頭破血流了，看知道厲害不……」甘夫人無奈地擺擺手︰「娘呀，也沒什麼能耐，你想自己說了算，認為自己比娘更高明，那你就自己管自己吧……」
紫來默然著，緩緩道︰「我出去一下。」
出了醉春樓，一路來到街角的小雜貨店，在門口轉了片刻，終是沒有進去，只倚在柱子上，朝里望著。
少頃，簾子一掀，一個黑壯的年輕人快步走了出來，歡喜地喊道︰「紫來，你要，要點，什麼？」
紫來嘴角一翹，片刻間心事全都不見，臉上已是花朵般燦爛的笑容，柔聲道︰「阿貴哥……」
「吃，吃米糕！」阿貴趕緊從懷里掏出一個油布包來，往紫來手里塞︰「我特，特意給你，留，留的！」
紫來接過來，嫣然一笑︰「阿貴哥，我想求你件事。」
「說！」阿貴將手一擺。
紫來有些緊張，清了清嗓子，低聲道︰「你知道，我不想一輩子呆在妓院里的……」
阿貴同情地點點頭。
「阿貴，去替我贖身吧！」紫來鼓足了勇氣說道。
阿貴遲疑了一下，猛地點點頭︰「好！」
「今天就去，馬上就去，好麼？」紫來的臉因為興奮，一下變得潮紅︰「晚了就來不及了。」
阿貴猶豫了一下，朝店里看看，說︰「我還要，跟爹娘，商，商量一下……」他想了想，說︰「你等，等著，我，這就，就去說！」轉過身，往里走，紫來一把拖住他，悄聲道︰「跟你爹娘說，贖身的錢，我自己也有一點……」
太陽漸漸地下山了，紫來還在眼巴巴地望著，忽然，掌櫃婆婆和阿貴一起出來了。
「大娘。」紫來復又堆起笑臉。
「紫來，」婆婆奇怪地問道︰「你既然有些銀錢，為何不自己贖了自己呢？」
「我怕不夠呢，」紫來赧然道︰「若我自己去，又怕媽媽瞎開口，往高了報價，所以，才想借你們的口……」
婆婆點點頭，說︰「紫來你先回去吧，我們呆會就去找袁媽媽，問明了要多少錢贖你，再回頭找你商量，如何？」
紫來一听，長舒一口氣。既然袁媽媽也覺得以自己的資質做不了花魁，也當不了頭牌，那就找個由頭，把自己換了吧。袁媽媽肯定是有這份心的，她指不定心里還在想，如果把給善卿做徒弟的機會給了花靈，那將來爭花魁一仗就有看頭了。盡管紫來知道，這花魁，從各方面看，都應該是藍溪兒贏，但不管怎麼樣，還是要給袁媽媽這個順水人情。
袁媽媽，要想把花靈推上去，你聰明的話，就該準人贖了我，要價，可不要太高，畢竟只是個洗衣的丫頭。
只有這樣做，我們度